張邈親自趕到襄贲，與孫策見面。面對孫策的指責，他非常坦率，攻打睢陽是奉命行事，不得不去，并非我的本意。袁譚是兖州刺史, 何颙是當年好友，于情于理，我都無法拒絕。袁譚、何颙都在你的大營裏，你可以問他們。如果有一言不實，我甯願接受任何處置。你如果想要陳留，我把陳留給你。你想要我的命，我人就在這兒，随你處置。
張邈話一出口，張超的臉色就變了。
孫策笑了。他打量了張邈片刻, 緩緩站起，走到張邈面前，繞着他轉了半圈。“誰給你出的主意？”
張邈很坦然。“辛佐治。”
孫策早就猜到了可能是辛毗，他隻是順便問一句，看看張邈有沒有其他謀士。張邈的能力很一般，但他人品還不錯，八廚的名聲在外，仇人不多，朋友不少。韓馥被袁紹排擠出冀州，第一時間就來投他。曹操在外征戰，也将家屬托付給他。可見江湖救急的義氣還是有的。
奪這樣一個人的地盤，尤其是在他已經認慫的情況下，實在沒有必要。張邈做陳留太守對他更有利，可以充當一個戰略緩沖區, 遮護颍川、陳國，向西還可以遮護洛陽。真要奪過來, 反而有與袁紹面對面，逼着袁紹決戰的危險。
“他人呢？”
“回颍川養傷了, 也許會去南陽求醫。”
“他倒是看得開，把南陽本草堂當他的療養院了。”孫策嘀咕了一句，擺擺手，讓人請袁譚、何颙來。張邈見狀，松了一口氣，知道自己這一關算是過了，更是對辛毗佩服得五體投地。不愧是和孫策較量了這麽久的對手，他對孫策太了解了。
孫策将雙方交戰的事輕輕揭過，話題一轉。“我想去看看襄贲的蓼藍和染绀種植，還想看看你們的染料作坊，方便嗎？”
“方便，随時都可以。”張邈笑道：“如果你能安排幾個人，幫我們改進一下工藝，那我就感激不盡了。荊州、豫州的客戶要求高，我聽農戶們說，他們覺得陳留的染料不夠純，不願出高價。”
“這倒是一個不錯的提議，回頭我和他們商量一下，看看有沒有這方面的人才。”
“現成的人才難找，但隻要找到願意做這件事的人，其他的都好辦。陳留有現成的作坊，隻是缺少識文斷字的讀書人，不知道怎麽去試。其實最合适的人就是道士，那些會煉丹的道士不僅有學問，而且見多識廣，對物性也比一般的讀書人熟悉，改進染料最方便了。”
孫策驚訝地看着張邈，連連點頭。他覺得張邈這個建議非常靠譜，立刻讓人把卻儉找了來。卻儉曾經在陽城山修道，煉過丹，和煉丹的道士也熟悉。他那個傷藥就是道士們的傑作，現在已經是軍中不可或缺的良藥。由他來主持這件事簡直再合适不過了，陽城山就在颍川境内，來回也就是半個月時間。
卻儉聽了張邈的建議，原本沒什麽興趣，但張邈開出了一個讓他難以拒絕的條件：如果改進成功，卻儉及所有幫忙的人可以在額外獲得的利潤中分成，賣得越多，分得越多，粗粗算一下，即使按目前的産量計算，一年也有百金左右。如果染料的品質提高，銷路拓寬，收益會更豐厚。煉丹就是燒錢，每年多百餘金，卻儉手頭就寬裕多了。
對長生大業有利，卻儉很爽快的答應了。
時間不長，袁譚和何颙趕來了，見張邈和孫策談笑風生，他們都很驚訝。聽了事情的經過，得知辛毗狀态尚可，袁譚總算松了一口氣。
——
文醜手搭在衛士的肩上，緩緩走出大帳，坐在一旁的胡床上，看着侍從騎士較武。
徐盛正和劉虎比矛法。劉虎的武功很不錯，擅使長矛，和徐盛交手十餘回，不分勝負。其他人有的在叫好，有的在叫罵，不一而足。
馬超帶着龐德等人趕了過來，見文醜坐在一旁，大步流星的趕了過來。他用馬鞭敲打着手心，上下打量了文醜片刻，笑嘻嘻地說道：“你命還真硬啊，流了那麽多血都沒死。”
文醜瞅瞅馬超，向龐德點頭緻意。他是龐德從俘虜營裏撈出來的，要是按馬超的想法，他當時就死了。後來一路輾轉，也多虧龐德照料，否則他也很難撐過來。
龐德微微颌首，并不作聲。
“唉，他們大多和你交過手，說你武功不錯。等你傷好了，我們交交手？”
文醜皺了皺眉。“我聽說你也受傷了。”
馬超滿不在乎。“那點皮肉傷，算不了什麽，肯定比你好得快。”
“行啊，如果有機會的話，我也想與你們公平較量一回。”文醜說着，轉頭看向正在比武的徐盛等人，言語間露出幾分兇狠和不甘。他是倉促之下遇襲，輸得太冤枉。
“要想公平較量，隻有一個辦法。”孫策從一旁走了過來，大聲說道：“你爲我效力，就有機會和他們任何一個人公平較量，包括我在内，都沒問題。”
馬超連忙站直了身體，收起嬉皮笑臉，躬身緻意。“将軍。”
衆人也紛紛過來行禮。文醜愣了片刻，也慢慢站了起來。孫策走到面前，上下打量了文醜兩眼。“氣色不錯，看樣子是挺過來了。怎麽，輸得不服？”
文醜冷笑一聲：“以一敵十五，換了将軍，你能服嗎？”
“那我們兩百多人破你兩千多騎，你也不服？”
文醜語塞，臉皮有些脹紅。
“你是将領，不是普通的武士，那是戰場，不是校武場，哪來的公平可言？”孫翊将手裏的胡床架好，送到孫策身後。孫策兩個大腿都受了傷，還沒好利索，不能久站。他慢慢坐了下來，将兩條腿伸直。“要公平比武，隻有一個可能，像他們一樣成爲我的部下。你如果不願與袁紹對陣，我可以安排你到别的戰場。”
“如果我不願意呢？”
孫策擡起眼皮，瞥了文醜一眼。“那就砍了你。難不成我花了那麽多錢，費心費力的治好你，還讓你有機會與我爲敵？”
文醜的臉色頓時變得很難看，眼神也變得兇惡起來。孫策不以爲然。“聽說你曾祖明帝時還做過護烏桓校尉，怎麽越混越回去了，居然要跟着劉和混，就不怕給先人丢臉？”
文醜愣了片刻，眼中的兇惡漸漸散去，隻剩下濃濃的惆怅和無奈。
(本章完)