孫策背着手，站在渡口，來回踱步。典韋、許褚帶着四百義從站在十步之外，陳到率領白毦士在不遠處跟着，更遠的地方，秦牧、麋芳率領一千親衛騎散在四周警戒。
春風徐來, 吹面不寒，綠色的柳條随風搖拽，河水清澈，倒映着藍色的天、綠色的樹，波光粼粼，不時有魚兒吐出氣泡, 一甩尾巴, 又不見了。
蔣幹送來消息，張纮接受了他的邀請，正在趕來的路上。孫策深知張纮對自己的重要性，一反對張昭的随意，親自趕到淮水邊迎接。淮水對面就是鍾離縣，是九江郡的範圍。正值兩軍交戰之際，他的到來引起了對面不小騷動，不知道有多少雙眼睛在對岸盯着他。不過這裏離陰陵有一百多裏，離壽春更是超過三百裏，等周昂收到消息，他已經接到人離開了。
“将軍，來了。”郭嘉提醒道，伸手指向淮水上的一艘渡船。這是一艘大渡船，船上停着一輛兩匹馬拉的四輪馬車，正是蔣幹特有的标志。船頭站着兩個人，隔得太遠, 看不清楚, 但其中一人應該是蔣幹, 另一個自然是張纮。
孫策不敢耽慢, 背在身後的雙手立刻挪到身前拱起, 這才是表示尊敬的姿勢，背着手是非常傲慢的，對普通下屬沒問題，對張纮這樣的人才太不禮貌了，是很失禮的舉止。
借着東南風，渡船很快靠了岸。船剛剛停穩，孫策就搶先一步上了船，一揖到底。
“江東小子策，見過子綱先生。”
張纮很遠就看到了孫策，對孫策跑這麽遠來迎接他很意外，非常滿意。此刻見孫策施大禮，又不報官職，更是感動。别說諸侯聘請幕僚，就是普通人迎接老師也不過如此。
“不敢當，不敢當。”張纮連忙還禮。“纮廣陵野夫，豈能受将軍如此大禮。”
孫策笑道：“以先生的才學，取青紫如拾芥，何足道哉。大将軍、三公辟請，先生都不肯就。小子能請到先生，是我的榮幸。先生，請。”
張纮心中歡喜。
他曾經遊學京師多年，跟博士韓宗學習易經和歐陽尚書，又到外黃跟濮陽闿學習韓詩、禮記和左氏春秋，已經小有名氣。學成之後回到本郡，很快就被舉爲茂才，又到了洛陽，大将軍何進辟請他爲掾，他看不上何進，拒絕了。董卓入主洛陽，荀爽應征，升任司空，又辟人耿掾。他覺得董卓殘忍粗暴，不能長久，荀爽此舉實屬昏招，又拒絕了。不久前，朱儁升任太尉，再次派人來請，同樣被他拒絕了。
與其他名士不同，他拒絕這些人的辟除既不是爲養名，也不是淡泊仕途，相反，他建功立業的心思很強烈，拒絕何進、荀爽和朱儁隻是因爲那幾位都不是能成大事的人，不能成就他的願望。
何進蠢而不知機，荀爽虛而不務實，朱俊剛而不知權。
與他們相反，孫策聰明而善于把握時機，務實不尚虛，手段強硬卻又靈機應變，這些都是成大事的必備素質。再加上孫策對他禮節周到而誠懇，他的客氣不是擺在臉上，而是發自肺腑，讓他有一見如故的親近感。更貼心的是孫策知道他不缺富貴，這一點非常重要。
張纮來回走了兩步，卻沒有下船的意思。他今年剛滿不惑，正是年富力強的時候，雖然中等身材，也算不上強健，卻步履輕松，雙眼有神，說話的聲音不算洪亮，但字字清晰，自有看透人心的力量。
“将軍被人稱爲霸王再世，可知這裏與霸王有什麽關系？”
孫策微微一笑，考試來了。這要是沒點準備，說得不好，張纮也許掉頭就走，連船都不下了。
“略知一二。”孫策轉身一指北方。“那裏就是被韓信十面埋伏，一曲楚歌唱散十萬大軍的地方。”轉身又一指南方。“那裏便是迷了路的陰陵，再往南，就是他自刎的烏江。”
“霸王征戰多年，麾下又有熟悉地形的江東子弟兵，如何會迷路？”
孫策應聲答道：“因爲他趕走了範增。”
“範增在，他就能不迷路？”
“那也未必。”
“哦？”
“範增不僅要在，還要看他在哪兒，如果隻是在身邊，依然不免鴻門之失。如果是在心裏，那他根本不會出現在陰陵，又怎麽會迷路呢？就算到了陰陵，他也可以退往江東，卷土重來。天下事，未可知。”
張纮點點頭，伸手相邀。“将軍，請。”
“請。”
孫策伸手一隻手，輕托張纮手肘，這是晚輩扶長輩走路的禮儀。張纮暗自點頭，舉步下了船。孫策緊緊跟上。走了三步，張纮停住了，向孫策拱拱手，托住了孫策的手臂，以示禮節已盡。孫策松了手，與張纮并肩而行，卻還是拱着手，微微低着頭，一副受教的模樣。
許褚帶着義從上前，将馬車引了下來。張纮打量着許褚。孫策立刻爲他介紹郭嘉、許褚、典韋等人，又把陳到等人叫過來，一一向張纮行禮問候。
張纮撫着胡須，輕聲說道：“将軍麾下皆是少年英雄，而且來自四面八方，不全是将軍故舊。”
孫策正色道：“策德淺能薄，唯願糾合四方英豪，爲漢家除殘去穢，豈能局囿于鄉裏，畫地爲牢。願先生不吝教誨，讀書做人，修身齊家，治國平天下。”
“好，很好。”張纮點點頭，嘴角微挑。“将軍的志向很大。我雖然能力有限，又半生碌碌，但是能與将軍這樣的少年英雄爲伍，也覺得胸中多了幾分豪氣呢。”
正說着，遠處有騎士飛奔而來，沖到郭嘉面前，翻身下馬，從懷裏抽出一隻銅管，雙手遞給郭嘉。郭嘉查看了一番，用随身帶的短刀割開封好的蠟，取出裏面的帛書，迅速看了一眼，快步向孫策走來。
“将軍，事諧矣，诏書很快就到。将軍應該立刻趕回汝，主持大事。”
孫策接過帛書，看了一眼，轉身對張纮笑道：“你看，先生一到，我多時未能解決的麻煩就迎刃而解了。先生，我不敢耽擱你太久，三十年，如何？三十年後，待天下太平，我再像今日迎先生一樣，恭送先生榮歸故裏。”
張纮環顧四周，打量了一圈周邊的義從和白毦士。“這點人手可不夠，至少要再翻一番。”
孫策微怔，随即大笑。“先生放心，屆時我率領一萬精騎，親自護送先生。”
張纮也笑了。“一言爲定。”
“一言爲定。”
(本章完)