婁圭率軍急行，隻用了四天時間就趕到了夷陵，讓大軍在城外列陣。
陳紀隻在夷陵安排了三百人，看到婁圭突然出現在城外，這些人都懵了，以爲江陵已經失守。看到城外陣勢嚴整, 殺氣騰騰的敵人，他們根本沒有鬥志。婁圭派人勸降，沒費什麽口舌，夷道守軍就放下了武器。他們原本就不是陳紀的部下，而是本地的士卒，誰占領南郡都沒關系，隻要不影響他們的生活就行。陳紀這個南郡太守上任近一年，沒給他們留下什麽好印象，他們也沒興趣爲陳紀賣命。
婁圭兵不血刃的接管了夷陵，随即重整防務。與此同時，他派軍侯潘華率領二百人趕往巫縣駐防。如果益州有進犯之意，不要與他們接戰，把消息送回來就行。至于巫縣，能守則守，不能守就放棄，盡可能安全撤回來。夷陵才是真正的要塞，隻要守住夷陵，益州人就别想進入南郡腹地，影響江陵的戰局。
潘華領命而去。
潘華原本是跟随許褚的遊俠兒。許褚追随孫策之後，潘華随許定到南陽講武堂進修。他武功好，人也機靈，隻是不習戰陣。進修之後，接受了正規的戰陣訓練, 他脫穎而出, 以優異的成績畢業, 順利成爲一名曲軍侯, 統領兩百人。他用學到的訓練方法來練兵，與那些純粹出于行伍的同僚不同，跟随許褚的經曆讓他更清楚如何激勵部下，也讓他小有積蓄，有實力不時的犒賞部下，鼓舞士氣。
幾次校閱下來，他小有名氣，已經成爲重點培養的後備力量。這次婁圭讓他獨領一部，就是給他立功升職的機會。隻要順利完成任務，他就有機會再升一級，成爲假都尉，進入中級軍官的序列。
潘華将這次任務的目的和重要性對部下做了傳達，又賞了一頓酒肉，然後下令除了必要的武器裝備之外，每人隻帶三天的幹糧，也就是說，如果三天内趕不到下一個縣城秭歸，他們就要餓肚皮。趕到秭歸，不僅能吃飽飯，還能享受一天，接下來再趕往巫縣。
夷陵到秭歸隻有一百多裏，但這段全是險峻的山路，長沙三峽中的西陵峽就在這一段。正常行軍至少要五六天，但潘華沒這麽多時間，他必須盡快趕到巫縣。
将士們轟然應諾，稍做準備後就踏上了征程。潘華與普通士卒一樣步行，背着自己的武器裝備和幹糧，打好行縢，邁開兩條腿飛奔。爲了準備這次戰事，周瑜組織過多次山地行軍訓練，這時候看到了成果，這些士卒以超過普通郡兵一半的速度在山路上急行，看得做向導的兩個本地人目瞪口呆。
三天後，潘華如期趕到秭歸，在休息了一天，補充了給養後，他們再次急行，又用了三天，趕到了巫縣。到了巫縣後，照例又是犒賞，然後接管了巫縣防務，他讓假軍侯北堂羽留守巫縣，自己更是帶着幾個精銳趕到魚複附近打探消息。不看不知道，一看魚複附近的大量戰船，潘華知道自己這次賺住了，假都尉已經揣在腰中。
他立刻命人将消息傳回夷陵，同時備戰。
——
趙韪站在船頭，看着滔滔江水，感慨萬千，輕聲吟哦起來。
沈彌、甘甯站在不遠處，聽到趙韪吟詩，悄悄地互相看了一眼，露出不屑的眼神。劉焉得知荊州内亂，想亂中取勝，任命趙韪爲征東中郎将。趙韪原本是州大吏，因爲附從劉焉，得到劉焉提拔，難免有些得意，時不時地要吟兩首詩賦來助助興，但他駐紮魚複半個月，卻遲遲沒有進兵。
他們不懂趙韪要等什麽，難道劉焉還會派更多的人來？他們問過趙韪，但趙韪故作神秘，不肯說，這讓他們很不爽。
“興霸，你讀過書，聽得懂他在念叨什麽嗎？”
“還能念什麽，吊古呗。”甘甯伸手從船蓬上折下了片竹蔑，在指間捏碎，挑出一根剔牙，剩下的扔在江水中，江水打了個漩就不見了。“書讀得再多也沒用，一樣不知廉恥。賈龍、王鹹都是他的舊相識，死得那麽冤，也沒見他放個屁，現在還有精神吟詩作賦，真是沒心沒肺。”
“興霸，小聲些。”沈彌連忙伸手捂住甘甯的嘴。“人在矮檐下，不得不低頭，當心禍從口出。”
“怕個鳥！大不了還去做賊，自在逍遙。”甘甯推開沈彌的手，狠狠地唾了一口。“乃翁咽不下這口氣，遲早宰了這賊臣。仲廣，你若是怯了，離乃翁遠一點，免得被乃翁牽連。”
沈彌苦笑道：“興霸，你以爲我不爲賈龍、王鹹惋惜麽，我這條命還是賈龍救出來的呢。當初若不是他，我早被蛾賊砍死了。隻是報仇需周密部署，不宜宣揚。再說了，我們要殺的是劉焉，又不是趙韪，你跟他置什麽氣啊。”
甘甯瞅瞅沈彌，咧嘴一笑，露出一口整齊的白牙。“乃翁就這脾氣，你又不是第一天才知道。”
“行了，行了，不跟你說了，管好你這張臭嘴。”
甘甯正準備再說，趙韪忽然轉過身來，沖着甘沈二人招了招手。甘甯和沈彌交換了一個眼神，走了過去，跳上趙韪的座船，拱手施禮。
“将軍有何吩咐？”
“興霸，你縱橫江湖多年，手下又多健兒，我想請你去巫縣打探一番，你願意一行否？”
甘甯劍眉微聳。“前些日子不是剛打探過嗎，巫縣沒有守備，隻有夷陵有三百人，将軍若是肯進，此刻怕是已經到了江陵。”
“興霸，你雖勇猛，卻不知道用兵啊。”趙韪微微笑道：“君子見機而作，不俟終日。這進兵的時機早了不行，晚了也不行。進早了，陳紀會全力對付我們，反讓周瑜占了便宜。進遲了，周瑜拿下江陵，我們去了也沒用。就是要趁他們打得兩敗俱傷的時候，我們突然出現，才能得漁翁之利。按照收到的消息計算，周瑜此刻應該到了江陵城下，很快就要攻城，我們這時進兵，趕到江陵的時機不早不晚。”
甘甯不以爲然，嘀咕了一句“書生之見”，也懶得與趙韪鬥嘴，點頭答應。他轉身離去，回到自己的船上，召集他部下的健兒，揚起他特有的錦帆，順水而下，很快消失在重重山影之中。
(本章完)