走過烽火關隘，遠行隊伍正式踏入了廣袤的霍恩爾貝草原，原本在春季青翠欲滴的各類低矮植物在盛夏的驕陽下也是萎靡不振，更有不少植物都已經枯黃，曾經覆蓋着綠毯般的地面顯露出大片大片的黃斑。

一邊跟着隊伍行走，李焱不着痕迹地擡頭向四周觀望，上次從漢默爾頓到達龐貝城經過的是東部關隘，那邊一路走來基本上都是大樹。現在這片從沒有到過的草原對他的吸引力還是蠻大的。

目光所及之處，不時可以看到一顆顆高大的樹木孤零零地矗立在草原之上承受陽光的炙烤，有的已經枯黃、有的還依然帶着青翠。

這種場景帶給人一種濃濃的非洲草原風情，但要知道，這些看似平靜的畫面之下，隐藏的可是危險程度遠超非洲草原的緻命殺機。

“加快速度！前面就是霍恩爾貝河了，在那裏休息可是相當舒适。”随着洛菲爾德成熟、豪邁的聲音響起，李焱向前望去，越過搖晃的馬車、起伏的騎士一小片樹林出現在了視線中，青翠而濃密的樹葉在這炎熱荒涼的草原中讓人的心情爲之一暢。

此時，早已被灼熱的陽光加熱了的空氣不斷地在路面升騰翻滾，受到空氣影響看上去有些扭曲不真實的樹林離李焱所在隊伍還是有一段距離的，等到隊伍最前方的洛菲爾德騎士長能正式觸摸到樹林最外面一顆大樹的時候，時間又過去了一刻鍾。

面對着近在眼前的樹林，整個冒險者們的隊伍已經完全沒有了隊形，紛紛散開以最快的速度将自己投入了樹蔭的環抱，并且迅速尋找到一個好位置，或靠或躺一邊享受着難得的清涼，一邊和身邊的人竊竊私語。

私兵和騎士們組成的隊伍倒是有紀律得多，在騎士長的指揮下進入樹林後，很快便整理出了一大片用來休息的空地，并将三輛馬車引到了空地中央。馬車上應該是攜帶了恒溫裝置，在如此毒辣的陽光下行走，裏面的人也沒有掀開過窗簾。

直到步入裏面李焱才發現這片樹林并不大，隻有不到一萬平米比足球場稍廣的樣子，與走進樹林的方向相對的另一邊則是一條百十米寬的中型河流，正是洛菲爾德所說的霍恩爾貝河。

這條由北向南縱向貫穿獅心行省的河流不但是龐貝城護城河的水源，更是霍恩爾貝草原的生命線。經過上萬年的地勢變遷在這個距離烽火關隘不遠不近的地方繞成了一個“幾”字，并剛好在“幾”字的頂端催生出了這一小片樹林，形成一個無論對行人還是對團隊來說都是絕佳休息營地的所在。

看到李焱找了個稍微平坦的地方靠着樹坐下，羅賓也跟着一屁股坐到了李焱的身邊。話說這孩子自從昨天晚上跟李焱打上招呼後就一直黏上了，也沒見有其他冒險者來跟這少年打招呼，看來是獨自一個人加入這個隊伍的，也不知道找了個什麽理由。

深深地喘了幾口粗氣，少年看着李焱藏在兜帽裏面依舊白皙的臉龐略帶驚奇地說道：“艾倫先生，您可真厲害，都沒有出汗！”

輕笑了一聲，李焱找了個理由：“我的衣服恒定了一個恒溫法術，所以不熱，再說我也走習慣了。”

“那也很厲害，我就差遠了，再走一會的話，我都懷疑自己會暈倒。”吐了吐舌頭，羅賓不斷地用手扇着風，“真沒想到隻是做一個護衛都會這麽累。”

李焱微笑着點點頭：“你隻是第一次加入這樣的遠行沒有習慣罷了，累是很正常的。不過這對你的實力提升會有很大的幫助。相信經過這次遠行，你通過陸軍訓練營考核的幾率會大大增加。”

“是嗎？”聽到這句話，羅賓一臉振奮地看着李焱，臉上的疲憊一掃而空。

“呵呵，休息吧，下午還要趕路可不輕松。”

午間剛過，霍恩爾貝草原上的空氣經過長時間的劇烈炙烤已然愈加滾燙了。對小樹林中的衆人來說，難得有這麽好的休息場所，整個營地緩緩陷入沉寂。

無人所知的是，遠處數裏之外平坦的草地下一個被挖空的巨大洞穴中，百十雙猩紅的眼珠向着洞外的光明魚貫而出。

狐狼！如果說荊棘野豬是恩德雷斯南部國家臭名昭著的魔獸，那麽狐狼則是霍恩爾貝草原上最令人深惡痛絕的野獸！

是的，野獸。狐狼和同是野獸的狂狼是近親，但性格卻大是不同。狂狼以身軀強壯，作戰瘋狂而著稱，而狐狼雖然力量比狂狼略差，性格上卻比狂狼要陰狠、狡詐數倍。

它們都是團隊出動，能夠隐藏在目标身後長達七天，直到抓住目标的弱點或疏忽就會一擁而上。精通團隊作戰，僅4隻狐狼組合在一起的殺傷力就連一級魔獸疾風狼遇到了也要遠遁。而且它們對生物散發的氣息十分敏感，隻要目标過于強大就會毫不猶豫地逃之夭夭。

所以經常有行走在霍恩爾貝草原上實力不夠強的人或者隊伍突然受到狐狼群毫無預兆的緻命打擊。而一旦有實力強大的冒險者團隊或軍隊特意僞裝清剿它們的時候，往往又找不到它們的絲毫蹤迹。

據統計，每年在霍恩爾貝草原上失蹤或者死亡的人中有20%都遭受了狐狼的襲擊！足見其對往來行人的危害。

懂得狐狼習性的人都知道，狐狼雖然耐熱，卻也不會在太過炎熱的時候出動，通常都是從傍晚開始，夜間覓食。很多人就是利用這一點避開狐狼的襲擊。

但此時，這個平常隐藏在地下悄無聲息的中型狐狼群落竟然在一天之中最爲炎熱的時候傾巢而出！每一頭都瞪着一雙與平時的狡詐迥異的猩紅雙眼，毫不掩飾的瘋狂與殺意讓人不寒而栗！

陽光的照射下可以看到，平時灰白的毛色，精瘦的軀體此時隐隐泛黑，紋理清晰。這種黑不是毛發上的顔色，而是從肉體、皮膚上顯露出來的。

領頭的數頭狐狼更是烏黑的肌肉隆起，四肢異常粗大，與身軀完全不協調。

睜着連陽光都無法掩蓋的猩紅雙眼，口中滴着涎水，整個狼群呈現出一種死寂，攜帶着瘋狂、詭異的氣息向遠方撲去！

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呼，精彩開始了，包括構思寫了近6個小時，3點20的第一章完畢，容我小睡半個小時，第二章估計到7點多，第三章可能要到11點，朋友們可以先養着。