在兩匹駿馬的牽引下，四輪馬車輕快的向前急馳。宛城的路很平坦，馬車隻有輕微的颠箥，周瑜靠在窗前，一手托着下巴，一手握着玉如意, 眼睛微微的眯着，眼神有些迷離，臉上有淡淡的笑容，卻很難看出他在想什麽。
荀攸拱着手臂靠在車廂上，目不轉睛地打量着周瑜，充滿了好奇。他到現在也沒搞明白爲什麽孫策如此信任周瑜，将整個荊州都交給他？不過這并不重要, 不管他們之間有什麽樣的信任，周瑜必須做出選擇。
孫策春末渡江，連戰連捷，初秋就占據了吳會，揚州六郡隻有豫章未下。割據之勢已成，吳會将成爲孫氏父子的後方，周瑜如要還想坐鎮一方就必須将家屬送到吳會以示效忠。朝廷有質任制度，孫策也不會例外，之前不取質是因爲他沒有這樣的實力，現在他坐擁荊揚豫三州，已是一方諸侯，必須明确君臣名分，身爲外姓大将之首的周瑜更應該以身作則，他和孫策之間兄弟般的關系即将被君臣關系取代。
雖然這是可預期的結果，但來得未免太快了些，連荀攸都覺得不可思議。半年時間拿下大半個揚州, 是孫策太善戰, 還是對手太孱弱，荀攸也說不清。孫策的戰報輕描淡寫, 仿佛根本沒有經過什麽象樣的戰事就連取丹陽、吳郡、會稽三郡，周昕、許貢戰死，郭異被俘，裝進了檻車，朝廷剛剛任命的揚州刺史劉繇竄逃豫章。
難怪袁紹急了，置公孫瓒于身後不顧，準備南征，奪取青徐和豫州。換了任何一個人，面對這樣的對手都會感到不安，滅之而後快。
孫策會是最後的勝利者嗎？荀攸不知道，但他不否認有這樣的可能。當然困難也不小，不管是豫州還是荊州，又或者孫策剛剛拿下的揚州，世家的實力都沒有受到太大的損失，他們隻是暫時與孫策合作。當袁紹發起進攻，這些人會支持誰，誰也無法預料。如果他們選擇孫策，孫策也許有一戰之力。如果他們選擇袁紹，豫州、荊州很可能随時易手。
如果是後一種情況，這時候送質吳會，與孫策确定君臣名分，那就是孤注一擲式的賭博。
就在荀攸好奇周瑜會做何種選擇的時候，周瑜突然說道：“公達，明天我們去見一見張子綱和黃漢升，商量一下諸将家眷遷往吳縣的事。”
“好。”荀攸應了一聲，随即意識到這句話大有文章。聽周瑜這意思，不僅他要将家眷送到吳會去，還要讓張纮、黃忠等人将家眷送去？如此一來，我豈不是也要将家眷送去？這是周瑜在變相的提醒我嗎？
“将軍，你的意思是……”
周瑜轉頭看看荀攸，嘴角微挑。“公達，我記得你以前說過，你想去益州，現在還有這個想法嗎？”
荀攸轉了轉眼珠，露出無奈的苦笑。聞弦音而知雅意，周瑜把話說到這份上，他再聽不懂就是不尊重周瑜了。他和曹操沒什麽交情，但曹操手下的戲志才卻是颍川人，和他算是同郡。不久前，曹操還讓戲志才寫信給他，表達仰慕之意，暗地裏卻派人來宛城離間他和周瑜。周瑜此刻提出讓他送家眷去吳會，他怎麽拒絕？去益州，投曹操？這根本是不可能成爲他的選擇。
“将軍，除了諸将之外，你是不是還想讓南陽、南郡、江夏世家送質？”
“公達以爲可行否？”
荀攸搖搖頭。“人心易動難安。如此大動幹戈，恐怕會引起人心騷動。袁紹南下，豫州即将成爲戰場，豫州世家很可能會聞風而動，孫将軍不會希望南陽出現動蕩。如果他戰勝袁紹，民心所向，取質之事水到渠成。在此之前，哪個世家願意冒這個險？”
“愚夫愚婦，不足與論，去不去并不重要。”周瑜揚揚手中的玉如意，仿佛趕走幾隻蒼蠅。“公達以爲孫将軍與袁紹誰将是最後的勝利者？”
荀攸明白了。周瑜不是要世家送質，而是要幾個關鍵的文臣武将送質，他本人也在其中。這既是對他的器重，也是對他的考驗。接受就是腹心，不接受就是路人。他眉心緊蹙，沉吟良久，最後點點頭。
“我準備一下，讓家人随大軍一起南下。”
周瑜展眉而笑。“公達決斷，非常人可比。”
——
來到都亭，周瑜與荀攸下了馬車，與郭攸之一起步入亭舍後院。幾輛檻車在院中，但人不在裏面，郭異、賀純等人坐在堂上。郭異顔色枯槁，神情頹喪，身邊也隻有兩個侍者侍候。賀純、鄭平、謝煚等人則滿面紅光，神态自若，看不出一點舟車勞頓的辛苦。
看到周瑜和荀攸跟着郭攸之進來，郭異眼神一動，看了一眼郭攸之。郭攸之不動聲色地點點頭，上前說道：“父親，這位便是建威将軍，廬江周瑜周公瑾，這位是他的軍謀，颍川荀攸荀公達。”
郭異連忙起身施禮。“罪人郭異，見過将軍、軍謀。”
周瑜含笑伸手虛扶。“敢問郭君所犯何罪？”
郭異啞口無言。孫策說他是謀反，他當然不承認。可是讓他當着周瑜的面說孫策栽贓陷害，他還真沒這膽量，别看周瑜笑得和藹可親，誰知道他會不會突然翻臉？
周瑜扶起尴尬的郭異，又轉頭看向賀純，拱拱手。“足下可是會稽賀公？”
賀純擠出一絲尴尬地笑容，向周瑜還禮。剛才周瑜一句話堵得郭異語塞，他就知道眼前這位少年看起來和孫策不是同一樣人，但本質上都不是等閑之輩。他是負罪之人，現在能堂而皇之的坐在堂上，享受着貴賓的待遇，那是虞翻爲他們争取來的機會，用山陰賀家支持孫策換取孫策的默許，卻不能說破，否則孫策翻臉，随時會讓他們嘗嘗真正的囚犯是什麽滋味。
“純一介布衣，不敢當将軍大禮。”
“賀公放心，我到這裏來可不是以建威将軍的身份。”周瑜笑得很自然，看不出一點局促不安。“建威将軍隻統兵，不理政，更不理獄，我到這裏來隻是拜見家中長輩故君的後人。”他轉身看向郭異。“敢問令尊名諱，什麽時候任廬江太守，又如何與我周家相識？”
荀攸拱着手，站在一旁，聽得清晰，不由得露出會心的微笑，心裏的擔心煙消雲散。周瑜不是孫策，他是真正的世家子弟，對這些事輕車熟路，滴水不漏，讓人找不到任何把柄，幾句話就将兩難境地化解于無形。别說是戲志才派來的細作，就算是戲志才本人親自來，也未必能在這方面勝過周瑜。
(本章完)