就在這時，幾個軍官突然從小院門外出現，神色慌張的向這邊跑來。
何宗蓮看到了，馬上喝問道：“什麽事？”
一個軍官湊上前，壓低聲音說道：“大人，您還沒休息啊？”
何宗蓮破口罵道：“這***怎麽睡。說，什麽事？”
那軍官歎了一口氣，說道：“中央第六師那兩個團，又有士兵逃跑了。”
何宗蓮皺緊了眉頭，随着成都和泸州陷落的消息傳出，幾乎每天都有逃兵出現。不過他不是愚昧的人，通常逃跑三、五個人那是小事，犯不着深更半夜的跑來通知自己。他深吸了一口氣，做足心裏準備的問道：“這次跑了多少人？”
那軍官一時不知道怎麽改口，回頭向另外一人遞了一個眼色。
身後那人隻好硬着頭皮說道：“兩個營，他們團副團長也跟着跑了。”
之前的軍官補充道：“他們在逃跑之前還把倉庫的一批物資搶了。”
何宗蓮臉色越來越難看，右手捏成拳頭狠狠的砸在左手手掌裏。
“大人，要不……派警衛隊去追？”那軍官又問道。
“還追個屁，你打算派多少人去追？一個連去追人家兩個營，還是一個團？”何宗蓮冷冷的斥責道。
衆人相互看了一眼，各自歎息一聲。
短暫的沉默之後，那軍官又小心翼翼的問道：“大人，重慶的情況不容樂觀。前天已經收到線報，南軍正在上遊搜集船隻，一旦他們發動了總攻，以我們目前的士氣軍心隻怕一觸即潰啊！大人，還是早作打算的好。”
何宗蓮哼了一聲，心煩意亂的說道：“你要我做什麽打算？我還能做什麽打算？”
“大人，趁現在咱們第一師還沒有太大的損失，重慶這邊也有不少先前陳都督留下來的物資裝備，何必帶着這些東西撤回湖北好了。現在南軍勢大，成都那邊有五萬兵力，泸州和圍攻我們重慶的敵軍也有将近兩萬人。别說我們第一師現在還沒有全到，就算全到了，也打不過敵人的飛機和大炮啊！”
“撤退？就這麽撤退了，我怎麽向中央交代？王占元那厮巴不得擠走我，在湖北本來就沒有多大的立足之地，重慶是難得的好地方，就這麽撒手而去我絕不甘心！”何宗蓮捏緊了拳頭，咬着牙說道。
“大人，如果第一師完了，咱們的下場了就跟陳都督一樣了！”軍官歎了一口氣，言辭懇切的說道。
何宗蓮怔了怔，是他，不管是陳宦還是劉存厚，又或者是中央師的那些人，一個個下場自己可都是看在眼裏的。如果要賭一把，最起碼自己要有賭博的資本才是！他現在手裏隻有一個師，比起之前的六個師相差的實在太遠，做人還是要有自知之明。
“在等幾天看看。等不到援軍，也要等到議和，實在不行……唉，那我們再做打算吧！”他歎了一口氣，先前強烈的語氣頓時變得軟弱下來。
“議和？”幾個軍官十分疑惑，你看看我，我看看他，大總統會議和嗎？
“都去吧，我累了，要休息去。”何宗蓮罷了罷手，示意衆人退下，自己轉過身步履沉重的返回廂房。他的背影漸漸消失在黑暗之中，有一種說不出的蕭條和無奈。
三天之後，軍事聯合會議特派專員已經在成都安排好了辦公場所，吳紹霆決定次日一早就帶領參謀總部的第一批軍職人員動身啓程，而在未來的十天之内，參謀總部的其他人員會陸續前往成都報道。
鄧铿在吳紹霆的江邊公寓前下了車，當他穿過前院走進大廳時，隻看見大廳裏已經堆滿了整理出來的行禮，下人們還在上上下下的忙碌着，俨然一副要大搬家的景象。
他向下人詢問了吳紹霆現在何處，然後快步踩着樓梯來到二樓書房。
進門後，吳紹霆正在書桌後面撰寫一份材料，鄧铿在開着的書房門上敲了敲。
“士元？你不是在聯合會館處理公文的遷移嗎？怎麽，都辦完了？”吳紹霆擡頭看了鄧铿一眼，把手裏的鋼筆重新套上筆帽。
