李通沒有說大話，他隻去了一趟，就說服三關守将來降。
孫策兌現了諾言，将三關納入陽安都尉的管轄範圍，并将平春、黾縣、新息、轪國、西陽五縣的賦稅劃歸陽安都尉，作爲養兵之用。這幾個縣處于山區, 耕地有限，賦稅都不充裕。前兩年發生饑荒，李通爲了養兵，幾乎散盡家财，在籠絡了人心的同時，他也破了産。孫策将這五個縣的賦稅劃爲陽安都尉專款，就在财政上保證了陽安都尉轄區的後勤補給, 李通再也不需要用自己的錢養兵了。
李通感激不盡, 提出将長子李緒送往南陽求學。孫策拒絕了, 李緒還小，才五歲，連幼稚園的年齡标準都沒達到，這不是求學，就是送質。
“不急，等兩年再說。”孫策對李通說道：“南陽幼稚園名額很緊張，我現在手頭也緊，不敢擴大規模。給你名額，南陽人會有意見的。”
李通等人很好奇，他們還不知道南陽有個幼稚園。一打聽，這才知道南陽不僅有郡學，還新開了個幼稚園，專門接納普通百姓的孩子入學, 不僅待遇好，先生也出類拔萃，是大儒蔡邕的女兒，周瑜未過門的妻子。第一期招收一百人, 結果報名的時候來了上千人, 爲了争一個名額，南陽太守閻象、輔義中郎将周瑜的門差點被人砸了，閻象不得不公布入選童子的名單以示公正。
孫策唉聲歎氣地大倒苦水，李通等人卻心動不已。他們又不是傻子，豈能看不懂孫策的用意。專門招收普通百姓的孩子，不管這些孩子将來能不能成才，孫策已經得到了南陽百姓的民心。這些孩子将來做了官，能不感激孫策的恩德嗎？
這是孫策的太學啊。
孫策越是不肯讓他們入學，他們越是不甘心，好說歹說，最後孫策答應給他們十個名額，而且是下一期的。李通等人高興之餘，也對南陽産生了濃厚的興趣，相約等一段時間宛城考察一番。幼稚園進不了，南陽郡學還有機會嘛。
兵不血刃的解決了三關，孫策和周瑜各奔東西。周瑜趕回南陽，準備南郡攻勢。孫策派黃忠回平輿，自己率領親衛營趕往廬江、九江。一來要去接家人，二來九江太守周昂是袁紹的人，他必須拔掉這個釘子。
到了蓼縣界，孫策停住了腳步。蓼縣是廬江郡的屬縣，他雖然有朱儁的手令，可以征調廬江、九江的糧賦以備戰，但是他沒有直接管理這兩個郡的權力，越界不合規定。陸康又是一個很講規矩的人，他不想因爲一些細節惹來非議，造成不必要的麻煩。
他在汝口紮營，命人傳信陸康和周昂，請他們趕來相聚。
汝口是汝水入淮水處，是真正的交通要道，水面上帆影如織，非常熱鬧。孫策駐軍于此的消息很快就随着來來往往的船隻傳向四方。很快，就有人找上門來，或是自薦，或是投軍。孫策一邊整頓操練汝南郡兵，一邊主持測試。他不知道自己能在豫州呆多久，普通人他不要，要的都是将來能跟着他轉戰四方、建功立業的精銳。
典韋及義從依然是步卒考官，陳到卻代替了秦牧，成爲騎士考官。豫州沒有戰馬，能成爲騎士的人非常少，所以他比較閑，有充足的時間陪着孫策在大營附近轉悠，打打獵，見見附近的小土豪。
孫策原本很喜歡打獵。打獵不僅是爲了那些野味，還有練兵的作用。但他現在很少打獵，生怕像曆史上那樣再落了單，被人偷襲，而且郭嘉也勸他持重，不要輕行。明槍易躲，暗箭難防，孫策殺了那麽多人，難保不會有人想刺殺他。刺客不需要太好的武藝，必要的時候，一隻暗箭就能解決所有問題。
孫策覺得有理，所以他從來不離開大營太遠，而且隻要出了大營，陳到和那一百名白毦士絕不離開他的身邊，任何人想接近他百步之内都逃不過白毦士的眼睛。晚出早歸，絕不會有日落後才回營。
這一天，孫策得到消息，說吳夫人乘的船已經到了芍陂，離大營不遠了。孫策不敢怠慢，叫上典韋、陳到出營遠迎。這年頭講究孝道，他就算做了皇帝，老媽來了也得迎接，幾十裏算少的，上百裏很正常。迎得越遠，說明越孝順。
因爲離營比較遠，不僅典韋、陳到的義從步騎要跟着，秦牧率領的親衛騎也全部帶上，一行千餘人出了大營。秦牧率領兩百名騎士在面前開道，鼓吹也跟着，吹吹打打，煞是熱鬧。這是新建的鼓吹，原本的鼓吹還跟着杜畿巡視南陽各縣。孫策平時也不用，但現在去迎老媽，這陣勢必須擺出來。
出了大營，剛走了不遠，典韋忽然扯了扯孫策的袖子，說了兩句什麽，伸手指向遠處。鼓吹正吹得起勁，孫策也沒聽清，隻是順着典韋的手臂向遠處看，隻見一個少年站在野地裏，踮着腳向這邊張望。衣衫半舊，身子骨也有些單薄，看起來像是哪家出來打柴的孩子。
“一個孩子，又沒武器，能有什麽危險？”孫策覺得典韋有些大驚小怪。
“不是。”典韋湊到孫策耳邊，大聲說道：“這小子昨天就來過，沒能通過考核，我以爲他回去了，沒想到還賴着不肯走。”
孫策笑了。不用試，他也知道這孩子不可能通過考試，除非他也是穿越者。窮文富武，沒有一點家産爲依托是練不成高明武功的，就算有高明的師傅教也不成，營養跟不上啊。像典韋這樣天生力大無窮的人畢竟是少數，而這孩子看起來顯然沒有典韋這樣的先天優勢。
不過，這孩子孤身前來應試，又賴在大營外面不走，這份堅毅也是不易。雖說已經是初春，天氣還冷，夜深露重，在外面熬一夜可不是好受的。典韋大概也是動了恻隐之心，否則絕不會特地提醒他。
“把他叫過來。”
典韋應了一聲，讓一個義從走過去，把那少年叫了過來。
隊伍沒有停，那少年跟着走，瘦弱的胸膛劇烈起伏，卻不肯大口喘氣，蒼白的臉很快就憋得通紅。孫策有些不忍，給陳到遞了個眼色。陳到會意，彎腰将那少年提了起來，放在身前，與他共乘一馬。
“你叫什麽，哪裏人氏？”
“呂蒙，富陂人。”
孫策轉頭，打量了少年好一會兒。呂蒙？不會是同名同姓吧。不過籍貫正确無誤，應該不是巧合。
“有字嗎？”
“有，字子明。”呂蒙舔了舔嘴唇。“我自己起的。”
孫策笑了。這麽說就不會錯了。不過這也忒廋了，看起來比龐統還要小，明顯營養不良。“多大了？”
“十……十八。”呂蒙的眼神有些躲閃。
孫策看了他一眼。“再說一遍。”
“十……十六。”
孫策擺擺手。“叔至，放下他，讓他滾！”
沒等陳到答應，呂蒙猛地抱住陳到的胳膊，大聲叫道：“将軍，我說實話，别趕我走。”
(本章完)