二人酒量甚豪，一壺酒雖然酒度甚高，但不消片刻便喝光了，因怕喝酒誤事，二人并未再要。
莊元洲喊掌櫃的出來，掌櫃的颠颠的從後廚跑了出來，笑着來到近前問道：“二位客官，酒菜還滿意嗎？小地偏僻，也做不出像樣的飯菜，還請二位多多包涵！”
莊元洲笑道：“我等行商之人不講究這個，叫你來是想打聽一些事情，掌櫃的你請坐！”
掌櫃的遲疑了一下，還是找了個凳子坐了下來，笑着開口道：“二位客官有事盡管問來，小人土生土長本地人士，定會言無不盡！”
莊元洲笑道：“我二人從山西過來，剛才的貨物你也看到了，都是些日常用品，本打算前往榆林出售，隻是聽聞延安附近流賊盤踞，所以也不敢前往了。正好路過此地，就想把這些貨物出手早日回家，隻要拿回本錢即可，掌櫃的你可知道這裏誰能一次全部收購我等的貨物？”
掌櫃的聞言問道：“不知客官此批貨物值多少銀子？出手後要不要從本地帶一些其他物品販運？”
莊元洲道：“這輛車貨物總共一百五十兩白銀！”
掌櫃的想都不想的道：“一百五十兩白銀在這裏可是巨款，隻有指揮使大人能吃的下，他家在府城有商鋪！”
說到這裏，掌櫃的猶豫了一下，看看四周後悄聲說道：“我勸二位還是不要在此售賣了。指揮使大人性喜财貨，家裏的管家劉老二可不是善茬，客官要是與他交易，别說一百五十兩，五十兩能拿到就不錯了！小人見二位都是良善之人，所以才說真話，客官心裏有數才好！”
莊元洲從懷裏掏出一塊幾兩重的銀子，放到桌上推給掌櫃，笑着道：“多謝掌櫃的能提前告知，這是謝銀，還請收下！”
掌櫃的看到客人如此大方，也沒推讓，直接把銀子拿起放到懷裏，笑着拱手道：“多謝客官打賞，小人一時心善，沒想到客官如此大方，看來好人真有好報啊！”
莊元洲笑着道：“這是應有之意，敢問掌櫃的，貴指揮使平素都是如此惡霸行事嗎？”
掌櫃的因爲剛剛拿了人家一筆不小的财物，所以也不再遮掩，說道：“小人的話出自我口，入您之耳，除了此門概不認賬。不瞞您二位，這位指揮使大人可是吃相難看，我們左衛共有兩千餘頃地，丁八千餘口，兩千餘戶，現今指揮使大人自己就占有六成田地，大部分軍戶都成爲他家的佃農，佃租要收七成。這幾年連年大旱，田地收成微薄，可佃租一成未減，軍戶一年難得吃幾頓飽飯，有的活不下去，幹脆舉家逃亡外地，唉，這世道沒法活了！”
孫傳庭在一旁聽着，漸漸的雙眉緊皺，怒氣漸升。
莊元洲知他嫉惡如仇，性情剛直，見他如此神情，怕他發作起來，趕忙轉移話題，笑道：“掌櫃的，既然能在此開店，想必你也不是一般人吧？”
掌櫃的笑着回道：“不瞞您說，小人雖也是軍戶，但有個表親是衛所同知，小人沾了他的光，家裏還有幾十畝口分田，平時也佃給幾戶人家耕種。小人家裏隻有一女，也遠嫁山東，平素隻有我和婆姨二人，能吃多少喝多少？小人心腸沒那麽黑，佃租隻收五成，隻是不忍看着鄉親們過的牛馬不如的日子，加上客官是外地人，所以才多說了這些，也隻說這些就行！”
莊元洲笑道：“某自是明白，還是多謝掌櫃的告知我等，要若不然，某家要是真和衛所大人家交易，說不定血本無歸了！時候不早了，我們要去歇息，掌櫃的請便！”，說罷，二人回來後院歇息。
來到房間，孫傳庭皺眉道：“兩千餘頃田地，劉某竟霸占六成，佃租高達七成，剩餘的田地還有同知，千戶之流，可想而知，軍戶過的是何等日子！劉某世代積累，其财富應該相當可觀，也罷，就讓你做了某的祭旗之物吧！”
莊元洲笑道：“小弟雖也同情軍戶，但看到的是白谷兄将來在陝西幾年不必爲錢糧發愁了，哈哈”
