姜華的性子就是這般自在張揚，又因着家世背景實力雄厚，向來不怕事的，姜采素喜她這模樣。自知她要說的無非是，倘若哪天她和煥哥兒過的不自在了，掌握兵權的英國公突然暴起，可是轉眼間就可傾覆天下的。
姜采摟了她的肩膀，“你那不肖的話，我知是什麽。以後我也要像姐姐這樣，活的清醒自在。”
姐妹兩個絮絮又說些娘家如何，朝堂如何的話，做了娘的人談論做多的自然是孩子。姜華不多時就又将話題引到了孩子身上，煥哥兒如今讀什麽書，辛不辛苦，飲食起居如何。
宮裏皇子、皇孫，妃位以上嫔妃所出的幼時可由生母撫養，妃位以下所出的要抱去給妃位以上的養母撫養，孩子們的一滿了七歲，就要搬離自己母親的宮殿，去離上書房最近的南三所等宮殿居住，方便讀書，直到弱冠之後才分衙立府，各自成家。
這期間，除非母親處發生特殊情況，比如生病，需要侍奉湯藥，或是其他太後和皇帝允許的情況，否則不準同母親同住。爲的是不讓皇子與母族過分親密，防止外戚篡權或是奪嫡風波。
可孩子畢竟都還年幼，離了母親，母子如何不思念的。姜華免不得抱怨，“從前我不願意嫁進這宮裏頭，就是因要守着這母子分離的苦。您瞧太妃娘娘，這一輩子都住在宮裏頭，祁王如今早開牙建府了，也不能母子團聚。”
祁王便是榮演的父親，也是顧昭的姑父。對于太妃和祁王如何母子生生分離，卻是有一段故事的。這是皇家秘史，自是不可與外人言。顧昭和姜華是知情人，姜采原該是不知情的。是以姜華說話格外小心。
“如今因我在這宮裏還能站得住腳，皇後娘娘又素來顧念舊情常常照拂我。煥哥兒倒常能同我見面。送去伺候的太監、嬷嬷都是心腹，飲食起居也有内務府的人格外照看。學裏他同四皇子還有長生也很親厚，我倒還放心，隻是他日漸大了，規矩到底是規矩，與我這做娘的也不過是晨昏定省見一見。不及多說幾句體己話，便要走了。”
聽到長生，姜采少不得眸色微動。雖是送進了宮裏，免受日後繼母的苛待，也不同那後來人争什麽爵位，有姨母照顧。可這沒有娘的孩子，生存該是如何艱辛的。她的心像是被人揪起來一樣，面上卻平平靜靜的，“長生可是昭兒姐姐的獨子？”
“是。”說起這姜華又是恨的壓根直癢。“你知道你顧昭姐姐是如何被氣死的？說那不要顔面的安慶郡主，私下裏與甯遠侯有了首尾，懷了身子！那安慶郡主去逼死了昭兒，要做那主母的位子，要讓她的兒子做世子。”
姜采如何不知這段故事，想起臨終前安慶的樣子便覺得胸中萬馬踐過一樣，情緒難平。一雙小手在袖内暗自攥成拳頭。面上卻是一副吃驚的樣子，“怎麽會？”
姜華冷哼，“怎麽不會？不過害人的到底也不會有什麽好結果。聽說那安慶哭鬧着要嫁給甯遠侯，祁王如何肯？堂堂郡主，什麽樣人家的正房太太做不得？就算是阿演，也絕不準妹妹去給昭兒的夫婿做填房。可安慶是鬼迷了心竅，阿演越是阻攔她越是執意要嫁。最後竟說出了自己有身孕的事情。阿演一怒之下将她送去了水月庵，孩子是沒了！”
阿演他……姜采震驚。因安慶郡主是幺妹，阿演最是疼她。以他愛護妹妹的性子，即便是她丢了門楣，隻私下裏将她藏起了，帶生下孩子再接回來就是，如何……如何會這般狠心，打掉了孩子？安慶郡主還是個身子沒張開的小姑娘，如今身體遭這般打擊，怕是要落下毛病！姜采心中說不出是什麽感覺，前因後果算起來，自己的死也不全怪安慶。可她安慶也的确爲了自己的所作所爲付出了代價，正所謂天理昭昭報應不爽。
姜華見妹妹呆住，伸手推了她一把。“高門大院裏，這樣的事兒多的去了。你也不必這樣驚駭。管她安慶郡主當時打的什麽如意算盤，橫豎現下甯遠侯還是隻有一個兒子，且這兒子已被皇後接近宮裏頭好生照看了。”
“那長生總不能一直住在宮裏吧。”姜采不關心别的，隻關心兒子的情況。臨終前她隐隐感到了安慶的不妥，提前寫信告知姐姐，代爲照看長生幾年。可長生到底是徐氏血脈，且是甯遠侯的嫡長子，将來自是要承襲爵位的。
姜華歎氣，“哪兒能一直住在宮裏，無非是住到弱冠。給尋個好親事，終究是要回甯遠侯府的。昭兒不過是疼孩子，怕沒有親娘照顧磕絆了。”
兩人談話漸漸稀疏，各想心事。
且說那甯遠侯，自白日在宮中見過姜采，便覺得一顆心忽上忽下很不平靜。好似當年第一次見到顧昭一般的，心馳神往。說也奇怪，他不知自己如何會有這般感想，論樣貌兩人卻是南轅北轍，可論那氣度，竟不知道爲何如此相像。
甯遠侯輾轉難眠，因是想着旁人，行**之事時也不大用心。素來得寵的王姨娘未得了樂趣，免不得心裏有些不痛快，可又不敢對侯爺表露，隻撒嬌道，“侯爺今日有什麽心事？這麽魂不守舍，說與妾身聽聽，妾身也好與侯爺排解。”
甯遠侯瞄了一眼身側的王姨娘，再想想姜采竟覺得自己從前眼瞎了，怎麽娶過這麽一個庸脂俗粉。素日裏那點柔情半點沒剩，索性起身披了中衣，“夫人還未過熱喪，今日都是你這小蹄子，惹的我起了火。眼下，我愧對夫人！”說着，整理衣裳，拂袖而去。
王姨娘坐在床上，一張秀美的小臉生生擰出一股狠相。貼身伺候的方媽媽擡了水進門，見她這樣子勸道，“姨娘快别生氣了，淨淨身子吧。到底還是要在侯爺手下讨生活的。”