“你是說他們想對四海糧店動手？呵呵，此等賊子莫不是腦中生了蛆不成？”
揚州千戶所二堂内，梁琦懶洋洋地斜靠在交椅上，斜着雙眼看着李逢春問道，李逢春随即将今日發生之事向梁琦禀報了一遍。
李逢春派去盯梢的兩名校尉機警的很，遠遠地看到那兩人進了徐啓明的宅邸後并未立刻離開, 而是分頭在比較隐蔽的地方繼續等待。
果然，等到申時左右，被盯梢的那名瘦削男子換了一身便服又從徐府走了出來，身後還跟着兩名仆從。兩名校尉隔着老遠相互打了個手勢後，其中一人一路尾随徐府中人而去，另一名校尉則繼續在徐府附近蹲守。
那名瘦削男子帶着随從大搖大擺地穿街過巷，約莫一刻鍾後來到一條窄巷口, 三人依次拐進了窄巷中。
盯梢的校尉劉江裝作路人慢慢地從窄巷口經過，然後迅速向裏面打量了一眼，不深的巷子裏已經不見了三人的身影，隻有兩名青皮模樣的壯漢坐在一個院落的門前閑扯，巷子裏再無他人。
劉江轉頭向前觀瞧，看見幾步外一座小酒館的幌子在微風中飄蕩着，酒館二樓沿街的窗戶向外敞開着，從上面觀察巷子口的動靜非常合适，于是他疾步前行來至酒館門口邁步而入。
“小二，樓上臨街可有空位？”
劉江進門後擡眼打量了一下，沖着迎上前來的店小二問道。
由于還不到晚飯的時間，小酒館中并無酒客，除了店小二以外，隻有一名掌櫃模樣的老者在櫃台裏撥弄着算盤。
“有的有的！客官您幾位？需點何菜式？飲女兒紅還是狀元紅？小店中還有北地購來的白露春，酒勁甚大，客官要不要來一壺嘗嘗？”
店小二殷勤的陪着笑臉上前搭話道。
“來一壺女兒紅，兩個招牌菜送上樓來！剩下的銀子算爺賞你的！”
劉江一邊吩咐一一邊走到樓梯旁，順手将一角碎銀抛向腦後, 之後沿着狹窄陡峭的樓梯上了二樓。
手疾眼快的店小二伸出雙手接住那角碎銀, 剛才滿臉的假笑頓時變得真摯了起來：“好嘞！一壺好酒，兩個招牌菜！馬上就來！客官您上樓梯當心别磕着頭！”
目送着劉江上樓之後，小二回身偷偷瞄了掌櫃的一眼，看到掌櫃的還在自顧自的算着中午的收入，小二的腦子飛快的轉動着，盤算着一會去何處将銀子兌成銅錢拿回店中，然後把劉江的花費支給掌櫃的，剩下的就是他的了。
“幸虧東家年紀大了耳朵有些背，要不然聽到有人打賞後哪還有我的好事！”
小二暗自得意的來到櫃台前，沖着打算盤的掌櫃大聲喊道：“東家！樓上一位客官，要一壺女兒紅！兩個招牌菜！小的這就去後廚跟黃三交代一聲！”
“唔，且去且去，那角銀子交給老夫！”
老掌櫃的頭也不擡的開口道。
劉江在靠窗的位子坐了沒一會，樓梯聲響中，小二陰着臉端着一個托盤走上樓來，盤中放着一個粗瓷酒瓶，以及兩盤看上去鮮亮可口的菜肴。
“小二且慢走，某有話問你，若是你之所言某聽着有用，某會打賞與你！”
小二将菜肴和酒放在桌子上剛要轉身離開，劉江忽然開口道。
“這位大爺，小人數代便是揚州土著啊，在這馨香酒館做了足有三年工了！但凡是酒館這方圓幾裏之内，不管是人和事，小人都能講出個大概來！這賞不賞的小人倒也不在乎，适才客官您的打賞都讓東家收了去了！”
說道最後幾句，小二壓低了聲音，轉過身跑到樓梯口向下張望一眼又回身小跑過來，欣喜的表情中帶着些許的遺憾和委屈。
“哈哈哈哈！些許銀錢算的甚！某來問你，你這酒館東首不遠有條窄巷，似是少有人出入，裏面有一宅院，門前卻有兩名壯漢守着，看似甚是緊要。此是何等所在？是何人在此居住？平日間都是何人來此？”
劉江一邊問一邊從懷中摸出一角碎銀放在了桌上，這塊碎銀比剛才那塊還要大上一些，應該有兩錢左右。
