看着丫鬟們忙裏忙外的張羅，姜淮很是得意。對一旁品茶的秦氏說道，“娘，您瞧今日多少人來給我慶生，便是祁王妃娘娘人未到，禮物也送來了呢。這都是仰仗娘的體面。”姜淮心裏以爲，之所以今日自己可以被衆女眷恭維，皆因秦氏長袖善舞，在貴婦圈子裏交好的頗多。
今日這般熱鬧，讓秦氏也是頗爲自得。可瞧着女兒這沒見過世面的樣子，少不得要提點她。面上淡淡的說道，“你是國公府的嫡出小姐，理應受到這樣的待遇。素日裏是你祖母有所偏頗，才叫你總覺得自己矮了旁人一頭。往後你需拿出大家小姐的派頭，不必因這些小物件兒便高興成這般樣子，沒得叫人輕視了。你瞧那采姐兒，今日圍着她的人也不少，她雖瞧着和氣，可心裏頭卻不以爲然。宴席剛一結束，便推說自己屋子裏事多，躲了起來不參與這阖府的熱鬧。”
姜淮撇嘴，“她是心裏吃味也未可知。今日的熱鬧全因我一人。母親說祖母偏頗卻也未見得，今日能有這般熱鬧，多少也因是祖母賞臉，請了許多故交，且全程陪着大家熱鬧。”
姜淮對于一切肯定姜采的話都難以接受，并極力找到自己也很受寵的證據加以論證。
秦氏歎氣，微微坐正了身子。“你什麽時候才能明白些，竟以爲你祖母是爲了你？你沒瞧見，那錦鄉侯夫人眼睛都不離了采姐兒，錦鄉侯府的大小姐也一直拉着她說話嗎？”
錦鄉侯雖然也是世代簪纓，可是聲望遠不及英國府。姜淮全不在意，“錦鄉侯世子因爲二姐害了相思病，這京城中誰不知道？那錦鄉侯府人最是寵溺兒子，心裏頭一萬個不喜二姐，又如何？爲了兒子，還不是想讨了她回去。再說，那錦鄉侯府如何與咱們家比的，便就是親事成了，她也是下嫁。”
秦氏伸手拍在女兒身上，恨鐵不成鋼，“一個未出閣的姑娘，滿嘴的相思、成親，成何體統！”
姜淮捂着被打的胳膊，犟頭犟腦道，“娘與我說了半天，不就是想要說老太太在給二姐尋親事嗎？若當真瞧上了錦鄉侯府，且真不知是疼她還是厭她。那家的門風，京城裏誰不知道。老錦鄉侯寵妾滅妻，險些敗光了家底。”
秦氏讓她小聲些，“錦鄉侯夫人是個陪襯罷了，她一心想要攀附咱們公府，又因着兒子癡情于采姐兒，這才有了今日巴結老太太、奉承采姐兒的樣子。我要你瞧的，安郡王太妃。”
“啊？”秦淮心中一驚。
安郡王是皇帝的親侄子，年幼喪父，一直同寡母相依爲命。這位太妃娘娘來頭也不小，是當年桃槐國和親送來的公主。如今的桃槐國國主正是她的親哥哥。
“這也不是一門好親事啊！”姜淮越發覺得自己看不懂老太太了。“老王爺早逝，小郡王又無建樹，這麽多年安郡王府早被邊緣化了啊。”
“可是那到底是皇家！”秦氏撫了撫鬓角，看着傻呵呵的女兒，總覺得自己耐心就要耗盡。可仍舊強自忍耐，說道，“桃槐國地處西南，是連接大齊和許多西域小國的要道。哪一個小國來進貢不路過它，我們大齊的商隊要南下營生又有哪個能越過它？他這邊拿一些，那邊要一些，便可富國了。更何況，那桃槐國又資源豐富，被稱爲玉石之國啊！”
“這又幹安郡王府什麽事兒？”姜淮不解，“桃槐是臣國，是要對我大齊俯首稱臣的。安郡太妃就算是國主的親妹妹，也未見得如何尊貴。在這，桃槐國與京城路途遙遠，便就是國主腰纏萬貫，也未見得能都輸送于京中貼補給太妃啊。女兒不懂。”
“你瞧着的都是些表面文章，内裏頭仍有許多關竅你且不懂呢。”秦氏一肚子話想要告訴女兒，可眼下瞧她這懵懵懂懂的樣子，卻也不适合知道。自己雖有心栽培她，想要繼承自己發家緻富的衣缽。可這位小姑娘，似乎并沒有如此機敏的頭腦。“抛開那些不說，安郡王可是年輕一代裏頭數的上的好少年，雖不入仕，也不科舉，瞧着是個閑散王爺，可其實爲人穩重的很。老太太到底是皇族中人，對于這些皇子、皇孫最是了解。她從來都看重品行，安郡王穩重上進，又爲人憨厚，最是個好孩子！”
姜淮覺得心裏頭有些不自在，可轉念想到二皇子榮沐，便又漫上了一陣甜蜜。“娘，今日二皇子也來府上了。”
秦氏橫了女兒一眼，“你這不知羞的，鎮日裏二皇子二皇子的，還未到談婚論嫁的時候便就這般着急起來！”
姜淮被母親說的兩面绯紅，将頭埋在引枕裏羞的不肯擡頭。
秦氏見女兒這樣，唯恐她走了偏路。見她拉來，義正言辭道，“你如今也是大姑娘了，今日許多話我也該同你說的。我雖然也認爲加給二皇子的确是門好親事，一來你們兩個情意相投，二來他是皇子離九五之尊隻有一步。将來那是有潑天的富貴的。但是，我也要提醒你。你是大家小姐，斷不可做出些沒臉的事情來辱沒門楣。自來成親前便與男子有了首尾的女子，皆難有善終。他如何哄你如和騙你，一旦真在成親前與你有了什麽，便會十分輕賤你。能不能娶進家門做正頭太太尚且别論，更不要說同你舉案齊眉恩愛一世了。”
姜淮覺得二皇子同自己是真愛，母親說的太危言聳聽，臉上明顯挂上了不信、不聽的表情。秦氏是過來人，自然知道女孩子此刻的思路是完全不清晰的。于是又道，“你若不信，倒可以瞧一瞧，你表哥是如何對待玥姐兒的。”