“你，鴻兒，我是你的親娘，天下哪有娘不心疼兒子的，娘說過多少遍了，進了侯府，你定要忍着，等到我們出人頭地了，再收拾他們不遲，你就是這般沉不住，浪費了娘的一片苦心。”郁氏頓足捶胸，這場苦肉戲演的淋漓盡緻，郁嬷嬷若不是早就知曉郁氏的秉性，這會兒倒要陪着落淚了。
可惜，郁氏善于演戲，對人是沒有半分真心的，即便是她親生的兒子，以前是作爲要挾侯府的砝碼，現在不過是要兒子傍身，換取日後的榮華富貴，她這般心悸深沉的女人，白白生了一張貌美如花的容顔，卻不想嫁入普通人家爲正妻，非要糾纏侯爺，弄得聲名狼藉，實屬活該了。
郁嬷嬷扶着肚子，交代新來的丫鬟幾聲，便向後院走去，她這輩子是離不開郁氏了，不管好的壞的，她們主仆這輩子是拴在一起了，還好她長了個心眼，将兒子的身契早早的拿到手，就是可惜了女兒，郁氏不是傻子，自然要留下制約她們夫妻二人的把柄，女兒便是他們的軟肋，她摸索着牆壁緩緩的向後院挪去，朱冉鴻這一腳力度不少，她還真的有些吃不消。
郁氏的話無疑是火上澆油，朱冉鴻騰的站了起來：“忍忍忍，你就隻會讓我忍，跟朋友出去，人家聽聞我是侯府的公子多少都有給些面子，可回頭一打聽，壓根就我這号人，你都不知道，我這些年在外面受了多少委屈，現如今，我人是進了侯府，可族譜上連個名字都沒。”
郁氏與侯爺是表兄妹，說傾慕也好，貪慕虛榮也罷，反正她是認定跟着侯爺會有好日子過。
她的娘家是普通人家，在街面上開着一間鋪子，勉強糊口，她娘是庶出的女兒，被主母嫁給了官家裏的庶子，要是就這般過下去，倒也差不到哪裏去。
偏巧屋漏偏逢連陰雨，她的祖母得罪上級，被撸了官職，主母便将她的父親分家出去單過，給了間鋪子，他們家裏人口多，光是哥哥就有五個，按說就她一個姑娘，父母總要寵這些。
可她打小便是在侯府長大，因着老夫人說是投緣，便得了母親的允諾，将她送入到侯府，母親隔三差五的來看她，都被老夫人用銀子打發了，而後便斷了聯系，很少回去了。
“你父親會想到辦法的，跟着他總不會錯，兒子，八公主身份尊貴，豈是什麽人都能染指的，你祖母既然應允要爲你籌謀，你就安心等着，侯府裏的公子們不喜歡你，那你就安生的待在自己的院子裏，莫要再生是非，無論如何都要挨到國宴之後。”既然軟的不行，郁氏就給他來硬的。
朱冉鴻察覺到郁氏眼神裏冰冷的目光，方才恍然大悟，母親的性子這麽多年了，唯利是圖，豈會輕易讓他給破壞了。
侯府的生活遠比這裏要奢侈的多，更何況這幾日那些從前看不上的公子哥，也時常下帖子都侯府邀請他去小聚，八成也是看在他有可能被侯府認下吧。
自古以來，市儈之人比比皆是，朱冉鴻自認爲他自己都不是清高之人，也是寄生在侯府的公子哥罷了。
朱冉成傍晚時被皇上招進宮裏，兩邊的紅牆不斷地向後退去，他恭敬的俯首跟着太監向内走去。
足足幾米高的宮牆阻隔了他的視線，遠遠地像似聽到了女子歡快的談笑之聲，他更加的謹慎起來，能在宮裏毫無顧忌的女子，不是皇上的寵妃，便是公主。
果然，八公主嬌柔的扮相映入他的眼中，身姿纖細，看似嬌嬌小小，如雨後梨花一般惹人憐愛，他卻清楚，這個迷惑外表之下，包裹着一顆肮髒無比的醜陋之心。
“八公主”他客氣的拱手。
八公主頭上的狐裘帽子沾了不少樹上的積雪，她不在意的将帽子摘掉彈彈，像是不經意的遞給他，“表哥個子高些，幫妹妹帶上可好？”
朱冉成好看的眉峰瞬息擰成川字，北國民風不似南盛國那般嚴謹，卻也是男女有别，緊守規矩。
八公主光天化日之下，要男子爲她帶帽，寓意昭然若是。朱冉成胸有大志，不願做驸馬而退居朝堂之外，自然要拿捏分寸。
園子裏如許靜默着，有一種各懷心思的詭異。梅花的香氣随着寒風撲面而來，八公主聞在鼻中忽然感到緊張的心悸。
