朱儁躺在病榻上，一動不動，隻是氣息明顯急促起來。幾天不見，他又瘦了不少，顴骨高聳，兩頰深陷, 布滿老人斑的臉皮堆在一起，重重疊疊，像是抹不去的憂愁。過了好久，朱儁睜開眼睛，卻沒有看孫策，而是默默地看着青色的帷頂。
“枕中有诏書，你自己看吧。”
孫策也不客氣，探身打開朱儁頂下的木枕，取出裏面的诏書。手碰到了朱儁的頸部, 又濕又冷。他看看朱儁，什麽也沒說，打開诏書，還沒看，先笑了一聲。
“這事很好笑嗎？”朱儁忍不住了，狠狠地瞪了孫策一眼。
“我笑的是這紙。”孫策曲指一彈，手中的诏書發出清脆的響聲。“這是南陽所貢的新紙。朱公，你天天用免費的紙沒感覺，看到朝廷用這紙來寫诏書，你該知道珍惜了吧？”
朱儁哭笑不得，盯着孫策看了一會，曲起手臂，想撐着坐起來。孫策連忙放下诏書，上前撫起朱儁, 又拿起一床被子卷起, 塞在朱儁身後, 讓他靠得舒服一些。朱儁靠得好了，這才喘着氣說道：“你就知道這是你南陽所貢的新紙，卻不知道朝廷已經窘迫到了什麽地步，寫诏書的絹帛都沒有，隻能用紙，虧你還好意思說。南陽救助了那麽多百姓，爲什麽不肯多貢一點财賦給朝廷？”
“那朱公的意思是說百姓無所謂，朝廷最重要？”
朱儁矢口否認。“我沒這麽說。”
“那朱公知道南陽現在養活了多少關中、洛陽的百姓嗎？”
朱儁閉口不言。洛陽的百姓爲什麽會逃到南陽去，還不是因爲他無法保證洛陽的安全，隻能寄食于南陽。如果洛陽太平，誰願意背井離鄉呢。這兩年，颍川、汝南諸郡的百姓漸漸返鄉，洛陽的百姓卻很少有回來的，這是他的失職，不能怨孫策。南陽再富，财力、物力也是有上限的，不能竭澤而漁。
孫策迅速将诏書看了一遍。這段時間，郭嘉陸續收到了長安和冀州的消息，對朝廷取消勤王的事已經有所了解，但他一直沒看到真正的诏書，還不能下最後的結論。
诏書上說得很簡單：長安安定，洛陽卻戰事頻起，再加上長安到洛陽路途遙遠，所需人力、物力無法供應，所以暫時留在長安，不遷回洛陽。等洛陽安定，再作考慮。
诏書是以天子的口吻發出的，但顯然不是天子的本意。
孫策心中疑惑。當初要勤王的诏書發得草率，暫停勤王的诏書同樣草率，顯然有很多話不便明言，隻能含糊其辭。特别是對朱儁這個太尉，诏書裏一句話也不提，既沒有嘉勉，也沒有指責，這實在不合常規。
孫策慢慢折起诏書，重新塞回木枕中，蹙着眉想了好一會兒。
“朱公，浚儀攻守的戰事，朝廷知道嗎？”
“我之前就寫了奏疏，說明情況。”
“那朝廷有什麽回複？”
朱儁搖了搖頭，耷拉着眼皮，幽幽地說道：“你别猜了，朝廷希望勤王的人不是我，而是袁紹。袁紹拒絕了趙岐的調解，不肯勤王，自然要取消勤王之議。伯符，我雖然不能贊同你的做法，但這次病倒卻着實不是因爲你。你不必放在心上。”
孫策笑了起來。“朱公口說無憑，你還得給家父手書一封，要不然我可不敢回豫州。”
“不回去也好，就留在洛陽幫我吧。”朱儁看着孫策，牽動嘴角，難得的露出一絲笑意。“如果能把洛陽治理得像南陽一樣，也許天子就願意回來了。”
“洛陽如果真的恢複了安定繁榮，朱公不怕袁紹惦記？”
朱儁臉上的笑容一閃而逝，一聲歎息。
“朱公，南陽有周瑜，洛陽也不差，周瑜的父親周伯奇忠貞可靠，完全可以做河南尹嘛。有他協助你屯田，用不了幾年功夫，洛陽有兵有糧，自守有餘，還愁天子不回來？”
“真要引黑山軍來屯田？”
“黑山軍又不是天生做賊，他們都是失去了土地的農民啊。”
孫策耐心的解釋了一番。引黑山軍來洛陽周邊屯田，這是他的既定方針，之所以不是汝南黃巾，是因爲他的大方向是向前。小冰河時代的來臨是任何人都阻止不了的，太多的人口留在北方隻能引發戰争，向更溫暖的江南遷徙才有可能最終解決問題。開發江南需要大量的人力物力，但首先是人力，沒有人，什麽事都做不成。有家有業的不肯遷，失去土地的農民是最有遷徙意願的，引黑山軍、白波軍京畿屯田，既是釜底抽薪，與河北世家争奪人口，也是填充京畿，築起堅實的防線。
這些話他不能全對朱儁說，隻能拿爲百姓謀福利來做說辭。朱儁爲官多年，也知道土地兼并才是朝廷崩潰的痼疾，黃巾也好，黑山軍也罷，大多是失地農民，真正爲了改朝換代的人并不多。相比之下，異志已顯的袁紹才是最危險的敵人。
要想對付袁紹，一要有糧，二要有兵，種地需要人，當兵也需要人，所以争奪人口是當務之急。朱儁雖然不是世家出身，但他和世家多有來往，讓他去搶劫世家是不可能的，招攬黑山軍、白波軍屯田是兩全其美的辦法。
在此之外，孫策又向朱儁提出了練兵的建議。黑山軍有兵力優勢，但一直不能打勝仗，爲什麽？因爲他們缺乏正規的軍事訓練，特别是将領，連基本的用兵法則都不懂。他的部下爲什麽能打硬仗？不是因爲他夠勇猛，而是他的部下訓練有素，親衛營的隊長以上軍官都接受過講武堂的基礎培訓，知道什麽時候該做什麽，進攻該怎麽配合，撤退又該怎麽配合，而不是一窩蜂的沖鋒，又一窩蜂的逃跑。
講武堂由尹端主持，尹端不是什麽用兵名家，他有的就是實戰經驗。朱儁也不是什麽用兵名家，但他同樣有着豐富的實戰經驗，而且不弱于尹端。尹端能做的事，他爲什麽不能做？黑山軍、白波軍号稱百萬，除去水分，整編十萬人不成問題，就算是袁紹來攻也可以抵擋一陣，等待荊州、豫州的支援。
朱儁開始沒當回事，後來見孫策說得認真，而且說得很細緻、周到，不像是信口開河，仔細一想，也覺得孫策在南陽做的事雖然不是每件都可以複制，能學的也有不少，真有十萬精兵在手，又有充足的糧草供應，有荊州、豫州爲後援，再将并州的涼州兵控制在手中，袁紹又能奈何？
朱儁不知不覺的坐直了身體，灰暗的臉色多了幾分光彩。
孫策趁熱打鐵，再來一劑猛藥。“朱公，三軍可奪帥，匹夫不可奪志。你現在就是朝廷的中流砥柱，有你在，山東就不會亂。當務之急是你要振奮起來，千萬保重身體。”
朱儁披衣而起，翻身下床。“伯符，我有個不情之請，從南陽本草堂調幾個醫匠來吧。”
屋外，文雲如釋重負，雙手合什，向天禱告。
(本章完)