孫策仔細想了一會兒。“你是說袁氏經營百年？這事兒我記得呢，就是不太清楚，正想有機會再問你。還有一件是什麽？”
“河北世家與朝廷有世仇。”
孫策愣住了。河北世家與朝廷有世仇？這可從來沒聽說過，史書上也從來沒有類似的記載。
郭嘉有些得意的笑了，吃了一大口菜，伸手習慣性去拿酒杯, 半路又反應過來，端起湯碗喝了一口。“光武皇帝起于南陽，後來因劉縯之事被趕到河北。能取更始而代之，是因爲他得到了河北人的幫助，真定郭家就是其中一個。光武皇帝娶郭後的時候，剛剛娶陰後不到一年，伉俪情深，娶郭後純屬不得已, 陰郭兩家相争, 也埋下了後來廢後、廢太子的引子。”
“郭後和太子被廢，河北世家的希望落空，自然不滿。建武二十八年，郭後薨，更始帝之子壽光侯劉鯉謀反的案子爆發，牽連郭後另一子劉輔，光武皇帝大怒，捕諸王賓客，牽連數千人，甚至有一家三口伏屍郭後靈堂，郭後四子皆被趕出洛陽就國。
數年後，光武帝崩，孝明帝即位, 楚王英謀反案暴發，牽涉數萬人。楚王英的母親許氏無寵，楚國弱小，楚王從小又和明帝交好, 他怎麽會謀反, 又怎麽能鬧出那麽大的聲勢？這麽一件很明白的案子，爲什麽最後牽連幾萬人，天子卻沒有嚴厲處置楚王英本人，爲什麽案件卻拖了那麽多年？
因爲有河北集團在背後撐腰。孝明帝要打擊的也是河北集團，而不是楚王本人。所以天子放過了楚王，卻将有關的幾萬人抓捕入獄。天子和河北世家撕破了臉，互不讓步，連年不解，騎虎難下，給了汝南袁氏一個機會。袁安因審理楚王案活命四百餘家，名聞天下。”
孫策恍然大悟。漢代去古未遠，家族觀念很強，家族之間又有聯姻，地方觀念極重，結了仇，不是幾十年就能解的。袁家四世三公就是從袁安開始，這背後少不了河北人的支持。袁紹起兵沒有選擇老家豫州，還是選擇河北，不僅是因爲河北有地勢，還因爲河北有人和。在推翻劉漢這一點上，河北人的願望比袁紹還要強烈，所以袁紹一到河北，河北世家就全力支持，即使是袁紹有廢立之意，也沒聽河北人有反對意見。
換句話說，就算袁紹願意臣服，河北人也不願意，這事無解。
那我就放心了。
“袁氏崛起，除了楚王案之外還有一件事，在如何對待草原上的蠻夷上，袁安一直是安撫派，反對武力征伐。章和二年，車騎将軍窦憲上疏征伐匈奴，袁安就極力反對。永元元年，又因如何安置南匈奴與窦憲發生沖突，勢同水火。窦憲雖然得手，但随後不久他支持的匈奴人就叛了，袁安再一次大獲全勝，還得到了匈奴人、烏桓人的感激。實際上，沒有河北集團的支持，朝廷根本不可能搞定匈奴人和烏桓人。”
孫策連連點頭，怪不得袁紹死後，他的兒子袁熙、袁尚會逃到遼東，依附烏桓人蹋頓，原來根子在這裏啊。内有河北人支持，外有烏桓人支持，又有四世三公的名望，這袁家還真是深謀遠慮，老奸巨猾。
很可惜，袁術什麽也沒撈着啊。
“那你說，袁紹現在會怎麽做？”
“如果是我，我會建議他暫時向朝廷稱臣。”郭嘉慢悠悠地說道，幾口熱湯下肚，原本有些蒼白的臉泛起了紅色，兩隻眼睛更亮，有如明星。“天子年幼，短期内無法主政，權力全在王允等黨人的手中。袁家是黨人領袖，袁将軍已死，袁紹已經沒有競争者。入朝爲大将軍，令黨羽分布州郡，用不了幾年，王允等人去世，天下還有誰能與他抗衡？到時候自然有人勸進，效王莽故事。”
郭嘉看了孫策一眼，笑笑。“将軍父子如果願稱臣，亦可得一州之地。”
孫策眼神緊縮，不由自主的屏住了呼吸，心髒突然加速，跳得像戰鼓一樣。如果真是這樣，袁紹必勝，孫家一點機會也沒有。
郭嘉哈哈大笑。“将軍不用擔心，袁紹不會聽的，要不然我也不會在這裏了。”
孫策松了一口氣。“爲什麽？”
“一是因爲心急，二是因爲自負。之前他還有些擔心董卓，現在董卓死了，他還擔心誰？既然可以橫掃天下，又何必再像王莽一樣大費周章？早點奪了天下，多做幾年皇帝，何樂而不爲。”
孫策想了想，覺得有道理。換了他是袁紹，很可能也會選擇強奪。
“善于經商者常言，人棄我取。袁紹不肯臣服，乃是将軍的造化。将軍可上疏朝廷，以示忠誠，與袁紹決裂。朝廷諸公開始未必會把将軍父子當回事，但一旦發現袁紹桀骜不馴，而朱公又獨力難支，必然依賴将軍父子。屆時，将軍可名正言順地與袁紹逐鹿中原。勝負成敗，就看将軍能不能擒住這隻鹿了。”
孫策給自己倒了一杯酒，舉了起來。“奉孝，雖然我支持你戒酒，但是這杯酒，還是應該喝。”
郭嘉撫掌而笑，也端起酒杯，向孫策示意。“此生最後一杯酒，願與将軍共飲。”
兩人碰了一下，相視而笑，一飲而盡。
“來，再來一口菜。你再說說，這辛毗該如何處置？”
“辛毗是陽翟人，兄弟并爲名士，不過辛評空有虛名，不如辛毗有才……”郭嘉向前挪了挪，趴在案上，膝蓋與孫策碰在了一起，卻渾然不覺，一邊吃菜喝湯，一邊與孫策縱論袁紹幕中的汝颍名士，河北世家，分析他們的優劣長短，又該如何區别對待，各自擊破。
兩人越說越投機，一直說到東方既白，亭驿裏的雞鳴，這才抵足而眠。
袁權睜開眼睛，聽着外面的雞叫和漸響的人聲，想起昨天晚上的事，莫名的一陣心悸。她小心翼翼的抽出手臂，披衣而起，在門口聽了聽。堂上一片寂靜，沒有人。她想了想，梳洗了一番，輕手輕腳地出了門。當值的義從衛士迎了上來。袁權豎起手指，示意他們不要聲張。
“将軍可曾醒？”
“還沒有。”
袁權歎了一口氣，來到驿亭的廚房。正在忙碌的廚婦們吃了一驚，連忙行禮。袁權也沒說什麽，在廚房裏轉了一圈，取了兩片姜，一點小米，親手洗淨，煮了一罐姜粥。
(本章完)