龍雪郅哼道：“這是什麽說法？安七，齊九，你們呢？”

齊九道：“人是黑龍殺的，難不成還能賴掉？”

龍雪郅道：“你們也找了這麽久，卻被人捷足先登，三萬兩銀子，就這麽不要了？”

安七笑道：“就算我二人想說是我們殺的，可有你在，又有王恒之在，能做假麽？”

王恒之忽然笑道：“有何不可？我有一個提議，不知怎樣？”

“你說就說，賣什麽關子？”

王恒之指着孫太忠道：“那三萬兩銀子各要一萬，如何。”

龍雪郅心裏一喜，臉上不動聲色，道：“傳言王少俠仗義疏财，任意使俠，卻想不到今日要做瞞天過海，貪婪無恥的勾當，實在不妥的很呐！”

“不妥。”齊九也道。

“而且很小人。”

王恒之道：“卻也未必，黑龍兄未必要這份錢。”

“此話怎講？”

王恒之道：“黑龍兄雖神秘，但也是個有情有義之人，他這次來殺這二毒蠍，是之前和我見過面的，他殺鶴鸠雙鬼是爲了報一位故友之仇，前日的消息，便是我發出去的。”

“這我們當然知道，不過三萬兩銀子，說不要就不要，我不信這世上有這種人。”安七搖頭。

王恒之笑道：“他找我要這個消息，我的籌碼，也是這個代價，如今殺了人，他之所以走，便是把三萬兩交給我了……不過我可不敢獨吞，所以，這銀子分成三份，龍大俠一份，兩位神捕一份，還有一份，嗯，我不要了，給這位兄弟，要不是因爲他，或許今日也不會這麽輕松殺了那兩個毒物。”

“當真？”三人聽了，都是爲之一怔。

王恒之道：“我王恒之說話，還能假麽？”

三人大笑：“這個自然不假。”

龍雪郅道：“可你不要錢，卻讓人有點懷疑啊，一萬兩銀子，也不是什麽小數目，難道不蹊跷嗎？況且王恒之做事是出了名的滴水不漏，我等也不是落難之人，不需你扶危濟困，如今把這麽大一筆錢分給我們，奇不奇怪？”

安七道：“不錯，自古做什麽事都有原因，你分那位兄弟一萬，又是爲什麽？這裏還有一位高手在此，看來你是認識的”

王恒之道：“那可大大不同，這位是我師叔，姓易，單名彧。”

三人打量了一番易彧，剛才他出了一劍便破了鸠婆婆的‘八面來風’的暗器手法，幹淨利落，餘力尚存，足見其劍法不在黑龍之下，不由得都拱手拜禮：“見過閣下。”易彧卻也不理會，哼了一聲，道：“恒之，看來你有事情，那我先走了，三日後，我再尋你。”大踏步隐入熹光晨微。

“他！哼。”龍雪郅面露不忿，安七，齊九臉色也是冷青，王恒之上前道：“各位擔待，我這師叔久居山野，心氣高傲，難免有些古怪脾氣。”

龍雪郅道：“他是何人？老頭子劍法雖高，卻未必能敵過我三人。”聽他語氣，還是有些底氣不足。

王恒之道：“我們還是說正事，若你們有興趣知道我這師叔，我倒是不妨也說說，三位請坐。”他倒茶給他們，安七道：“小心有毒。”王恒之笑說：“我吃面都無毒，自然知道這茶也無毒，這鶴鸠二鬼隻想瞞天過海逃走，卻不敢再生事，放心。”說罷，先飲了一杯，三人方才喝了。

龍雪郅道：“快快說來。”

王恒之道：“說到此事，還得從三年前說起，你們三位知道我是幹什麽的吧？”

“天機樓江湖聞名，天下事無所不曉，天機樓人數雖少，名聲卻不啻于五派。”

“正是天機樓的一件往事，需要拜托三位幫忙。三年前，天機樓接到一個秘密飛信，不知何人所送，其紙用豬皮所制，上書八個文字，字字奇怪，好似圖畫。”

“圖畫，那是什麽意思？”