錦衣衛揚州千戶所成立時日尚短，并且其主要精力放在了對官府中人以及豪紳大戶的監視上，對于市井江湖這一塊并未太過用心，所以劉江雖然看出一些端倪，但究竟是何情形卻還是要打探後才能知曉大概。
“這位大爺，聽口音您是由外地來揚州府吧？小人也不知您打探此事何意，但想來應是心下好奇才有此問。罷了，反正那處所在附近住戶盡皆知曉，也不算何等秘事，小人今日便告知與您！”
小二一邊說一邊拿眼看着桌上的那角碎銀，估摸了一下分量後接着道：“那處宅院乃揚州東城好漢黃老大的居所，外面看似門面甚小，裏面實則闊大的很咧；小人雖未進去過，但是也聽到過不少來吃酒的客官閑談起此處，當初這所宅院隻有一進，後來黃老大自他人手中購得後，派遣手下數十條漢子，将周邊住戶全都趕走後順勢擴建一番，裏面到底有多大小人就不知了。黃老大在宅院中開了耍錢的場子，據聞還有一些煙花女子在旁院中待客，平日間來此戲耍之人大都是城中的市井好漢，那些好漢在别處覓得銀錢便來此耍玩，至于還有無他人前來，小人就不知了。這位大爺，您若是覺着小人回話與您無用，這銀子小人不要也罷！”
小二說完後用戀戀不舍的目光看着那塊碎銀，仿佛看着一位意中人一般。
“哼哼，好漢！某且問你，此名黃姓之人手下有多少市井兒跟随？其擴建宅院之時可曾有償與他人？與其往來之人裏有無官府中人？”
對于小二口中的好漢黃老大，劉江根本不屑一顧。
去年朱由檢下旨，在京師中嚴打市井潑皮無賴，錦衣衛和五城兵馬司出動上千人馬，僅僅用了五天時間，便将京師内危害四方的所謂市井好漢抓捕一空，當場格殺的就有數十人，剩餘的數百人全部被送到西山的礦洞挖煤。
這些平日裏坑蒙拐騙、敲詐勒索的好漢也就欺負一下平民百姓和外地客商，在強大的武力面前卻如同蝼蟻一般，那數十名被格殺的好漢隻是稍有反抗之意，便被火铳短弩打翻在地，之後再被挨個補刀。
“這位大爺，小人去歲夏日也曾看到過好漢黃老大，真是一副英雄好漢的模樣，袒胸露臂，身上刺着青龍白虎，看上去煞是威風！小人要是有這般威風便好咧！跟在黃老大後面的好漢不得有二三十人？其他的小人便不知曉了！”
“你且下去吧，勿要将适才所言告知他人，銀子爺賞你了！且去！”
小二看到劉江不像戲弄他的樣子，伸出手來迅速抓起碎銀裝入懷中，沖着劉江深施一禮後轉身下樓而去。
劉江坐在能看到巷子口的位置，一邊品酒夾菜一邊觀察着巷子的動靜。
沒等他一壺酒喝完，徐府的三人從巷子裏走出後折身向來路而去，劉江并未再去跟着，而是繼續看着巷子口。
不一會功夫，幾名青皮模樣的人走出巷子分頭行去，劉江端起杯中酒一飲而盡，起身下樓出了酒館，左右看了一下後，遠遠綴在一名落單的青皮後面，慢悠悠的尾随而去。
“那劉江查探到此等賤賊聚攏了多少人手？其欲以何種手段對糧店下手？”
“禀千戶！劉江隻是跟随一人去了城北一處所在，據他所言那一處賊人應有二十名上下，其餘幾處也應有賊人聚集，具體人數尚未知曉！劉江言稱，賊人似是備得稻草幹柴菜油等物，應是欲放火燒店及倉房！卑職以爲，應調集人手，待賊聚齊之後一舉将其斬殺擒獲，以保糧店無恙！”
“不！讓賊人燒！你即刻回返糧店，讓商行于城内所有店鋪之人全部移走！些許糧米物資燒就是了！本官還巴不得賊人将此事鬧大呢！到時自讓其千百倍償還！且還得搭上某些不長眼之官吏！”
梁琦收起懶散的樣子，起身背負雙手沉聲吩咐道。
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(本章完)