“王爺，莫要怪罪，實在是木家微寒，恐讓王爺顔面無存。”木甯遠說的直白，木家不要說現在，就是之前，也絕對飛不出皇妃了，更何況祖母那般勢力，若是知曉，知希将來的夫婿是八王爺，還不知道要如何威逼利誘，那麽他們兄妹便等同進入了地獄之中。
進正午時分，天色變得晦暗不明，有大片大片的烏雲籠罩過來，仿佛一張有形的黑網罩住了整個世界，阻擋了一切的光明。
八爺用扇子敲擊的手腕，“木兄的憂慮，在下懂得，孝字不可違逆，倒是苦了你們兄妹，至于木家，無需多慮，本王既然要娶令妹，便會保她無憂，木家風燭殘年，卻也有她的軟肋，你們抓不得，本王卻能捏死她。”
八王爺将木家看的如此透徹，木甯遠有了動搖，妹妹遲早要嫁人的，若是嫁的門第太低，妹妹這輩子就要委曲求全，嫁的高些，木家就會像藤曼一般糾纏不休。倒是八王爺的身份，若是他出面刁難木家，祖母亦不能指責皇上教子不嚴，果真是妹妹最好的擋箭牌。
“好，既然八王爺開口了，那就讓我們兄妹靜待佳音。”木甯遠眼神之中充滿堅定，八爺摸着後腦勺，這是讓他請旨賜婚呀，既是體面，也讓他們安心，皇上賜婚，這輩子，妹妹與八王爺都是不能和離的，那麽妹妹的後半輩子就有了依靠了。
狂風席卷，大雨瓢潑而至，路上的行人急匆匆的找地方避雨，腳步紛亂，趕着的車夫用力的甩着馬鞭子，馬兒吃痛的“嘶鳴”一聲，揚蹄疾奔，濺起污泥滿身。
八爺坐在車内沉思，木家的狀況，要從哪裏着手，才能讓木甯遠兄妹順利脫離，自立門戶。
“去皇宮。”他陰沉的語調，車夫調轉方向，馬兒撒腿跑起來，後邊跟着的侍衛，都揚起鞭子，急急跟來。
木知希坐在屋檐下，任由雨水滴落下來，濺起來，時不時落在她的身上，手中握着半枚玉佩，癡癡的目光望着屋檐下的雨幕。
木甯遠順着屋檐走過來，半邊身子都淋濕了，這場雨尤其的大，好在八王爺的馬車制作精貴，這樣的大雨也傷不到他的。
“是在怪罪哥哥這麽痛快就答應了你的婚事，連一點商量的餘地都未留給你嘛？”
木知希木讷的伸出手，冰冷的雨水在手窩裏，渾濁的雨水溢滿了手心，順着手腕流進她的衣袖裏，木甯遠将她的手臂撤回來：“母親既然能爲你定下這門婚事，想必對八王爺的爲人是信得過的，妹妹，做了皇子正妃，你即便沒有哥哥，也能活得很好，你該有好的生活。”
“哥，這個世上，除了你是真心待我，怕再也找不出第二個了，瑾兒雖好，卻沒有利益相争，若是有了，姐妹情分就散了。可是哥哥不是，妹妹就是在想，八王爺身份尊貴，要什麽樣的女子沒有，爲何獨獨要選我。”
“母親訂立婚約，這麽多年，他都不曾登門，若不是木家衰敗，妹妹在祖母眼中起不到利用的價值，怕是早就定了婚期，這會兒都不知道在那個犄角旮旯，怎麽到了這個年紀還不曾出嫁。”
妹妹的思慮是有道理的，以後的生活是她自己走的，“或許從你的角度出發是對的，可八王爺真的爲了你，請到賜婚，一切就都是值得的，這個世道，家世好點，哪個不是三妻四妾，隻要你是正妻，生下長子，培養成材，還有何不知足的。”
“那些所謂的兩情相悅，婚後都是可以培養的，莫要羨慕别人，未婚夫妻，都是入了洞房才見第一面的，哪有你這般好福氣，婚前就見到了，而且八王爺對你印象不錯。”木甯遠在竭力促成這件事情，八王爺骨子裏賣的什麽藥，他不清楚，但有一點可以肯定，他會對妹妹好的。
母親不會識人不清，就八王爺時隔多年還能登門提及此事，絕非爲了面子，一個能不在意别人意見，隻是遵從本心的男子，不會差到哪裏去的。妹妹是經曆了父親那樣看起來光鮮，卻道貌岸然的男子，才會對于日後的生活失去信心。
皇後的宮殿因着雨水的天氣，一片陰冷，他們出宮後，皇後便又重新拾起繡品來打發時間，畢竟宮闱之中很是寂寞。
柳舒服侍在皇後左右，八爺的到來，讓皇後郁悶的心情瞬間開朗起來：“老兒子，來，到母後身邊。”
