鄧強蓦然想起此事，說道：“不對，那個老頭雖和你差不多年紀，但絕不是你。”

丁村長道：“這行走江湖，喬裝改扮的事情是常有的，若是不是我，怎會曉得有那麽一件事？”

鄧強道：“既然這樣，你能從斷魂崖上下來，還對你設宴招待，怎顯得我們金橋幫是什麽龍潭虎穴？”

丁村長道：“丁家村偏居一隅，但卻是你們金橋幫極爲看重的地方，無非是同樣西北口的那條密道。”

趙進似乎不曉得此事，問道：“什麽密道？”

成道長道：“不錯，我們三人正是從那邊來的，密道之處還有一個把守的鹿溪關。”

趙進道：“鹿溪關是什麽？本幫二十四舵中從未聽過這個名字。”

鄧強臉色一沉，厲聲喝道：“你們到底想要怎樣？”

丁村長看了看成道長三人，成道長微微點頭，李楓走近兩步：“說出沿路的布防，有多少舵口，各舵口有多少人，以及一路的暗卡伏樁，還有斷魂崖上的機關要口。”

“哼，看來你們又想闖斷魂崖了？”鄧強滿臉愠色，道：“若是不說，那又怎樣？”

高先建道：“反正事情已經做出，如果不說，你們活下去和死了都一個樣。”

那趙進又要出言放肆，五郎手掌在他後腦一拍，道：“還真是喜歡亂說話！爺爺今天偏不讓你說。”

鄧強道：“這一路上的确很多埋伏和探查，如果不是本幫兄弟，絕對進不去，不過我一時也說不清楚也說不上來。”

成道長道：“先從飛鷗塘說起。”

鄧強道：“飛鷗塘，是東南舵口之一，鎮守在那裏的是舵主青竹信簡九公，此人擅用一根竹條，變化多端，如同竹葉青一般，緻命兇險。還有兩位副舵主雲鹞子萬聲籁和木頭巨人午天，這二人，一人輕功武藝俱佳，一人力大無窮，卻又粗中有細足智多謀。他們的武藝，都不在我之下，憑着這三人，你們就算知道布防，也過不去飛鷗塘。”

成道長和李楓都在思量，這鄧強說的倒是和丁村長說的一般無二，不過不同的是，成道長所慮是如何過去飛鷗塘，而李楓則更多想如何打敗那三位舵主。

成道長撚須微微向丁村長颔首，丁村長‘嗯’了一聲，高先建一把将趙進提起來，道：“我把他關在另一個地方，若是鄧老師你配合，我便不會傷他性命。如果你要是從中搗鬼，那也别怪姓高的這兄弟心狠手辣了。”

“呵。”鄧強一聲冷歎：“你隻不要害他，我便不會害你們，不管幫中兄弟如何看我，我不會丢下趙進不管，當然，我也不會任憑你們威脅我。”

成道長自然懂得，道：“鄧老師放心，我們不會以此而任意妄爲，你是個響當當的漢子，讓你行背叛之事，是甯死不爲的，我們隻要你帶路就罷了，若遇刀兵，隻請你兩不相幫，否則以你的手段，我們恐又多個難纏的對手。”

他還是心中陰自歎氣，話是這麽說，給外人帶路，那和背叛金橋幫又有什麽兩樣？

這飛鷗塘是建在一個亂石崗邊的舵口，和鹿溪關不同，這裏水面寬闊，隻以船隊橫在兩岸，前後各有設計的木閘，隻有得到允許，才會啓動機關，開閘放行，若是一旦有什麽變故，敵人入侵，兩側大小船各成陣型，後側的暗卡也會啓動起來，前後合圍，到時候就算是大羅神仙，也難逃出生天。

