袁紹摩挲着刀環，心隐隐的疼，就像有一隻蠶在啃食心髒。
田豐坐在他對面，将手中的杖輕輕擱在一旁。他原本很不安，話說出了口，反倒放松下來。形勢不由人, 袁紹能接受就接受，不接受，他也沒辦法。
聽天由命吧。
袁紹用眼角餘光看到了田豐的神色變化，心中更加煩悶。冀州人占盡優勢，穩如泰山，他們不怕他不答應。事實也是如此，兖州已殘，青州半得, 幽州岌岌可危，他現在能倚仗的隻有冀州。如果冀州人再三心二意，他就什麽機會都沒有了。
光武帝當年大概就是如此。他娶郭聖通又豈是心甘情願，隻是迫不得己罷了。若非如此，登基後又怎麽會那樣報複河北人。以前覺得光武帝無情，河北人委屈，現在看來，也許是河北人自取其咎，狂妄地挑戰皇權，這才激起了光武帝的怒火。
今年的屈辱，将來必用鮮血清洗。
袁紹深深吸了一口氣，又慢慢吐出來，輕輕地點了點頭。他擡手示意侍者取些酒食來，然後向田豐挪了挪，靠在案上, 苦笑道：“元皓所言甚是，我正打算與元皓商量。今年發生了很多事……”袁紹刹那間覺得難以啓齒，不由自主的停頓了一下, 很快又咬咬牙, 平靜地說道：“未能及時向元皓請教，以緻如今左右支绌，還望元皓不棄，恕我疏忽之罪。”
田豐驚訝地看着袁紹。他有很久不見袁紹如此誠懇了，一時竟沒反應過來，不知道該怎麽回答。袁紹也不催他，靜靜地看着他，臉上的笑容越發真誠，就連眸子裏的冷都掩飾得非常好。田豐籲了一口氣，強行讓自己平複下來，撫着胡須，沉吟了片刻。
“主公所言甚是，眼前形勢的确不太妙。不過，主公亦不必過于自責，人非聖賢，孰能無過？過而能改，善莫大焉。縱觀典籍，古今凡成大事者，無不身經磨難，遠者如大舜，近者如高皇帝。”
袁紹配合地點點頭，謙虛了幾句。“我豈敢與這兩位前賢相提并論，隻願元皓不棄，爲我指點迷津。”
田豐慨然點頭。“敢借地圖一用。”
袁紹從案前抽出地圖，起身送到田豐面前，順勢在田豐面前坐了下來。田豐見袁紹如此恭敬，幾乎要落下淚來。他強忍心中激動，指着地圖講解起來。
“中平以來，天下大亂，先有黃巾，後有董卓，時至今日，天子西遷，關東混亂，南有孫氏父子，北有公孫瓒，東有陶謙，西有董卓餘孽，主公四面受敵，形勢不容樂觀。不過……”田豐頓了頓，幹咳了兩聲，端起酒杯一飲而盡，用袖子抹了抹嘴角，又将酒杯重重地頓在案上。“此強弱轉換之機也，不可不察。”
田豐說得興奮，沒注意手下的力道，“呯”的一聲響，袁紹吓了一跳，下意識地直起身子，惱怒地看着田豐。田豐卻意氣慷慨，渾然沒有注意到袁紹的不悅。袁紹愣了片刻，忽然反應過來，心中大喜，連忙提起酒壺，将田豐的酒杯斟滿。
“元皓，詳言之。”
“老子雲，飄風不終朝，驟雨不終日。孫氏父子出身寒微，不得天下之望，以詐力而取三州，其民雖服而人心不固，自顧不暇，又豈能卻敵于境？是故孫堅守浚儀，太史慈守任城，呂範守睢陽，未戰而屈，其不能進亦明矣。”
袁紹若有所思，不禁點頭贊同。他原本擔心糾纏于幽州戰事，不能兼顧，孫策會主動進攻兖州，聽了田豐的分析，他意識到這個可能性并不大。秋收未畢，孫堅就進駐浚儀，加固城防，遷徙百姓，分明是打算據城堅守，并無主動進擊之意。
或者說，孫策并非不想，而是不能。三年多了，孫策連豫州都沒穩固，不得不倚重嚴刑峻法，以武力壓制豫州世家，時刻提防着内部生亂，又哪裏有餘力進攻兖州？
田豐說得有理，這是強弱轉換之機。孫策看似咄咄逼人，其實已是強弩之末。冀州看起來四面受敵，其實并不像我想象的那麽悲觀。孫策三州在手，兵力卻和我相差無幾，便是明證。
沒有世家支持，沒有足夠的錢糧，他就無法征召足夠的兵力。他派人鼓動公孫瓒與劉虞争鬥，正是自知不敵，所以才要将我的注意力吸引到幽州。可公孫瓒不過是我的手下敗将，他又能有什麽用呢？如果不是劉虞無能，一戰而敗，公孫瓒此舉不過自尋死路而已。孫策也許能争取一兩年的時間，可是他改變不了最終的結果。等我拿下幽州，挾幽州精騎之威南下，孫策除了投降，隻有退守江東了。
他花那麽多心思造船，應該就是爲了守住長江天險吧。
袁紹嘴角挑起一絲冷笑，心中突然平靜下來，頓時有一絲飄飄然。
什麽小霸王，跳梁小醜耳。
見袁紹出神，眼神有些飄忽，田豐咳嗽了一聲。袁紹回過神來，連忙示意田豐接着說。
田豐接着分析道，孫策需要時間鞏固豫州、荊州、揚州，自己力量不足，就必須合縱連橫，尋找盟友，誰能成爲他的盟友？陶謙，公孫瓒，還有賈诩，隻有他們願與孫策同流，這些人盡管他們身據一州，卻得不到當地世家的支持，反而因手段殘暴引起了民憤。他們要想生存下去，就需要孫策提供錢糧幫助。孫策自己都捉襟見肘，哪有錢糧支持他們？可是不支持又不行，隻能割肉補瘡，難以長久。
“君子和而不同，小人同而不和，此輩無一例外都出自寒門，非以義交，乃以利合，之所以能同舟共濟，不過因爲主公強大，非如此不能敵。若主公内固以君臣之義，外誘之錢糧之利，遠交近攻，不過數年，必能一一擊破，如拾芥耳。”
袁紹輕輕撚着手指，笑道：“元皓高瞻遠仰，置天下于指掌之中。得元皓之助，我之幸也。”
田豐撫須而笑，頗爲自得。
這時，帳門一掀，郭圖走了進來，風塵仆仆，神情疲憊。他掃了一眼田豐，随即和袁紹交換了一個眼神，不動聲色地點了點頭，拱手施禮。
“主公，我回來了。元皓兄在爲主公指點迷津麽？有什麽高見，能否說來聽聽，也讓我長長見識。”
田豐一見郭圖這副不陰不陽的模樣就不舒服，反正該說的話已經說完了，多留無益，便起身向袁紹告辭，揚長而去。袁紹吩咐侍者送田豐出帳，自己一把拉住郭圖的手臂。
“公則，如何？”
“幸不辱使命。”郭圖笑逐顔開。“甄家答應了，願爲主公效勞。”
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(本章完)