“長官閣下，我們遠涉重洋，自遙遠地歐洲來到東亞地區，并且占據了台灣這塊寶地，目的是爲了與東亞各國進行正常貿易，從而賺取大量的利潤供我們享受高貴的生活, 而不是爲了與近在眼前的大明帝國爲敵，那樣的話恐怕不會有太美好的結局。何況明國移民和軍隊并不多，台灣島的面積足有歐洲幾個小國那樣大，我們和明國人友好相處、瓜分台灣島才是最好的辦法！”
說話的是東印度公司派駐台灣的貿易代表巴列維特，這是一名頗具紳士風度的年輕男子，高挺的鼻梁、褐色的眼睛，英俊的臉龐上帶着不以爲然的笑容。
“我反對貿易代表先生的意見！我認爲, 明國政府的這些舉動，很可能對我們荷蘭及東印度公司在東南亞的利益産生嚴重威脅！”
說話的是一臉絡腮胡子地荷蘭駐軍上校範。戴克。
“我很欣賞上校先生的言論, 請上校先生繼續講下去！”
普特曼一臉欣慰之色看向範。戴克，示意他接着說出自己的理由。
“遵命，長官閣下！”
範。戴克向普特曼點頭示意，然後眼神迅速地瞟了一眼一旁的巴列維特。
“現在的情形就像我們當初占領這塊地區時有些類似。熱蘭遮城修建完工時，麻豆和目加溜灣人等原住民也是對我們抱有敵意，而我們開始也曾經試圖用友誼來化解這種敵意，但事實告訴我們，隻要有利益沖突，妄想通過示好來消除誤會是萬萬行不通地！”
普特曼緩緩點頭以示同意範。戴克的言論，而巴列維特卻是一副不置可否的神情。
“東南亞各種族都有一個明顯地弱點：欺軟怕硬！明國人也是這樣！當初如果我們不去抵抗麻豆人和目加溜灣人，任由他們繼續破壞我們的城堡建設，毀掉我們即将到手的果實，甚至于害怕害怕他們而不敢報複，那我們伸出的橄榄枝将不會被他們接受！”
說到這裏，範。戴克逐漸加重了語氣。
“事實證明, 當我們動用強大地武力把他們的人和村落徹底擊潰和破壞，焚化了他們驕傲自大的氣焰後，他們反而主動向我們伸出了友誼之手！若不是這樣，我們在其他地方的城堡建設根本無法順利完成，各種暢銷歐洲的商品就無法從這裏取得！東南亞的人種特性決定了他們都具有野蠻基因，那就讓我們用文明之劍來教化他們吧！”
範。戴克說完之後，端起桌上的咖啡暢飲一口後随口贊道：“咖啡的香氣遠遠勝過明國的茶葉，我認爲它将會在整個歐洲開始流行，我們應當加大咖啡的貿易，減少對明國茶葉的需求和依賴！”
範、戴克對于剛剛在歐洲小範圍流行的咖啡情有獨鍾，時常托人購買捎帶咖啡豆到台灣，然後自己磨碎後煮沸飲用。
“上校先生，我承認，您剛才說的的确有道理，但您好像忽略了最重要的一點！”
巴列維特站起身來到桌上的白釉茶具前，拿起茶壺倒了一杯熱茶，端起來嗅了一會後才啜飲一口，在口腔中停留數秒後方才咽了下去，臉上露出了回味的神情。
“茶葉真是東方大明帝國最偉大的發明之一啊，這種自然地清香味道讓人陶醉，喝一杯熱茶後整個人都舒适無比！當然了，上校先生推崇那種苦澀的豆子也是個人自由，本人并不反對！”
“貿易代表先生，請繼續您的發言！這是在讨論正事，和會議無關的問題請在私下交談時再說！”
普特曼略帶不滿地打斷了巴列維特關于咖啡和茶葉的讨論。
他雖然是台灣地區長官，但卻對代表東印度公司的巴列維特沒有任何限制權。
占據台灣的目的是爲了貿易，而不是爲了挑起戰争後賠錢，如果他不能征得巴列維特的同意便與大明開戰，那東印度公司也會對他進行強力彈劾，直至他灰溜溜地回國。
“普特曼閣下、上校先生，您二位可能對大明帝國了解的不夠徹底，本人因爲在東印度公司的原因，經常參與到與明國的各種貿易中去，所以也接觸和了解到有關明帝國方方面面的信息。明國人可不像島上原住民那樣的粗魯野蠻，相反，大部分明國人都是彬彬有禮的紳士。而且明帝國是遠東地區的龐然大物，他的軍隊是用上百萬來計算的，如果招惹到明國政府，我們在台灣這一點可憐的力量很可能經受不住明國軍隊的打擊，那樣的後果對于我們來說将是毀滅性和難以接受的！”
巴黎維特神情鄭重的表達完自己的觀點之後，端着茶杯坐下來繼續小口啜飲着熱茶。
“貿易代表先生，你顯然犯了短視地錯誤！幸虧您不是我們荷蘭軍隊的高級指揮官，否則地話，我們的軍隊将會時刻處在危險的境地！”
範。戴克将杯中地咖啡一飲而盡，将杯子重重地往桌子上一頓，用帶着嘲諷意味的語氣開口道。
“巴列維特先生，您可能隻看到明國人在島上目前爲數不多的人口和軍隊，但是據我得到的情報來判斷，明國北方地區正在遭受大面積旱災的侵襲，并且大規模的反政府軍正在四處攻擊明國政府的城堡，數不清的明國北方人口被迫四處流浪。如果我判斷不錯的話，這批新來的移民就是明國北方的流浪人口，被明國政府組織起來運到台灣來的，而未來幾年内，還會有大量的明國人被運到台灣，他們将會向整個台灣島蔓延！如果我們現在不采取措施制止明國政府的行爲，那未來我們的熱蘭遮城以及大員将會被他們吞噬！”
範。戴克的一番話讓巴列維特陷入了沉思當中，而普特曼則是頻頻點頭。
“上校先生的分析非常有道理！我們在遠東地區的高級别人員都知道，明帝國人口規模十分龐大，據測算，明國總人口應該在一億左右；若是他們把北方的受災人口搬遷十分之一上島，那也會是個十分可怕的數字，幾百萬人口已經相當于我們荷蘭的總人口數一倍還多！”
一提到人口數量，不管是巴列維特還是範。戴克，面上的神情都是既喜又憂。
喜的是，如果能把比歐洲總人口還多幾倍的市場打開，那他們将會獲取數不清的金币和各種财富。
而反過來的話，要是和這樣大的帝國成爲敵人，那壓力也是非常巨大地。
這個時期的荷蘭總人口還不到兩百萬，雖然仗着武力橫行大洋，獲得了“海上馬車夫”這一令人生畏的稱号，但他們還從未和一個如此大的帝國做過敵手。
“爲了堅決阻止明國政府侵占台灣的行動，我們必須用武力給明國軍隊和移民造成重大殺傷，讓他們從心裏感到懼怕，這樣才能保證我們在台灣以及整個遠東地區的地位和财富！巴列維特先生，我相信東印度公司也會贊成我的這個決定的！”
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(本章完)