秦氏一族，是敗落了的。失去了母親，又無外祖家庇護，弟弟還和自己不是一條心。姜淮覺得自己很可憐，到底沒忍住，哭了。
哭的很傷心！
姜楓懵了，手足無措的站起身，看着坐在芙蓉軟榻上哭的一塌糊塗的姜淮。
伴着她的嗚嚎聲在屋裏來來回回打了半天轉，才将袍袖一甩，橫下心道，“你别哭了，你就是哭上一天一夜，三天三夜，我也不能幫你和二皇子私下聯系！你不記得三姐是怎麽沒了的嗎？”
聽到這，姜淮的哭聲戛然而止。她擡起婆娑淚眼看向姜楓，心裏頭像是被人狠狠錘擊了一下，是後怕。
姜楓見姜淮平靜下來，又重新坐回軟榻上。“我讀了一天書，就快要餓死了。你好歹心疼心疼我。”
姜淮抹了一把眼淚，婢女紅纓用溫水投了帕子來給姜淮淨臉，又張羅人來擺飯。
原來秦氏和姜淮都沒犯錯的時候，姜淮是和姜采、姜瑜一道，時常在老太太處用飯的。但現在，常去老太太屋裏的隻剩下了姜采和姜瑜。吃飯的時候老太太不派人來叫，姜淮也并不好意思去到老太太跟前。
畢竟是有隔閡了，老太太也素來并沒有那麽寵愛她。
雖然如此，但是英國府從不會克扣姜淮什麽。每日都是按着她的喜好做菜備飯。
今日也是一樣。
姜楓看着擺在桌上的清蒸丸子、軟炸酥魚、酒醋蹄酥片、炒雞絲海帶、和一盆野雞湯，驚訝的張大了嘴巴。
“你晚膳吃這麽多？”
“原本姑娘素日裏都是吃些清粥小菜的，今日是知道三爺要留下用飯，特意讓廚房做了這四菜一湯的。”紅纓一面布菜，一面笑着答話，來解除姜淮的尴尬。
姜淮本來以爲姜楓是一定會幫自己的，所以早早備了好吃的犒勞弟弟。沒想到姜楓怼了自己，這種虛僞的話，她現在有點說不出口，紅纓替他說了。
姜楓嘴角抽了抽，老實不客氣的拿起筷子。“怕是想要賄賂我。你也知道我的，我素來都是吃幹抹淨不認賬的。”
這“吃幹抹淨”一語雙标，一旁的紅纓紅了臉。
姜淮并沒有反應過來，她是知道弟弟有些“混蛋”的。
“說起來三姐，我也是怕的。可到底，是表哥他爲人不地道了些。”想起姜玥的悲慘遭遇，姜淮歎了一口氣。
呵~男人都大同小異。姜楓對自我群體的認知十分清晰。他夾了一塊酥魚放在面前的小磁碟裏，一面去刺，一面道，“二皇子也未見得就是個癡情的。況且，你爲何忽然如此着急？”
“聖上昨日見了二姐。”姜淮迅速答道，滿臉的緊張和害怕。像是生怕被人搶了洋娃娃的孩子。
姜楓挑眉，咧嘴看向姜淮。“這幹聖上見二姐什麽事兒？”
他也是聽說了那些傳言的，但并不覺得和二皇子有什麽幹系。
“别說二姐，咱們家誰都别想嫁進皇家了。”姜楓将去好刺的魚肉送進嘴裏，喟歎一聲。“酥軟鮮嫩，确實好吃呢。”
姜淮沒有心思吃東西，仍然很認真的看着他。“爲什麽不能嫁了？我也不行嗎？”
“你不姓姜啊？”姜楓翻了一記白眼，覺得對姜淮漸漸沒了耐心。自從秦氏出事之後，經曆了種種變故，姜楓顯然是成長了許多，而姜淮……明顯沒有。還是任性、有點無腦。唯一的不同，大概是沒有那麽壞了。
姜楓開始覺得，是不是娘親原本是有些問題的，才教養出了他和姜淮這種古怪又自私的性格。如今離開了她，兩人都一定程度的變得和善了許多。
姜淮有點受不住弟弟這樣看白癡的眼神，面上一紅，想要追問，又覺得不好意思開口。
姜楓倒也不爲難他，繼續道，“大姐姐是太子妃，你見過誰家出兩個皇子妃？況且……”二皇子有奪嫡之嫌，英國府身份很敏感，指婚二皇子？皇帝有病嗎？
心裏雖然這麽想，可姜楓不能說出來。因爲，他覺得姐姐未必能理解的了。
