李邦華對崇祯的話非常不滿。糾劾官員不法事乃督察院的職責，現今成了被錦衣衛霸占的差遣了，聖上如此倚重錦衣衛非文官之福。
官員觸犯朝廷綱紀，自應由朝廷有司查證論處，錦衣親軍乃皇帝私軍，怎能事事都要插手？那督察院以後将如何自處？
他開口反駁道：“聖上處處以錦衣親軍爲先, 朝廷有司豈非有空置之嫌？私器公用豈是長久之計？望聖上三思！”
崇祯擺手笑道：“李卿稍安勿躁！此次事涉朝廷從三品大員，朕意右都禦史施卿親往揚州坐鎮，望施卿秉公處斷，不徇私情！今日議處淮安之事，朕對此事有所思，說出來諸卿參詳。”
右都禦史施邦曜出列施禮接旨後，諸臣歸列收聲，靜待崇祯示下。
崇祯開口道：“淮安提舉司一事涉案官吏之廣讓朕倍感震驚！其所貪墨之多更令朕咋舌！一個隻有三名朝廷命官的小衙門, 上下無一清白之人, 這是大明立國以來未有之事，實乃朝廷之恥！諸卿身爲重臣，難道不該反思其中之過？”
諸臣皆是垂首不語，溫體仁和李邦華出列躬身施禮道：“此乃臣等之過，還請聖上息怒！”
崇祯歎道：“諸卿身負領袖群臣之職，在嚴以律己之際，也該擔負起本身之責！淮安衆犯貪墨幾達百萬兩，這還隻是一個提舉司，那都轉運使司這等權利更大之署衙呢？其結果朕實不敢想！朕不明白的是，要如此多錢财何用呢？據朕所知，京城一個普通五口之家，一年所費不過三十兩，一家人便能衣食無憂；而一個從九品的職官，竟能貪墨三十萬兩！足夠一萬個五口之家一年所費！”
諸臣适才隻是驚歎于那個九品吏目所貪之多，并未細算其到底有何驚人之處, 經崇祯一說方才醒悟, 此人之貪婪的确令人發指。
崇祯繼續道：“若是正當經營，就算你身家百萬朕也樂見其成。可令朕難忍的是，這些銀錢本該是朝廷之财！去歲兩淮鹽課共納五十餘萬兩，若無此事，朕也以爲乃是常數。現今看來，朕與諸卿皆被人蒙蔽而不自知也！”
諸臣皆知鹽課中有很大的貓膩，兩淮作爲全大明最重要的鹽課之所，其有司中人肯定會上下其手，撈取私财。現今看到淮安一案後，都不禁開始推算鹽課到底有多少被人中飽私囊了。
崇祯接着抛出一張大餅：“上月朕用内帑給京師衙門漲薪，算下來，年所費計三十萬兩；朕本打算等太倉、内帑有更多收入時，再推出一批新政，提高獎賞額度。可淮安一事讓朕頓覺寒心不已！朕不想讓某些貪得無厭之輩，在損公肥私之餘還能受賞！”
李邦華出列奏道：“聖上所慮甚是，年末各衙考核之時，臣定要求督察院上下嚴格審查，絕不使聖恩被辜負！”
怎麽？你剛給大家漲了薪，莫非要反悔不成？要知道很多官吏可是剛要過上好日子。你不就是怕人家貪着你的錢還領着你的賞，你心裏憋屈嗎？那督察院就幫你解決這個問題好了。
崇祯點頭道：“朕信得過李卿。年末考核之事，督察院爲首，吏部爲輔，凡有違反朝廷法紀者，一律嚴懲！”
李邦華和吏部左侍郎周雲行禮後退回班列。自從王永光被罷吏部尚書一職後，崇祯一直沒想到合适的尚書人選，吏部部務由周雲負責，他也在暗中運作，争取扶正。今日之事周雲并未看清風向，所以沒有表态。
崇祯喝口茶水潤了潤嗓子，接着道：“朕從淮安之事中推斷，兩淮鹽利必是一個驚人的數目，朕絕不允許本該屬于朝廷的利益被個人攫取！朕決意裁撤各地都轉運鹽使司！廢除鹽引鹽課祖制！以後售鹽取鹽不需用鹽引，大明全境之鹽由朝廷統一價格發售！”
乾清宮裏幾乎所有人都被崇祯的話驚呆了。
自太祖創立本朝始，承襲宋制開設鹽引至今已曆兩百餘年，鹽引已經成爲了銀錢的象征，甚至在某些時候某些地區，鹽引可以當做銀兩來流通使用。
鹽課更是朝廷重要的稅收來源之一，雖然已經逐年減少，但對于嚴重缺錢的朝廷來說也是一筆很大的收入，皇帝怎麽說廢就廢了？
在場諸人隻有侯恂心中有數，他現在越發斷定，市場上出現的新鹽就是皇帝自家的産業了，要不誰能指使的了錦衣衛爲其保駕護航？這次借淮安之事裁撤各地鹽使司，廢除鹽引鹽課，不過是順勢而爲罷了。爲了填滿内帑，皇帝也是蠻拼的。
溫體仁遲疑了一下，還是出列奏道：“先前聖上裁撤長蘆，乃其産鹽極少，留置署衙也隻是徒耗國孥，并緻使過萬竈戶窮困潦倒，在京師之側實爲隐患之故；可兩淮運轉兩百年，其在江南一地影響甚廣，無數人等倚其養家；今聖上驟然裁撤，是否會有不妥之處？臣以爲懲治貪渎官員即可，裁撤之事尚需從長計議。”
