一個空曠的訓練室内，一個身材高大，一身腱子肉的青年，正在對着一個沙袋發洩多餘的精力。重達上百斤的特質沙袋在青年猛烈的重拳之下，甚至顯得有些‘脆弱’。
青年以一種罕見的高速，連續揮拳數百下。額頭微微有些冒汗，但是呼吸卻絲毫不亂。顯示出了一種驚人的體力。他的心情似乎有些煩躁，手中的力道不斷地提升，伴随着砰的一聲巨響。他面前的沙袋再也承受不住他的重擊，直接爆裂開來。各種填充物流了一地。
“睡不着覺嗎？我以爲這裏的環境足夠安靜了。”尼克弗瑞從黑暗中走出。
“安靜并不是睡眠的必備條件。我在炮火沖天的戰場上，也能睡得着。但是在這裏不行。”
“看起來你懷念戰争中的歲月啊。”
“當我醒來的時候，被告知戰争結束了，我們打赢了。你知道嗎，當時的我并不感到開心。因爲我真正期盼的，是那場戰争從未發生過，明白嗎？我不懷念任何戰争。”
“我明白的你的意思。但是大多數時候，這個世界的局面，都不會以我們的意志爲轉移的。即便是二戰結束了，但是在這個世界的其它角落，戰争從未停止過一天。而且現在我們将面臨一場新的戰争。”
“要打仗了嗎？你是來征召我入伍的？”
“差不多，但是這不是你記憶中的戰争。我們要面對的也不是納粹？而是某些更爲隐秘，危險，未知的家夥。”
“說說看。”
“還記的你的戒指嗎？”
......
斯塔克工業董事會。托尼極其罕見的準時到達了會場。這基本上可以說是，自從他擔任董事會主席以來，唯一一次準時到場。皮姆科技這個在各種場合，公開與他唱反調的公司，給了他相當大的壓力。托尼的智慧，可以碾壓這個世界上九成九的科技公司。但是皮姆科技始終能夠與其并駕齊驅，這顯然是讓托尼忌憚的地方。
“托尼斯塔克，介于你之前的一系列行爲，導緻公司的巨大損失。所以今天的董事會将讨論，是否開除你的董事會主席的職務。當然你可以在此做最後的辯論。現在你可以開始了。”
“首先我必須聲明，公司最熱賣的新型武器裝備全部是出在我的研發。即便是公司股票大跌，但是進入你們口袋的錢也一分沒少。所以所謂的重大損失，隻是虛浮表面的身價，降低了而已。”
“這就是你的辯論嗎？”
“辯論，不。在我的公司我從來都不需要辯論。”
托尼撕開了自己胸前的襯衣，一個湛藍色的能量模塊出現在衆人的眼前。
“這個世界進步的根源是什麽？能源。從最早的人力，到水力，火力，蒸汽動力，電力，再到核能。每一次能源的革新都讓這個世界前進一大步。斯塔克工業錯過了之前所有的能源革新。但是我們可以親手塑造今天之後的能源領域。”
“那個是方舟反應堆嗎？你已經做到了小型化？”
“很明顯，我在方舟反應堆的技術層面，取得了前所未有的突破。可以毫不誇張的說，我已經完全掌握了反應堆的一切。”
托尼有些奇怪，在他說出自己完全掌控反應堆之後。絕大多數股東都露出了熱切的表情。但是照他所想象興奮程度差太遠了。下一刻，其中一名股東說出了實情。
“這是一個讓人振奮的消息。它讓我們在未來的能源革新中有一了一席之地。可惜你要是能早一周完成的話，我們就能夠徹底掌握主動權了。”
“什麽意思？反應堆應該是唯一的。不可能有其他人完成。”托尼的心中有了一次不妙的感覺。但是他仍然對自己的作品有信心。
“在一周以前，奧托·岡瑟·奧克塔維斯博士，帶着他的最新發明‘人工太陽’說服了政府，拿到了政府的訂單。盡管我們認爲你的方舟反應堆的性能，要超過對手，但是政府是不會自己打自己的臉的。‘人工太陽’已經獲得了相當的支持，政府已經聯合皮姆工業，開始規劃全新的曼哈頓能源網絡了。
并且在同時，奧斯本企業也推出了自己的全新清潔能源。一種以轉基因電鳗爲核心的生物能源計劃。雖然供能率遠遠比不上方舟反應堆，以及人工太陽。但是勝在更安全，并且絕對的無污染，這使它更接近于清潔能源。所以同樣是強力的競争對手。不過好在，我們起步的還不算晚。以斯塔克工業的底蘊，足夠在其中分一杯羹了。”
幾乎所有的股東都符合起來。對于彈劾托尼的事情，隻字不提，似乎已經集體忘記這件事了。
但是托尼并不開心。他太驕傲了，驕傲到從來不會看有關最近科技的新聞，因爲他始終堅信自己的才是最先進的。在以往的歲月中，事情始終遵循着這種規律。但是這一次，托尼的驕傲被擊碎了。
他沒有回應各位董事的招呼，獨自一人離開了公司，回到了自己的私人實驗室。原本他以爲自己的戰甲已經完美了。但是經過剛才的一幕，他深感自己的裝甲還差的遠。幾乎是在短短的一瞬間，他就想出出了十幾個不合格地方。托尼摒棄了所有的騷擾，重新投入到了對戰甲的研究中。
史蒂夫的恢複性訓練中心。尼克弗瑞将之前的紐約事件，以及魔法議會的存在詳細的告知了隊長。
“所以，魔法，怪物，惡魔都是真的。而且我們現在要跟他們開戰了？”
“不，是它們要跟我們開戰了。在看不見的暗處，一場全新的戰争已經爆發了。我們需要你隊長。”
“按照你得理論這應該是機密信息吧。居然這麽輕易的就告訴了我？這有些不符合你的作風啊？”
“我的分割管理的确有些冷漠，但是我堅信那是必須的。世人還沒有準備好接受這個世界的黑暗面。但是你不一樣隊長。你跟所有的人都不一樣。你是跨越時代的存在。我相信你也是唯一一個，在任何時候都不會傷害這個世界的人。所以，在我看來，你有權利知道所有的秘密。”
“好吧，說說看究竟是什麽任務？”
“我們需要找到，或者救出，或者殺死......一個孩子。”