“況且什麽？”姜淮正聽的認真，見姜楓突然停下，下意識的追問。
“況且，皇上見二姐又不一定是爲了相看兒媳。”姜楓語音含糊，試圖搪塞過去。
姜淮卻正在興頭，心裏閃過一絲念想，忽而瞪大眼睛。“難道要娶二姐爲妃？”
姜楓被姜淮的話驚呆，一口嗆住，咳嗽了半天，又咕咚咕咚喝了兩杯紅纓急忙送上的茶，才算喘勻了氣。一臉不可置信的看着姜淮，“你有病吧，咱們和聖上沾親帶故呢！”
皇帝和英國公是表兄弟啊！
姜淮也意識到自己的荒唐，輕咳一聲掩飾尴尬。“那我就想不通了，聖上召見二姐幹嘛？”
“都說年輕時候，聖上是心儀二姐生母梁夫人的。”姜楓覺得，一個男人，講八卦不好。可若再不說，不知道他姐姐還能開什麽腦洞。于是便略顯别扭的說了出來。
“啊！二姐是聖上的女兒！”姜淮一副恍然大悟的樣子，“那我就不擔心她和我搶二皇子了，反而要和她交好呢。日後聖上若是認回她，她可是個公主呢。”
姜楓又被嗆住了……
一旁的紅纓也有些聽不下去了，姑娘怎麽好像腦子有些不靈光了。
姜楓和她談話的重點，難道不是她是沒有機會和二皇子結親的麽？他們姜家都不會嫁入皇室的，因爲已經有了一個太子妃啊！
“我隻是想說你與二皇子無緣，老老實實本本分分等着祖母和父親給你安排婚事便好了。”姜楓扶額，不想再和姜淮費口舌。
這頓飯吃的委實艱辛，一桌子好菜沒吃出什麽味道，反而一直被嗆着。再吃下去，他怕自己被噎死。還是早點走，回去自己開個小竈吧。
姜楓留下了一頓叮囑，讓姜淮不要作妖後，徑直走了。
姜淮很委屈。
但她堅信姜采是皇帝的骨肉，不再想跟她有任何競争了。也不太急着和二皇子如何了，畢竟最搶手的人選姜采無緣了。
其他貴女，沒有一個人有她資源好，有資格。
……
面聖之後，一切毫無波瀾，仿佛此事并未發生過一樣。姜采覺得日子真的過得惬意許多。不知道是因爲自己心态變了，看事情的角度不同了，還是世界忽然變好了。
其實這種平靜，卻是是仰賴于她之前的一路厮殺的。
秦氏沒了，禍根沒有了，自然清靜。
但這份清靜，也沒有持續太久。
年底衆府忙着納貢，準備年節的時候，英國公府忽然收到了一道聖旨。
皇帝親封了姜采爲思離郡主，賜了鳳梧宮，召入皇宮。
賜封的理由是，皇帝嫁了一女給英國府。膝下凄涼，就換英國公一個女兒承歡膝下。
真是荒唐，又合理。
宣召的老太監看着跪在下首沒什麽波瀾的姜采，心裏暗暗有些佩服。這奇葩操作下，她都能如此淡定，想必在皇宮中也能活個一年半載。
在皇宮生存，對于姜采來說可是全然陌生的事情。
她是慌的，但是又不敢表現出慌。
宣召的人走了以後，她握住了老太太的手，指尖冰涼。
老太太經曆了一世風霜，自然承受能力要高于姜采，可一碰到小孫女冰涼的手，強壓着的憤怒和悲傷情緒便湧了上來。想要罵幾句聖上解解氣，卻知道不合适，也不想引爆姜采的情緒。
就隻能握着她的手，輕輕拍拍手背。歎了一口氣，“咱們英國府，真是富貴至極了啊……”
出了一個太子妃，娶了個公主兒媳婦，又封了個郡主。
姜采覺得，這太不合常理了。
當然，世人皆覺得不符合常理。
所以大家都認爲，姜采必定是皇帝的女兒。當年梁氏的死，不是難産，是給英國公戴了大大的綠帽子，被害死了。
但，這也說不通。臣下怎麽敢害死聖上的女人。
大概……就是難産，而近來皇帝才知道姜采是他的女兒，爲了顔面不能認回去，就封個郡主接回身邊。
思離、思離，思的是梁離。
