傑森趁着吃飯的時候，向大家公布了下一步的計劃。晚上大家都在鳄魚場中休整，大部隊明天一早開始出發。
“帕黑奧奇瞭望台嗎？”馬裏奧博士回憶着年輕時候去過的那片區域，“想不到那片矮樹林已經被建成了一處景觀。”
“那裏有什麽有趣的東西嗎？”馬丁博士喝着咖啡，她揚了揚手中的肉串，“有沒有味道比這個還要棒的動物？”
“不知道，當年我吃的都是自帶的幹糧，”馬裏奧博士搖了搖頭，“偶爾也會摘一些野生的漿果吃一吃，我記得有一種紅色的莓子味道很不錯。”
“你說的是覆盆子嗎？”馬丁博士想了想說道，“薔薇科的木本植物。”
“應該是的，年紀大了，一時想不起來它的名字，”馬裏奧博士吃着熱熟了的口糧，沒留意到胡子上沾了點米粒。
馬丁博士伸手從他的胡子上摘下米粒，丢進了火堆裏，“要在帕黑奧奇瞭望台等他們，行程最少會被耽誤一天。”
“沒辦法，我們不能丢下同伴嘛，”馬裏奧博士看着自己的助手用勺子在攪拌着咖啡，對她說道，“我知道你擔心着科研項目的進度，不過既然傑森有他自己的安排，我們大家還是要按計劃來。”
“不光是項目進度，”馬丁博士放下手中的杯子，她把鼻子上架着的眼鏡朝上面推了推，“那個神秘人，我已經跟丢了。”
“行程當中我缺乏合适的設備去追蹤他的痕迹，”馬丁博士說道，“他四處攫取的信息越多，我就越有危機感，這已經超出了惡作劇的範疇，這個神秘人有着非常明确的目的和計劃。”
“而且華聖頓對我們并不誠實，”馬丁博士繼續說道，“這是最讓我不安的地方。”
“你考慮的事情太多了，馬丁，”馬裏奧博士看着她，“如果事情已經超出了自己的能力之外，不如幹脆就把它放一放，先去做一些力所能及的事。”
“等到了新奧爾良，我們就通過那裏的基地向華聖頓通報這件事吧，另外我也會想辦法和那邊的政客們交涉一下。”馬裏奧博士繼續往嘴裏塞了一勺米飯，“現在嘛，幹脆就别去想這些事情，好好享受下這裏的食物。”
“好吧，我盡力讓自己不去想它們，”馬丁博士拿起肉串，放到嘴邊咬了一口，“孜然粉似乎加少了一點。”
觀衆區外圍的四周也被架起了火堆，晚上時候，傑森安排了八名士兵分兩班崗負責營地的警戒工作，主要是爲了防止有野生動物進到觀衆區裏來傷害到裏面的人。
金和希爾裹着毯子睡在長椅上，兩個人都不是很困，金還在回味下午那個美好的夢，她期望着晚上睡着之後可以把這個夢連接起來，讓夢裏那舒适安逸的時光多延續一段時間。
希爾靜靜地望着屋外漆黑的夜色，她的心裏想着晚飯之前的時候，賽琳娜靠在湯普森肩膀上的樣子。現在的她就像是一個被搶走了玩具的小姑娘一樣，心裏十分的糾結，即便那個玩具她并不是非常的喜歡。
湯普森坐在火堆邊，旁邊坐着的都是科研組的年輕女孩們。牛仔正在和她們講德克薩斯州的故事，那裏到處都是大片的牧場和西班牙風格的鄉鎮。
牧場的生活是這些研究所裏的女孩們深深向往的，在湯普森的描述中，那裏高高低低的各種樹木在初春的時候綠意盎然，小草和灌木在原野上鋪上了一層或淺或深的綠色，一望無際的牧場中，到處都是牛羊和馬匹，那些帥氣的牛仔則在馬背上一展自己矯健的身手。
那裏是冒險者的天堂，每年都有很多喜歡戶外體驗的人來到德克薩斯州。因爲大部分地形都極爲開闊的緣故，白天人們在這裏野營和遠足，晚上他們可以躺在毯子上凝望夜空中的繁星。在更西的區域裏，既有巍峨的山脈，又有廣袤的沙漠。
湯普森将家鄉的風景像一副畫卷般展現在姑娘們的面前，立刻就引來了她們的驚歎聲。
“後面如果我們到了休斯敦，我希望能邀請你們到我的家鄉去做客，”湯普森興奮地說道，“我的家鄉在坦普爾，旁邊就是貝爾頓湖，那裏的風景非常美。”
“就算你不邀請我們也會去的，”賽琳娜說道，“從小到大我還沒騎過馬呢。”
“騎馬很簡單，我很小的時候就學會了，……”
希爾用毯子把耳朵給蒙了起來，湯普森的聲音聽在耳朵裏有些聒噪，她想起身去找傑森，但是又擔心這樣會曝光兩人之間的關系，給傑森帶來麻煩。
“金，你睡着了嗎？”希爾轉過身，朝旁邊躺着的同伴問到。
“嗯？”希爾的聲音打斷了金對下午那個美夢的回味，“怎麽了？”
