荀衍翻身下馬，帶着幾個親衛匆匆走進審配的中軍大營，步履如飛，身上的甲葉嘩嘩作響，戰靴落地，铿铿有聲, 步伐堅定有力。數月不見，他原本白晳的面龐黑了些，儒雅之外多了幾分英武。
審配站在大帳門口，看着荀衍快步走來，心裏湧過一絲絲不安。汝颍多才俊，荀家爲魁首，荀衍、荀谌、荀彧都是難得一見的英才, 卻集中出現在一個家族裏, 令人徒生羨慕。好在他們兄弟分投各方，各爲其主，否則誰能是他們的對手？
袁紹不是明主啊，否則荀彧、荀谌怎麽會離開。心中感慨的同時，審配臉上露出熱情而不失矜持的笑容。“數月不見，恍若隔世，休若英氣逼人，我幾乎不敢認了。”
審配年長十餘歲，又一向以冀州士族首袖自居，荀衍雖然心裏不以爲然，卻從來不會和審配發生争執，此刻見審配一副長者的口吻，他微微一笑，搶步上前施禮。“審公說笑了，我這不過是羊披虎皮, 雞效鷹飛，徒有其表, 哪敢在審公面前賣弄。初次掌兵，手足無措, 還要請審公多多指教。”
“不敢，不敢。”審配嘴裏謙虛着，側身請荀衍入帳。按照袁紹的軍令，荀衍此刻歸他節制，他雖然不至于把苟衍當作麾下普通将領，卻也不至于親自出帳迎接。隻不過他心裏清楚，這隻是一時權宜之計，荀衍初次掌兵，底氣不足，麾下又有一大半是麹義的舊部，都是冀州人，不得不向他低頭。等他羽翼豐滿，他就不會這麽客氣了。
兩人在帳中落座，說了幾句客套話。審配問起颍川的戰事，尤其是龍淵之戰，問得非常詳細，荀衍一一回答。荀衍沒有親曆戰場，但他戰後找了很多親曆戰事的将士了解情況，把所有的信息綜合起來，去僞存真，基本複原了戰事經過。此刻審配問起，他才能對答如流。
審配聽完，一方面驚歎于荀衍的分析推理能力，居然能将一場戰事方方面面說得這麽清楚，比親身經曆的還要明白。一方面驚歎于孫策的戰術指揮能力，一萬多人，分作三個戰場，各部之間配合得如此默契，如臂使指，實屬不易。即使他現在知道了孫策的戰術意圖，将他換成麹義，他依然未必有把握擊敗孫策。
“江東軍精銳，麹雲天敗得不冤。”審配意味深長地看着荀衍。“禍福相依，能與這樣的對手交戰，既是休若的不幸，也是休若的幸運。”
荀衍佯作不懂審配的言外之意，拱手問起審配叫他來的原因。審配從一旁取出袁紹的軍令，遞給荀衍。荀衍接過看了一眼，稍作思索，便明白了背後的用意。袁紹攻擊魯肅陣地的進展不如預期，傷亡比估計的要大，擊敗魯肅之後可能無力再戰孫策，不得不退而求其次，要求他和審配先進攻新鄭，牽制孫策，同時對魯肅形成包抄之勢。說得簡單點，就是要他們先打頭陣，消耗孫策的實力，爲最後決戰創造機會。
這原本無可厚非，但審配沒有直接下令，卻特地請他來商議，說明審配心裏是不願意的。尤其是了解了龍淵之戰後，審配對孫策的戰力了進一步的了解，更不會輕易與孫策對敵，白白消耗實力。
荀衍将軍報遞了回去。“既是主公有令，衍無所不從。”
“孫策善戰，若非有休若相助，我也沒有勝算可言。”見荀衍如此順從，審配暗自高興。“休若知道路招其人嗎？”
荀衍點點頭。“知道，他是路粹的兄弟，陳留人，曾在袁顯思麾下爲将。任城之戰時，被朱桓襲破，袁顯思力戰失利，他便降了孫策。”
“看來休若對他很了解。他就在河對面，兵力倒是不多，隻是有二十餘架抛石機，我多次架設浮橋，都被他的抛石機砸毀了。我想請休若牽制他，然後另選他處突破，不知休若意下如何？”
荀衍眉頭微皺。“審公的意思是……我來接管審公的大營？”
審配輕輕地點點頭，目不轉睛的盯着荀衍。路招在對面守着，他如果強攻，倒也不是不能得手，隻是傷亡會比較大。他想讓荀衍來牽制路招，自己另選合适地點突破，減少傷亡，盡可能的保存實力。荀衍是聰明人，他的心思瞞不過荀衍，生怕在諸将議事時荀衍當衆質疑，所以在集結諸将議事之前，先請荀衍來單獨說話，統一意見。
荀衍稍作猶豫。“審公還有多少強弩手？”
“一萬餘。”
“能借三千人給我嗎？”荀衍解釋道：“冀州強弩手聞名天下，隻是龍淵之戰時遭遇大雨，弓弩不能發，被孫策趁機襲擊，傷亡慘重，剩下的千餘潰兵也留給沮鹄守襄城了，我身邊的強弩手數量太少，不堪一戰。”
審配遲疑了片刻，點點頭。“可以。”
“多謝審公。”
得到了荀衍的支持，審配心中大定，随即和荀衍商議。在荀衍牽制住路招後，他将沿黃水上行，在七虎澗的南端渡過七虎澗水，繼續西行，趕到捕獐山南麓，切斷孫策對捕獐山的策應，完成對魯肅的包圍。他渡過黃水後，路招有被夾擊的可能，應該會後撤，到時候荀衍就可以順利渡水，直逼新鄭城下了。
如此一來，五萬大軍包圍新鄭，城裏的孫策隻有不到兩萬人，其中還包括五千戰鬥力很弱的屯田兵。就算他們無法迅速攻克新鄭，也足以将孫策困住，打造軍械，等袁紹來發起總攻。
荀衍聽完，沉默不語，眉頭輕輕地蹙着。審配看在眼裏，知道荀衍有不同意見，雖然不快，卻還是問道：“休若，你我雖不算至交，卻共爲主公效命，自信也分得清公私。涉及戰事，含糊不得，不妨直言。”
荀衍拱拱手。“審公，恕衍放肆，你這部署對付别人自無問題，對付孫策……”他略作沉吟。“恐怕有些冒險。孫策用兵，精于計算，麾下又皆是精銳，靜如處子，動如脫兔，既快且狠，往往能一擊斃命。渡過黃水，離城不過五六裏，瞬息可至，如有猛虎在側，審公豈能安睡？稍有疏忽，便有潰敗之險。”
審配臉色微變，盯着荀衍半天沒說話。荀衍是什麽意思，暗諷審榮被蔣欽襲營嗎？不過他說的也有道理，江東人好襲營，蔣欽之外還有董襲，孫策想必也不例外。
“那依休若之見呢？”
“審公渡過黃水後，兵分兩路，一萬五千人立陣于城下，五千人返身夾擊路招，接應我渡水。屆時你我四萬餘人兵臨城下，隻要謹慎，庶幾無虞。”
(本章完)