“老大，這幫子海盜确實腦子有問題，他們突擊的速度根本不夠。如果采用超加速模式，在突擊的時候速度達到極限的一萬五千公裏每秒，我們就沒有那麽多機會能夠攔截了。”
“說你蠢還不承認。你不知道驅逐艦以下艦型，由于沒有重力爐，無法控制重力的關系，根本不可能完成戰鬥超加速嗎？”
“呃...你個死婆娘，我會不懂嗎？隻不過是爲了确定上尉他也明白這個道理。”
“你們兩個，别在通訊回路裏吵架。穿梭機位置如何？别被擊落了。”
讓兩位吵鬧的排長收音。迪克.溫斯特偏頭看了看舷窗外，燦爛紛雜的戰場。
這裏是洛奇行星的同步軌道附近。由于質量以及投鼠忌器的關系，甯靜号已經停止了攔截。戰鬥在兩艘戰鬥艇同甯靜号發射的無人機，以及洛奇宇宙港出動的戰鬥艇艦進行。
戰鬥艇的戰鬥更加原始且白熱化。光束武器、動能武器、導彈、動能武器等等都有使用。且場面激烈。不時的有無人機被光束炮擊毀變成火球，也有導彈爆炸的碎片把戰鬥艇擊傷。陸戰隊員們，身着覆蓋式強化外骨骼。同時這些外骨骼也有着宇宙服的作用。他們擁擠在穿梭機中，等待登上敵人戰鬥艇的機會。
穿梭機周圍，燦爛的光芒不斷，這是各類武器的光芒，以及受損戰鬥裝備爆炸的亮色所組成的。雖然穿梭機受到無人機群的重點保護，來自于宇宙港的戰鬥艇也把自身當做盾爲穿梭機抵擋攻擊。不過敵人的攻擊也因爲這樣的重點保護而集中過來。從迪克的視角，穿梭機就好像沐浴在火海中。随時有被集中，化作爆炸光球的危險。
“一排敵5号艇，三排負責敵14号艇，二排作爲預備隊，随時準備支援近戰困難的友軍。我們出發！”
随着一聲令下，穿梭機翻飛着沖向各自的目标。
......
……
甯靜号，情報部正在緊張的氣氛中埋頭苦幹。由于戰鬥初期，丢失了敵人隐形艦的線索，現在他們不得不通過天體觀測，對比星圖的方式找出隐形艦可能的位置。
大規模攔截告一段落，史都華少校親自參與到尋找隐形目标的戰鬥中來。
“光靠一台設點望遠鏡，很能提高觀測效率。載機長，你還有多少無人機可以調用？”
“全部戰鬥型号的無人機都已經派出，剩下的是預備隊，攻擊戰鬥型号7架，偵查型号5架還有4架轟炸型。”
“無所謂，16架無人機出發，在甯靜号的這幾個地方，構建出4個環形陣列，組成射電望遠鏡。同時觀測周圍，尋找隐形艦。”
史都華少校的命令下，甯靜号剩餘的16架無人機組成四機編隊四個，分散在甯靜号的4個角落，構建成射電望遠鏡的陣列，協助情報部觀測。
“各位要仔細耐心，不過速度也必須保證。隐形艦不同于其它，擁有即使對巡洋艦也是一擊必殺的武器，一旦被他們找到機會，甯靜号也可能受到重創。最好還是在它開火之前，先找出來予以消滅。”
......
……
三架穿梭機好不容易突破阻礙，分别是一排和連部同敵5号艇接舷，發生戰鬥。二排三排同敵14号艇接舷。戰鬥也是立刻展開。
迪克親自參與了針對海盜5号艇的進攻。面對隻裝備了輕武器的海盜們，陸戰隊的優勢極大。短暫但是激烈的接近戰，不用五分鍾便分出了勝負。5号艇上的海盜們，屍體布滿了戰鬥艇的走到和艙室，而連部和一排無人傷亡。
兩分鍾後，海盜14号艇傳來消息，二連和三連也順利控制了局勢，隻有兩名士兵受輕傷。
迪克的神情愈發嚴肅。他撥開擋路的戰士，來到一名奄奄一息的海盜身邊。拔出連接線，插入海盜的後腦。
電脈沖以及入侵警報在迪克的腦中出現又消失。當他回過神，已經倒在地上。連接因爲巨大的沖擊而自行斷開。
“喂老大，你怎你了？”
瑞克趕了過來看到迪克的樣子，便拉出自己的連接線，就要同奄奄一息的海盜做電子腦的鏈接。
“小心，電子病毒很厲害。”
迪克的提醒還是晚了。瑞克觸電一般彈了起來，他拔出鏈接線時，線頭上長長的幽藍色的電弧奪人視線。
......
