小鎮外。
一輛馬車慢悠悠的，從遠處的趕了進來，車轱辘咯吱咯吱的碾着積雪，在雪地上留下兩道黑黑的轍印，自天邊延展而來。
凜冽的寒風裏，就聽車上的老人有氣無力的顫聲呻吟道：“哎呦，真是要了命了，打從出了關，我這兩條腿就沒舒坦過，早知道這麽冷，我何苦大老遠的從京裏跑來活受罪啊，哎呦……哎呦呦……”
“我說您老這是要開唱了還是怎麽着？”
趕車的魁梧漢子也被凍的不行，頭上戴了頂狗皮帽，裹着件熊皮大襖，一說話，那呼出的氣立馬都成霜了，手裏拎着個酒袋子，時不時吞上一小口，暖着身子，抖着渾身的霜雪。
這二人啊，正是離京北上的蘇鴻信和燕子李三，外帶一隻成了精的大灰耗子。
聽到蘇鴻信的話，李雲龍一抹鼻涕，連眼皮都懶得翻，取出來半斤牛肉幹，擱嘴裏邊嚼着，邊說道：“我可提醒你，這關外不比京裏，京城好歹還講規矩，可這裏，那是不擇手段，咱們去了可得留神，之前那六品葉的棒槌，就是打這白山縣出去的，當時可是死了不少的人，一個個都殺紅了眼，嘿嘿，最後，還是落在了咱的手裏，做的是神不知鬼不覺！”
一說到這事，李雲龍滿面春風，笑的好不得意。
蘇鴻信像是聽出了别的意思，他奇道：“難不成那參客裏也有高手？”
“那是自然，長白山裏可是虎熊當道，蛇蟲出沒，沒點能耐，誰敢幹這行當，而且，這種三不管的地方，黑吃黑那是常有的事，晚上睡覺，鋪蓋卷裏都得藏着刀，加上一些人在關内犯了事，沒得去處，也就在這關外落腳了。”
李雲龍興緻勃勃的說着。
馬車一角，還鋪了件大襖，裏面吱吱一聲叫，旋即探出個毛茸茸的腦袋來，正是灰七姑，眼瞅着前面就是個鎮子，它又縮身躲了回去。
爲了方便行事，兩人這次裝成了參客。
快過年了。
不同于京裏那些個長袍馬褂，顔色光鮮的裝扮，就見往來的一個個漢子，口鼻呼着熱氣，頭戴狗皮帽，渾身上下捂得嚴嚴實實的，穿的衣裳，大多是皮毛縫制的大襖，手裏拎着山貨和一些皮毛藥材在一個個鋪子裏來回轉悠，尋思着能不能找個好買主，多賺點。
閑聊中，蘇鴻信趕着馬車進了鎮子。
沿途瞧着風光，可走出沒多遠，他就見前面一座院子的門前，圍滿了人，人群騷動一片，像是發生了什麽大事。
本着多一事不如少一事的态度，蘇鴻信本來不想去湊這個熱鬧，隻是，眼神不經意的瞥了瞥，他就再也移不開了。
隻見一具具屍首被人給擡了出來，好家夥，那道旁都擺滿了，密密麻麻的一排，粗略一看，怕是死了不下二十個。
“太慘了！”
李雲龍也是留意到，搖頭歎息。
但真正讓蘇鴻信移不開視線的，是那些屍體的死狀和傷口。這每具屍首的脖子上竟然都露着兩個筷頭粗細的血窟窿，一個個雙眼瞪圓，滿是密布的血絲，死狀猙獰，整張臉烏青泛紫，瞧的人不寒而栗。
而且當中幾個脖子上的兩個血洞都發黑了，鼓起來一個大包，滲着黑血，尤爲可怖。
人群也都是議論紛紛，看的驚恐不已。
“不會這麽倒黴吧！”
蘇鴻信瞧着這些人的死狀，眼皮都跟着跳了，真是怕什麽來什麽。
“咋了？”
李雲龍見他神情有異，不由問道。
蘇鴻信眼神沉凝，搖搖頭。“我還有些不确定，真要是我想的那樣，恐怕這鎮子就不太平了。”
正說着。
街邊。
“轟！”
一聲突如其來的炸響，霎時驚的雞飛狗跳，衆人都被吓了一跳。
幾個灰頭土臉的娃娃，流着鼻涕，嘴裏嘻嘻哈哈的一溜煙跑的老遠，屁股後頭就聽有人罵道：“狗日的，一群癟犢子玩意兒，又拿你爹嘣魚的土雷出來當炮仗耍！”
衆人被這一驚一吓，一個個也都回神了，看了幾眼地上的屍體，又都各自散去，這年頭，最不稀罕的就是死人，所有人也都是一副習以爲常的模樣。
蘇鴻信記下了院子的位置，目光閃爍。
“算了，咱們先找到落腳的地方，等安頓好了再說！”
當下趕着馬車走遠了。
這李雲龍乃是盜門魁首，說的通俗點就是賊頭，這可不是他自己給自己封的，而是江湖上公認的事兒，故而，别瞧他“燕子門”裏沒幾個徒弟，在京裏受人排擠，但那也隻是在京城，真正的勢力，還得擱這江湖上論，天下哪裏沒有賊啊，五湖四海，三山五嶽，但凡是有人的地方，那賊衆可就是遍布天下。
二人入了鎮，李雲龍領着他在縣裏轉了幾圈，又在一條街口留了幾個記号，沒一會兒的功夫，就有人上前來搭話，一聽他是李雲龍又見了盜門信物，一個個立馬畢恭畢敬的，連同住的地方都給找好了，真是讓蘇鴻信大感意外，心中隻道小瞧了眼前這位的能耐。
倒也是慶幸帶了這麽一位，萬事不愁。
非但如此，李雲龍還讓人把那院子裝扮的熱鬧喜慶，貼着春聯。
原來不知不覺，已經是大年三十了。
這一夜，就是除夕。
别看是在關外，但也熱鬧非凡，四面八方，一到傍晚，就能聽到此起彼伏的炮仗聲，還有那敲鑼打鼓的動靜。
李雲龍出去溜達了一圈，回來的時候，手裏已是拎着不少山貨，嘴裏哼着小曲兒，隻說京裏可吃不到這些東西，今晚上好好露一手，日子雖苦，但這年該過還得好好過，人活着，求的就是個念想，總而言之絮絮叨叨的說了一大堆。
蘇鴻信坐一旁聽的失笑，隻是心裏也有些複雜怅然，不知不覺，他已經在此間呆了一年了，結識了不少以前想都不敢想的人物，經曆的事情更是一件比一件離奇古怪，光怪陸離。
而這一切。
他看了看手上的戒指，摩挲着。
“都是拜你所賜，你的存在，究竟代表着什麽？而我呢？我的存在，又意味着什麽？”
伴随着夜幕降臨，隻聽夜色裏，到處都是炮竹聲。
過年了。
(本章完)