榮汶滿臉歉意，“都是我處事不周，連累姑娘了。”說完便起身拱了拱手，告辭。
貼身侍衛淩肅緊随其後跟上，低聲道，“王爺，屬下已經查明，那玄鳥圖騰是玄衣衛圖騰。每個玄衣衛都要将此圖騰刺于左臂。除此之外，姜氏圖騰亦爲玄鳥。”
榮汶微微點頭，“錦鄉侯書房查過了嗎？”
“一無所獲。”淩肅十分沮喪，垂頭跟在榮汶身後。
“這個老匹夫，當真狡猾。”榮汶冷笑一聲。
淩肅跟在身後繼續問道，“王爺，那還繼續查嗎？”
“不查了。”榮汶擺擺手，徑自出了侯府大門。
姜慶得到姜采召喚，當日便急忙忙進了府，手裏拎了許多時下新鮮的水果和小食。
“二姑姑素喜珍香齋的鹵肉和百香齋的點心，正好今日路過便都買了些來。”姜慶将手中用牛皮紙包好的吃食遞給碧柳，自己則拱手給姜采拜了拜。
“這麽客氣做什麽。”姜采招手，示意他坐下，并命人斟了茶給他。“素日裏你繁忙的緊，隻來交了賬目便走。今日怎有空在街上閑逛。”
姜慶有些難爲情的低了頭，一旁碧柳八卦的緊，湊上前，“姑娘您還不知道，慶少爺現下有了心儀的姑娘。如今一有空暇便要陪着心上人在街上轉轉。這裏買買，那裏看看。”
姜采來了興緻，“前日我才和憐二嫂子見了面，怎麽未聽她提起，是哪家姑娘？”
姜慶橫了碧柳一眼，看向姜采，“您便是輩分高我一些，可到底年歲尚輕，且未出嫁，如何像個老媽媽一樣，問長問短。”
姜采瞠目，“長輩自然有愛護晚輩的責任，我如此也是關心我的侄兒啊！”
姜慶扶額，“姑姑還是先關心自己的姻緣罷。今日急忙尋我來，可是有什麽要緊事？”
姜采見他不願多說，便也識趣的不再追問。隻将話題引向正軌，“再過兩個月便是祖母壽辰，今年祖母正是整壽，定是要大辦的。我想着要替祖母備一份特别的壽禮，便需要勞煩你往四川一趟，去樂山寺親自求一副供奉在大殿内的觀音像。并往蘇州請了天禧坊的師父繪一副繡相來。”
“你是要自己爲老祖宗繡一副觀音像嗎？”姜慶問道。
“是。”姜采道，“若是日日不急着趕制，大概需要半月時間能夠繡好。”
“如此路途上算出餘富時間，總也要月餘，我明日便起身。”姜慶一口答應下來。
姜采很是高興，親自從碧絲手中接過一個荷包遞給姜慶。“路上車船都需要你自己打點，我跟大哥要了兩個侍衛護你周全。這是盤纏，你路上要注意安全，早去早回。”
姜慶推辭，“如今不比從前，我在錢莊上當差也有收入。出一趟門，何須你再破費。”
“這不行，”姜采執意，“你是幫我辦差，哪有讓你破費的道理。你若這般，我隻好去尋了旁人。”
姜慶對于姜采目前的處境也有所耳聞，自知她必定是要借由此次壽宴扳回一局，找到自己自然也是因爲信任，于是便也不在推脫。領了銀兩，又同姜采閑話一番。
姑侄二人聊的正酣，碧絲轉頭見寶環探了個頭進來，對自己招了招手。于是忙躬身退了出去。
“怎麽了？”碧絲詢問。
寶環有些欲言又止，一旁金钗将她拉至身後，說道，“碧絲姐姐，前日裏我們送去漿洗房的衣物取了回來，裏面少了一方手帕。原以爲是漿洗的婆子們粗心落下了，便又回去尋，可是誰也沒瞧見。怕是，姑娘掉在了外頭，我們卻一時不查。”
碧絲蹙眉，“可是從廣濟寺回來以後送去的那批衣物？”
“正是。”金钗回道，越發感到不安。急的眼眶微紅，“都怪我，送去之前未點算清楚。”
“眼下不是追究責任的時候，要緊的是要想清楚到底是掉在了府裏頭，還是掉在了外頭。”碧絲凝眉。姜采因爲要給姜柏繡一個好看的荷包，便日夜練習如何繡好姜氏圖騰玄鳥，是以她的每一方帕子上，不論繡着什麽圖案，右下角皆會繡一隻玄鳥。若隻是普通刺繡手帕，丢了也便丢了。繡有姜氏圖騰的帕子丢了，若是被有心人撿到，恐是不妙。
碧絲心裏惶恐，忙吩咐道，“此事不可聲張，你們隻管悄悄去打聽經手的人，查清楚到底是我們送去時便沒有了這帕子，還是到了漿洗房後才沒有的。”
漿洗清點一直都是寶環的差事，如今出了差錯，她難辭其咎。姜采雖素日裏寬和從不苛待下人，她越是對丫頭們好，出了錯，她們心裏便越是愧疚。
寶環扯了帕子抹淚，“倘或真的是丢在了外面，我便是死一百次也不足惜。”
姑娘們偶爾掉個手帕不足爲懼，可姜采素來愛招是非，衆人便皆是萬事小心的樣子。碧絲愁眉不展，但仍要主持局面。“眼下哭也不能解決問題，快将眼淚擦幹淨了，莫要旁人瞧出端倪，免得給姑娘惹亂子。”
碧絲辦事妥帖，又細細詢問了寶環兩個與漿洗房哪個婆子交涉，都說了什麽，自己又自掏腰包去打點那兩個婆子，死死将事情扣住。自回了琉璃閣與姜采說明。
姜采素來賞罰分明，未查清楚自然不會責怪寶環、金钗。隻叫碧柳将跪在地上的兩人扶起來，說道，“不過一方手帕，便是掉了也無妨。倘或真的被有心人撿了去，他敢來尋，我便有法子應付。”
見姜采這般，寶環、金钗更覺内心愧疚，更堅定了要誓死追随姜采的決心。
小丫頭們到底是年輕的女孩子，做事自有不周到的地方。況且那手帕多半是丢在了外面，姜采便隻得私下裏去尋了姜柏求助。