紅霞西挂，正是黃昏。
夕陽的餘晖，落在那一角頹敗的城牆上，映照出了斑駁且滿布塵埃的磚面，更是映出了一個時代的沒落，像是一片未幹的血……
天津城。
一張張黝黑的面孔，被夕陽照的發亮發黑，泛着一層髒膩的油光，來來往往，出出進進。
喧嚣猶在，小販們抓着一天裏最後的光景，嘴裏嚷着地道的天津話，叫賣兜售着自己的東西。
“哎呀媽呀，這玩意兒老好吃了！”
馬車上，秦守誠他媳婦手裏捧着一大堆沿街買來的點心吃食，歡喜的不行，嘴巴都沒停過。
蘇鴻信則是望着眼前這座熟悉的城，有種說不出的感慨，這一年裏發生的事情，比他過往二十六年加起來都要來的驚心動魄，奇幻莫測，簡直就和做夢一樣。
不過這街面上，還多了一類人，這些人頭包紅巾，三五成群，來去風風火火，像是在做什麽大事，義和拳。
“唉，短短數月，老朽方知此生白活了啊！”
李雲龍看着眼前的煙火氣，也是搖頭晃腦的不住感歎。
蘇鴻信又偷偷看了看車裏靜坐不語的人，陳小辮，自打她醒來，就沒說過話，眉宇間還透着股虛弱，臉色帶着種病恹恹的白，像是察覺到了他的目光，陳小辮臉頰似有绯紅浮起，像是被那紅霞染過一樣，但很快就偏過了腦袋，裝作什麽都沒看到，隻是緊了緊身上的大襖。
帶着衆人，他一直把馬車趕到“通福客棧”，這才停下。
眼見有了生意，新來的夥計忙迎上來招呼着。
倒是那櫃台後頭算賬的掌櫃眼尖，瞧見進來的蘇鴻信後先是一愣，又仔細瞧了兩眼，才一拍大腿，嘿的笑道：“哎呦，蘇爺，您回來了？哈哈我就說呢，這兩天左眼皮老跳！”
蘇鴻信瞧見熟人，也是面露喜色。
“咱們就别客套了，來三間客房，我這後頭有客人呢！”
王掌櫃笑道：“得了，放心，咱肯定都安頓好！”
說完，就領着李雲龍他們上了樓。
至于蘇鴻信則是知會了一聲，就往他那小院走了回去，不過這路上倒是遇到一些有意思的事兒。
他還沒到家呢，老遠就看見運河邊上站着不少灰頭土臉的少年，一個個身子瘦小，再看穿的那一身補疤的破衣爛衫，多是窮苦家的孩子，隻說這些孩子哪也不去，全圍着他那小院轉悠，讓人摸不着頭腦。
眼見蘇鴻信過去，幾個孩子立馬低頭竊竊私語了幾句，然後瞪着眼睛攔住他。
“你哪條道上的呀？留個名，報個腕兒？”
蘇鴻信都聽楞了，這半大的娃娃一張嘴怎麽全是江湖切口？
但他又笑了起來，這一笑隻如獅虎瞪眼，豺狼呲牙，那幾個少年還想再問呢，莫名一個激靈，嘴裏的聲音立馬低若蚊蟲，都跟着弱了。
他問道：“你們幾個，怎麽在我家跟前轉悠啊？”
“硬茬子，齊招呼！”
沒成想面前幾個少年又喊了一句，周圍轉悠的孩子嘩的全圍過來了。
蘇鴻信一挑眉，更樂了。
他索性稍稍放出一絲煞氣，身形一震，那幾個孩子臉色全都齊刷刷的一白，然後哇呀尖叫一聲，瞬間跑的沒影了，一個小胖墩卻是跑的慢，眼見就他落後頭，心裏一急，沒留神腳下，自己把自己絆了一跤。
再回頭一瞧，隻見蘇鴻信正彎腰伸手朝他抓來，眼珠子一瞪，然後哇的就哭了。
蘇鴻信有些傻眼，正準備扶他起來呢，沒成想，他那院兒裏忽然閃出一條黑影，腳下繞着弧形步，耳邊隻來得及聽到一聲厲喝。
“放開那孩子！”
便見一頓拳頭迎面招呼了過來。
蘇鴻信看着對方使得“燕青拳”，登時雙眼一眯，左腳一勾，把那孩子用柔力撥了出去，自己則是曲臂掀肘。
霎時間，拳肘在空中相碰十數招。
“啪啪啪……”
就像是點着了一串炮仗。
那小胖墩則是坐一旁看着眼前激鬥的二人，連哭都忘了。
“好！”
那人眼見蘇鴻信竟是将他的拳法悉數穩穩接下，猝然低吼一聲，雙眼精光一亮，一雙腿倏忽一變，邁步如貓，竟是身法乍變，急如閃電，手上使得竟是變成了虎形功夫，一雙虎爪手，連擒帶捏。
這一手變化來的突然。
等蘇鴻信留神的時候，面前人已滑到他身側了，好俊的輕功。
蘇鴻信一皺眉，腳下跟着一竄，便使出了龍形搜骨的步子，隻如狂龍出海，整個人往前猛邁出半步，右腿已是扭腰甩腿，一招虎擺尾朝那人抽了過去，鞭腿淩空炸響。
“啪！”
拳腿相交，宛似雷鳴，氣力上竟是鬥得個旗鼓相當。
“想不到天津城裏，竟還藏着一位形意拳把的好手！”
那人又驚又奇。
可蘇鴻信又何嘗不是，他已經看清了眼前這人的模樣，此人穿着件灰白色的長袍，身子瘦小，骨架奇大，面色蠟黃，然氣态迫人，氣勢上更是與他極爲相似，宛若一頭山中瘦虎，瞧着體魄瘦矮，可這力道卻是好不驚人，面上疏眉朗目，倒是生了一副好相貌。
他在打量對方，那人也在瞧他。
二人是越瞧越瞪眼，一時間惡虎眯眼，瘦虎怒目，不約而同的退手撤足，已是擺開架勢，隻似那山中兩虎相遇，要争一争孰強孰弱，誰兇誰狂。
可眼看正要動手。
一旁忽然竄出個驚喜激動的聲音。
“鴻信？”
兩人齊齊扭頭。
隻見不遠處一個有些落拓的虬髯漢子，左手拎着兩壇酒，右手則是提着個食盒，正往這邊飛快奔來，不是王五又是何人。
“五哥！”
“五哥！”
沒想到，那勢如瘦虎的漢子和蘇鴻信同時開口，且對王五的稱呼還都一樣。
二人再相視一瞧。
蘇鴻信已是知道眼前人是誰了。
“霍元甲？”
“蘇鴻信？”
又是異口同聲。
但見兩人相顧對望，俱是沉目擰眉，似一觸即發，可旋即，卻都又紛紛咧了咧嘴，竟是相視大笑起來。
“哈哈，好俊的功夫！”
“好，好大的氣力！”
(本章完)