秦氏一副恨鐵不成鋼的樣子，作勢就要教訓她。賈蟠家的自外面撩了簾子進門，忙開解，“姑娘才多大，夫人何必急着教她這些。慢慢大了，看的多了，自也就懂了。”說着便壓低聲音通告四太太來了。
果然話音一落，四太太便笑語嫣然的撩了簾子進門。
姜淮剛被科普了四太太的爲人，一見她臉上挂着的笑容便覺得虛僞做作，心裏委實覺得膩歪。可出于禮貌，還是起身行了禮。并将自己的軟榻讓出來給四太太坐。
四太太拿出萬能油開場白，誇贊一番秦氏，表揚一番姜淮。彎彎繞繞最後将話題落到重點，“……我也是爲嫂子報不平，辛苦操勞了這麽多年。如今不過是三嫂和采姐兒在老太太面前表現了幾日，便就将你的功勞都蓋過去了。咱們府上這麽多年，若不是你精心打理，哪裏有這般昌盛的。”
姜淮到底年輕，忍不住露出了嗤之以鼻的表情。她雖驕縱，卻不敢随意插言。
秦氏撫了撫羊毛卷邊的袖子，笑道，“四弟妹這是從何說起？大家無非都是爲了這府上的昌盛。不論是三弟妹還是采姐兒，如今幫襯着老太太管理庶務，爲的都是咱們這國公府。論什麽功勞呢？”
四太太挑撥不成，有些悻悻然。“嫂子到底是大家出身，氣度不凡。若是我，吃了婆婆這一頓排頭，少不得心裏要不舒坦。日後，我也要向嫂子學習。凡事啊，都看得開。”
秦氏嘴角含笑，不急不惱。卻也擺明态度，“我們做媳婦的，就是要孝順公婆。婆婆不高興，便是我們沒錯也要認的，難道要與老人家争個高下。既都是爲了一家的榮耀，何必分什麽你我。這些日子難得清閑，我也好打理打理自己的院子，體貼體貼國公爺。”一面說着，一面看向四太太，幽幽道，“我聽聞四弟前些日子從南邊回來，領了幾個揚州姑娘。她們可還安分？”
聽到這，四太太當即黑了臉。四老爺是這府上最不安分的，不思進取，隻知玩樂。老太爺在世的時候，蒙陰捐了個閑職小官。雖是個不入流的小官，可因家世顯赫，衆人皆愛與其結交。今日吃酒明日聽曲兒，後日捧個戲子。日子過的委實滋潤。這四老爺不僅愛玩，還十分好色。同僚不論是誰送的豔婢美妾皆不推脫，自己更是尋花問柳廣泛搜羅，如今不過才二十幾歲，屋子裏莺莺燕燕已經數不過來。
老太太雖然疼兒子縱着他胡鬧，但卻不許在正牌夫人生兒子前，鬧出庶子來，亂了規矩。不知是四太太的這塊地太貧瘠，還是四老爺播種不給力，總之自打成婚已過了七八年，四房仍然一個孩子也沒有。老太太心裏雖然急，可因着兒子行止不端，也不好苛刻兒媳。便隻能任由其發展。
四老爺前幾年還努力播種，争取給自己留後，在兄弟們中間挺起腰闆。可對着一片并不肥沃又不美麗的地，耕種兩年後實在力不從心。四老爺破罐子破摔，打算最後實在沒辦法就從西府過繼一個孩子來傳承香火。橫豎死後有人祭祀他便是了。想通這些，他便越發的放縱自己。
從前不過是去煙花柳巷沾花惹草，真有投了情趣一時丢不開手的，也隻敢在外面置個宅子養着。如今南下遊玩一圈，已經敢将新晉的揚州瘦馬帶回府上公然嬉鬧。昨日裏夫妻兩個正因爲這事大鬧一場。
秦氏此刻提起這話，分明是嘲笑四太太，自己屋子裏的事情都管不明白，出來挑撥什麽？
四太太自然聽得懂她的弦外之音，惱怒的漲紅了臉。卻又不能發作，隐忍一番後說道，“咱們國公府是什麽地方，也不是随便什麽阿貓阿狗想要撒野就能撒野的。我也不與她們說别的，隻講了講當年官場上有同僚送了幾個揚州瘦馬給國公爺，最後如何被大嫂懲治的。講明了家風、門風，也不怕她們不乖順的。”
秦氏一口氣悶在胸前，全然不妨她扯出這陳芝麻爛谷子的事。當年的那幾個姑娘……都沒能活着過年。她也是因爲這件事後，被老太太厭棄的。
四太太覺得算是搬回一局，笑笑道，“叨擾了這半日，想來嫂子身子也是乏了。我也合該早些回去，休息休息。”
說完便起身走了，留下氣悶的秦氏。四太太挑撥秦氏不成，心裏委實不痛快。卻不好即刻去三太太或是姜采處，自回了屋子想對策。
姜采并不知道四太太在背後的動作，一心撲在辦事上。先命人将各院報上來要買的東西，按過去的規矩采買好了分發。又請人叫來了姜慶，将自己的意圖表達清楚之後，姜慶一臉詫異。
“你若是覺得從未做過，有些觸頭。倒大可不必擔心的，劉媽媽的女婿常做采買差事，你隻當是在他身邊學習便是。”
姜采說完，姜慶還是不可置信。終究忍不住問出口來，“爲何是我？”
“我自是知道你是個有抱負的，鎮日裏做出一副不上進的樣子也無非是怕自己一事無成被人恥笑。你一則覺得自己身份不顯貴，卻仍沾着皇親國戚的邊兒。外頭有人面上奉承你，背地裏卻不大瞧得起你。陰奉陽違，要你心裏頭好不痛快。你痛恨這高不成低不就的身份。二則，你沒了父親以後，在學堂裏被人欺負難以忍耐，一氣之下索性書也不讀了，覺得自己比不上那世家公子的才學修養，也不能考舉做官，給你母親掙個诰命。凡此種種，皆因你自己心裏作祟。我說的是也不是？”
姜采一番話說下來，姜慶隻覺得自己似被人剝光了扔在陽光下暴曬一般，更是羞愧難忍。