送走何鹹，荀衍立刻拔營出山，回襄城休整，同時派人通報麹義，黃琬已經向黃忠投降，颍川形勢有崩潰的可能, 不宜再與孫策糾纏，請麹義立刻撤回襄城，合兵一處，共商大計。當務之急是要護住通往洛陽的通道，避免成爲孤軍。
接到消息，麹義也大吃一驚, 不敢怠慢, 立刻拔營離開龍淵，返回襄城。
沮鹄已經準備好了酒宴, 招待撤回來的麹義、荀衍。酒宴很豐盛，但麹義、荀衍卻什麽胃口也沒有，他們都被這個突如其來的變化驚呆了。一想到黃琬被擒後的形勢變化，他們的心情都非常沉重，氣氛也非常壓抑。
“休若，你足智多謀，接下來該怎麽辦，你拿個主意。”麹義舉起酒杯，打破了沉默。
沮鹄也連忙舉起酒杯，向荀衍緻意，表示願以荀衍馬首是瞻。
荀衍苦笑，端起酒杯還禮，一飲而盡。他将杯子頓在案上，咬咬牙。“雲天兄, 伯志，這兒沒有外人, 有幾句話, 還有一些消息，我想告訴你們，希望你們能夠保守秘密，不要外傳，以免引起不必要的麻煩。”
麹義和沮鹄交換了一個眼神，異口同聲的允諾。
荀衍首先解釋了一下黃琬爲什麽會主動投降。
據何鹹說，黃琬這麽做有兩個目的：一是想與孫策見面，親自了解一下孫策究竟是什麽樣的人。現在外界對孫策的傳聞很多，但真僞難辨，誇他的把他說成聖人，罵他的把他罵成惡魔，真正知道他在想什麽的人卻沒幾個。之前與他接觸過的荀攸、辛毗三緘其口，書信裏不肯透露一絲半毫。袁譚、何颙剛剛回到邺城，暫時還聯系不上，而且他們一個太年輕，一個長期遊離于朝堂之外，都沒有足夠的執政經驗，未必能看得出孫策的底細。黃琬乃三公之後，從小生活在朝堂上，出仕四十餘年，在地方上做過刺史、州牧，在朝庭做過少府、将作大匠，現在又官居太尉，不管是民政還是軍事，他的經驗都非常豐富。如果能與孫策見面，在汝南走一趟，應該能了解到很多普通人看不懂的東西。
另一個原因就簡單了。他不希望荀衍爲了救他無謂犧牲。黃忠守得很穩，荀衍沒有攻破黃忠防線，救他突圍的可能，爲了減少傷亡，黃琬隻能主動投降，結束這場沒有希望的戰鬥。
荀衍說完，又命人拿到一個包裹。包裹裏幾塊幹糧，幾片牛肉，還有一壺淡酒。酒壺不是常見的陶壺，而是鐵壺，壺形扁圓，半邊凹進去，應該是爲了方便攜帶。
“這是黃忠部下将士随身攜帶的幹糧。”荀衍夾起一片牛肉。“味道說不上好，但作爲幹糧而言，這是我見過味道最好的，空口吃有點鹹，配上酒正好。”
麹義經驗豐富，一聽就明白了荀衍的意思。“這些幹糧不是随便配的，而是經過仔細調配的。”他走到荀衍面前，拈起一片牛肉放進嘴裏，又掃了一眼其他的東西。“這些東西可以抵一餐，但重量應該輕很多，随身攜帶三天的幹糧幾乎可以不影響作戰。不對……”他突然停住，眉頭緊皺。“天天有牛肉吃的士卒體力更好，耐力足，完全可以帶五天的幹糧。”
荀衍點點頭，笑容苦澀。“你還沒有計算他們的甲胄、環刀重量比我們的輕，算上那些，估計還可以多帶一些。”
麹義爆了一句粗口。“這賣瓜兒真有錢啊，老子都忍不住想打劫他了。”他眼珠一轉。“休若，如果我們能戰勝他，這戰利品豈不是很可觀？”
“是的，如果你能戰勝他的話。”荀衍說道。
麹義冷笑兩聲。他原本就有伏擊孫策的心思，和孫策對峙了兩天，一直沒有找到合适的機會。現在聽荀衍這麽一說，他更加心動。如果能擊敗孫策，哪怕不是他本人，而是他的一個部下，繳獲個幾百套軍械，那該多好。南陽軍械天下聞名，袁紹卻買不到，最多通過私人渠道買個幾套幾十套裝備身邊的衛士，或是賞給立功的将領，成批量的購買是不可能的。如果他能繳獲幾百套，爲自己的西涼步卒換裝，這些西涼步卒的戰鬥力會更強，就算遇上大戟士也有一定的優勢。
荀衍不敢想，不代表他不敢想。他手裏還握着四千多騎呢。即使是孫策，面對這四千多騎也不敢掉以輕心。孫策狡猾，還有親衛騎保護，可是他的部下卻沒有啊，兩軍交戰之際，四千匈奴騎兵沖出，管他是黃忠還是魯肅，都隻能抱頭鼠竄。
麹義來回轉了兩圈，突然說道：“黃忠在哪兒？”
“眼下還在魚齒山。”
“你覺得他會去哪兒？”
荀衍想了想。“兩種可能：一，南下與孫策會合。二，北上，攻擊郏縣，斷我後路。”
“南下就不談了，他和孫策會合，兵力近三萬，我們難以速勝，一旦被纏住就是兩敗俱傷之局。如果他北上，我們的機會就來了。離開了魚齒山，我們完全可以圍住他，爲黃公報仇。”
荀衍眼睛也亮了。他明白麹義的心思，但他也清楚，他們需要一個勝利，哪怕是吃掉孫策一部也是好的。到目前爲止，他們還沒有任何拿得出手的戰績，卻折了黃琬這個主将，無法向袁紹交待。就算可以将責任推到黃琬身上，也無法洗清他們無能的恥辱。
“雲天所言甚是。”荀衍撫着颌下短須，沉吟道：“孫策此刻應該既不希望我們南下汝南，又不希望我們退出颍川，最希望我們守住襄城不動，然後派人取郏縣、梁縣，斷我們後路。如果我們突然撤出襄城，他來不及反應，應該會追上來，至少會派人搶占有利地形。可是，論速度，兩條腿的人又怎麽跑得過四條腿的馬呢？”
麹義得意地笑了。荀衍所言，正是他想說的。不管他們以後能不能成爲朋友，此時此刻，他們有共同的目标，他需要借助荀衍的聰明智慧，荀衍也要借助他的強悍武力，一拍即合。
“誰留下守襄城？”麹義說道，毫不掩飾自己不想留下的想法。他要那些戰利品，當然不能留下守城。他一邊說，一邊看向沮鹄。沮鹄心知肚明，主動請纓。“我留下吧。野戰有兩位将軍攜手，我幫不上什麽忙，守城應該還勉強能勝任。”
荀衍心知肚明，麹義不可能把襄城讓給别人，他也不可能留下守城，适合的隻有沮鹄。可是對麹義如此明目張膽的争權奪利，他還是非常不舒服。
“那現在隻剩下最後一個問題，要不要向主公請示？”
麹義眼珠一轉，很大度的說道：“休若，這件事你來拿主意。”
荀衍氣極反笑。“麹雲天，難怪你們麹家能在涼州活下來，大智若愚啊。”
(本章完)