在距離南京城還有數裏地時，盧象升吩咐停車，随後在随從的服侍下換上官服，一名護衛牽過五明骥，盧象升搬鞍認凳跨上戰馬，随員們打起全套欽差儀仗, 護衛們騎馬随扈四周，一行人浩浩蕩蕩地向着南京城進發。
從南京碼頭雇來的十餘輛馬車車夫們，目瞪口呆的看着迤逦而去的一行隊伍，心裏既感驚異又覺興奮，沒想到自己這輩子居然能有幸能運了一回朝廷大老爺。
話說，這些大老爺們不都是坐着八擡大轎嗎？這位大官怎地與商賈一般乘坐馬車呢？
這也太不氣派了。
盡管盧象升素來低調，但他并不是不知變通之人。
在這裏打出儀仗，爲的就是不被南京官員們誤認爲他是故意便裝暗訪、存心來找茬的。
果然，老遠便看到欽差儀仗後，把守聚寶門的兵卒立刻分出兩人趕了過來，在問清楚是哪位上差之後，兩人立刻一路狂奔回到城門處，帶隊值哨的隊正立刻牽過一匹馬來，打馬向城内疾馳而去。
盧象升吩咐隊伍放慢速度緩步前行，約莫過了小半個時辰左右的工夫，江蘇巡撫趙之用帶着左右布政使、按察使、南京知府馮友明及其他主官急急忙忙地趕到聚寶門外，迎候盧象升的到來。
年過四旬的馮友明原爲工部都水司員外郎，因爲幾年來一直奔忙于大明受災諸省，指揮和親身參與到了各地開荒拓田、興修水利的浩大工程中去，并且功勞卓著，所以被超擢爲了南京知府一職。
與馮友明情況相似的就是現任江蘇巡撫趙之用了。
作爲從平涼府知府一下子被拔擢爲一省巡撫大員的趙之用，其行事風格實屬大明官場中的另類。
其實按照關系來說，趙之用與馮友明是頗有淵源的，兩人在工部雖然共事很短，但也是彼此相熟, 并且兩個人的處事風格極爲形似, 都是踏實肯幹的那種。
趙之用在任平涼知府前，曾在工部帶過七年，最後是從營繕司郎中的位置被調到了陝西平涼府。
趙之用到任後，在感懷聖恩的同時，繼續保持了低調樸實的作風。
他帶着随從用了近一年的時間，跑遍了下轄大部分州縣，了解當地情況并指導當地修繕和維護各地水利設施，以确保這些設施在灌溉農田後，還能有效地預防雨季帶來的水患。
不過趙之用最近一段時間也正在爲傳聞中的新政已是頭疼不已。
自從這個消息傳開後，這近一個月的時間裏，每天都會有緻仕官紳、勢力極大的士紳大戶們找上門來，以各種軟硬不同的方式對他進行施壓，逼迫他上本朝廷停止這項新政的出台。
這些紛亂複雜的人事關系，讓習慣務實、不喜應酬、性格溫厚的趙之用厭煩不已。
但因爲這些來到衙門的各色人等，每一個人後面都是牽扯着無數的情面關系，身在官場的趙之用還不能輕易得罪他們，每次還得好言相勸，表示出同情和理解之意，直至對方離去爲止。
就在趙之用感到身心俱疲之際，忽然接到衙差來報，說是有欽差已至城外，趙之用稍微一琢磨後頓時大喜過望。
他已經猜到來的是盧象升了。
這位内閣重臣南下已有一段時日了，此次突然抵達南京，意味着松江府之事已經辦妥，這是奉命前來南京鎮場子來了。
隻要有這位威名素著的重臣壓陣，自己這苦日子終于熬到頭了。
“盧閣部親臨南京，實是令下官等倍感榮幸！
閣部應當早些遣人知會，下官等可好去碼頭迎接啊！
此番不告而至，倒是讓下官等感覺失禮直至！”
趙之用先是報名參見過盧象升，随後便将前來迎候的諸人向盧象升一一作了介紹，盧象升對諸人微笑點頭示意後，拒絕了趙之用請他入轎的邀請，跨上戰馬進入城中，南京諸官趕緊紛紛入轎跟随在後。
約莫小半個時辰後，衆人來至聚寶門南京城西南位置的官驿，盧象升翻身下馬，在諸人的陪同下進入官驿安歇。
“聞道，本官于内閣時便翻閱過江蘇行省幾份奏報，其中所提俱是切合實際之奏請，江蘇行省去歲取得之政績也是卓然不凡，從這一點看出，聞道實屬才能出衆之人，這也是聖上及閣臣們最爲欣賞之處，本官對此也是贊賞不已。”
按照一貫的行事風格，盧象升在入駐之後并未歇息，而是将趙之用和馮友明兩人留下座談，打算在詢問和了解當地情況後，再與之商議接下來的對應之策。
“閣部如此誇贊，下官實是受之有愧。
下官與廣志皆屬本分務實之人，日常也是皆以親力親爲爲己任，其意便是想使治下黎庶能夠早日溫飽度日，如此方不負代天牧民之初心，目下雖是取得些許成就，但距聖上之托還是差之甚遠，今後還需更加勤勉盡職方可！”
面對這位素無交集地重臣如此直言不諱的誇獎，趙之用心下溫暖之際，趕忙起身拱手遜謝，順便也将馮友明提了一句。
“二位且坐。
隻要是一心爲公、實心任事之人，不論是聖上還是朝廷自會看在眼中。
本官此次前來南京之意，想必你二人心裏都清楚，對于此次士紳一體納糧之新政，你二人有何看法？南京各方面反響如何？”
盧象升聞言安撫幾句後，随即将話題轉向了南京即将面臨的難題。
趙之用與馮友明交換了一下眼色之後，随即把近日南京各方面的狀況做了簡略的彙報，并表示出對新政在江蘇、尤其是南京能否會得以順利實施的擔憂。
盧象升沉吟半晌後繼續開口問道：“南京因曆史原因，所以情況比其他各處要複雜許多，也是朝廷新政是否得以完全貫徹之風向标。
隻要新政能夠在南京徹底執行下去，江南一帶便再無障礙！
故此，聖上特遣本官前來，目的便是啃下這塊硬骨頭，在确保江南穩定的前提下，在南京全力推行新政，期間凡有阻礙者，均一力拔之！”
(本章完)