“陪我走一走好嗎，我睡不着。”希爾在長椅上坐了起來，她将毯子放到一邊，把鞋子套在了腳上。
“好吧，”金披着毯子坐了起來，陪着希爾在觀衆區内四下走動着。
“你有心事？”金看到希爾的樣子，對她問到。
“沒有呢，就是吃得太飽了，想走一走，促進下消化。”希爾笑着說道，隻是眉宇間還是帶着一絲浮躁。
兩個人來到觀衆區的邊上，打算朝外面走去，突然從旁邊的的陰影中閃出來一名士兵。
“兩位女士，請不要走出去，”在這裏執行警戒任務的是布蘭登，他攔住了金和希爾，“野外的夜晚很危險，雖然我們在外圍架設了火堆，但是它們無法完全保證到外出人員的安全。”
“裏面有些悶，出來走一走也不行嗎？”希爾指着附近說道，“就在這裏走走，我們不會離開得太遠。”
“美洲鳄吞下一個活人隻需要幾秒鍾，”布蘭登說道，“女士，你覺得幾秒鍾内我們有多大可能将你救回來。”
“希爾，我們就在裏面待着吧，”金勸着希爾，“這裏不是在基地内，還是要注意下安全。”
“好吧，”希爾點了點頭，她又對布蘭登說道，“你說得對，謝謝。”
布蘭登望着兩人回去之後，他繼續注視着外面的夜色，借助手中的紅外線熱成像儀，他可以很清晰的發現附近的動物。
視線的範圍内，隻有幾隻水鳥停在灌木叢中，不過布蘭登可不敢大意，他已經見識過這裏的美洲鳄的體形，而且對它們的危險性毫不懷疑。
天明時分，傑森的士兵已經開始在收拾行裝，沒過多久，其他的人便都被喊了起來。
“你怎麽了，昨晚做噩夢了嗎？”湯普森看到希爾的精神不太好，眼睛也有些浮腫，他把咖啡遞到希爾的手裏，“喝一杯吧，提提神，今天我們的目的地是帕黑奧奇瞭望台。”
“不用了，謝謝，”希爾有些冷淡的回絕了湯普森遞過來的咖啡，“我想喝點清水。”
“好吧，那我去幫你拿，”湯普森将咖啡放到旁邊，準備轉身去拿礦泉水。
“我自己可以去，”希爾從湯普森的身旁繞了過去，隻留下一個背影在他面前。
“她怎麽了？”湯普森不知道希爾爲什麽對自己态度這麽冷淡，他朝旁邊的金問到，“我哪裏得罪了她嗎？”
“我也不知道，”金攤了攤手，“我們還是别把精力都花在想這個問題上面，先收拾東西要緊，大家都準備要出發了。”
“好吧，金，你要是知道了原因，請務必要告訴我一下，”湯普森說道。
“好的，”金開始整理長椅上的毯子，“下次再約那麽多姑娘去你的家鄉時，請一定要記得告訴她們每一個人，她們是屬于第幾批被邀請的對象。”
觀衆區的棚子裏，隻留下一堆堆篝火燃燒過的印記，大家在這裏過夜之後産生的垃圾都被集中掩埋處理掉，其中也包括肢解鳄魚後留下來的骸骨和内髒。
四輛卡車被發動了起來，經過暴雨洗禮之後的路面比較松軟，卡車駛過的地方留下了醒目的痕迹，傑森選擇的路線是緊貼在戴德縣的最外圍走，盡量避開城區和村莊。隊伍并不缺少補給，所以遠離這些原本人口較密集的區域主要還是爲了安全考慮。
從9336号公路進入大沼澤地的第一站就是歐内斯特科遊客中心，那裏離傑森他們現在的位置大約有6英裏的距離。在傑森的計劃中，車隊會從這個位置駛上9336号公路，然後繼續向西直到抵達帕黑奧奇瞭望台爲止。
從鳄魚場出來的道路并不好走，加上下過大雨的緣故，普通的路面上泥濘不堪。卡車從上面開過的時候，往往會濺起很高的泥水，大家坐在車裏感覺到有些颠簸，一些人開始用手扶住車篷内的鐵質欄杆。
車子一路前行，沒過多久就把大家帶到了一片密林前面，領頭的司機将車停了下來，拿出地圖開始核對路線。
“這是哪裏？”傑森問到。
“哈默克鳥類保護圈，”開車的士兵說道，他指着地圖上的一處位置，“離歐内斯特科遊客中心還有不到兩英裏。”
“快看，那裏有好多鳥，”趁着車子停了下來，金将腦袋伸出車篷朝那片密林望去，看見密林中正好有一群白色的鳥一起飛了出來，場面頗爲壯觀。
“前面有一條河擋住了去路，看來隻能先穿過北面的農場，提前開上9336号公路，”開車的士兵說道，他朝傑森看了看，想知道傑森的打算。
“好吧，注意避開危險，”傑森仔細地觀察着北面的方向，“那裏或許會有幸存者。”