蔣幹站在張邈的面前，微微欠身，拱手施禮。他長得好，臉上充滿自信的光芒，張邈一看就非常欣賞，立刻請蔣幹入座, 态度也非常和藹。
“沒想到孫将軍麾下居然有你這樣的人物。”
蔣幹笑笑。“明府謬贊，愧不敢當。孫将軍麾下像我這樣的人物數不勝數，孫将軍本人更是難得一見的青年才俊，不僅文武雙全，而且禮賢下士，胸懷寬廣。不論敵友，皆能以禮待之。”
張邈和張超互相看了一眼，不禁搖了搖頭，面露失望之色。他們本來還覺得蔣幹人品不錯, 沒想到一開口就是阿谀奉承之詞，實在有失士子風度。這樣的人，不提也罷。
蔣幹是人精，豈能看不懂張邈兄弟的潛台詞。他故意這麽說，就是要挑起他們的情緒，然後才好見招拆招，化解張邈兄弟的防範心理。張邈與袁紹再有矛盾，畢竟明面上還奉袁紹爲盟友，而孫策卻是敵人。
“聞說明府與南陽何伯求相交甚厚？”
張邈點了點頭，卻沒說話。他對蔣幹的觀感不佳，不想與他多說一句話。
“那明府知道何伯求現在在哪兒嗎？”
張邈微怔，随即打起了精神。何颙本來在長安，後來由荀攸陪着回了南陽，之後就沒消息了。“難道……他也在孫将軍麾下？”話一出口, 就連他自己都覺得不可能。何颙是有名的黨人, 和袁紹的關系不是一般的好, 孫策在南陽打擊豪強, 何家也在其列，他怎麽可能和孫策共事。
蔣幹大笑，搖搖頭。“那倒沒有，不過他人在孫将軍治下倒是不假。”
張邈心情激動起來，顧不得對蔣幹的印象，急聲問道：“他在哪兒？”
“宛城，本草堂。”
張邈更加緊張。“他身體不好？是不是受傷了？”
“身體的确不太好，卻不是受傷，而是多年操勞所緻。不過沒關系，有本草堂的名醫爲他調理，現在已經好多了。怎麽，他沒給你寫信？辛佐治可是時常有消息發往邺城的，明府一點消息也沒聽到？”
得知何颙無恙，張邈長出一口氣，但心情随即又黯淡下來，心中疑雲大起。何颙在南陽這麽久，辛毗又時常有消息送往邺城，我在陳留卻沒得到一點音訊，何颙的眼裏隻有袁紹，沒有我張邈啊。是不是他已經知道我和袁紹不睦的事，所以要避嫌？又或者是袁紹要求他這麽做？他從長安來，與曹孟德肯定見過面，也許是曹孟德把我與袁紹發生沖突的事告訴了他？
張邈心潮思伏，張超擔心他露出破綻，連忙說道：“蔣君來陳留是遊學，還是有使命在身？”
蔣幹擺擺手，接着張超的話題往下說。一看張邈這眼神，他就知道猜測不錯，張邈和袁紹之間不僅有隔閡，而且隔閡還不淺。
“自然是有使命在身。孫将軍代父領豫州牧，巡視各郡，很快就要來新汲、許縣一帶查看屯田的情況。他仰慕明府八廚之名，派我來見明府，希望有個機會當面請教，順便再談一點生意。”
聽說孫策要到新汲、許縣，張邈頓時緊張起來。新汲、許縣靠近陳留，随時可以進入陳留郡，而且離陳留縣也很近。孫策雖然年輕，卻是善戰之輩，連徐榮都被他擊敗，張邈又豈敢掉以輕心。
“談生意？”
“沒錯。孫将軍苦于糧食不足，打算在許縣屯田，但是安置流民也需要一大筆糧食，目前還沒有着落。陳留是有名的糧倉，我們想從陳留購買一些糧食救急。陳留衣被天下，蓼藍和染绀的種植天下聞名，我們還想從陳留買染料，不知道明府有沒有興趣？明府名列八廚，常救人之急，想來不會拒絕我們這點請求吧。”
張邈頓時來了精神。張家是有錢，但誰會嫌錢多？八廚之名不是好做的，那可是拿錢來堆的。孫策在南陽搞木學堂，搞紙坊，新式的四輪馬車和紙張已經在陳留吸引了不少人的注意，他也想買一些呢。孫策願意和他做生意，他求之不得啊。
“蔣君請坐。”張邈熱情的邀請道。
“不急，還未奉上薄禮，豈敢爲座上賓。”蔣幹開了個玩笑，命人送上準備好的禮物。
新紙一匣，新刀一口，海鹽一鬥。
看了禮物，張邈兄弟更加相信蔣幹的話。這是有備而來啊。張邈拿起新紙，贊不絕口。張超則用指頭拈起一點鹽，送到嘴邊嘗了嘗，也露出欣慰的笑容。“沒錯，就是這個味道。”他不久前剛從廣陵太守任上卸任，對海鹽并不陌生。蔣幹帶來的鹽的确是海鹽，但是更幹淨，味道也不像他以前嘗過的那麽苦。
“這鹽什麽價？從海邊運來，價格不低吧？”
蔣幹賣起了關子。“明府請放心，孫将軍與人做生意，從來不會讓朋友吃虧。具體什麽價，我不太清楚，明府可以與孫将軍面談。”
張邈哈哈一笑，避而不論。他暫時還沒有與孫策見面的打算。他又拿起那口刀，拔出一半，脫口而出。
“好刀！”
張超湊了過來，一看那雪亮如銀的刀身，也贊了一聲。他從張邈手上接過刀，翻來覆去的看了一遍，卻沒看到銘文，不禁大奇。“這是什麽寶刀，爲何無銘？”
“敢教明府得知，這不是什麽寶刀，這隻是将軍麾下将士普遍裝備的環刀。”
張超頓時沒了興趣，将刀擱在案上。一口普通的環刀也能當禮物送人？
蔣幹也不生氣，伸手取過刀，對廊下的衛士招了招手，示意他來試試刀。衛士請示了張邈，拔出環刀。雙刀并舉，“嚓”的一聲輕響，衛士手中的刀已經斷爲兩截，半截刀落在地上，金屬交鳴之聲久久未絕。
張邈大驚失色，扶着案，長身而起。
“這真是孫将軍麾下普通将士裝備的環刀？”
蔣幹并不急着回答，雙手舞刀，一口氣将衛士手中的環刀砍成數截，這才将手中刀遞到張邈面前。連續砍擊了七八次之後，這口刀的表面才有一些劃痕，刃口也出現了兩個米粒大的缺口。
張邈、張超相顧失色。如果孫策部下将士真的全部裝備這樣的戰刀，對陳留的威脅又大了幾分。
“明府，這刀如何？”
“好，好。”張邈眼珠亂轉，額頭、鬓角沁出細汗。
“明府有興趣采購嗎？量大從優喲。”
張邈瞪着蔣幹，轉驚爲喜。這樣的刀也賣？孫策還真誠意滿滿啊。
(本章完)