王恒之搖頭道：“沒人認得那八個文字，不過我天機樓冷竹長老早年遊曆西域半年，見過不少國家文字，這文字似乎便是其中一種，不過他亦不能肯定，冷竹長老又西遊一年，毫無蹤迹，現已失蹤，又是三個月前，天機樓被盜，而被盜之物，正是那豬皮紙，不過好在天機樓已經備制了一份。”

“一年。”龍雪郅道：“由此去西域，或遠或近，路上艱難險阻，爬山渡河，風沙沼澤，不可勝數，冷竹長老也許路上耽誤，也許去的遠，未回又有何奇怪？”

“容在下再說，這事情本不奇怪，但還有一事，加上這二事，便可斷定，事有蹊跷。”

“如何事情？”

王恒之道：“也是不久前，與天機樓被盜不過提前了一月功夫，有人在四川樂山發現了冷竹長老的随身攜帶的文虛杖，東西送到了樓主那兒，确定無疑，冷竹長老沿舊絲綢之路而去，絕不會經過四川，但他若不去四川，怎會在樂山找到他的文虛杖。”

龍雪郅道：“照你的意思，冷竹長老出了什麽事不成？”

王恒之歎氣道：“我們派人探聽消息，隻聽得一人描述相貌相似，往川西去了，派人去找找了，一個月，毫無蹤迹。”

“蜀地地形崎岖，地勢險峻，山川急流，數不勝數，唐有李太白《蜀道難》說蜀道之難，難于上青天，是黃鶴之飛尚不得過，猿猱欲度愁攀援，要在那裏找尋一個人，沒有人見得，恐怕是難上加難。”安七說道：“文虛杖在樂山發現，你們是否隻查過樂山？”

王恒之道：“安兄話雖說不錯，便是樂山也是不小了，更遑論整個蜀地，其中更有許多深山遠林，人迹未至的地方，一兩月找不到人，也未必就是找不到。”

“那又是何意？”

王恒之道：“若是如此，我們必定要加大搜索範圍，不過據我們猜測，那豬皮卷可能隐藏着一個大秘密，冷竹長老意外在四川失蹤，懷疑是有人故意爲之。”

龍雪郅道：“故意爲之，就爲了那豬皮書卷？”

“嗯。”

“東西既然被偷了，爲何又要害冷竹長老。”

齊九道：“就是這個時間上，冷竹長老可能是在天機樓被偷之前遇害的。”

安七搖頭道：“既然是在樂山，卻沒有半點消息傳出，隻有那文虛杖，活要見人死要見屍，既然沒見到冷竹長老本人，那就不能斷定他已遇害。王老弟，我知道你的用意了，你想讓我三人幫你查探，對否？”

齊九神色遲疑，安七卻道：“此事或可再細細探讨，我二人要想夏大人請示。”

王恒之道：“夏大人那裏我去說，今日跟二位說，是給你們交待一個底，兩位是天下聞名的神捕，有你們在，我方才安心。”

龍雪郅道：“天機樓高手多得是，又懂天文地理，機謀論斷，我也不是安七，齊九兩位是名滿天下的神捕，對查案找人沒有什麽特殊本領，你們何必找我？”

安七笑道：“龍兄乃是川西人，武藝絕高，人脈極廣，王老弟不找你找誰？”齊九道：“你又是個愛财的主，看來，這一萬兩是王恒之一點點誠意。

王恒之點頭道：“若能得到三位幫助，日後還有三萬奉上。”三人聽得詫異，安七忙問道：“不知你是要我們找人，還是幫你查豬皮卷的來由。”這安七說話總是能切中要點。

龍雪郅也是想到這一點，反應慢了半步，點頭道：“我也正有此問，雖說蜀地我再熟不過，但一碼歸一碼，你要我們，究竟是做什麽？”

王恒之道：“找人！不過……若遇到什麽情況，還得三位出手幫襯。”

安七道：“天機樓高手如雲，難不成也怕？”

王恒之道：“三位有所不知，就在我們尋找之中，已經折損了五位高手，我們都是安頓了家屬，秘不發喪，所以除卻天機樓很少人，江湖上無人知曉此事。”