“霆帥，特勤處發來急電，您最好暫時不要去成都了。”鄧铿臉色有幾分凝重，他一邊說着，一邊把手裏的電報送了上去。
“怎麽回事？”吳紹霆接過電報，打開來看了幾眼。
鄧铿先回頭把書房的門關上，這才用沉重的口吻說道：“情報處調查到雲南、貴州都在私下串聯，他們通過本省的參議院議員暗中收買進步黨和其他政治派系的議員，準備在這個月的大選時做手腳。雖然不清楚他們的目的是什麽，可不難猜測肯定會排擠霆帥您出局。不僅如此，廣西也有動作，陸榮廷表面上沒有與貴州、雲南聯系，可是他手下的幾個師長、旅長卻頻頻有電報來往于西南。”
吳紹霆已經把電報快速的看完了，他微微皺了皺眉頭，臉色有幾分沉思。過了一會兒，他才說道：“這是要賄選呀！”
鄧铿連連點了點頭，立刻說道：“正是如此，霆帥，現在大選将近，下面的情況非常棘手，如果不采取行動，一旦在大選時出了意外，對咱們可是莫大的打擊。”
吳紹霆不疾不徐的說道：“雲貴兩省可有私下跟我們共進會黨籍的議員聯絡嗎？”
鄧铿說道：“暫時還沒有這方面的情況。可能唐繼堯和劉顯世知道咱們共進會團結一緻，不敢輕易向這邊伸手，以免走漏了風聲。”
吳紹霆歎了一口氣，說道：“那可就難辦了。要是他們收買咱們共進會黨籍的成員，我們很快就能找到證據，到時候這些人就會自食惡果。”
鄧铿說道：“可是霆帥，我們現在又不是一無所有，情報處有這些人來往的電文，還有銀行彙款的記錄，這些資料合在一起同樣可以證明有鬼。”
吳紹霆問道：“所有被收買的議員都有電文和彙款記錄嗎？”
鄧铿怔了怔，搖了搖頭說道：“應該沒有那麽全面，這個我還要去問一下王主任。”
吳紹霆思索了一下，接着又說道：“要麽能掌握到大部分被收買議員的記錄，要麽就找出一個可靠的議員站出來指證。否則就算咱們拿出了電文彙款記錄做證據，這些議員聯合起來反誣我們造假，到時候又是一場烏龍案。”
鄧铿急切的說道：“那當務之急該如何是好？難道就這麽算了？”
吳紹霆搖了搖頭，帶着似是而非的笑容說道：“你還沒有明白我的意思。你馬上去通知情報處，正好現在四川的戰事盡在掌握之中，可以情報處抽調更多的人力物力來監控這件事。必須盡快搜集所有被收買議員的線索，到時候我會讓一舉擺平這件事。當然，在此之前一切要保密，我會另外找一個時間跟卓如先生談一談。”
鄧铿猶豫了幾分，說道：“霆帥，即便如此，現在局勢很難掌握，您要是現在動身去了成都，這些人在梧州必然會更張揚。萬一有什麽閃失，隻怕大有不妥啊。”
吳紹霆笑了笑說道：“我就是要讓他們張揚，這樣情報站更容易搜集到他們的罪證。”
鄧铿早料到吳紹霆會這麽說，但是他内心想要表達的意思并不是這個意思。他知道自己無法說服吳紹霆，成都那邊的問題确實也不能姑息，眼下隻能如此了。
送走鄧铿之後，吳紹霆回到書房裏重新坐了下來，他的臉色漸漸凝重，不過整個人的神色顯得很笃定。他對雲南、貴州這些人使出賄選的手段感到有些意外，但反過來或許可以證明執政府在南方諸省心中的地位，如果執政府沒有足夠的威信，這些人何必還要大費周章的去賄選一個沒有威信的政府呢？
對他來說，這不是一個重大的威脅，因爲在自己的想法裏，執政府一直都掌握在手掌心。他是這個遊戲的規則制定者，但這并不意味着自己一定要遵守規則。就算自己不知道雲貴兩省有賄選的情況，隻要最終大選定下來的結果不是“吳紹霆”這個名字，自己随時可以修改整個遊戲。
他給了這些政客們一個機會，正如中華民國成立之後袁世凱拉攏過資産階級政黨一樣，如果這些政客不合作，他不介意自己成爲南方的袁世凱。并且，要比北方的袁世凱更能成功的掌握大局。