江水兩側的岸上，一方是不可測的懸崖，另一側的舵口所在由三位武功高強的舵主把守，又設下不少探子機關，幾乎也是寸步難行。

這日早晨，江水之上氤氲起不尋常的霧氣，一個男人立在棧橋頭，表情木讷，不過他的眸子始終盯着霧氣深處，那裏根本看不見什麽，午天就這樣看着，表情沒有絲毫變化。身後忽然有人歎氣，但沒有聽到腳步聲，午天道：“萬兄，怎有如此閑情逸緻？”

“你是不是發現了什麽？”萬聲籁問。

午天道：“這一大早的霧遲遲不散，我發現不了什麽，卻有些寒意上心，山雨欲來的感覺。”

萬聲籁道：“你還真是個多慮之人。”

午天問道“昨日派出到丁家村給鄧老師送信的人回來沒有？”

“那張腳兒從來是個伶俐人，說也奇怪，他怎麽還未回來？平常來說，隻要一到飛鷗塘，他便第一時間去跟你彙報，難道你沒見到他？”

“昨晚巡江歸來，沒見過他的影子。”

萬聲籁點頭：“可能因爲天色晚耽誤了，對了，幫中傳來信報，三日前發現成老道一行人闖出陣法，過不半日，又有消息傳來，他們竟然是從鹿溪關闖過來的，此事……”

“這我明白。”午天道：“攔虎溝的密道隻有幫幫主和香主及各南部舵口的舵主才知曉，他們爲什麽能知道？”

“昨日你外出巡江，我與簡舵主談過此事，兩件事合作一處，先派出了張腳兒去給鄧堂主和趙進送信，後面我們覺得不妥，又派出兩人乘小船跟上，接應張腳兒。”

“此事須得如此，幫中最近來了不少江湖上的人物，咱們各舵口雖無法共襄盛會，但把守好各個舵口才是大事，一是進可大展金橋幫的勢力不容小觑，二則退以防發生不測之事。然而鹿溪關一事關乎幫中密道，是由經幫主手王香主發到各個舵口，上面簽了朱紅叉印，十分重視，這幫江湖人物都不好惹，但幫主有自己的打算，如果這次能成功，咱們金橋幫便能立足于川湘滇，分庭抗衡江湖上所謂的大宗派了。”

這二人都是金橋幫的老人了，算是嚴文通的心腹人物。

萬聲籁說道：“據我所知，午兄弟入幫已有十三年，比我還早一年，雖然以前不是太過相熟，這麽多年，如今又調到同一個分舵，卻也始終不知道你的出身來曆，不過萬某也有些見聞，午兄是否與雁南浮沙門有些關系？”

午天身子忽然一抖，道：“萬兄果然見識不凡。”

萬聲籁笑道：“我見過有人使過浮沙門“拳掌化力術”，可說是獨步天下，又見過午兄用過，想來這浮沙門早已消亡十四年，這門絕技早已失傳，又聽聞你入幫十三年，時候又對得上，故此一問。”

午天冷冷一笑：“不知萬兄可否跟我說說你與燕子門的恩怨？”

萬聲籁手握着渡口上的欄杆，道：“往事幾多磨難，咱們經曆這麽多事，也沒做出個大成就來，如今在金橋幫跟着幫主，說不定便能做出一番功績，名揚一時。”

原來這萬聲籁天生根骨不強，學習拳腳功夫和兵器技擊之術難有成就，但他天生身輕如燕，早年便拜在淮北輕功名師“千步仙人”門下，後來那位老師遭遇不測，下落不明，十六歲的萬聲籁便被他爹送到了燕子門，因爲年紀大了些，燕子門是無論如何不肯收的，他父親便奔走關系，打點各處，求情懇切，才讓萬聲籁入燕子門當了個記名弟子，三年後，他天賦異禀，被燕子門長老看中，收爲了正式弟子，好生調教。

