由宗承出面，先是集結涅陽、安衆的民衆于涅陽城，又将糧食集中管理，實行戰時配額。在城外已經先後被段煨、徐榮洗劫過一番的情況下，孫策還是收集到了足支半年的軍糧，不需要費心費力的從宛城轉運。大批壯丁被征招入伍, 作爲後勤部隊，協助孫策運糧、守城。
接着，宗承馬不停蹄地趕往新野、淯陽諸縣，告訴他們孫策已經趕到涅陽，不日即将與徐榮交戰，讓他們不要放棄，不要向徐榮屈服, 守好縣城莊園，等待救援。
與此同時，孫策向安衆進發，在故城北紮營。
收到消息，徐榮擊鼓聚将。半個時辰後，李蒙等人魚貫入帳，在兩側入座，一言不發。
一看這架勢，徐榮就明白了。孫策的那方空無一字的手帕已經達到了效果，甚至遠遠超出他本人的期望。關南還被關在李蒙的大營裏，殺與不殺，區别都不大。西涼将領的敵意已經形成，隻是引而未發。對于這些西涼人來說，有什麽意見當面叫罵出來反而好解決，這種藏而不露的敵意更傷人, 他連解釋的機會都沒有。
徐榮心裏苦。他現在是内憂外患。孫策一方手帕挑起了西涼将領的殺機，又來得太快, 根本沒給他改變策略的機會，被屠城吓壞的百姓把孫策當成了救星，全力支持孫策。就連暫時無法和孫策取得聯系的穰城、冠軍兩縣也有了底氣，堅決不肯投降。
要想破局，他沒有其他的辦法，隻有擊敗孫策，而且越快越好。孫策得了人心，有充足的補給，他卻是人人喊殺的屠夫，沒人給他送糧食，就算搶也不敢再像之前一樣肆無忌憚了。
決戰，是唯一的選擇。這不僅是他的唯一選擇，也是孫策的唯一選擇。還有兩天就是新年了，春耕在即，誤了農時，孫策要想占穩南陽也不容易。
待諸将坐定，徐榮咳嗽一聲，示意張遼掀開挂在地圖上的布，準備解說形勢，排兵布陣。在以前，他根本不需要這麽做，誰在哪個位置，有什麽任務，他說就成了。現在形勢不利，他必須以誠相待，把一切都做在明處。
“諸位，孫策已經到了安衆，很快就會來穰城，決戰的時機已經成熟。擊敗孫策，我們不僅能占領穰城、冠軍，還能迅速進占宛城，控制整個南陽。”
“将軍，我們什麽時候回長安？”王方突然打斷了徐榮，不陰不陽地說道：“将士們出征太久了，這南陽又冷得很，不少将士都生了凍瘡，想家了。”
見王方發難，徐榮反而松了一口氣。“王方，丢失武關道可是你的責任。”
“沒錯，丢失武關道是我的責任，可是将軍如果不放棄析縣，我會腹背受敵嗎？”
徐榮轉向王方。“李蒙，你覺得呢？”
李蒙慢騰騰地站了起來。“将軍，未能攻克析縣是我的責任，可是當初撤往丹陽，坐等孫策，卻是将軍的安排啊。”
“那孫策搶占析縣，我命諸君奔襲，諸君又是怎麽做的？”徐榮的臉色變得嚴厲起來。“從擊鼓到出擊，你們耽誤了多少時間？如果你們能令行禁止，迅速出擊，孫策能進析縣嗎？李蒙，你告訴我，你追到孫策的時候，他是不是剛進析縣？”
李蒙面紅耳赤，無言以對。
王方依然梗着脖子，肆無忌憚。“敢問将軍，當初爲什麽不強攻武關，而是選擇異道突入南陽？”
“這句話，你應該去問太師。”徐榮一字一句地說道：“如果你們還有機會活着回到長安的話。”
王方一下子跳了起來，扯動了傷口，疼得呲牙咧嘴。這讓他更加憤怒，指着徐榮喝道：“說實話了吧，你從一開始就不想回長安了，對不對？”
徐榮笑了，身體向後靠，揚起一邊眉毛，輕蔑的目光從帳内所有人的臉上一一掃過。李蒙低下了頭，不敢和徐榮對視，段煨自顧自的出神，對徐榮的眼神視而不見。王方有些氣短，卻依然梗着脖子，怒視徐榮，不肯退縮。
“你們是懷疑我和孫策有什麽見不得人的交易？”
“難道不是？”
“孫堅是被我擊敗的，險些連命都送在我手中，我和孫策做交易？如果不是你們疑神疑鬼，我早就取他性命了。你們自己無能，反過來懷疑我，不就是因爲我是幽州人，不是涼州人嗎？行啊，我也不想和你們争辯了，一群征戰多年的悍将，被孫策小兒一方手帕騙得離心離德。一盤散沙，我真爲你們感到恥辱。這不是孫策聰明，而是你們太愚蠢。你們誰願意接掌兵權？我讓賢，看你們怎麽一個個死在孫策手上。”
徐榮一通大罵，罵得西涼将士目瞪口呆。他擺擺手，示意張遼把将旗将令拿了出來，又取下腰間的平南将軍印绶，擺在案上。
“誰願意，别客氣。段煨，這些人裏面，你最有智謀，你來吧。”
段煨一直在裝傻，突然被徐榮點名，頓時有些慌，連連搖手。“将軍，我可沒這意思。”
徐榮又看向李蒙。“你來？”
李蒙欲言又止，漲紅了臉，連連搖頭。徐榮一一看過去，所有人都不敢接。能做平南将軍是好事，但他們都清楚，諸位不和，誰也沒有足夠的能力統領全軍。沒有了徐榮，不需要孫策打，他們自己就能打起來。況且眼下形勢嚴峻，後路斷絕，萬一戰敗，連退回長安都不可能，隻有死路一條。
張遼站在一旁，看着剛剛還殺氣騰騰的西涼諸将轉眼間垂頭喪氣，無人敢應，暗自感慨。這些沒腦子的西涼人，正如徐将軍所說，不過是一盤散沙，不值一提。徐将軍想靠這些人擊敗孫策還真是不容易呢。
徐榮哼了一聲，拔出腰間長刀，連鞘拍在案上。一聲悶響，吓得李蒙等人一哆嗦。
“諸位，如果我現在下令将你們全部推出去斬首，你們跑得掉嗎？”
李蒙等人臉色大變，有人吓得汗都出來了。徐榮的确沒什麽嫡系人馬，但現在張遼和他率領的千餘騎兵就是徐榮的親衛騎，張遼的武功之好，有目共睹，他們幾個加起來都未必是張遼的對手。徐榮真要有歹意，他們一個都活不成。
“行了，我現在要部署戰事，和孫策決戰。想聽的人就留下，不想聽的人就出去，帶着自己的部下離開，自生自滅，以後永不相見。”
李蒙等人面面相觑，垂頭喪氣，連大氣都不敢喘一下。段煨見狀起身，笑道：“将軍，他們都是粗人，你别跟他們一般見識。你說吧，怎麽才能擊敗孫策，砍下他的首級？我可是等這一天等了很久了。”
(本章完)