安七和齊九沉默，剛才王恒之不提，想是不讓三人知道而心生懼意。

“五位高手，都有什麽人？”龍雪郅瞪大了雙眼，天機樓屹立上百年，頓失五位高手，而且從王恒之所說，對于這五位高手的死，天機樓也無可奈何。

“這五人是樓主派去的秘密查探的，帶頭的是‘雕翎劍羽’嶽正，其餘四人是趙千宇，孔定，吳冬，西門無冕。”

齊九道：“這五人都是江湖上赫赫有名的高手，那嶽正可是劍術能媲美十大劍宗的劍道高手，趙孔吳西門四人皆是手段高超，混迹江湖多年，就算是暗算，想要制服他們，恐怕不會這麽容易。”

“唉，他們死之前經過一場大戰，五人死狀各不相同，其中吳冬和趙千宇死于一種極爲淩厲的劍法之下，傷口寒冽如冰。”

龍雪郅道：“寒冽如冰，莫非是那冰玄鐵所制的‘極轲’？”

齊九道：“‘極轲’的主人陳悅生爲人低調，向來隐于湖光山色之間，性最淡泊，怎會與天機樓沖突，會不會是某種功法帶來的寒冽？”

龍雪郅道：“那也是極有可能的。”

王恒之沉吟，猛然說道：“陳悅生三年前就在福建隐居，從未出來過，這事情天機樓知曉清楚，同一時間，不能出現在四川。”

安七道：“那麽其他三人又是如何狀況。”

“孔定和西門無冕死于掌法之下，掌力極渾厚，心脈被強行震斷了，我們誰都看不出是什麽掌法。最奇怪的是，嶽正死于……他是死于自己的劍下。”

“什麽，自殺？”三人大爲震驚。

王恒之道：“按他的傷口看，的确是自殺無疑，至于他爲何自殺，也隻能找到冷竹長老的下落才能找到原因了。”

龍雪郅頗爲疑慮，那五人武藝都不弱，帶頭的嶽正就是比之自己也是不遑多讓，看來這次天機樓的對手強大無比而且躲在暗處，若是自己卷入進去，幫得上忙倒好，隻怕也是于事無補，那個神秘的豬皮卷他也未曾看到，憑着王恒之的話無法判斷到底其中有什麽觸碰不得的東西。一時之間，猶豫起來。他一猶豫，更别說齊、安二位公人。

場面沉默下來，王恒之道：“此去四川除了三位，還有我天機樓十二名高手以及樓主請來的江湖人士，就算有什麽事，也能全身而退。”

龍雪郅道：“你是想讓我跟天一神水派打招呼？”

王恒之拱手道：“龍大俠是天一神水派出身……”龍雪郅打斷道：“你可别亂說，我師從可不是天一神水派，不過那裏我會幫你打招呼的。”這龍雪郅乃是如今天一神水派掌門人龍英山的獨子，不過此人自小脾氣古怪，拜師卻不在天一神水派，反而是跟着江湖上一個刀客學刀，如今的刀法，更勝于他師父。

王恒之進一步道：“龍大俠，我們不是打招呼，而是希望你能幫一幫我們。”

龍雪郅笑意更冷：“天一神水派也不是我的，你求我有什麽用？”

安七道：“但你卻是一個唯一有能力而且能被錢打動的人，況且天一神水派獨居一隅，正如盤龍一般落在四川，沒有天一神水派的通融，豈敢有江湖人士大張旗鼓進入找尋？這是對他們的挑釁。”

“我與那掌門人關系并不好，江湖上人盡皆知，讓我去豈不是更加麻煩？到時候還是我的不是了。”

“父子沒有隔夜仇，再加上龍大俠武藝高強，天一神水派同等年紀下少有人及得上，有哪個敢不尊敬你？”王恒之道。

龍雪郅目光側向安七，齊九二人，道：“不知你二位怎麽想？”

安七道：“王老弟與我二人關系不錯，不管是出于請求，還是江湖道義，我覺得這忙既然是力所能及，還是可以幫的。”齊九道：“最近無事，請得夏大人同意，可以同王恒之去。”

“萬一其中有什麽兇險之處，兩位不可能想不到吧？”