鳳兒下去斟茶，劉嬷嬷去讓人備下晚膳，自從他們出宮，皇後的胃口就不太好，熱熱鬧鬧得一家人，瞬息留下皇後一人用餐，自然時食之無味。
皇上忙于朝政，來鳳栖宮的次數扳着指頭都能數清了。晉王若是能多進宮陪陪皇後就好了。
現在八爺回來了，又沒娶媳婦，自是有時間往宮裏跑的，皇後的笑容也能多些。
雨幕下的京城低沉缱卷，皇後的夾菜的動作一頓，老八顯然是有目的而來的，不過孩子們哪裏能在這清冷的宮裏待得住呢，若是可以，她也向往外面的世界。
街市上的熙熙攘攘，小販們的吆喝聲，首飾店，成衣鋪裏，姑娘們，少婦們，還有各家偶爾出門的夫人們，大家聚在一起讨論京城趣聞，甚至于當下流行什麽花色。
那些往事曆曆在目，卻再也回不去了，皇後心中歎息，她如今的身份，去到哪裏都是前呼後擁，身邊侍衛裏三層外三層，圍得跟鐵桶似的，她自己都喘不過氣來，更不要說像老八這種在外面撒歡跑慣了的人。
“想着你這皮猴，回到京城，要吃喝玩鬧的地方多了去了，就是王公大臣的邀請帖子，怕都接到手軟了，還有閑情雅緻跑到母後這裏陪着老人家吃飯，說吧，母後且聽聽。”
皇後那些話語打趣八爺，他渾然不在意，母後從小待他便好，從不會因着嫡庶，或是其他緣由，苛責于他。反而思慮周全，照顧周到。
“還是母後最爲疼惜兒子，您看，四哥和四嫂甜蜜恩愛，兒子形單影隻，就想着跟母後說道說道，兒子也是到了成親的年齡了。”
皇後伸出手指輕輕戳了他的鬓角，“都不知道避諱，哪有自己跑來跟母後讨要姑娘的。看上哪家了，母後到可以幫着你挑選一番。”
他墨黑的眉微擰，如雁之兩翼細羽堆疊，“母後，您說的那些官家貴女，表面看着都好，私下裏不堪者甚多，兒子不喜貪慕虛榮的女子。高門貴女，即便她們不虛僞，可終究無法改變要爲家族的榮光和興衰，不惜餘力的去向兒子索取。這樣的女子，兒子一輩子不娶，都不想要。”
皇後輕輕攪動，将蝦餃和海鮮粥遞過去，這是老八平日裏喜歡的，在邊關想要吃到新鮮的蝦餃，到了寒冷的冬季才行，可進入冬天，即使破冰，也很難找到這些深入海裏的鮮蝦。
可想而知，老八這些年連口喜歡的都吃不到，雖不至于吃糠咽菜，但總是缺菜少肉的。
在邊關呆久了，習慣了那裏淳樸的民風，日後想要帶着王妃一并過去也是人之常情，官家貴女嬌滴滴的身子骨自然時不合适的，可武将府上也有幾個匹配的。
“母後，兒子有了心意之人，隻是這麽多年一直未曾提及，而且，兒子曾經立下誓言，隻要回來了，她未婚，兒子必要迎娶過門，還請母後成全。”
皇後唬的吓了一跳，老八離開京城可有八年了，難不成十歲的時候就喜歡人家姑娘，這麽多年都是偷偷的放在心裏，這會兒是按耐不住了，她伸手摸着兒子的額頭，再摸摸自己的，沒發燒呀。
皇後的一系列動作，讓八爺啼笑皆非，凝重的氣氛瞬息變得輕松起來，“母後，兒子身子骨好的很，哪有那麽容易生病發燒，何況這麽嚴肅的問題，兒子不可能與您說胡話。”
她徹底沒有胃口，放下筷子，端正坐好，“說吧，你喜歡的到底是哪一家，總要給個方向，母後才好爲你做主不是？”
老八起身，鄭重其事的跪拜在她的面前，這說明老八是極其在乎這個女孩子的，故而才能這麽懇切的求她：“母後，她是木知希，她的母親是以前木侍郎的正妻，去世多年。”
“什麽，這怎麽可以，先不說她母親去世，還是長女，你該知道，這樣的身份，不要說皇家，就是平常老百姓家裏都是忌諱的，你讓母後如何爲你開口與你父皇去說。”
皇後的情緒明顯有些激動，在這個封建自閉的世道，喪母的長女勢必讓人避之不及，又怎會主動招惹。
“母後，木家有繼母，而且，木家原配的夫人曾經救過兒子一命。”這句話如五雷轟頂，讓皇後癱軟下來。
“難道就是那次？”皇後聲音顫抖，八年前的那一幕讓她一陣兒暈厥，老八的母妃死于那晚，她作爲後宮之主，卻無能爲力，護不住老八的親娘，這份愧疚和遺憾纏繞她很多年。