姜采也不明白，皇帝葫蘆裏賣的什麽藥。她也不想想清楚。她好像并沒有能夠掌控自己人生的力量，走一步看一步，随心一點，别太較真。
姜棟覺得此事非常抱歉，内心十分焦慮不安。
與姜柏對弈時，完全不能投入，連續輸了三盤。
姜柏将手裏的棋子扔在瓷盒内，命人将棋收了，叫了酒菜，要和姜棟邊吃邊聊。
原本不善表達的姜棟，在喝了幾杯酒後，情緒開始漸漸外露。頗爲懊惱道，“若不是我娘做了錯事，便就不至于連累采姐兒進宮。”
對于姜棟口中所說的錯事，姜柏是心裏清楚的。姜子明受傷，姜采病危，三太太都參與其中。爲保全滿府的富貴，老太太讓姜采和子明受委屈了。
但是，姜采這封了郡主，皇帝還會再給驸馬封個爵位嗎？應該不會了吧。
能有爵位的隻能是公主的兒子。
姜棟是個好人，但是被見識短淺的母親拖累了。
作爲堂兄弟，姜柏是很同情他的。自飲了一杯酒後，安慰他道，“你莫要心事太重。咱們這位聖上，如今是越發頑皮，封郡主可能隻是一時性起起。”
世間哪有一時性起的皇帝。姜柏這樣安慰自己，姜棟更覺得愧疚。
“采姐兒自幼多有磨難，那皇宮裏……更是不好生存。”
姜柏也是心疼妹妹的，但是事已至此又能如何。去和皇帝據理力争？他如今越發縱性，誰的話能聽？
“是去做郡主，又不是做妃子。難不到哪裏去。況且，大姐在宮裏，總會照拂。也許比之在府上還要過的更舒坦些。無非是與骨肉親人分離，難免寂寞了些。”姜柏似有幾分猶豫，沉吟片刻後，“我唯一擔心的是，近來邊疆不穩……”
他們怕的是皇帝又要犧牲貴女去和親……
姜棟也想到了這一層，又鄒了一口酒，将杯子重重置于桌上。“我大齊無數英勇男兒，卻總要犧牲女子來保衛家國！”
畢竟這是最輕便的求和方式，不費一兵一卒，不過是費了一人終生幸福。
但玄衣衛在他姜柏手中，大不了反！
腦海中忽然閃過的念頭，吓了姜柏一跳。他忙又進了一杯酒，拍拍姜棟的肩膀。“别多想，聖上許是喜歡采姐兒。他本就喜歡女兒的，如今女兒都嫁出去了，自然覺得膝下凄涼。”
姜棟也希望自己是想多了，爲了不再苦悶，二人便轉換了話題。
……
皇帝很急着召姜采進宮，并沒有給她留下幾日再和家人流連。也吩咐姜采不必帶什麽物件，宮内一應俱全，都是按照姜采喜好準備的。她隻要帶着一兩個伺候慣了的人就是。
數目很清晰，一兩個……
入宮總算是兇險的事情，殷媽媽年紀大了，姜采不願意她再去冒風險。碧絲和碧柳是從小和她一起長大的，多年在身邊，心意相通，伺候的最是周到。
知道要被留在府裏的寶環、金钗偷着哭了幾回。姜采臨走前，求老太太一定要給她屋子裏的人都找到好的歸宿。
她隐隐覺得，這次進宮後，這英國府，多半是回不來了。她想給老太太磕個頭，拜别祖母。
可她走的那天，老太太沒見她。姜采在榮壽堂的門口站了很久，直到外面宮裏的人催了三次，才跪在了老太太的門口，給她磕了三個頭。
田媽媽忍着眼淚，把姜采扶起來。聲音哽咽，“老太太說，姑娘在宮裏要一切謹慎。宮裏不比府上，規矩多，人口也複雜。若是住着不習慣，便給家裏來信，老太太是皇上的姑母，想要接回孫女，總是能的。”
姜采點頭，又向老太太的門前望了望，最終也沒見到老太太的身影。隻好對田媽媽行了一禮，“請媽媽好好照顧祖母，我會照顧好自己，不讓祖母憂心的。”
田媽媽忙伸手去扶姜采，見她強忍着眼淚的樣子，心裏似是被人用刀割了樣的疼。
真是造孽啊！
母親免了進宮的苦，這女兒到底還是沒逃過。
(本章完)