……
經過緊張的近半小時的探空搜尋，最終情報部的士兵們在距離甯靜号主引擎艙不到五百公裏的距離發現了在電磁、可見光、不可見光領域均隐形的海盜護衛艦。針對這種敵艦，利用光學觀測星圖上，各個恒星星等的差異，利用隐形艦造成的很細微的星光的折射，發現對方。這是對付隐形艦艇的最原始也是最有效的辦法。
如果被隐形艦近距離偷襲主引擎，甯靜号的結局應該是爆炸沉沒吧。史都華少校被自己的想象吓着了。
“少校還在等什麽？”
辛克艦長把沉思的少校拉回現實。
“呃...哦，作戰部長，立刻攻擊判定有隐形艦的位置。”
一聲令下，甯靜号上，處于戰鬥位置的4們鐳射炮向可能有隐形艦的防衛射出伽馬光束。同時，各類探測以及臨時搭建的射電望遠鏡繼續重點觀測曾經發現隐形艦的區域。
反應堆爆炸形成的短命的超新星閃動着。質量探測裝置的讀數瞬間下降了十萬噸左右。
“幹得好！确認命中海盜的隐形護衛艦。未發現救生設施射出。”
史都華少校長歎一口氣。雖然隻有半個小時的搜尋作業，可是她感受到的是少有的緊張。隐形護衛艦，通常空間宇宙戰中，最爲難纏且詭秘的殺手。稍有不慎便會化作宇宙塵埃。
辛克艦長不斷的搖着頭。
“艦長，您有什麽發現嗎？”
“少校，你不覺得奇怪嗎？這群海盜，他們真的是海盜嗎？如此裝備精良，甚至連隐形護衛艦都有，說他們是一支部隊也會有人相信吧。”
甯靜号的正副艦長，面對廣域監視器上，所謂的海盜兵力、裝備、以及戰術動作分析等數據，相視無語。
......
……
“他們是死士，快離開這裏！”
迪克拖着還沒緩過來的義體人戰士的脖領子，大步向着穿梭機的方向後撤回去。戰鬥艇中，正在搜索的士兵們聞訊紛紛後撤。
“這裏是溫斯特，二排三排注意，不管戰況如何，立刻撤離！注意，立刻撤離，不要戀戰。”
“二排明白。”
“諾娃受到了。老大你發現了什麽嗎？死士是什麽？”
“别廢話，立刻撤離，其它的我們回去後讨論。”
陸戰隊員們，因爲指揮官的态度而快速撤離。不到十分鍾時間三架穿梭機相繼撤離已然被解除武裝的兩艘戰鬥艇。
“上尉，能解釋一下爲什麽要撤離嗎？”
面對麗莎.史都華的質問，迪克先是沉默不語，随後搖了搖頭。
“你聽說過死士的說法嗎？”
“死士？你是說，那些被洗腦，失去了危險意識，被當做炮灰一般，沖鋒陷陣的可憐家夥。”
“是的，正是這樣一批人，他們比起機器人，更加靈活且善于應變。比起普通士兵，不怕死，勇往直前。這些人被稱之爲死士。”
“你的意思是，這群海盜，就是...”
史都華少校的話被意外的景象所打斷。海盜5号、14号戰鬥艇，無聲無息的在太空中解體，反應堆形成的超新星在洛奇的同步軌道上同時閃亮。超高的亮度照亮了洛奇行星的表面，把這顆灰色的，擁有濃厚大氣的行星照亮成爲慘白顔色。
“他們不是海盜，而是一群被人洗腦的死士。問題是，爲什麽會有人對洛奇行星使用死士，他們的目的又是什麽？”
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