不過這萬聲籁看起來是個沉默寡言之人，骨子裏卻十分好強，在他拜入燕子門的第八年，以輕功擊敗了燕子門中的江湖成名的少年弟子，燕子門以輕功聞名，那名弟子自然不是俗手，萬聲籁與他交纏一百回合，最後使出了“千元歸一”的輕功身法，饒出那名少年英豪幾招，震動了整個燕子門。這件事一出，有人驚有人怒，那個被他擊敗的少年弟子反應很是謙虛，說了句甘拜下風便也了了，但是燕子門的長老卻看出了很大的端倪。萬聲籁既然是燕子門的弟子，入門不算久，如何學得到那等高妙精深的功夫。

尤其是那輸于他的少年英傑的師父，更是氣憤不已，當衆就說萬聲籁所用武功不妥。因爲在燕子門，帶藝投師是絕對不能的，若是發現，将會被廢去全身武功。萬聲籁這多年來也沒暴露過，面對長老們的質問，他隻好說出了實情。

本來是要懲罰他的，後來萬聲籁師父求情，燕子門掌門李入湖又愛惜人才，但由于門規不可違，便經過長老會，将萬聲籁逐出燕子門，清出弟子名列。他在江湖闖蕩，号稱‘雲鹞子’，由于一身輕功多有燕子門的獨到之處，所以都知道他是燕子門的人，不過他與燕子門從無瓜葛，又入了金橋幫，這幫中人基本都會以爲他與燕子門有仇怨。殊不知，萬聲籁對于燕子門，從來都是懷着敬意，若是有朝一日能夠重返燕子門，他希望将自己獨到的輕功見解傳授給師門子弟，以報當年寬恕之恩。

隻是如今，金橋幫算是綠林賊匪人物，他有此經曆，若是再回燕子門，豈不是爲燕子門平白添污，每想起此事，倍感遺憾。

第二日夜裏，萬聲籁自小身子骨不甚強健，又有舊疾，今日忽覺得身體發寒，便未曾睡下，飲了一些劣酒，驅一驅冷氣。江上忽然一個波濤，驚醒了内艙的簡九公，他雙目一睜，虛呼了一口氣，添了一件衣服，叫來服侍的人，道：“去吩咐煮一碗姜湯過來。”服侍他的小少年也剛睡下就被叫醒，睡眼惺忪，但也不敢絲毫違背，他出艙轉過左道。正看到月光投射下來，風吹來，身子一陣暖和，讓他清醒不少，那月光照耀的山巅之上，忽然撩過了一道影子，這少年并未驚慌，又是‘刷’的一下，又過去一道影子。

這少年自小就跟着簡九公，頗爲機警，那道山嶺往下穿過林子，沿着山道，就到了舵口下，他拍打一下臉，知道這絕不是自己的幻覺。

此時他不敢喊，隻得匆匆跑回去，這一跑，腳步嚨咚的驚醒了不少人，萬聲籁道：“誰這大半夜跑什麽跑？”

“萬老師，有人，有人……”少年叫了兩句，就往簡九公那裏去。萬聲籁聽這話就覺得不對，江上一聲巨響，将他駭得差點跳了起來，他打開窗子，天上月光明亮，但江面上卻不平靜，時不時一個浪頭打在遠處的石灘之上，激起浪花。月光微閉，隐入雲上，萬聲籁又聽到有人急敲門聲音，午天說話：“萬老師，快跟我出去看看，似乎有人闖了進來。”

萬聲籁急忙穿起鞋襪，跟着午天出門。兩人出了船艙，吩咐舵手喚醒船艙的人，警戒、護衛，探哨，兩人帶着二十個好手下船，萬聲籁也沒問，午天領着往東南岸上去。

到了山林下面，午天吩咐道：“兩人一組，沿着樹林封鎖起來，一旦有異常，就叫喊，大家互相接應。”

“是。”那些手下兩人一組，各自向四周散開，萬聲籁問道：“午兄，剛才發生了什麽？我隻聽到簡舵主的小童在那裏叫喊有人，向窗外望，後面又聽得你呼喊，到現在我也不知道……”

“他回來了。”午天道：“張腳兒跟我說，他還沒到丁家村，就發現了異常。”

