劉備出城不久，孫策就收到了消息。他很是不解。劉備明明可以光明正大的走，爲什麽要夜裏偷偷摸摸的跑，難道不知道夜間行軍很危險嗎？水還沒退完，萬一迷了路，掉進沼澤裏, 他可就死定了。
“以己度人，做賊心虛。”郭嘉下了個斷語。
孫策覺得郭嘉這話說得有點狠，不過很有道理。人都是有偏見的，帶有很強的主觀意識，不可避免地會用自己的标準去看别人。劉備自己沒什麽底線，所以在他眼裏，别人也不會有底線。他根本不知道，如果想要他的命，别說兖州派一萬人來接應，就算再來一萬也沒用。
連黃巾軍都打不過的郡兵，能有什麽戰鬥力可言。也隻有劉岱那樣的名士才會信心膨脹，以爲自己允文允武，談笑間就能擊敗黃巾，立下大功。沒想到黃巾軍雖然是烏合之衆，殺他卻是輕而易舉的事。大家都是業餘的，那就看誰狠，看誰人多了。
要不然黃巾八州并起，最後怎麽獨獨成就了皇甫嵩、朱儁的名聲呢。
孫策不想追。一是沒必要，他現在不想要劉備的命；二是夜間戰鬥的确太危險，這年代的士兵肉食少，大部分都有夜盲症，他的部下也不例外, 更何況還是有沼澤地裏。萬一劉備逼急了，垂死反撲，咬他一口，陰溝裏翻了船，那可就真成了笑話。
劉備不惜命, 他還惜命呢。窮寇莫追，我這麽大的身家，怎麽能和劉備這一無所有的窮鬼一般見識。
“由他去吧。”孫策很同情劉備。劉跑跑啊，你慢些跑，萬裏長征才開始，你的路還長呢。“希望他不要走錯了路，掉進沼澤裏，要不然太沒勁了。”
——
夜色深沉，星光黯淡，地面模糊一片，官道兩道黑黢黢的樹影像是持戟叉頸的巨人武士，居高臨下的俯視衆生，讓人膽寒。急促的腳步聲，粗重的呼吸聲，兵器、甲葉相碰聲，積水被攪亂的嘩嘩聲，交混在一起，充滿了慌亂，充滿了惶恐，充滿了不祥。
劉備不時的低聲下令，催促着将士們急行。隻有讓自己忙碌起來，他才不會被恐懼壓垮。
大雨過後已經一旬，地面的積水還沒有完全排幹，一些路段還淹沒在水裏，即使已經露出的地面也濕滑泥濘，白天走都要小心，夜間看不清楚，又怕孫策追來，所以連火把都不敢點，隻能靠着道旁模糊的樹影辨認方向，不少人摔了跤，還有人陷入沼澤，眼睜睜地沉了下去，送了性命，不時響起絕望的呼救聲，隐隐約約，宛如鬼哭，煞是凄涼。
劉備聽得寒毛直豎，偏偏又不敢捂上耳朵，還得把兩隻大耳朵豎得老高，傾聽身後的一舉一動，就怕孫策追擊。丹陽兵已經留下了，除了近千戰鬥力尚可的舊部步卒，他身邊隻有袁叙率領的五千濟陰郡兵。那些人裝裝樣子還行，真要遇上孫策率領的精銳，和一群羊沒什麽區别。
袁叙就是這群烏合之衆的典型。這時候了，他還不肯騎馬，非要坐車。車輪陷入泥濘中幾次，嚴重影響了行軍速度。如果不是他姓袁，是袁紹的從弟，如果不是到兖州之後還要他支持，劉備恨不得一刀砍了他，直接扔路邊的水塘裏。
走了半夜，劉備一直不敢放松，直到過了杼秋也沒有遇到一點阻擊，他才勉強松了一口氣。即使如此，他還是不敢大意，催着所有人繼續前進。天色微亮，他們趕到榆亭，遇到來接應的兖州斥候，知道一萬兖州軍就在前面不遠，這才停住前進。
一夜急行，濟陰郡兵都累慘了，命令一下，很多人直接就坐在了水裏。
劉備翻身下馬，站在泥水中，看着身後稀稀拉拉，拖得很長很長的隊伍，心情低落。
“整隊，清點人數。”劉備啞聲道。
簡雍應了一聲，轉身去安排。他們人不多，清點起來很容易，粗粗一看，應該損失有限。畢竟是征戰多年的老兵，比濟陰郡兵要強多了。可是簡雍回來的時候臉色卻不太好。
“怎麽了？”劉備心中隐隐不安。
簡雍咽了口唾沫，艱難地說道：“損失有限，少了三十七人，可是……将軍的妻兒都不見了。”
劉備愣住了，看着躺在車上的關張二人，心痛如絞，淚水奪眶而出，捶胸頓足地指天發誓。
“孫策小兒，欺我太甚。若上蒼保佑我不死，将來必報此仇。”
——
孫策順利接收蕭縣，還有四千丹陽兵。
得知就這麽被劉備抛棄了，丹陽兵義憤填膺，破口大罵劉備的祖宗十八代。聽陶應說了事情的經過，他們羞愧難當，發誓下次遇到劉備，一次要讨個說法。
陶應請示了陶謙，将這四千人轉送孫策。孫策也沒客氣，收了下來，撥了兩千人給朱治，讓他繼續鎮守蕭縣，剩下的兩千人編爲一營，并從親衛營中抽調數十名軍侯、都尉一級的将領加強領導，因功升任都尉的徐琨也在其中。孫策對他期望甚高，希望将來能由他統領這支精銳。
數日後，陶謙率軍退回徐州，留下一萬人給陶應鎮守彭城，自己回郯縣去了。青州黃巾聲勢複熾，徐州黃巾也可能蠢蠢欲動，他必須趕回去主持大局。離開之前，他和陶應詳談了一回，得知孫策對陶應很關照，陶應的進步也非常明顯，他很高興，答應了孫策從徐州招募人士的請求。
很快，秦牧趕了回來，帶着麋芳和三百騎士。麋家實力雄厚，這三百騎士都是精銳細選出來的，身體素質不比親衛騎的騎士差，隻是缺少系統化的訓練，戰鬥力尚有不足。麋芳本人武藝不錯，騎射娴熟，是從小就下了不少苦功的。孫策很高興，讓麋芳進親衛營擔任軍司馬，做秦牧的副手。
麋芳大喜過望，連連稱謝，發誓要努力訓練，早點跟上親衛營的步伐，不給孫策丢臉。麋竺收到消息後也很高興，和孫策合作的信心更足。他向陶謙提出運鹽入豫州、荊州，和孫策做生意。
陶謙欣然同意。
順利擊退劉備，穩住北部防線，孫策回師南下，準備讨伐陳登。
四月初，孫策回到相縣。蔣幹帶着張昭從彭城趕來。張昭拖家帶口，連藏書都一卷不落，全部帶了過來。與他同行的除了兒子張承，還有侄子張奮，都是十四五歲的少年。
孫策很高興，與張昭深談了一回，當即決定聘請張昭任汝南郡學祭酒，待遇比照蔡琰。張昭不知道蔡琰是誰，聽完孫策的解釋，得知是蔡邕之女，臉色稍緩，卻還是不以爲然。
“區區女子，就算有些才學，豈能爲師，這不是誤人子弟嗎？”
孫策笑笑。“要不這樣，張公去宛城一趟，見見蔡琰，考考她的學問。如果她真的不合格，我就将她免了，由張公接任，以免耽誤了那些孩子。如何？”
張昭慨然應諾。
(本章完)