開口說話的是福建巡撫衙門派來陪同兩國特使的一名八品經曆，名叫林海生，與現任台南州知州林榮是沒出五服的堂兄弟，兩人平日間也是常有書信往來，對于自己這位表弟的升遷之速，林海生也是羨慕不已。
去年官軍在台灣大勝紅毛鬼的消息早就傳遍了福建沿海地區, 本就瞧不上那些紅夷的林海生底氣更足，這次接受派遣與巴列維特一行人北上之後，雖說帶着通事，但林海生平素根本不屑與這些紅夷交談，平日在船上相見也隻是例行公事略微寒暄一下而已。
正在對着四周指點議論着的巴列維特和範布隆霍斯特等人聽到通事的翻譯之後，當即大聲表示了抗議，無非是表述明朝官員辦事效率太慢、自己作爲特使受到了怠慢等等。
林海生不等通事傳過話來，直接一甩袍袖，帶着兩名随員登上碼頭, 在略微詢問過後，直奔附近的稅務司而去，那名通事略顯尴尬的攤攤手，對着巴列維特等人苦笑了一下。
“明國官員爲什麽都是如此傲慢無禮！我們代表的可是荷蘭和西班牙政府，你們沒有理由這樣怠慢我們！等見到明國皇帝陛下，我一定要代表荷蘭政府提出最嚴正的抗議！”
有些生氣的範布隆霍斯特沖着林海生的背影憤憤不平地大聲道。
“範布隆霍斯特先生，你的抗議恐怕是無效地！你我兩國的軍隊接連被明國軍隊擊敗，你覺得明帝國的人會把我們放在眼中嗎？本人認爲，隻有我們兩國尋找機會，聯手給與明國軍隊沉重打擊，那時我們的建議他們才會聽從！
所以，我們回國後，要把明國對待我們的無理舉動做出着重說明，要讓兩國政府首腦明白，明國也是一個野蠻無禮的國度, 必須用武力來征服他們，獲取更多的資源和商品，強迫他們接受我們的貨物！”
一旁地埃特羅通曉荷蘭語，他對範布隆霍斯特不成熟的語言表達了不屑，并且趁機煽風點火，試圖激起範布隆霍斯特的憤怒後，好爲兩國以後聯合出兵打下基礎。
與一直想和大明展開全面貿易的溫和派主導的荷蘭政府不同，連續幾屆的西班牙政府高層都是鷹派占據大多數，他們的目的就是對遠東地區的國家進行搶掠，尤其是對大明這個以富庶聞名世界的國家，西班牙人早就垂涎已久。
西班牙首先岡薩雷斯等人決定，埃特羅這次出使大明要以強硬的姿态出現在明國政府面前，至少要就四十名西班牙士兵在台灣失蹤的事件向明國施壓，先撈一筆巨額賠償金，然後再根據情況提出其他條件。
“我不同意蒙塔先生的推斷和結論！明帝國是千年文明古國，向剛才那位官員一樣倨傲的人并不多，我接觸到的明國官員商人絕大多數基本都是彬彬有禮的紳士，這可不是那些南亞愚昧落後的國家能比的！
至于蒙塔先生所說的武力征服，呵呵，這一點根本不符合我們兩國的利益。
閣下别忘了，明帝國的軍事實力已經讓我們吃過苦頭，據我了解，台灣島上擊敗我們兩國軍隊的那支明國軍隊，在大明帝國隻相當于二流軍隊，現在明帝國的精銳部隊都在遙遠的北方與反叛者交戰，據說很快便會将反叛者消滅。要是我們将來打算使用武力解決争端的話，結局也許會非常不妙！
我們接下來需要做的是如何與明國政府談判，争取拿到明國暢銷産品的銷售權，這才是最重要的。蒙塔先生，還請你收斂一下自己的言語和行爲，畢竟這是在明國的領土之上，任何言行上的不當就可能會引發不必要的事端！”
不等範布隆霍斯特回應蒙特羅的一番言論，巴列維特搶先發表了自己的觀點，并在話語中提醒自己的同伴，不要上了西班牙人的當。
“巴列維特先生的觀點是正确的。我們是來與明國談判的，至于一些細節方面的問題，也許是兩國文化和習慣不同造成的，呵呵！蒙塔先生，我們還是再耐心等待幾天吧，我知道的是，這裏距離明國首都非常近，也許用不了三天，我們就會啓程趕往那座世界上最大的城市了，想一想，這是多麽令人期待的事情啊！”
巴列維特的一席話讓範布隆霍斯特的怒氣迅速化爲烏有。
自己是荷蘭政府的特使，所肩負的責任是如何從與明國的交往中獲取最大利益，至于其他的根本無足輕重，一個地方官府小官的無禮并不能代表和證明什麽，想明白了之後，範布隆霍斯特頓時把剛才的不快抛在了腦後。
“好吧，這個問題我們先不去讨論。但是，明國官員爲什麽不允許我們下船？先不說我們代表的是國家，就拿個體來說，我們是有人身自由的！我們不是失去行動自由的罪犯！僅憑這一點，本人就可以出結論：明國人是愚昧和野蠻的民族！”
範布隆霍斯特的态度讓埃特羅多少有些失望，但不死心的他還是試圖用被限制人身自由這個借口來挑起事端。
“蒙塔先生，我們已經在鄭伯爵的領地等待将近一個月的時間，現在明帝國的首都就在眼前，還是先忍耐一下吧，等明國政府高級官員到來後，一切都會好起來！”
巴列維特對埃特羅處處表現出來的不滿有些不以爲然，但這次既然是雙方一起來到大明，所以他不希望對方節外生枝，做出一些不恰當的舉動。
埃特羅對明國的敵意他當然看得清楚，也知道這背後是西班牙政府授意他這樣做的，不過既然有人願意在前面沖鋒陷陣，作爲荷蘭人的他也沒必要太過幹涉對方的行爲，剛才的提醒不會再有第二次了。
“黃先生，既然我們還要在這裏等，并且不被允許上岸，那可不可以麻煩一下黃先生，請您去陸地上給我和我的同伴采購一些明國的食物？當然了，如果有酒那就更好了，這個過程中産生的費用由我來支付，事後我還會付給您一些小費，您可以答應嗎？”
巴列維特對埃特羅說完之後，不等對方回話，便立刻轉身對那名黃姓通事用誠懇地語氣請求道。
其實大明律中并沒有禁止大明以外國家的人員随意流動這條規定，林海生隻是瞧不上這些紅夷，所以才故意吓唬他們的。
而巴列維特等人也看到碼頭上有士兵模樣的人手執武器來回巡邏，便以爲天津碼頭屬于軍事禁區，所以才不準許他們下船随意走動，他們哪知道，這些錦衣校尉的存在主要是爲了威懾想抗稅的商人，對其他事情根本不會幹涉。
黃姓通事當然清楚林海生的指令是毫無道理的，但他怎麽可能去揭穿呢？現在聽到這名荷蘭人想要品嘗明國美食，并且還會給小費，黃通事自是樂得幫這個忙。
于是在他點頭答應後，入鄉随俗的巴列維特拿出幾塊每塊幾兩重的碎銀交給了他，并且聲明，要采購二十人吃一頓的飯食。
荷蘭使團除了他和範布隆霍斯特外，還有十八名随員跟着到來，這其中有護衛、醫生、廚師、牧師等随行人員。
姓黃的通事答應之後剛要下船，這時候一個聲音傳了過來。
“等一下，我派人和你一起去看看！”
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(本章完)