“怎麽回事？”

“張腳兒乘着小舟離開飛鷗塘，穿過賢竹林，到了攔虎溝下的小池塘邊。你吩咐他這次去千萬小心，否則有可能被發現，所以就沿着池塘的南山道向裏面去，在那些村民住的地方過了一遭，沒有任何異狀，不過也沒有見到鄧老師和趙進。于是他就從小路繞過去往谷口方向去，那裏正是丁家村長住的地方，也是向着密道去的方向。他還沒出山道，就聽到有人在說話，于是攀上土坡，遠遠望去，正好看到了有幾個人，正拿着咱們後面派出的兄弟盤問。”

“他怎麽會被抓住？”

“張腳兒說：‘想是我從村後走，那兄弟怕追不上，就直接到了村頭，卻沒先到有埋伏。’那幾個人，卻正是一個道人，還有兩個其他不認得的，以及丁家村的丁蛋子和高先建，還有，他看到了鄧強鄧老師，鄧老師就站在後面，神情冷漠。”

“鄧堂主如何？”

“當時張腳兒就想：‘鄧老師怎麽會和他們在一起？’不過讓我們來想也想不明白，他就聽到一個老者問：‘你們來彙報什麽消息？’咱們那個兄弟也好，他死活不說話，于是，幾個人就威脅了一番，但沒有用，一來，這個兄弟不知道什麽，他是才來沒多久，就在咱們飛鷗塘也沒去過總舵，二來他效忠咱們金橋幫，就是半句話，也緘口不言。那個道士倒是好心計，好言相勸，隻緊着咱們飛鷗塘的人手布局問，不過那兄弟咬着牙不說。這夥人倒是也不算窮惡之徒，也沒施加酷刑。然後鄧老師就問：‘你是飛鷗塘何人？’他答：‘萬舵主手下馮天雨，你，你可是鄧堂主？’‘不錯。’鄧堂主說：‘有什麽知道的你說出來，免得受苦頭。’馮天雨一聽這話，氣得臉色發紅，痛斥鄧堂主通敵背叛，罵他苟且偷生。鄧堂主面露難色，說：‘飛鷗塘我也去過幾遭，也算了解。’那個老者問：‘若是我們要過飛鷗塘，又當如何？’‘除非乘舟，否則沒有辦法。’道士問：‘那又怎麽過飛鷗塘？’鄧堂主遲疑很久，說道：‘我不知道。’後來張腳兒又聽到他們在問，又看到趙進被綁在屋裏推了出來，據他所說，鄧堂主應該是受到了威脅，馮天雨也被抓了，鄧堂主隻能與他們配合。”

萬聲籁說道：“看來今晚闖進來的人就是他們，這個道士人稱閑散、人心道長，身懷絕技，雖然不曾在江湖上表露，但這川蜀一帶，卻有些名氣，江湖道上的人員也廣，不可小觑。”

午天點頭：“我聽聞那個趙進乃是刑罰堂副堂主趙終南的兒子，兩人交情慎笃，想必張腳兒看見被抓的就是他，鄧堂主爲了保他性命，做了權宜。”

萬聲籁驚道：“午兄，你這是……難道不怕鄧堂主說出咱們飛鷗塘的布局人手？成老道那些人都不是省油的燈，據說還有個用劍的老人，劍法更是非凡。”

“我亦知曉，此人在鹿溪關一人獨擋幾十人，此次鄧老師失手，恐怕就是敗在此人手上，否則以鄧老師獨步天下的功夫，又有多少人能輕易勝他？”

正在兩人說話之時，不遠處的水蕩打起一個水花，午天驚疑，萬聲籁輕聲道：“午兄不要輕舉妄動。”兩人一左一右往樹上展開身形，隐蔽過去。

這林中有兩個人，兩道身影都非常輕捷，正是成道長和李楓。他們二人各以小巧輕功在林中穿行，李楓道：“這左右剛才都有人布防過去，不過也不像早有準備，看來鄧強沒有騙我們。”

