“哈哈哈哈！
貴使真是有心了，本官再次謝過好意！
不過，本官要告知貴使的是，現下之大明已非貴使原先所見之大明！
單拿貴使所言之俸祿來講，本官一個區區六品之職，每歲俸祿便有五百餘兩之多, 這還不算年節之福利，林林總總加起來，本官一年所得所費可不是一個小數目。
是以，貴使此番奉命前來辦差，盡可有事言事，不必去做諸多盤外功夫, 所有事物我皇及閣老重臣自會妥善考慮！”
聽到金成勳看似十分坦誠的一番言論，方用之不禁哈哈大笑起來，笑過之後将其中原委大概講說一遍, 金成勳聽完不禁目瞪口呆。
一個六品官，一年居然有五百多兩銀子的俸祿，自己這個從二品每月才五十石糧食的俸祿，要是按大明市價折算成銀子的話，一年才四百兩銀子左右，這在朝鮮已經是相當高的收入了。
可是不比不知道，自己竟然連大明一個中級官員都比不上，幸虧自己出身官宦世家，不指望俸祿過日子，日常享用在國内也算奢華，要不然單講俸祿的話，那心理上可就是極度不平衡了。
不過，事實已經證明，大明這位昔日的宗主國已經是遙不可及的存在了，天朝上邦的自信從各個方面都顯露無疑，這一點從方用之的态度上就能看得出來。
毫不客氣的講, 包括他在内的使團成員們, 在人家的眼中就是一群徹頭徹尾沒見過世面的土包子，也難怪對面這個六品小官微笑的面容背後，有一種始終在俯視他的的感覺。
車隊進入東便門後前行了大約半個時辰左右，終于抵達了鴻胪寺新建成專門招待外賓的豪華官驿。
作爲使團正使的金成勳，與副使、戶曹正郎樸炳書被安排在了相鄰的兩座院落之中，其他人等則是或兩人或三人一起住進了其他院子中，方用之在安排完金成勳等人後便驅車返回了不遠處的鴻胪寺。
“參判，不知那位方署丞有無交待？我等何時才能觐見大明皇帝陛下？
目下國内局勢危急，若是不能盡快獲取上邦支援，就怕國内動蕩加劇啊！”
方用之走後沒多久，副使樸炳書便來到了金成勳的住處，就接下來如何盡早完成差遣與金成勳展開了商議。
“樸正郎不必心焦，依本官看來，此次求援之事極有可能得以實現，現下我等應當考慮的是如何争取到更多物資援助，以使我國能長期受益！
樸正郎，你有無發現？
自你我踏入天朝之境以來，目之所及皆是一片祥和繁盛之景象，處處透着一股欣欣向榮之嶄新氣象，由此可見，天朝之局勢已生發巨變，數年間國力定是大增無疑！
如此大好局面之下，我國若有所求，依天朝上邦之慷慨，豈有不允之理？”
看到樸炳書一副憂心忡忡的模樣，金成勳臉上帶着輕松的笑意開口安慰道。
“參判之意是，此次我等之差遣定能如意？
這可太好了！
下官是初次拜訪天朝，之前對天朝國情所知甚少，參判數次到訪天朝，所得之結論定是有其依據，至于如何從天朝争取到更多實惠，就全看參判如何運作了！”
看到金成勳一副智珠在握的樣子，樸炳書始終懸着的心終于放下了大半。
這位參判是朝鮮國有名的親大明派，對大明的認知和了解遠非常人可比，而金成勳的背後是一大幫仰慕大明文化的世家大族，這股勢力在朝鮮國内還是不容小觑的。所以，在确定了向大明求援後，親大明的金成勳順理成章的成爲了正使。
這幫親明派的目的就是，如果此次出使收獲巨大，那他們将會借助這次取得的成果，對當初支持國主李倧向滿清投降、廢棄大明宗主國地位的綏靖派展開大規模清算，從而徹底掌控朝鮮政局，奪回失去的權勢。
樸炳書的官階是正五品，在戶部供職已有近二十年的時間，屬于精通業務，但背景并不強大的那種技術型官僚，這次跟着出使大明，也是爲了在目的達成後，能夠更順利地與大明戶部進行相關事宜的對接。
“今日暫且歇息一番，明日你便随本官去拜訪天朝内閣相關重臣，以求能安排我等及早觐見天朝皇帝陛下，解我國之燃眉！”
接下來的數天之内，金成勳帶着樸炳書及一幹随從，坐上鴻胪寺提供的車輛，在打聽好閣老重臣們的住址後，攜帶禮物登門造訪，但最後都是人沒見着，禮物也被退了回來，這一連串的相同遭遇讓金成勳及使團成員沮喪不已。
難道自己的判斷有誤？
天朝因着上次五千铳兵以及斷絕兩國來往之事記仇了？
就在金成勳和樸炳書再三商議仍舊找不到任何辦法之時，已經幾天沒露面的方用之突然來到官驿，并給金成勳帶來了一個好消息：内閣輔臣、武英殿大學士陳奇瑜将在明日上午接見使團正副使，聽取朝鮮使團就相關問題進行說明。
第二天上午辰時中，金成勳與樸炳書各自換了一身簇新的官服，一切收拾妥當後，在方用之的陪同下趕往了鴻胪寺，等候陳奇瑜的接見。
鴻胪寺卿李進番隻是在使團入駐當晚的歡迎宴會上露過一次面，伺候便再未出現過，但這次既然是客人來到自己的署衙，那說啥也不好意思再不出面了。
于是，在金成勳、樸炳書抵達鴻胪寺小半個時辰後，李進番來到會客的廳堂，雙方見禮寒暄之後，金成勳、樸炳書在堂下右側座椅分别就座，李進番與方用之對面相陪，雙方海闊天空地閑扯着，等待着大佬的到來。
在茶水換過兩次之後，外面一聲響亮的通報聲響起，在座四人趕忙起身來到堂前的台階下，迎候陳奇瑜的到來。
受朱由檢的委托，這次兩國之間的會談将由陳奇瑜主持。
朱由檢的目的很明确，大明與朝鮮兩國有着傳統友好關系，隻要朝鮮就大明朝廷關心的問題作出詳盡的解釋，并懲處相關責任者，依舊尊崇大明爲天朝上邦，那大明也會以适當的方式，對朝鮮進行援助。
爲了防止朝鮮再次遭遇外敵入侵，大明将會在釜山和仁川兩處港口永久派駐軍隊，保護朝鮮免遭兵災。
(本章完)