徐嶽将嚴畯拉到屋子中間，指着一個正在轉動的模型，揚揚眉。
“你看，我這個模型和你的潮水論是不是差不多？”
嚴畯一臉茫然，跟進來的張承也滿頭霧水。房子中間有一個木制的模型，看起來并不複雜, 一根絲繩，系着一枚鐵球，正繞着中間的木柱旋轉。絲繩從木樁中心穿過，拉起下面的一個權衡。嚴畯看不出和潮水有什麽關系。
見嚴畯沒反應，徐嶽有些失望。他一轉身，取過一枚鐵球, 手一松，鐵球落在地上，“呯”的一聲, 吓了嚴畯一跳，驚訝地看着徐嶽。徐嶽撿起鐵球，在手心抛弄着。
“你看，不管我将這個鐵球抛多高，這個鐵球最後都會落回我手裏，對不對？”
“當然。”嚴畯不假思索地點點頭。這個問題還要問嗎？
徐嶽挑起眉毛。“爲什麽？”
“爲……什麽？”嚴畯愣住了，瞪着徐嶽，不知道如何回答。這還有爲什麽？這不應該是天經地義的事嗎？
徐嶽盯着嚴畯看了兩眼，臉上的失望越來越明顯。他沒有再說什麽，轉身取過那篇《潮水論》，仔細看了看，晃了晃。“足下說，潮水漲落與明月運行有關，那你有沒有想過爲什麽明月遠在萬裏之遙, 中間無一絲牽絆，卻能影響潮水漲落？”
嚴畯一怔。他有些懂徐嶽的意思了。月亮影響潮水，和鐵球必然落地, 看似風馬牛不相及, 卻有着相似之處。隻是他一時無法用語言表述出來。他眼珠一轉，看到了一邊正在轉動的模型，忽然靈光一閃。
“徐君的意思是說，這明月與潮水之間……有一根看不見的線？”
“妙啊。”徐嶽大笑，用力一拍嚴畯的肩膀。“難怪你能做出《潮水論》這樣的文章，我想通這個問題用了幾個月時間，你卻能一語道破。年輕人，你前途不可限量啊。”
嚴畯文弱，又沒有準備，被徐嶽一巴掌拍得橫行兩步，險些摔倒。徐嶽連忙扶住他，連聲道歉，說了兩句，又興緻勃勃的說起學問來。“我研究抛物論，原本覺得已經研究透了，題無剩義。有一日，忽然又覺得不對，你說這世間萬物，爲什麽不管抛多高，最後都會落回地面？我百思不得其解。後來有一天，在院中散步，忽然睹明月而悟。既然世間萬物都會落回地面，爲什麽日月不會？”
嚴畯已經徹底懵了。面對神情亢奮的徐嶽，他無言以對。
徐嶽見嚴畯半天不說話，知道他還沒有領悟到這一層，不禁大笑道：“這是因爲日月并非靜止，而是在一直不停的轉動。就像這個模型，如果這個鐵球停下來，不轉了，它就會被絲繩拽下來。如果開始轉，它就會慢慢遠離中心的木樁，轉得越快，離得越遠……”
嚴畯似懂非懂，眼睛漸漸亮了起來。張承卻沒辦法理解了，隻能搖搖頭，一臉苦笑。徐嶽拉着嚴畯越說越來勁。嚴畯也慢慢跟上了他的思路，漸漸能插上話了。有了回饋，徐嶽更加興奮，眉飛色舞，唾沫橫飛，不時地用力拍打嚴畯的肩膀。嚴畯被他拍得東倒西歪，卻渾然不覺，依然談得津津有味。
“他們都瘋了。”張承搖頭道。
“這就是得窺大道的狂喜，未入道門的人是理解不了的。”徐數含笑說道。
張承忍不住啐了一口，撇撇嘴，以示不屑，暗地裏卻豎起了耳朵，凝神傾聽。
——
荀谌走進劉和的病房，站在榻前，看了一眼劉和的臉色，一聲輕歎。
“将軍節哀，現在真不是悲傷的時候。”
劉和無力的擺擺手，用濕漉漉的手巾拭去眼角的血淚。他的眼睛又紅又腫，連日來的傷痛讓他形銷骨立，瘦得像個骷髅。“友若，什麽事？”他的聲音沙啞低沉，帶着刺人的粗砺。
“孫策有回複了。”荀谌看看手裏的回書，猶豫着是不是要遞給劉和。劉和有些意外。“嚴畯呢？他爲什麽不來複命？”
“嚴畯……不回來了。”荀谌苦笑着，不知如何向劉和解釋。
劉和哼了一聲，神情不屑。“不回來也好，彭城已經落入孫策之手，他自然應該去投孫策。孫策都說了些什麽？”
“孫策體諒将軍喪父之痛，願意休兵三月，但他要派人通緝那些殺死縣國令長的世家。”
“這不可能。”劉和一口拒絕。“這些人是配合我才殺人的，如今窮途末路，才來奔我，我豈能将他們拱手相讓？當年韓信賣鍾離昧，爲天下笑，我不能蹈其覆轍。”
荀谌長歎一聲：“将軍，我明白你的難處。不過孫策體諒将軍，隻要将軍不阻撓就行。”荀谌将回書遞了過去。劉和接在手中，掂了掂，仿佛有千斤重。看荀谌這神色就知道，孫策這個要求無法拒絕。孫策這是要斷他的後路啊。如果他把這些人交出去了，以後誰還敢支持他？沒有世家、豪強的支持，他就隻有那千餘胡騎和部曲，又如何與孫策對抗？
虎落平陽啊。
劉和雖然氣憤，卻無可奈何，隻得打開回書看了一遍。看了一半，他的心就拎了起來。情況比他想象的還要嚴重。孫策雖然沒有要求他交出這些人，卻要派人越境緝拿。更要命的是，在相關人員歸案之前，他要封鎖廣陵、下邳，而且沒有期限。
這可要命了。廣陵中渎道是一條溝通淮水和長江的重要水道，徐州商賈做生意，除了少部人有能力走海路外，大多走這條水道，在廣陵入江，再溯江而上，前往荊州、益州。如果孫策封鎖了這條水道，東海、彭城的商賈就隻能借孫策的海船出入，而廣陵、下邳的商人卻被斷了生路，損失會非常慘重。
廣陵、下邳的世家會爲了豫州世家的安危，坐視自己的利益受損嗎？
當然，從另一個角度來說，這也是孫策在向廣陵、下邳的世家示威。如果這口氣咽下來了，廣陵、下邳的世家見識了孫策的實力，他們大概也不敢輕易表态支持他劉和了。
“這孫策……好歹毒的手段。”劉和咬着牙，扼腕歎息，卻無可奈何。
荀谌沉默不語。他已經見識過孫策的手段，也對劉和講過，劉和不肯聽，那就讓劉和自己去體驗吧。劉和想在袁紹、孫策之間依違，他不反對，也不支持，反正他不看好袁紹。如果孫策能不戰而逼降劉和，他樂見其成。
況且他也想不出反制之策。欲以兩郡之地和坐擁三州的孫策對抗，就算張良重生也做不到。此時此地，隻能先求生存，别被孫策吞并掉，才有機會談發展。
(本章完)