“剛才我見東南和西北角各有兩人，想必是兩人一起，不過在這片林子有多少人就不知曉了。倘若咱們出了林子，恐怕就不好辦了。”

“未必。”成道長道：“他們雖然見到有人影，但隻是搜索，這荒山野嶺，有些山獸的，也不足爲怪。咱們就在這林中藏住身形，等他們久久不見動靜，自然會消除疑慮，難道還能搜尋一整夜？你看這月光忽明忽暗，似乎明日有一場雨，就算是再往舵口設暗卡，江上寒風經水，暖意徐徐，讓人困乏，誰也無法彙聚精神，咱們小心行事，也能出其不意，一探究竟。”

“好。”李楓眼睛一亮，道：“咱們今日先來探一探這飛鷗塘有什麽難闖的，免得日後來的時候再生什麽疑窦煩困，我也正好看看到底是什麽龍潭虎穴，那三位舵主又是怎樣的三頭六臂的哪吒？”

成道長道：“李兄不可小視他們，這些小喽啰剛才兩人行進，都是成掎角之勢，各呼照應，若不是武藝高強之輩，絕難襲擊他們得手。”

“我明白，這些人都是訓練有素。”李楓仔細看向下面，下面兩個少年，左邊一個說道：“咱們這是在找什麽呀？”另一個道：“管那麽多幹什麽？肯定有人闖入咱們飛鷗塘，你沒見是萬舵主和午舵主同咱們一起來的，再說這幾日總舵的口風很緊，各分舵都在警戒，我們就依照各舵主行事，何必一問，将有将命，兵有兵行。”

成道長暗道：“這小子倒是看得透徹。”

隻聽前一個問道：“田韫，我一直有一個疑問，你娘不是不讓你加入金橋幫，爲何你現在又來了？”

那叫田韫的少年說道：“我自幼跟我娘親學武，你可知他爲什麽不讓我入金橋幫？”

“我不知。”

“咱們是推心置腹的朋友，我跟你說，這金橋幫來說就是個土匪窩，我娘說我爹以前是朝廷命官，一生清白，隻是後面遭人陷害，我和娘也流離失所，輾轉到了此地，隐姓埋名。對了，我真名也不叫田韫，而是叫田衍，這是爲了避免被仇家找到，斬盡殺絕。”

那少年驚道：“還有這事情？”

“家裏沒有經濟來源，我娘隻能做些活計養我，他每日節省口糧，隻爲了讓我長大起來，時常就聽他跟我說我爹以前的事情，每說到後面，他就一個人哭，不過最近幾年，他又不說了。”

“爲什麽？”

“他怕我去給我爹報仇。家裏供奉爹的牌位，我爹的牌位下面還有一個牌位，是我們家的仇人，上面沒有刻字，也不許動，我問了很多次，娘始終不肯告訴我，隻跟我說，等到我真正成人，他才肯說。家裏實在窮，我隻能在外面跟着去做些雜活，但都看我小不要我，娘親年紀也大了，身體也不好，時常咳嗽，做活也做不起，家中生計斷了。本來嚴幫主同意我和娘親一起入金橋幫，但娘親抵死不從，他也不許我入，這你是看在眼裏的。他說我本家世代都是正直忠義之輩，絕不許與金橋幫這等土匪強盜勾結，否則就會玷污了祖上清明。”

那少年表示不解，田衍說道：“嚴幫主給了家中很多資助，我無以爲報，隻能瞞着娘親，說去隔壁鎮做兩個月工，賺些養家錢，又讓鄰居郭大叔給我圓了謊，到了這裏，也算還一些恩情。”

“原來如此。”那少年道：“這麽說你不算金橋幫的人了？”

田衍點頭：“自然不是。”

兩人正說着，頭頂忽然蓋過一陣風，田衍叫道：“有人，典金，打他們一頭子！”兩人一人手裏拿着一把刀，斜靠而走。

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