在巴列維特選擇性删減版的解說之後,範布隆霍斯特也代表荷蘭政府,向大明朝廷提出了荷蘭方面的看法和建議。
荷蘭政府認爲,《航海條例》的制訂與實施,不僅僅是給荷蘭方面帶來了非常嚴重的損失,同時也會實實在在損害到大明的切身利益, 并且很可能在歐洲引發連鎖反應。
由于東西方距離太長的緣故,除了上次大明官方使團出訪歐洲以外,還從未有大明商船到過歐洲,遙遠的航程、複雜多變的海況、陌生的航路和水文資料、語言溝通上的障礙等等諸多因素相加,使得大明海商們明知這條商路利潤豐厚,但卻沒有人敢于嘗試, 所以導緻這條最賺錢的商路被荷蘭人所壟斷。
而按照《航海條例》中規定,那麽現在的狀況繼續下去,或者最終荷蘭人不敵英國人,那麽大明的諸多商品将無法由荷蘭商船轉運,最直接的影響就是這些外銷商品大量積壓、大批工坊倒閉、工人失業、大明剛剛開始的工業化腳步被迫放緩甚至中止。
大明在遠海貿易方面的落後是有目共睹的,而荷蘭人正是看準了大明的這一明顯弱點,所以才想到與大明海軍聯手應對英國艦隊的這一策略。
大明北海、南海艦隊在馬尼拉灣痛擊西班牙艦隊的消息早已傳回歐洲,“昆侖”級戰艦的威力在這場海戰中得到了初步展現,這讓荷蘭人感到些許後悔和失落的同時,也看到了大明海軍正在強勢崛起的身姿。
英國艦隊艦炮射程和口徑數比荷蘭方面要強出不少,荷蘭艦隊強在艦船數量衆多,但缺乏“昆侖”級這樣的标志性巨艦,就算現在他們已經認識到巨艦的威力,但動手建造卻爲時已晚。
“昆侖”級建造周期需要兩年左右,這兩年期間,若是海上航路一直被封鎖着,那荷蘭的國力早就被消耗殆盡了。
現在唯一的辦法就是尋求大明帝國的幫助,盡可能說服大明皇帝和高官們,同意派出“昆侖”、“補天”、“裂天”級前往歐洲, 與荷蘭海軍聯手将強大的英國海軍擊敗。
英國的巨艦重炮雖然火力也很強大,但還沒有達到“昆侖”級這種有着八十門各種口徑火炮的怪物級别, 甚至他們的炮艦連“補天”和“裂天”級也不如,這兩艘級别的戰艦上,也分别配備了六十二門和五十門火炮,在歐洲各國也屬于惹不起的存在。
爲了盡快與大明達成協議,荷蘭方面也是拿出了不小的誠意,因爲國内經濟的惡化已經容不得他們瞻前顧後了。
荷蘭政府願意将巴達維亞(雅加達)的殖民點轉讓給大明,并承諾繼續幫助大明發展造船業和航海業;荷蘭願意與大明聯手開發北美哈得遜河流域,并在當地建立新的移民點;雙方可以在多範圍内開展更廣闊的的合作,荷蘭政府将支持大明在歐洲獲得相應的地位和權利。
雙方會談結束後,方以智與鄭芝鳳奉诏入宮,把荷蘭和東印度公司方面的說辭以及訴求上禀朱由檢,等候皇帝做出最後的決斷。
雖然并不清楚英荷兩國之間到底有何曆史恩怨,但僅從《航海條例》的内容上來看,日不落帝國這種強盜思維是根深蒂固的,《航海條例》其實就是蠻橫無理的代名詞。
因爲用最簡單的事實就能證明大英帝國的不講理:如果英荷兩國身份互換,擔任“海上馬車夫”這一角色的是英國,那《航海條例》還會誕生嗎?
答案當然是否定的。
這種隻許州官放火、不許别人抽煙的行舉是赤裸裸的霸權思維,是煌煌大明絕不允許的,必須要拿出相應的策略加以應對。
朱由檢并不介意讓荷蘭人當槍使,國與國之間的交往就是爲了利益,如果沒有荷蘭這個賺差價的中間商,那麽給大明帶來無數财富的諸多商品怎麽賣到歐洲去?
缺少了從他國抽血的渠道,單靠剛剛完成溫飽目标的國内市場,那華夏複興之路要等到猴年馬月嗎?
現在大明的人口出生率處在增長期,據不完全統計,總人口已經突破一億三千萬,在醫療衛生條件得到極大改善、溫飽問題徹底解決的情況下,嬰兒的夭折率也是大幅度降低,照此勢頭發展下去,不用二十年,大明總人口将會突破兩億,隻要海外市場拓展順利,大明的人口紅利将會極大促進經濟的全面發展。
但是現在的情況是,現有丁口數量巨大,但消費能力卻是嚴重不足。
難道你指望整日面朝黃土背朝天的農戶們穿着綢緞衣衫去耕種嗎?那些精美的官窯青花鬥彩,他們不是不愛,而是買不起。
誰家還不是粗陶大碗。
免費入學制度的推行也隻是在起步階段,想要在全大明普及開來,需要相當長的時間,紙張的消耗也需要時間和過程。
白糖男女老少都愛,可是因爲産量太低,所以價格高昂,這都不是百姓們的必需品。
而上述這些物品,正是外銷的熱門貨,要是沒了中間商,那白花花的銀子從哪來?
四海航運公司的船隊現在隻有不到二十艘的規模,并且最遠的航程便是呂宋,他們同樣缺少富有經驗的船長和水手、船隻,這些都不是一時半會就能解決的,在大明遠洋船隊沒有成型之前,送快遞的還是不可或缺的。
而荷蘭人這次的訴求恰恰附和了朱由檢的心意,所以根本談不上被荷蘭人所利用。
北海、南海艦隊雖然在馬尼拉灣取得了一場大勝,但是海戰的戰場可不是每次都由明軍選擇的,想要建設一支強大的、威壓全球的無敵海軍,除了超越時代的艦船外,更需要經過一場場的實戰來檢驗成色、積累經驗。
大明海軍現在就像是一名剛拿了駕照、家長一高興就給買了輛蘭博基尼的富二代新手,但是在駕駛經驗和裏程都處于初級階段的時候,要想開車上高速飙車,心裏還是沒底氣。
就在富二代到處吆喝:“老司機帶帶我”的時候,荷蘭老司機來了,還是自覺自願來的。
(本章完)