吳群面對林榮的盛情邀請有些爲難。
現在兵械還未卸下，還有幾艘船隻上的士卒沒有下船，營地還沒找好，他這個主将就要去喝茶休息，這實在不符合他的一貫作風。
但要是拒絕了林榮的邀請，就顯得自己好像瞧不起對方一樣, 人家一個七品文官對自己如此客氣，這可是極其罕見之事。
“将軍還是随林知縣前往縣衙吧，這邊有卑職指揮便好！”
孫仁貴抱拳道。
“那煩請貴縣留下從人，等大軍集齊後帶着士卒前往營地紮營可好？”
“此事好說！林勇，你留下，等會給大軍帶路！”
跟着林榮的兩個随從中有一人出聲應答，林榮肅手邀請後當先轉身行去, 吳群叮囑孫仁貴幾句後帶着十餘名親兵跟了上去。
“林知縣，本将聽聞台灣島上已有兩千餘口農戶，爲何一路行來，田地裏并未看到有人勞作？此刻當在未時左右，也不在用食的時辰，人都去往了何處？”
一行人離開碼頭，踏上了一條往東去的土路，路前面數百步外隐約有房舍可見。路得兩旁則是大片綠油油的稻田，已是五月時節，沉甸甸的稻穗已是低下了頭，看樣子不用多久就要成熟了。
幾名農戶正在田地裏忙碌着，看到吳群一行人後都是停下勞作，驚訝的打量着身材高壯的親兵們。
“吳将軍有所不知，島上有兩千多農戶不假，但此刻大多在收割甘蔗，以供島上的糖寮榨糖所用；蔗田在北面，在此地目力難及！”
林榮笑着回道。
十幾名親兵分爲前後，将吳群等人包在中間, 人人手持裝好彈藥的燧發手铳, 一邊警覺地掃視着四周, 一邊好奇的打量着遠處高大的椰林。
“遠處高可及天的樹木名曰椰樹，其果實巨大，内含汁水極多，吮吸起來極是甜美！本官住處有不少椰果，到時大家盡情享用便好！呵呵！”
林榮十分享受這種前呼後擁的感覺，被衆多持铳親兵包圍着的他，仿若已成了朝廷大員一般。
他知道山東人幾乎從未見過南方的植物果蔬，所以邊走邊自豪的講說道。
“此島物産豐富、田地肥沃、雨水充沛，極适宜各種農作物生長，隻可惜島上人口太少，數年間開墾之田地也隻有數萬畝，大部分還種植了甘蔗，實在是暴殄天物呀！”
林榮歎息道。
作爲泉州府戶房吏目的他，因爲經常要下到村莊收繳租賦，久而久之他對農事倒是熟知不少。
說話間衆人來到了遠處看到的房舍建築近前，才知道這是一座規模不大的小鎮，由于尚未深入鎮中，所以不清楚有幾條街道。
因爲鎮上的農戶都在田地間忙碌，小鎮顯得安靜異常，幾乎看不到一個人影。
“吳将軍這邊請！林虎，快去泡茶！”
進入小鎮沒走多遠，林榮在臨街的一個院落門口停下腳步，笑着肅手請道。
“這。。這便是縣衙？？”
吳群看着眼前這座明顯是居家住宅的院落，滿臉不可思議的表情，那十餘名親兵也是一臉的詫異。
在他們的印象中，縣衙都是巍然森嚴的所在，雖說台灣島是新辟之地，但島上也有兩千餘人，縣衙就算沒有内陸那般模樣，但也不該是現下如此狹**仄的樣子，況且連一塊衙門牌匾都沒有。
“呵呵，這便是台中縣衙，吳将軍，咱們裏面叙話，本官有要事與将軍相商！裏面請！”
林榮内心雖覺尴尬異常，但現實擺在這裏，此時已顧不上面子了，隻有與吳群處好關系，才能在島上做出一番事業來。
吳群跟在林榮後面進入院中，親兵隊正李成留下八人于門口站班警戒，其餘幾人進院子留在二門處，他自己則跟着吳群來到堂屋後侍立在門前。
林榮和吳群分賓主落座後，林榮笑道：“鄙衙實在是簡陋的緊，本官也是登島隻有月餘，一切皆爲草創之初，還請吳參将莫要見怪才是！”
“某自十餘歲便入行伍，風餐露宿于某皆是尋常；林知縣身爲朝廷命官，能居此而無不耐，某心下佩服得緊！”
吳群這話倒不是客套。對于他這個武人來講，何等簡陋的場所都無所謂，但林榮作爲一個文官，能坦然的面對如此境況，這一點确實值得敬佩。
“唉，本官亦是無奈啊！既已至此，也隻好繼續負重前行！吳将軍亦是受命來此，你我今後還需精誠合作，爲朝廷經營好台灣島，使我皇命再添新地！”
“林知縣此言不差！我等既是奉命前來，自是要以公務爲重；林知縣還請寬心，本将并非不通情理之人，但凡對朝廷有利之事，本将自會全力去做！”
這時林榮的族人林虎端着一壺熱茶從屋外走了進來，給二人倒上茶水後，林榮吩咐道：“阿虎，去削砍幾個椰果給門外的衆位将官嘗嘗！”
林虎放下茶壺應聲而去。
“林知縣，島上究竟是何狀況？某總覺得有些不對之處，某二人以後既是要長久相處，故無論何事，還請林知縣據實相告爲好！再就是島上的紅夷土著都在何處？某手下兩千精銳可就是奔着外敵而來，要是對此一無所知，那可是兵家大忌！”
吳群喝了一口熱茶後，終于憋不住心頭的疑問。
既然奉命登島抵禦外侮，那就要對敵情有所了解，知道敵在何方，兵力幾許，然後再遣探馬打探敵之詳情，之後制訂相應作戰計劃。
可現在島上給他的感覺卻是安定異常，和林榮交談多時，并未從其口中聽到絲毫的敵情，這讓吳群郁悶不已。
“吳将軍，本官來台灣之前，鄒中丞之幕僚張先生曾與我詳談過島上境況，島上的紅夷分爲荷蘭人與佛郎機人兩夥，分據台灣南北兩端，其兵也隻有數百之數，距你我所處之台中太過遙遠。台灣島河流林木密布，土著皆在深山野林中生存，陸路根本無法交通，故現今所慮并非紅夷土著，而是島上我大明内部如何區分職責之事！”
林榮遂将他所知的鄭家掌控台灣移民一事詳細的告訴了吳群，末了他言道：“據本官所知，朝廷有意将山西災民大規模移居與台灣，現今須得将島上之治權從鄭家拿過來，将台灣變成我皇明之土，而非鄭家之領地方可！普天之下莫非王土，台灣也不能例外！如此沃土當屬皇明所有！将來移民日多之際，你我攜手将此蠻荒之所，化爲可爲大明提供巨量糧食之豐壤，那可是足可直達聖聽之大功啊！單憑此功，你我之前途不可限量也！”
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(本章完)