安七點頭道：“這我二人自然想到，隻是何等兇險也不見得，蜀地偏僻，天機樓五位高手殒命，未必是武功不及，可能是對方仗着地利之便偷襲，使什麽手段也未可，其中有許多疑點，況且若是算起來，死了人，我二人與四川蔣知州通和一番，也算做件公事。”

龍雪郅道：“什麽迷湯罐子……此事尚不明切，我與天機樓并沒有什麽交情，你王恒之又是賺了我們來，足見不夠懇切，告辭了！”

“哎，龍大俠。”王恒之道：“到底要什麽條件，龍大俠才肯幫忙。”

安、齊二人拿眼睛瞄着龍雪郅，都以爲他要獅子大開口，心中頗有些不屑。

龍雪郅哼了哼，道：“我是有條件。”

“你說，隻要王某出得起。”

“我要入天機樓，和安七，齊九兩位捕頭一起去，看那卷豬皮紙，而且要讓樓主親自跟我們說。”

“這是爲何？難道龍大俠信不過王某？”安七和齊九也是不解，王恒之是江湖上有名的信義之人，而龍雪郅似乎并不這麽認爲。

“誠意！”他沒有多說，道：“安七，齊九，我們三日後趕赴天機樓，那一萬兩，也到時候拿到手，如何？”說罷，便一人走了。

安七笑道：“真是個古怪的人。”旋即道：“看來非這樣不可了，王老弟以爲如何？”

王恒之有些怔怔的，忙答道：“行，行，就按龍大俠剛才說的辦吧，我天機樓此是請求三位幫主，自然得有誠意。”他說罷，安、齊二人幾步翻越上屋，消失不見。

孫太忠此時仍然未醒過來，王恒之看了一會兒，忽然笑了笑，吹了個口哨，便有幾人跑過來，随着他的手勢，将鶴鸠二鬼屍體擡了走。他望向漸漸明亮的天空，臉上忽然挂上了一絲疑慮，不知是擔心還是什麽。

留下了一沓銀票，王恒之看着孫太忠輕聲說道：“你自己保重吧。”世上有太多生生死死，孫太忠今日不死，也是太幸運了，王恒之看他的樣子，就知道十分失意，他自己曾經又何嘗不是？既然答應了留下一萬兩，雖這做法可有可無，就算不留下孫太忠也不知道，也沒人指責他什麽，但他卻不想違心。

就如龍雪郅剛才那簡單的兩個字，其實天地之間，不僅對别人，對自己，更要有一種敬畏的誠意。

孫太忠一夢醒來，已是中午，這個巷子很是偏僻，他恍恍惚惚的記着昨日之事，心下驚險不及，忽又見自己胸前那一沓銀票，驚異不已，攤子已經被收拾幹淨，除了那頂篷子，不僅是人，連桌椅竈火都被收拾的幹幹淨淨。若不是清楚記得以及胸口及臉上的鮮血，他幾乎以爲是自己做夢。

攥着手裏的銀票，他想：“這是否是那些人留下來的，讓我不要将今日之事說出去？”一般行走江湖，口風是最緊要的，孫太忠很是慶幸，這些人不但沒殺自己，反而給下了封口費，不過他亦知道，就算沒留下什麽，這件事也是他心中的噩夢，不願再提及。

繞着鎮上走了大圈，孫太忠得知消息，張自傳已被韓申以盜竊罪收押，且等了再一日，判決下來，囚禁五年，并派下人貼上告示，捉拿孫太忠歸案。孫太忠也是愕然歎息：“想不到韓大人也是如此。”想這句話，他也不得不感慨：韓申與自己二人本無交情，能收容他們已是大德，如今雖是被人陷害，但似乎是證據确鑿，無可辯駁，又怎能希冀他相信兩人？

想救孫太忠，可自己也被追拿在緝，隻好在偏僻下尋了一聲裝扮，戴着鬥篷，立馬出了安源府，等日後風頭過去。

經此一事，他也沒以前那般沖動了，人心險惡，自己若一步不慎，不僅自己要身陷囹圄，那張自傳也得被囚禁五年之久，爲今之計，暫避風頭，待日後慢慢查探此事，方能救出張自傳。