七公主乘坐着轎辇而來，“表哥，父皇在母後宮裏等着你過去，九弟頑劣，非要吵着來接你。”
不等轎辇停穩，九皇子肉滾滾的身子已經滑出去，奔跑者撲進朱冉成的懷中，“表哥，你要抱着我，姐姐的轎辇都是姑娘的香氣，我不習慣。”
八公主姗姗的将手縮回來，注視着她們一行人的離去，久久的站在原地，直到一陣兒大風将她手中的帽子吹飛，她猛然驚醒，凍得僵硬的手指微微發疼。
朱冉成是她心意之人，無論如何都不能被别人搶去，即便是嫡出的公主又能怎樣，她就不信，她高高在上的父皇，會舍去顔面讓她與人做妾，她嘴角勾過冷冷的笑容，她倒要看看，朱冉成與他有了首尾，即便皇上震怒，難不成就能将她活生生的賜死不成。她賭，她在父皇心中有着與七公主一樣的位置。
皇後的宮中因着皇上的到來，早早便點了宮燈，昏黃的燈光将四周照得無比溫馨，九皇子的雙腳剛落地，便一溜小跑的進去了。
“謝謝表妹幫我解圍。”他深知九皇子不會想到要去接他，定是表妹聰慧過人，猜到了八公主有意爲之。
七公主并未回頭，身段婀娜，淡然處之，“表哥，這一路走來，寒風習習，快些進去暖暖吧。”
還未進殿内，已然傳來皇上開懷大笑的爽朗之聲，他跨入殿内，俯首向前，屈膝下跪行禮：“微臣見過皇上，皇後娘娘。”
“起身吧，今日隻是家宴，不談君臣。”九皇子窩在皇上的懷中，父子兩長得有八分相似。
皇後清亮的嗓音從如櫻的唇瓣間發出：“成兒越發玉樹臨風了，又是狀元之才，弱冠之年，皇上可要爲臣妾的這個外甥好生斟酌一番，婚姻大事，臣妾可等着他，大登科後小登科。”
皇上竟就真的笑了出來，他溫潤的唇角勾着不明笑意，就這樣深深地凝視着這對年輕人，公主端莊貌美，男子俊秀鬼才，他将目光又審視着懷中的嬌兒，女兒的夫婿還是沒有國家支柱來的重要些。
朱冉成回到府上，已經是沉了暮光，周圍已經靜悄悄，多半都入睡了。
他坐在書房并未點燈，長林習以爲常，世子爺靜思時便會如此。他悄無聲息的站立在一邊，默默注視着屋外的動靜。
他思緒婉轉沉浮着，待回神，隻覺周圍的黑暗更是靜谧濃稠了。
今夜失眠的不止他一人，九皇子卷縮着胖胖的身子依偎在七公主的床内，呼呼大睡，這個小家夥似乎很纏姐姐，經常跑來賴着不走，特别知曉她有了去墨國的長久打算，更是時刻不離的跟着，她輕歎一聲，明日就要見分曉了，若是可以選擇，她甯願離開這是非之地，事與願違，她着實矛盾着。
八公主輾轉于床榻之上，今夜，父皇好端端的去了皇後宮裏，專挑七公主在場時，召見朱冉成，她托人打聽來的消息，皇後遞了話引，皇上不但沒有拒絕，反而笑得深沉。
北國已向墨國遞交了聯姻的文書，内容言辭鑿鑿，卻未曾提及是哪位公主和親，她心内惶惶不安。
朱冉成的優秀内斂、家世容貌、才情心智，皆是同齡人中的翹楚，父皇若是将七公主賜婚于他，那麽去墨國的很有可能就是她了，雖然四公主和五公主在前，可兩位公主皆有殘缺，隻是父皇封鎖了消息，皇家秘聞不得外傳，才會拖到現在還未定親。
她越想心越發慌亂了，她明日做了詳細的部署，還是不免擔心，會讓對手鑽了空子，她仔細梳理每一個環節，确認無錯後，已是東方見紅了。
北國的國宴聲勢浩大，皇上的宮殿外面的空地擺滿了桌椅，幾十張桌子一字排開，延伸了數十米之長，橫平豎直，桌椅的擺放都是有規格的。
臨近末梢的十幾桌像是被人刻意隔開，龍鳳呈祥的碩大屏風将兩邊隔了徹底，細問之下方知，那邊是女眷的位置，畢竟有内院夫人和大家閨秀，規矩上總要周全的。
國宴上的太監和宮女們有條不紊的忙碌着，桌布的選擇也頗爲考究，用了喜鵲報喜的圖案，上好的蘇繡，真絲做底，高貴典雅，離着大殿不遠處便是梅林，此時正值隆冬季節，百畝梅林争相鬥豔，遠遠望去，美不勝收。