城門裏的數十名士卒齊聲大喝：“恭請諸位賢達登城——”
這一聲來得突然，聲音又極其響亮，在城門洞裏久久回蕩，驚得許劭等人面色劇變，兩腿發軟，險些一屁股坐在地上, 一腔幹雲豪氣也飛到了九霄雲外，心髒怦怦亂跳，好半天才回過神來。
站在城外口的郭嘉也被吓了一跳，被肉脯噎得直翻白眼。杜襲卻淡定得多，拍拍郭嘉的背，忍着笑。“強将手下無弱兵, 孫将軍治軍極嚴, 你以後會習慣的。”
郭嘉咳嗽兩聲，将肉脯咳了出來, 吐在一旁，跟着杜襲向城裏走去。負責清點人數的軍侯認識杜襲，又驚又喜。“杜君，你怎麽也在？”
“我剛到，來聽聽，莫要驚動将軍。”
軍侯會意，連連将杜襲和郭嘉放了過去。兩人跟着許劭一行上了城。馬道兩邊有當值的士卒，個個身材強壯，神情剽悍，目不斜視。許劭等人看得心裏打鼓，漸漸連頭都不敢擡，幾十步的馬道走到頭，已經出了一身汗, 站在城頭，風一吹，頓時遍體生涼，不少人不由自主地打了個寒戰。
杜襲沒這感覺, 隻是覺得這些名士可笑。郭嘉站在人群中，卻一時出神，敏銳的目光掃過人群，和遠處的孫策碰了一下，瞬間有無形的火花迸濺。郭嘉立刻低下了頭，拉着杜襲轉移位置。杜襲不解，郭嘉隻是笑，也不解釋。
孫策看到人群中有一個熟悉的面孔一閃而過，再找卻怎麽也找不到了，心裏也有些詫異。不過他沒有聲張，典韋就在身邊，他身上又有金絲錦甲，就算這些名流中藏着幾個刺客也傷不着他，興師動衆的反而落了威風。況且剛才那年輕人的眼睛雖然亮，眼神卻沒什麽殺氣，應該不是刺客。
孫策給典韋使了個眼色，示意他小心戒備，然後咳嗽了一聲，把目光轉向許劭。
衆目睽睽之下，許劭張了幾次嘴，卻沒能說出一句話。他知道這一關難，卻沒想到這麽難，孫策居然搞了一百人旁觀。這些人不僅來自汝南各縣，還有一些是外地人，就算他許劭的影響力再大，也無法讓這些人全部閉嘴。他很想拼着一死，臭罵孫策一頓，然後一頭撞死，以全名節。可是他更清楚，孫策手裏肯定還有一份名單副本，他真要這麽做，孫策肯定會公布名單，讓他身敗名裂，死了也不得安生。
這才叫求生不能，求死不得。
見許劭遲遲不動，孫策倒也不急。他如果還像上次一樣戰意盎然，那才是麻煩呢。眼下實在不是和汝南世家撕破臉的時候，他希望盡可能拖一些時間，等待更好的機會再出手。可要是許劭不肯服軟，那他也隻好勉爲其難，硬着頭皮出手。
畢竟不是所有的事都能按照自己的計劃來，不趁手的時候經常有，要不怎麽說待機而作呢。隻可惜這曆史的大勢已經偏離了方向，沒有了預知未來的福利，隻能和這時代的英雄豪傑公平較技了。
孫策靜靜地等着，心平氣和，穩坐釣台。
見孫策高坐，沒有起身迎許劭的意思，來觀禮的名流們又漸漸不平起來，有人想看許劭如何應付，性子急的便想越俎代庖，好好質問一下孫策爲何如此失禮。見有人躍躍欲試，孫策不急，許劭卻急出一身汗，被逼無奈，隻得上前一步，躬身施禮。
“汝南功曹許劭，見過孫将軍。”
孫策微微欠身還禮，笑容可掬。“許子将，我這些天被你害得好慘，今天你可得還我一個公道。”
孫策話音未落，衆人便已嘩然。孫策被許劭害得好慘？這話可從何說起來。他辯論不成，動手傷人，将許劭打得吐血，不登門道歉，卻要反咬一口，難道是想仗勢欺人？
這可不行！
一個中年儒生越衆而出，大聲說道：“孫将軍此言不妥，受傷的是許子将，你應該還許子将一個公道才對，如何要許子将還你公道？莫非将軍以爲手中有刀便能以勢壓人？”他轉身看向衆人，大聲說道：“我等雖然手中無刀，但秉承聖人教誨，心中自有道義。諸君，你們說，對不對？”
“對，我們不怕你。”
“沒錯，我們心中有道義，不怕你！”
孫策笑得更加燦爛，打量着許劭。“你看，我沒說錯吧，我這些天可是心驚膽戰啊，連城門都不敢出。許家是平輿大族，賢兄弟并稱二龍，爲汝南士林領袖，這影響力真是令人咋舌。你做功曹，不管是誰做太守都要垂拱而治了吧？我這個代領豫州牧嘛，也自然沒人放在眼裏。這些天募兵好難啊，難得有一個中用的，還是爲你來讨公道的。”
孫策手一伸，指向一旁的陳到。“陳到陳叔至，你應該認識吧？雖然你沒有品評過他，我卻覺得他是汝南人中難得的忠義之士，一心想與他共遊處，卻因爲你不能如願。”
許劭聽得此誅心之語，心裏更是打鼓。他轉頭看了一下陳到，拱拱手。“叔至公義，劭心領。這些天卧病在床，不想流言如斯，竟然連叔至也信了，要爲我讨個公道，實在是過意不去。”
陳到連忙還禮，驚訝不已。“流言？許君，這裏面有什麽誤會嗎？”
許劭長歎一聲，逃是逃不過去了，認栽吧。他點點頭，大聲說道：“沒錯，我受傷是事實，卻與孫将軍無關。孫将軍以禮相待，從來沒有隻指加諸我身。那些說我被孫将軍打傷的人實在是錯怪孫将軍了。我也是今天剛剛知道消息，深感不安，這才趕來解釋一二。謠言止于智者，請諸位不要再信，劭感激不盡。”
衆人面面相觑，片刻死寂後，忽然議論四起。他們從四面八方趕來本是爲許劭讨個公道，如今許劭卻說這隻是個謠言，孫策反而是謠言的受害者，他們一點心理準備也沒有，頓時炸了圈。
人群中，有人大聲說道：“許子将，莫非是有人逼你？你不用怕，我們支持你，汝南的士人支持你，全天下的士人都支持你。”
“對，許子将，不要怕，我們支持你。”
一個年輕士子推開身邊的人，大步走到許劭面前，厲聲大喝：“許子将，你身爲汝南士林之首，品評人物無數，今日卻要向一個武夫低頭嗎？你這麽做，奈天下蒼生何？”他又轉向孫策，戟指大喝：“孫策，你想以勢壓人，眼裏還有沒有公正與道義？”
孫策笑容滿面。“許子将，你看見了吧？我冤啊。你還是将那天的經過詳細說一遍吧。要不然，我真是跳進黃河也洗不清了。”
(本章完)