孫傳庭也是展顔笑道：“此等官員在各地爲數甚衆，崔、謝二位賢弟前往查探的西安前衛恐怕也是如此。前番離京時，聖上已經對我言明，讓我在陝西便宜行事，聖上會無條件支持我，讓我不必理會讒言攻擊，放手施爲。看來聖上對各地情況還是知之甚深，也想大刀闊斧改變現狀，隻是苦于大勢如此，無法親手施爲。既有聖上全力支持，某就是得罪天下爲惡之官紳，也絕不回頭！仲方，将來有機會，某一定帶你陛見天顔，雖然我此次陛見隻有半天時間，但我充分感覺到，我們這位聖上實乃千古難遇的明君，曆朝曆代，很少有皇帝對待臣下如此推心置腹。我年已四旬，可謂閱人無數，但我真切感受到，聖上對某的絕對信任，沒有任何的虛情假意以及用人存疑！聖上心胸之博大，談吐見識之深遠，待臣下之平等，是我從來沒見過的，史書裏也未曾記載過的，簡直不像你我這個時代之人！仲方，有此聖君在位，是你我之福啊！”
莊元洲知道自己這位兄長内心是多麽的驕傲，很少有讓他佩服之人，當下讓他稱贊的隻有洪承疇，盧象升等寥寥幾人，至于溫體仁等閣臣，孫傳庭則是嗤之以鼻，稱其爲“屍臣”
雖然洪承疇等人讓孫傳庭身爲誇贊，但并不是佩服。從未曾聽他如此發自内心的敬佩一個人，看來傳言實不可信，皇帝多疑剛愎急躁的流言應該是别有用心之人捏造的，否則以孫傳庭識人之明，是絕不會如此敬仰一個人的。這位兄長提起皇帝的時候，雙目發光，臉色潮紅，絕不是僞裝出來的。
二人又計議一番後，各自歇息。
第二天卯時左右，孫傳庭一行起來簡單吃過早飯，謝過掌櫃的以後，帶着貨物反道往西安人去，客棧掌櫃自是明白昨天自己的話人家聽了進去，這是躲開了。
回到署衙後得知崔、謝二人尚未回轉，孫傳庭換上官服，與一身儒袍的莊元洲來到前院的公房。
孫傳庭坐在了自己的大案之後，莊元洲則是在一旁的書桌後坐下。
代州老家帶來的老仆趕緊給二人端上茶水，孫傳庭吩咐書辦分别去布政使以及都司衙門，請朱永佑和李大忠前來議事。
不一會朱永佑、李大忠一前一後來到巡撫衙門。朱永佑笑着拱手爲禮，李大忠是武官，單膝跪地行軍禮參拜，孫傳庭吩咐給二人看座，等二人坐定後，笑着開口道：“這位是本官請的幕僚，山西舉人莊元洲莊先生，以後署衙公事他都會參與，莊先生大才，下科中試應無問題，以後說不定與我等同朝爲官”，朱、李二人與莊元洲拱手見禮。
朱永佑關切的問道：“聽聞大人貴體有恙，不要緊吧？”
孫傳庭笑道：“昨日偶感不适，昨晚用過藥後，今天已經好多了”
朱永佑心下暗自鄙視，可别是接風宴喝多了起不來了吧？要不得了病什麽藥也不會一夜之間就沒事了，口中卻一副關心的語氣：“大人可能是水土不服，還要保重身體啊，陝西離不了大人啊！”，李大忠也趕緊問安。
孫傳庭心裏冷笑：老子山西人，來陝西有啥水土不服的，還陝西離不了我，你巴不得接替我呢！
口中緻謝道：“多謝二位關心，本官無事了！”
話題一轉，接着道：“本官今天請二位前來，有件事要商議一番！”
這時仆從給兩人端上茶水，孫傳庭端起飲了一口，放下茶杯後接着道：“本官奉皇命巡撫陝西，自是知道陝西此地之兇險所在，任務之艱巨。現在流竄于陝西，河南、湖廣一帶的流賊起源于陝西，可以說陝西是流賊的老家、根據地，想要剿滅流賊，就要招兵買馬。陝西邊軍大部都已跟從洪督轉戰于各地，剩餘的邊軍還要防備蒙古靼虜，其餘衛所官軍戰力孱弱，不堪大用。所以，本官決定另募新軍，剿滅反賊。初步計劃募集一萬步軍，一千馬隊，隻要訓練得當，糧饷充足，賞罰分明，半年後就能成軍，到時本官與洪督相互配合支援，剿滅陝西流賊不在話下！”
朱永佑與李大忠相互看了下，朱永佑開口道：“撫台大人征募新軍，下官自是十分贊同，隻是這饷銀從何而來呢？本省府庫除了要繳納朝廷的稅銀外，已是捉襟見肘，恐難支撐起大人口中數目龐大的新軍費用”
李大忠嘴唇動了幾下後，沒有出聲。
孫傳庭開口道：“府庫還有多少銀子？”
朱永佑答道：“府庫隻餘十萬兩白銀，這些銀子要發放官員俸祿，興修水利，赈濟饑民等等，可以說轉瞬就沒了！”
“那上交朝廷的稅銀有多少?”，孫傳庭接着問道。
“本色折色一共二十萬兩”，朱永佑答道。
