經過幾個軍謀讨論，李嚴最初奪取郏縣的計劃被否定，修正成駐紮在魚齒山，等待戰機。
魚齒山東麓有襄城，南麓不遠就是昆陽，滍水、昆水經其南, 汝水繞其東，湛水則穿行其間，取水非常方便，既能顧守颍川通往魯陽、葉縣的要道，又利于防範騎兵突襲。襄城離颍陽約六十餘裏，處于作戰半徑内。如果戰機出現，半天時間就能趕到戰場。
襄城在汝水之側，溯汝水上行，經郏縣，可至梁縣，與溝通洛陽與南陽的三垭古道相接。在不能控制陽翟的情況下，這條路是黃琬與洛陽保持聯系的必經之道。麥收之後，黃琬很可能會從洛陽運糧來供應大軍，保障長期作戰。
當然，襄城的重要性人所皆知，麹義之前便在魚齒山東麓立陣，以便阻擊東來的孫策。現在麹義趕赴颍陽作戰，還在襄城留下了不少人馬，強攻襄城的難度猶勝郏縣。麹義的主力就在颍陽，騎兵在一個時辰内就能趕到戰場。
在奪取襄城的可能性微乎其乎的情況下，駐兵魚齒山，保持對襄城、郏縣的威脅，牽制黃琬, 讓他不能全力以赴的攻擊颍陽城，就成了黃忠部最好的選擇。
黃忠接受了這個方案。這個方案談不上出奇制勝, 但勝在穩妥, 沒有明顯的破綻。進可攻, 退可守，牢牢的掌握着主動權。一旦形勢不對，還可以得到魯陽和葉縣兩個方面的增援，或者幹脆退回南陽。
接受方案的同時，黃忠調整了斥候營的任務，将主要精力用于偵察魚齒山的地形，尋找攻破襄城的機會。機會少不等于沒有，如果能找到破綻，奪取襄城，對形勢影響甚巨。即使不能，也能造成一種想要強攻襄城的态勢，分散麹義的注意力。
驚喜不期而至。僅僅用了兩天時間，斥候營便發現了一個異常現象：黃琬在襄城，大量的信使出城向東，同時又不斷有使者歸來，舉着三角小旗，高呼聲穿過城門。種種迹象表示，襄陽似乎成了指揮中樞，黃琬成了颍川戰場的主将，但他卻沒有去颍陽，而是駐留在襄城。
黃忠對此很驚訝。襄城固然重要，但作爲全軍中樞似乎離颍陽太遠了。騎士可以迅速往返，步卒卻不太容易。他麾下士卒精練，每天繞營行軍十裏，隔三岔五的還要進行長途急行軍的演練，這才有把握有半天時間内行軍五六十裏，還能保持戰鬥力。黃琬麾下的那些屯田兵可沒有這樣的體能，六十裏路，他們至少要走一天。
但軍謀們有不同意見。他們認爲這很合理，具體有幾個理由：首先，論官職，論名望，論與袁紹的關系，黃琬成爲颍川戰場的主将當之無愧，荀衍是晚輩，麹義是武人，他們都不足以和黃琬比肩。之前分作兩部，各打各的，不論高低，現在合兵一處，自然是黃琬爲主。其次，颍陽是縣城，又隻有魯肅四千人馬，麹義和荀衍有三萬多人，足以圍攻，不需要黃琬親臨一線。更何況黃琬雖然在襄城，但他的部下并不是全在襄城，有一部分在颍陽協助進攻。最後，黃琬年過半百，又是讀書人，經過幾個月的軍營生活，身體有所不适，回襄城養病，同時加強襄城的防禦力量，确保退路安全，有何不可？
雙方各有道理，相持不下。黃忠也無法判斷。他下令繼續打探，同時率領大軍潛入魚齒山深處，像一隻潛伏的獵豹，藏起了自己的蹤迹。
——
黃琬負手站在紫雲嶺上，看着郁郁蔥蔥的山林，愁眉不展。
他說服了麹義和荀衍，以身爲餌，出現在襄城，伏下重兵，一心等黃忠入彀，黃忠卻一直沒有露面，就像憑空消失了一般，連續幾天都沒打聽到他的下落。
魚齒山說大不大，和嵩高山比起來簡直不值一提，就連魯山都要比它大很多。可是說小也不小，南北四十餘裏，東西七八十裏，又分作幾條山嶺，現在正是林深樹密的時候，要迅速找到黃忠的蹤迹并不是一件容易的事。
黃琬歎了一口氣。他這個計策有一個緻命的缺點：胡騎不能入山，擅長在山裏作戰的是曹豹、許耽等人率領的丹陽兵，可是這些丹陽人都傾向于孫策，他不能完全相信他們，隻能派自己的心腹承擔這個任務，卻将曹豹、許耽安排在颍陽，協助麹義、荀衍作戰。
他身邊的這幾個将領都是不錯的好苗子，人年輕，武藝好，有強烈的功名心，響應朝廷尚武的号召，到洛陽應選，随朱儁學習過用兵之道，唯一的缺陷是實戰經驗少。從魯陽到颍陽的這一路，他們幾次設計想誘擊黃忠都沒成功，有點着急。黃琬理解他們急于立功的心理，他也想盡快解決黃忠。夏天快到了，形勢對他們越來越不利。
幾個幕僚站在不遠處，輕聲嘀咕着，神情興奮，不時發出一聲輕笑。
黃琬皺起了眉頭，很是不悅。他知道這些人在高興什麽。荀衍送了他不少越布，他将越布分給幕僚，每人做了兩套單衣。比起華麗的絲帛，這些越布看起來更素淨，非常符合這些文士的氣質，又輕便透氣，非常涼爽。絹紗也透氣，可是太單薄，要層層疊疊的穿上幾件甚至十幾件才能保證不會暴露體膚，越布一件就夠。
黃琬使了個眼色，讓何逵提醒幕僚們别耽誤正事。何逵走了過去，關照了一下，幕僚們讪讪的散開，各忙各的去了。何逵正準備回轉，卻看到何鹹從山下快步走了上來，徑直來到面前。
“黃公，我們篩查了這幾天斥候的失蹤情況，發現了三個黃忠可能藏匿的地點。”
黃琬大喜，連忙走向一旁的案幾，鋪開地圖。何鹹跪坐在對面，伸手在圖上指了指。“落凫山，湛阪，還有一個就是這兒，紫雲嶺。”
“這兒？”黃琬又驚又喜。驚的是黃忠離自己這麽近，自己卻還不知道，喜的是黃忠如果真的在紫雲嶺，那他就在自己布置的陷阱之内了。“具體位置能确定嗎？”
“還需要進一步打探。”何鹹舔了舔嘴唇，又咽了一口唾沫。黃琬一見，連忙倒了一杯水，推到何鹹面前。何鹹端起水一飲而盡，又倒了一杯喝掉，這才一抹嘴。“不過紫雲嶺能藏人的地方不多，雷穴、黃柳崖、禹登台，其中以禹登台的可能性最大，隻有這裏能藏三千人以上。雷穴、黃柳崖隻能藏三五百人。”
黃琬盯着何鹹指出的這三個地點看了又看，伸手敲了敲。“明天遊覽雷穴，後天去禹登台。”
(本章完)