甘甯抱着雙臂，蹲在溪邊一塊巨石上，身下就是緩緩流淌的溪水。他嘴裏叼着一根蘭草葉，草汁被擠出，染綠了嘴唇，和腮邊的一塊水鏽聯成一片。
部下散落在溪谷中, 附近的山頭上有人偵候、眺望，看似随意散漫卻自有章法。隻是士氣有些低落，從秭歸趕到這裏已經有大半個月，糧食将盡，所得卻有限。如果沒有好的機會，他們就隻能退回奉節。順水而下來得很快, 回去卻沒那麽容易，逆水行舟, 即使是這些以操舟戲水爲樂的江賊也有些頭疼。更重要的是他們所得有限, 無法彌補損失。
甘甯遲疑不定。他已經收到消息，周瑜平定江夏後，回師南郡，大軍已經到了夷陵，有一萬多人，全是精銳，而且新勝之後，士氣正盛。他這一千人貿然撞上去不僅占不到便宜，還有可能全軍覆沒。陳紀投降，劉勳被俘，周瑜連戰連捷，用兵有方，絕不能輕視。
進退兩難啊。
“興霸，興霸。”楊宏從遠處走來, 一邊走一邊大叫。
甘甯頭也不回, 罵了一句。“亂叫甚？”他嘟囔着站了起來, 伸了個懶腰，關節啪啪作響。他扭了一下脖子, 又握緊拳頭揮了揮。楊宏趕到石上，舉起手中一張紙晃了晃。甘甯微怔，縱身躍下，接過楊宏手中的紙看了一眼，頓時眉頭一皺。
“周瑜要見我？他想幹什麽？”
楊宏說道：“反正我覺得不是什麽好事。婁圭一直抓不到我們，周瑜估計是想換個方法，誘我們上當。興霸，我們走吧，婁圭已經夠強了，這麽多天，我們除了殺幾個斥候，什麽好處也沒撈到。現在周瑜又來了，他部下的斥候戰力很強，配合又默契，我們根本找不到機會，不如趁着還有餘糧，及時退回奉節。”
甘甯看了楊宏一眼，眼角抽搐了兩下，搖搖頭。“就算要走，也不能這麽走。山偉，你也給我放出消息去，就說要見我可以，讓周瑜自己來，我就在這裏等他。”
楊宏苦笑道：“興霸，周瑜怎麽可能來。千金之子，坐不垂堂，他如今是統領數萬人馬的大将，願意和你見面已是難得，如何肯孤身犯險。”
甘甯撇撇嘴。“沒錯，我就是要看看這千金之子是什麽貨色。”他頓了頓，臉色有些猙獰。“不就是家世好一點麽，有什麽好得意的。一對一，看我不吓得他尿褲子。”
楊宏歎了一口氣，搖搖頭，轉身去安排。
——
周瑜收到消息，欣然同意。婁圭和孫輔卻吓瘋了，死死的攔住周瑜，無論如何也不同意他去見甘甯。這簡直是愚蠢之極，甘甯是打家劫舍、殺人不眨眼的江賊，周瑜是統領數萬人馬的大将，雙方根本不是一個層次的人，周瑜肯見甘甯已經是大度，主動去見甘甯卻是冒險。萬一甘甯劫持了他或者幹脆殺了他，他們如何向孫策交待？
周瑜笑了。“用兵之道，知己知彼，方能百戰百勝。平定荊州後，我軍随時會進攻益州，對益州諸将的信息已經搜集得比較完備，你們還不知道甘甯是什麽樣的人嗎？放心吧，我自有分寸。”
見周瑜堅決，婁圭和孫輔無奈，隻得退而求其次，找來潘華、北堂羽。他們與甘甯較量過，又有較強的戰力，萬一出現危險，他們有能力保護周瑜脫困，至少可以多堅持一段時間，等待救援。如果周瑜不答應，他們堅決不同意周瑜成行。
周瑜答應了。
準備了一番後，孫輔留守夷陵，婁圭率領親衛營陪同周瑜，潘華、北堂羽貼身保護。所有人都很緊張，唯獨周瑜胸有成竹，他沒有穿甲胄，隻穿上了金絲錦甲，外面一身雪白的錦服，腰系革帶，懸一口長劍。他是少數幾個喜歡帶劍而不是刀的人，而且他的劍長近五尺，如果不是他身材高大，劍鞘幾乎拖在地上。
除此之外，他還帶了一張古琴。
——
當周瑜走過遍布卵石的亂石灘，溯溪水而上，走過茂盛的蘭花叢，站在甘甯面前的時候，甘甯又驚訝又好笑。驚訝的是周瑜居然真敢來見他，好笑的是周瑜這世家子弟太能裝了，這時候居然還帶一張琴。他忍不住諷刺了一句。
“将軍好氣度，沙場之上依然不失風雅。”
周瑜環顧四周，語氣輕松。“果然是山中四季殊，山外已經是寒冬，這裏卻溫暖如春，遍地生蘭。要說風雅，興霸才是真正的風雅，就連逃難都會選這麽好的地方。”
甘甯語塞，随即惱羞成怒，雙目圓睜，刀環上的銅鈴叮叮作響。“誰說我是逃難？”
“有家不能歸，見敵不能進，你進退兩難，隻能躲在這裏虛耗光陰，不叫逃難叫什麽？”
“你……”甘甯大怒，伸出拔出腰間長刀，鈴铛一陣亂響，長刀就指向了周瑜的脖子上。周瑜一動不動，北堂羽舉步上前，拔刀出鞘，一刀劈向甘甯。甘甯冷笑一聲，揮刀相迎。
“當——”兩刀相擊，一聲龍吟般的脆響，甘甯手中長刀斷爲兩截，半截刀刃落地，在亂石上跳了兩下，滑入溪水中。甘甯大吃一驚，撤步急退，從親衛手中搶過一雙鐵戟，嚴陣以待。北堂羽卻沒有追，輕蔑地笑了一聲，還刀入鞘，退回周瑜身後。
周瑜從侍童手中接過琴，在一旁的大石上坐了下來，将琴橫在腿上，伸手輕撥。琴聲清越，與潺潺地溪水相和。周瑜擡頭看了一眼如臨大敵的甘甯，笑道：“興霸，戰鬥的機會很多，不必急在一時。此地蘭花滿地，溪水帶香，不宜舞刀弄劍，不如坐下來聽一曲，叙叙平生，如何？”
甘甯轉了轉眼睛，沉吟片刻，伸手示意楊宏等人退遠一點。他走到周瑜身邊，偏身坐下，一對鐵戟就擱在手邊。“可惜無酒。要不然将軍撫琴，我喝酒，也不錯。”
周瑜微微一笑，沖着潘華使了個眼色。潘華從馬背上摘下一隻葫蘆，揚手扔了過來。甘甯伸手接住，打開塞子，嗅了一口，頓時大喜。“好酒，聞着就香。”
“有沒有聞出一點家鄉的味道？”周瑜輕撥琴弦。“這是南陽名酒，你也許聽說過。”
甘甯粗重的眉毛挑了挑，仰起脖子，咕咚咕咚滿了一大口，一抹胡須。“将軍對我的底細很清楚啊。”
“若不知興霸爲人，我又何必多此一舉。你這千餘人雖然精悍，對我而言卻算不上什麽。”
“将軍好大的口氣。”
周瑜指指侍立一旁的潘華、北堂羽。“我有親衛營四千人，能和他們所領比肩的大概有五曲一千人。”
甘甯盯着潘華、北堂羽仔細看了一會，這才想起他們是誰，頓時臉色大變。
(本章完)