王應熊奏道：“首輔所言甚是！臣亦覺裁撤欠妥！今聖上已遣錦衣前往，更兼有右都禦史這等重臣主持肅貪之事，兩淮一事應能妥善解決；可若是依聖上所言，取消鹽引、鹽課，其中有利益牽涉者甚衆，在其私利受損之情形下，恐引起不可料之禍患！還望聖上勿要因一時意氣而匆忙決斷！”
畢竟是閣老，雖然能力欠缺，但凡事都要站在朝廷的高度考慮，王應熊自然會想到皇帝的舉措有可能引發不必要的麻煩。
一直冷眼旁觀的兵部尚書楊嗣昌出列奏道：“臣不贊同兩位閣老之言！兩淮之弊聖上已是講的甚爲明了！現今剿賊安民都需海量錢糧，兩淮鹽課隻納銀五十萬兩，承平時節勉強尚可，但從淮安一案中可知，其利遠不止此！若想獲其利就需得果決！亂世需重典！逮治貪渎之時也要革新除弊！聖上定詳知其中内情，否則怎會做出如此斷然之舉！臣贊同裁撤廢除淮鹽一事！”
楊嗣昌也是七竅玲珑的心肝，他楊家在兩淮并無利益糾葛，裁不裁撤，廢不廢除與他無幹，所以他打算在一邊瞧熱鬧就行。
但當他看到崇祯先是抛出淮安窩案引發群臣對兩淮的不滿，後又隐晦的指出，兩淮鹽課本可以更多，然後内帑、太倉受益後，京師官吏的待遇将會有更大的提高，接着順勢将裁撤廢除之策放出來後，他心裏頓時明白，皇帝這是想把大明鹽利徹底掌控在自家手中。
既然知道皇帝的目的，那當然就要順着聖意去表演了。
崇祯贊許的沖着楊嗣昌點了點頭，溫言道：“楊卿之言甚合朕意。卿上任本兵之後勤勉盡職，朕亦是看在眼中；卿之才幹足可依托，兵部交于你手朕甚是放心！”
崇祯當然不知楊嗣昌心中所想，但楊嗣昌的話很合他的心意。
自己從後世而來，當然知道鹽利有多麽的豐厚，在财政捉襟見肘之時，才處心積慮的想把鹽利全部收歸己有。
可人家楊嗣昌身處局中，竟然能得出自己知道内情的結論，這讓他不得不承認，絕不能小瞧古人的智慧，自己隻不過是比他們多了一份見識和眼界而已。
真要論智商的話，假如自己是一個土生土長的大明人，一輩子也達不到人家的高度。
楊嗣昌心滿意足的退回班列，皇帝的褒獎才是升遷的根本，别人意見再大也沒屁用。一家人暗地裏把老溫罵的肉都臭了，可人家照樣在首輔位子上待着。關鍵就是老溫能體察聖意，隻要聖眷不衰，首輔的位子就會一緻穩固下去。
要說能爬到高位的人，那可真都是精英，一個個粘上毛比猴子都精。
吏部左侍郎周雲也站了出來，他看到崇祯對楊嗣昌的溫言安撫，那就說明楊嗣昌猜對了皇帝的意圖。
他慷慨激昂的表态道：“臣附議本兵之言！淮鹽之利不能握與私人之手！淮安提舉司官吏貪腐，吏部對其缺少有效監督，臣負有不可推卸之責！當下京師吏治已現清明之色，這皆賴聖上勵精圖治之舉！吏部正在制定相關章程，争取将京師治吏之經驗推廣到大明全境！使聖上子民免受酷吏之害！”
這種赤裸裸的馬屁行爲自是引起大家暗自鄙視，不過崇祯倒是覺得周雲這人不錯，能把淮鹽的話題扯到吏治上，有前途。
崇祯開口道：“周卿既有改變吏治之雄心，那就好好去做，有疑難之事多與内閣溝通；隻要對大明有利，朕自是會全力支持！”
人家既然選邊站了，自己當然要有個态度，不能讓人家熱臉貼涼屁股不是？
周雲暗自得意，神情莊重的施禮退回。皇帝能所有回應，說明自己猜對了，這就給聖上留了個好印象，在扶正的道路上又前進了一步。隻是現在還沒看出到底誰是自己的競争者，沒法趁機給對方上點眼藥，着實可惜。
崇祯看向一旁默不作聲的侯恂，出言問道：“淮鹽一事戶部最有話語權，侯卿到底是何态度？”
這是逼着老侯表态了，隻要戶部尚書同意，其餘外行說話就沒多少說服力了。
侯恂遲疑了一下出列奏道：“聖上之舉确有可行之處，隻要将來鹽課比現下要多，那将鹽利收回乃是利國利民的好事；但臣亦覺王閣老之言甚爲有理，臣以爲爲了安定起見，徐徐圖之較好！”
崇祯選擇性的無視了他的徐徐圖之，果斷拍闆道：“好！既然戶部也贊同朕的策略，那就這麽定了！即日起，裁撤都轉運鹽使司，廢除鹽引鹽課！”
(本章完)