荀彧再能言善辯，可以掩飾袁紹承制封拜的事，卻無法掩飾袁紹企圖另立新帝的事。因爲劉虞拒絕，甚至放言要逃到匈奴之中也不肯接受，而袁術又嚴辭拒絕，搞得世人皆知, 任何人都掩飾不了。
袁紹寫給袁術的信還在孫策手裏呢。
面對這個問題，他隻能保持沉默，而且他也不想爲袁紹辯護。若非如此，他又可能主動提這個話題。
朱儁也沒什麽話可說。張纮之前寫信來，這次又親自趕到洛陽來，爲的就是這件事。張纮力證孫策有異行，無異心, 不該是朱儁防範的對象。朱儁一直不肯接受，現在張纮當着他的面指出袁紹才是真正的叛逆, 他無言以對，隻能推脫身體不舒服，早早退席。
三人不歡而散，但真正不開心的隻有朱儁，張纮和荀彧卻是相惜多于對抗。
出了太守府，一起來到驿館，張纮主動邀請荀彧一起吃飯，繼續閑聊。他又不是朱儁，他清楚荀彧心裏想什麽。雖說孫策将來未必不會與朝廷對抗，但眼前沒有這個可能，既然荀彧想去長安，與他交交底對孫策有好處。
聰明人與聰明人說話最輕松，他們很默契的避開了誰是叛逆這種高大上卻沒什麽實際意義的話題, 而是選擇了比較實際的話題。
相對而言，張纮很輕松。一來孫策的确沒有表露過一定要取代漢朝的意思。他做了很多事，但他一直尊崇長安的朝廷。他在南陽的探索的确是在爲自己積累實力，但也不妨看作是一種新的嘗試。
一直以來，大漢制度中有很強的分治觀念, 郡太守在某種程度上就是一郡之君，漢宣帝甚至在诏書中說：與我共天下者，其二千石乎？孫策沒有南陽太守的職務，但他實際上控制着南陽，他在南陽想做什麽都可以，隻要他不宣布反對朝廷。
嚴格意義上來說，這種控制當然也是違法的，但今天這形勢，嚴格按照朝廷的法制來說有幾個不違法？朝廷也沒有新派南陽太守來，等于默認了他對南陽的控制。
荀彧就沒這麽輕松了。袁紹屁股上不幹淨，他擦不掉，也沒心情替袁紹擦。
離開了朱儁的視線，張纮說了更多情況，不僅将南陽的情況向荀彧如實相告，還講了更多他親眼所見，或者直接了解的情況。荀彧了解到颍川的現狀，松了一口氣的同時又隐隐有些不安。
“孫讨逆這是打算以荊州爲根基，以豫州爲戰場嗎？”
張纮瞅瞅荀彧，這一次，他沒有回避問題。“如果天下事不可爲，他也隻能如此。”
荀彧也沒有計較太多的大義，張纮已經事先聲明了，這是不得已的選擇。
“因爲豫州無險可守？還是因爲豫州的世家豪強不支持孫讨逆？”
“兼而有之。”張纮開了個玩笑。“颍川四長名重天下，荀陳鍾韓四家到目前爲止沒一個人願意與讨逆将軍共事。就拿你們荀家而言，人才輩出，但不是在長安，就是在邺城，荀公達倒是在南陽，吃着南陽的，喝着南陽的，卻一直不肯出來做事，讨逆将軍能怎麽辦，難不成與陶恭祖一樣逼他？”
荀彧沉吟不語。陳登拉受袁紹的任命去做廬江太守，視陶謙如無物。張昭、趙昱不肯應陶謙辟除，這些都不是秘密，邺城的人都清楚。有些事，他甚至直接參與了謀劃。孫策不是陶謙，他沒有逼人出仕，他甚至很少主動辟除某人任職，他隻是發布募兵令，願者來，不願者也不勉強。
這看起來很消極，但對保持豫州的穩定很重要。他表現出了與他年齡不相襯的穩重，比孫堅做得還好。
但是，他真是消極嗎？荀彧原本以爲如此，可是見到張纮，他覺得孫策恐怕不是真的求穩這麽簡單。
“陶恭祖雖然年逾花甲，但他老而彌堅，那脾氣可是一點也沒敢，這貴弱尚柔之道遠不及孫讨逆。不過，孫讨逆這麽做恐怕也有人才濟濟，不在乎我汝颍人之意吧？畢竟有了子綱先生這樣的大才，普通人很難入眼也是可以理解的。”
見荀彧也開起了玩笑，而且換了稱呼，張纮忍不住哈哈大笑。“文若，孫讨逆可說了，你如果願意與他共事，不管是豫州府，還是将軍幕，任何職務，随你挑。”
“承蒙孫讨逆厚愛，愧不敢當。”荀彧含笑婉拒。“子綱先生，我有一句冒昧之言，還望先生包涵。”
“你說。”
“孫讨逆此舉，是否效鄭伯克段故事？”
張纮沒有回答荀彧的問題。他收起笑容，思索片刻。
“文若，其實要說孫讨逆不用汝颍人也不恰當。你在邺城應該讀過邯鄲子叔和胡孔明的古碑考證文字，他們二位可不就是你們颍川的才子？而且胡孔明還不是孫讨逆将軍請去的，是他自己應邯鄲子叔之邀，自己到宛城去的。趙伯然、杜子緒，都是你們颍川人，趙伯然就不必說了，他跟了孫讨逆之後就沒猶豫過，杜子緒卻曾經棄官而歸，孫讨逆親自挽留，他也不肯。可是到了颍川，聞說孫讨逆在平輿招賢，他又自己趕過去了，現在是沛相，任職勤懇，深得孫讨逆信任。”
“這麽說，孫讨逆不是不用人，而是去留兩便？”
“沒錯，用他的話說，強扭的瓜不甜，隻有志同道合之人，才能合作長久。”
荀彧輕歎一聲：“小小年紀便有這等氣量，着實難得。子綱先生得遇明主，可喜可賀。”
張纮看着荀彧，不說話，但眼神已經很清楚，他希望荀彧能夠改變主意，爲孫策效力，哪怕去平輿見見孫策也行。荀彧心頭一陣感動，不過他還是狠心拒絕了。
“孫讨逆有子綱先生這樣德業并重的前輩輔佐，将來一定能成國之棟梁。至于我，我還是想去長安看一看，如果能夠略盡綿薄之力，也算不辜負父祖教誨。成，則與子綱先生内外聯合，共興大漢。不成，則與子綱先生爲敵，以天下爲枰，手談一局，亦是人生幸事。”
張纮有些失望，但随即又激動起來。他看看荀彧，輕聲笑道：“也好，如果兩個王佐之才都不能力挽狂瀾，也隻能說是上蒼自有定數，非人力可爲了。真到了那一天，我也能放開手腳，與你一決勝負。”
荀彧拱手，深施一禮。
張纮正了正衣冠，還禮。
(本章完)