審配站在大帳前，看着沮授在審俊的陪同下走來，一手背在身後，一手撫着颌下長須，笑道：“公與，我現在可是嫌疑之身, 你來見我，不怕惹上是非，無法自明？”
沮授停住腳步，拱手長揖。“正南兄，我是奉主公之命而來。”
審配目光一閃，臉上的笑容淡了幾分，拖長了聲音。“哦，原來如此。主公有什麽話不能直接傳我去中軍受命, 還要勞煩公與走一趟？我怕是承受不起啊。”
見審配站在帳門口不動, 絲毫沒有請自己進帳說話的意思，沮授心中苦笑，卻不點破。他直起身。“軍情緊急，我就不進帳說話了，也爲正南兄節省一點時間。”
審配花白的眉毛輕揚。“什麽軍情這麽緊急？”
“主公命你率本部将士搶占燭城，截斷孫策退路。”
審配盯着沮授看了片刻，側身讓開，伸手相邀。“公與，請。”又沖着一旁的長子審英喝道：“豎子，還看什麽看，還不爲沮君設座，聆聽教誨。”
審英被罵得一頭霧水，卻不敢反駁，連忙請沮授入帳。沮授進了帳, 審配一邊安排人準備酒食，一邊催促沮授快說詳情。他手下有三萬冀州兵, 相當于袁紹兵力之半，既是一個好事，也是一個壞事。好事是袁紹做任何舉動都不能不考慮他的态度，壞事是以袁紹的性格，對他的猜忌隻怕已經重到無以複加。原本讓他去洛陽，現在卻将他調來參戰，卻将許攸留在浚儀，未嘗不是爲了便于控制。
這時候讓他率本部搶占燭城，單獨作戰，就等于默認了他的地位，将他作爲大軍副将看待，地位隻在袁紹一人之下。由沮授來傳令，說明這個決定背後有沮授的努力。
說到底，沮授畢竟還是冀州人啊。審配暗自發笑。麹義死了，沮授沒有其他選擇，隻能重歸冀州系。
沮授把袁紹的決定說了一遍，隻是略作修改，隐去了袁紹之前想讓審配去攻擊開封、尉氏的想法，也沒提袁紹打算留下一萬人，隻說時局艱難，袁紹希望審配能當此重任，完成對孫策的包抄，爲最後的總攻創造條件。他特别提到了一點，審配與荀衍會師會，荀衍歸審配節制。
審配興奮不已，笑容可掬。審英、審俊也意識到這個決定背後的意義。荀衍的部下由兩部分組成，一部分是颍川世家的部曲，一部分是麹義的殘部。前者也就罷了，最多隻是臨時由審配節制，将來肯定還是要獨立的。後者則不同，這些人跟随麹義多年，作戰經驗豐富，隻是因爲韓馥一直心有芥蒂，現在與韓家和解，麹義卻戰死了，他們需要尋找一個新的首領，而審配無疑是最佳人選。
此戰若能取勝，審配的地位就穩固了。
“主公英明啊。”審配非常滿意。“公與，主公還有什麽教訓？”
“兵形如水，戰場形勢瞬息萬變，難以事先定計。主公信任正南兄的能力，委以重任，準許正南兄便宜行事，不加掣肘。”沮授語重心長的說道：“正南兄見識超卓，想必也清楚眼前形勢。孫策天生狡詐，且進步驚人。初平三年，他還和袁顯思不相上下，短短兩年，他就以少勝多，重創袁顯思。一年未過，他又陣斬了麹雲天。這一次主公與正南兄聯手，很可能是擊殺他的最後機會，切不可放過。還望正南兄體會主公心意，盡快起程。”
“公與放心，我稍做準備，最多明天中午就出兵。”
“不，最好是今天下午就出發。”
“這麽急？”審配有些不快。
“正南兄，兵貴神速，孫策少年老成，用兵既穩且狠，他到新鄭兩日，卻一直沒有進兵，想來是打定了主意防守。既然欲守，豈有不分兵把守要塞之理？若我猜得不錯，他的部下此刻可能已經到了燭城。不過燭城小而卑，守備不足，他們需要時間準備。孫策重視百工之技，軍中有木學堂的匠師，施工造作水平很高，你現在趕過去或許還來得及，再等一兩天，等他們準備好了，再攻可就難了。”
沮授生怕審配不信，把沮鹄傳回來的消息說了一遍，重點講了兩件事：一是黃忠部的工匠破壞了百尺溝和汝水上的橋梁，導緻麹義、荀衍追擊黃忠的計劃根本沒來得及實施就夭折了；一是孫策部的工匠在龍淵水上架浮橋，速度驚人，打了麹義一個措手不及，對麹義最後陣亡有不可估量的影響。
“正南兄，設想一下，如果孫策在燭城部署大量弩車和抛石機，會有什麽樣的影響？”
審配聽了，也心驚不已。孫策重視百工之技不是什麽秘密，但他沒想到孫策軍中的工匠也有這麽強的技術。如果真給孫策足夠的時間，讓他在燭城部署弩車和抛石機，他将付出慘重的代價。他起身離席，向沮授深施一禮。
“多謝公與提醒。”
——
長社。
蔣欽狐疑地看着手中的《說文解字》，一頭霧水。“這是什麽？”
“密碼本。”軍謀卻揖笑着拱拱手。“從現在開始，涉及機密的軍令都會以這種加密的方式傳送，将軍擔心諸将不習慣，所以派我來協助将軍。在下庾榮，字元興，鄢陵人，入職軍謀處兩年，對新鄭一帶地形比較熟悉，願助将軍一臂之力。”
蔣欽聽了，喜不自勝。軍中有一個不成文的說法，孫策如果覺得哪個将領可以獨領一部，就會給他安排一個軍謀。他很早就跟着孫策，又受郭嘉指點，後來随陳到鎮守丹陽兩年，現在屯長社，其實已經是獨當一面了，但屯田是屯田，畢竟不同于上陣作戰的将領。孫策安排一個軍謀到他身邊，這是要重用他的意思啊。
“歡迎，歡迎。”蔣欽不敢怠慢。“以後就請軍謀多多指教了。”
“不敢不敢，說起在軍謀處的資曆，将軍可比我深多了。”庾榮不敢托大，連忙還禮。
“将軍有什麽命令？”
“将軍命你運一些抛石機去燭城，越多越好，越快越好。還有木料，有多少要多少，多多益善。”
蔣欽一口答應。他立刻召集部下将領商議，這些屯田兵出自黃巾，打仗的本事很一般，談起跑船運輸，他們卻是非常在行，又有庾榮這個軍謀從中調度，想出了運輸方案，連夜做好準備。
第二天天不亮，蔣欽、庾榮帶着五十多架抛石機和大量的陶彈上路，溯水而上，直奔燭城。
(本章完)