孫策不急着攻擊，他先讓騎兵散開，人手一支火把，把住武唐亭外道路的兩端。
近兩百支火把亮起，望樓上的銅鑼聲停了，又過了一會兒, 大門也開了。幾個人從裏面走了出來，跪在路邊。從服飾看，應該是亭長和亭中的雜役。他們低着頭，身體瑟瑟發抖，像是被狼盯着的羊。
孫策走了過去，目光一掃, 嘴角露出淺笑, 在其中一人面前停下。
“識時務者爲俊傑，足下知道憐惜無辜，我很欽佩。你我萍水相逢，又沒有深仇大恨，想殺我，是想報袁顯思的知遇之恩嗎？”
那人身形微微一怔，顫抖消失了，穩定得像一塊磐石。他慢慢站了起來，仰着頭，直視孫策。這是一個年約三旬的漢子，中等身材，體格健壯，國字臉，濃眉細眼，兩頰無肉，嘴唇略薄, 臉部線條看起來偏硬。
“将軍是……”
“江東孫策。敢問足下高姓大名？”
年輕人臉色一變, 右手神經質的抖了一下。孫策目不轉睛地看着他，嘴角的笑意越來越濃。他一眼就看出這個年輕人不是亭中雜役，又怎麽可能讓他偷襲得手。
年輕人眼角抽搐了兩下，一聲輕歎。“原本以爲是鷹犬，不曾想卻是翺翔九天的鳳鳥，真是有眼不識荊山玉。坐井觀天枉自雄。在下滿寵，忝任兖州從事，在将軍面前獻醜了，慚愧慚愧。”說着，從袖子裏取出一口短刀，在手裏擺弄了兩下，插在腰間。
“滿寵？”孫策眼睛一亮。“久仰。”
滿寵瞅瞅孫策，眼中閃過一絲自嘲，随即又若有所思，拱拱手。“将軍謬贊，不敢當。”
孫策笑了，轉身看着那些跪在地上的人。“哪位是亭長？我們餓了，麻煩你爲我們準備一些吃食。如果有酒，也拿一點出來，我要與滿伯甯飲幾杯。”
亭長連聲答應，匆匆入亭去了。孫策伸手相邀。滿寵有些遲疑。“将軍，我滿氏算是昌邑著姓，令尊在昌邑被圍攻，有我滿氏一份。”
孫策輕聲笑道：“我知道，如果你滿家不是著姓，你怎麽可能十八歲就做郡中督郵。明明可以做名士，非要做能吏，你也算是特立獨行。如果我猜得不錯的話，當時你不在城裏吧？如果由你主持，家父未必能活着離開昌邑。”
滿寵的眼神閃了閃，默默地點點頭。“将軍過贊，不過我當時的确不在城中。”
“那就好，一碼歸一碼。你滿家圍攻家父的事以後再說，我們先聊聊。”
孫策拉着滿寵的手臂，讓他拽進了亭。郭武等人已經将亭中控制住，留宿的行人站在院子裏，面色驚恐，惶惶不安。孫策擺擺手，示意衆人各自回屋安睡，無事不要出門，以免誤傷。衆人将信将疑，陸續回屋去了。孫策跟着滿寵來到他住的院子，上了堂，自己坐了主位，卻讓滿寵坐了客位。
郭武等人随即将院子控制住。
孫策解下長刀，擺在案上。“先說公事。你到這兒來幹什麽？”
滿寵躬躬身。“見将軍勢大，我不知道能不能幸免，所以讓人把公文燒了。”
孫策斜睨着滿寵，忍不住笑了一聲。“而且你也不打算說，是吧？”
滿寵迎着孫策的目光，臉色平靜，看不出一點表情。“我相信将軍不會強人所難。”
孫策臉上的笑容更盛，看得滿寵心裏一陣陣不安，原本堅定的眼神也變得有些遊移。“滿伯甯，你覺得世上是像你這樣的人少，還是像我這樣的人少？”
滿寵眼神變了變，沉聲道：“将軍天生奇才，難得一見。如寵者雖不多，亦不罕見。隻是各事其主，各忠其事，還請将軍見諒。”
“好，我不勉強你，但我要做的事，你也别攔着，獨善其身便是了。”孫策擺擺手。徐盛、郭武走過去，就将滿寵躲在一旁的兩個侍者揪了過來，摁在孫策面前，“嗆啷”一聲，長刀出鞘，加上他們的脖子上。孫策不緊不慢地說道：“說點我感興趣的消息，也許我可以饒你們一命。”
兩個侍者吓得面無人色，癱在地上，泣不成聲，連連向滿寵求情。滿寵臉色變了兩變，盯着孫策看了好一會兒，見孫策毫無讓步的意思，隻得歎了一口氣。
“好吧，我說。”
“我可沒逼你說。”亭長送上酒食，孫策端起酒杯，淺淺的呷了一口。“爲兩個侍者自污羽毛，伯甯看似行法深刻，卻心有大仁，隻可惜俗人不知，反以酷吏視之。”
滿寵苦笑道：“我行事隻問心安，不在乎别人知與不知。将軍，我匆匆趕來，是因爲梁相呂範率領一萬侵我邊境，已到己氏。”
孫策點點頭。呂範反應很快，看來也是立功心切啊。“投桃報李，既然伯甯爲我做信使，我也回報你一個消息，也許可以讓你将功折罪。”
滿寵眉心微蹙，疑惑不解。
“我會進攻昌邑，奪取整個山陽。先服者賞，後服者誅。”孫策看着滿寵，笑意盈盈。“滿伯甯，我不強人所難，你如果願爲袁顯思盡忠，我欽佩你，但絕不會手下留情。你三思而行。如果你還願意和我聊聊天，我們就随便說說，如果你不願意，我也不勉強。天亮之後，我會放你離開，現在就請你委屈一夜。将來你若有機會統兵，我們在戰場上一較高下，讓我看看你用兵的本領。”
滿寵驚訝地打量着孫策。孫策的舉止處處透着古怪，每每讓他意外，竟有一種無從捉摸的感覺。他沒有與孫策見過面，自問在袁譚麾下也沒什麽名聲，能做刺史府從事隻是因爲滿家的實力，照理說孫策不會留意他。可是孫策一見他就說久仰，一口叫出了他的字，現在又點破他有用兵之能，實在大出他的意料。
細作能知道他的字，卻不可能知道他通曉兵法。到目前爲止，他還沒有統兵作戰的經曆，袁譚也隻把他當作一個能理劇的能吏，并沒有讓他統兵作戰的想法。
孫策是随口一說，還是有未蔔先知之能？他怎麽會對我這麽了解？
更讓滿寵不安的是孫策的自信。他明确說要攻取昌邑，占領整個山陽，根本不擔心他會告訴袁譚。他知道他有用兵之能，卻還願意讓他離開，将來在戰場上再見，一副必定能擊敗他的模樣。他見過很多人，包括四世三公的袁譚在内，從來沒有見過誰這麽自信。
這是一個天生的強者。
滿寵思索片刻，舉起酒杯。“将軍，我有幾個問題，百思不得其解，想請将軍指教。”
“不敢。”孫策舉杯還禮。“願與伯甯切磋。”
(本章完)