孫傳庭開口道：“本官陛辭之際，聖上特從内帑中拿出白銀十萬兩與我，所以籌建新軍的饷銀暫時不用動用别處，朱大人不必發愁。等會計議完畢，本官以巡撫衙門的名義張貼募兵告示，你派員拿告示去周圍府縣張貼并宣傳，重點是西安周圍的幾個衛所。李都司，你從都司衙門抽調相關人等，在巡撫衙門前的廣場設立招兵之處，并安排兵丁維持秩序，但凡前來應征的，一定要查清來曆，首要的是忠厚聽話之輩。再就是身形要高大，會騎馬者，懂得戰陣之法者、通謀略者、會識字者、衛所軍戶者優先。市井油滑之輩堅決不收！本官的話要謹記于心，到時本官會派莊先生或者其他兩位幕僚坐鎮，你要親自參與此事，明白嗎？”
朱永佑一聽不動用府庫，頓時松了一口氣，立刻點頭答應。
李大忠則是單膝行禮，以示尊令，孫傳庭滿意的點點頭，讓二人回去準備，莊元洲已經起草好了征兵通告，衙門裏的十幾個書辦一起抄寫數百份，然後交由布政使衙門派人四處張貼。
孫傳庭等二人走後，打發孫志安去錦衣衛千戶所，看看李國良準備的資料到了如何程度，然後與莊元洲開始商議如何處置衛所之事。
半個時辰後，孫志安帶着李國良進了公事房，李國良手裏拿着的一沓紙張，行禮後，李國良将手中的資料呈給孫傳庭，說道：“這是陝西主要官員士紳的材料，包括一些帶兵武将的情況，基本都在此了，請大人一覽”
孫傳庭接過後迅速翻找，片刻後就找到了西安左衛指揮使劉輔國的那一份。
錦衣衛不愧是大明的特務機構，辦事細緻入微，劉輔國祖上如何起家，劉家曆任指揮使做過什麽大事，有過什麽功勞，直到劉輔國本人任職十餘年來哪年侵占多少屯田，強占過誰家的田地，謀财害命過多少商人的财物，衛所有多少軍戶逃亡，多少軍戶恨之入骨，逼迫過多少下屬都調查的一清二楚。
至于劉輔國到底有多少家産并沒有具體數目，當然，這隻是錦衣衛調查的結果，并沒有當事人的證言證詞手印等證據，畢竟收集各種情報是錦衣衛的主要責任，至于用的上用不上就看上峰的意思了。這幾年錦衣衛指揮使駱養性逐漸失去了進取之心，對衛裏的事放任不管，導緻了錦衣衛成了沒牙的老虎，隻剩一張虎皮吓唬人。
在劉輔國資料的最後，孫傳庭看到了與他關系密切的官員人等，所爲關系密切，并非經常往來，而是劉輔國根據自己的需要而進行賄賂的一些官員。
孫傳庭并未細看，因爲他現在想要對付的是劉輔國，相信到時不會有人替他說話，畢竟爲一個衛所武官而得罪一方封疆大吏不值得。平時收劉輔國的好處，一些小事可以出面打招呼，但一旦牽扯到上峰，每個官員都會迅速撇清關系。
孫傳庭放下手裏的那疊紙張，笑着開口道：“李千戶辛苦了，你做的很好，待此事了解，本官上奏朝廷的時候一定會将你之功上報。再有就是，還請李千戶安排屬下，多查探一些反賊的消息，這才是大功所在！”
李國良心中喜悅，畢竟來到陝西五年了，京師裏的大人們恐怕都把他忘了，現在有功勞上報，自己的前程才會寬廣，他拱手道：“請大人放心，卑職回去後立刻安排人員查探這方面的消息，一旦有了消息，卑職會馬上禀報大人得知！”
孫傳庭笑着道：“等本官查抄某人家産時，還要李千戶派人協助！”
這等好事李國良自是欣然不已，施禮然後告辭離去。
莊元洲開口道：“大人，我覺得暫且不要對衛所動手，現在以搜集資料爲主，大人初到陝西，尚未穩住跟腳，旁人尚不知大人的實力如何。如果拿劉輔國之流開刀，他們懾于朝廷之威雖不敢反抗，但其餘人等心中肯定不會被震懾，畢竟衛所武力孱弱，劉輔國隻能算一隻沒有抵抗力的肥羊，别人會以爲大人隻敢朝弱者下手。我覺得大人應該先立威，展示手中之強力，然後順理成章的整頓衛所及其餘，這樣就算某些手握武力之輩也會膽寒，大人以後行事将會順利許多！”
孫傳庭大笑道：“仲方與我不謀而合，我也是做如此打算。仲方你也知道，離京之時，聖上特派五百勇衛營精騎作爲本官标營，你來到這幾日，爲何沒看到那五百騎兵？”
莊元洲疑惑的問道：“小弟到此已有幾日，正好奇怎麽一直未見那隊大人所依仗的精騎，莫非大人。。。。。”
孫傳庭捋須大笑道：“想必此時，羅世芳已然建功！”
(本章完)