當李焱三人聊得正開心的時候，随着一位身穿黑色禮服的仆人高聲宣告，宴會終于開始了，放眼望去，大廳内的賓客明顯比方才要多了許多。

“讓我們歡迎龐貝公爵。”此時，在衆人的歡呼中，一襲紅色大袍順直的金發微微披散的龐貝大公從一邊的側門步出，走到了大廳中央正對着宴會中的賓客，剛毅的臉龐、略顯濃密的金色眉毛和胡須正是李焱數月前所見到的面容。

唯一不同的是，上次相見大概是由于心情激動，他臉上的表情都是充滿了期盼和喜悅，和他的身份比起來更像一位父親，而此時一臉肅容的公爵更讓人感到權勢和威嚴。

雙手平舉，公爵擺了個安靜的手勢，方才還喧鬧不已的大廳瞬間悄無聲息。好像要将在此的每一個人的面容記住，肅然着臉碧藍色的眼眸在大廳内掃視了一圈。

“歡迎各位的到來！”正當在場的衆位賓客心中瑞瑞不安的時候龐貝大公忽然開懷大笑，仿佛寒冬中溫暖的陽光穿破雲霧，此時公爵大笑的面容讓人感覺格外溫暖和可靠，衆人的心情更是随之晴朗，大廳内的歡笑聲陡然響起。目視着這一切，李焱也不得不感歎，不愧是被稱爲獅心公爵的人物，禦下手段簡直是爐火純青。

“現在讓我們爲這場歡聚幹杯。”從身旁的男仆手上的托盤中端過一杯酒，微笑着公爵高聲說到。

“感謝公爵大人的邀請，幹杯！”“幹杯！”賓客們不論是年長的父親還是年輕小夥子、或者是打扮美豔時髦的女子都紛紛歡笑着舉杯，氣氛一時熱烈無比。

放下酒杯，等到歡笑聲稍息，公爵說道：“大家都知道，這一次宴會是爲了慶祝我兒子理查德·龐貝伯爵的康複。”不知何時，一個和公爵長相有六分相似的年輕人已然站在了他的身邊，穿着藍色的環紋長袍，頭發束起正面帶微笑向各位賓客微微點頭示意，湛藍的眼眸引得一大片懷春少女春心萌動。

“在此，我要感謝克萊德将軍、布蘭奇中尉、科瑞恩上校以及今天未能到場的梅林導師對我提供的巨大幫助。”緊接着龐貝大公又端起了一杯酒，向站在左側的克萊德、布蘭奇和科瑞恩示意後一飲而盡，同時理查德也向他們三人躬身緻禮，“理查德感謝各位的救命之恩。”

而他們三人也連忙躬身回禮，在全場羨慕的眼神注視下，布蘭奇和科瑞恩更是緊張、興奮得滿臉通紅。能得到相當于龐貝大公和他的兒子的同時緻謝，這可是無比的榮耀，不說能得到的實際獎賞，僅是這份榮耀就能給他們帶來許多無形的好處。

此時，面帶微笑的公爵第三次端起了酒杯，不過這一次是同時拿起了兩杯酒，在深紅色透明酒液的映襯下，公爵的目光再次環視了大廳的衆人說道：“今天，我還要特别感謝一個人，正是他從危險的奇美拉領地中帶出了珍貴的龍舌蘭，将我對治愈理查德抱有的萬分之一的希望變成了百分之百的事實！”

“他就是梅林魔導師的弟子，李焱·亞曆山大！”正當賓客們感到好奇的時候，龐貝大公的眼睛陡然看向了站在布蘭奇和科瑞恩背後的李焱，舉起了右手的酒杯，說道“我能邀請你共進一杯嗎？”

饒是李焱對龐貝大公的提及自己早有預感，他也沒有預料到作爲龐貝公國一國之主的公爵竟然會邀請他共進一杯酒，就像中國古代的皇帝在正式場合輕易不會和臣子幹杯，這可是公爵對他無比重視和感激的表現。

不由得微微一愣，連忙回過神，在賓客羨慕甚至是嫉妒的眼神中穿着黑色法袍身形修長的李焱快步走上前去，莊重地行了一個禮雙手接過了公爵右手的酒杯：“李焱·亞曆山大拜謝公爵大人。”

“哈哈…”舉起了空空的酒杯，龐貝大公看着李焱也将手中的波爾蘭特紅梅酒一飲而盡顯得格外高興，不知道是不是酒液的原因，威嚴的臉上現出了淡淡的紅潮。

拍了拍李焱的肩膀，“很好，稍等一下。”随即又轉身，這時候李焱才發現公爵的背後一直站着一個大概50歲左右的老仆人，手中端着一個金黃色的盒子，表面雕刻着濃密的紋飾，仔細看上去像是一隻隻或張牙舞爪或急速狂奔的雄獅。

從仆人手中拿過盒子，龐貝大公面對着李焱，本來微笑的臉上變得莊重、嚴肅，濃烈的威勢散發出來，這不僅僅是他身爲8級大騎士所散發出來的威壓，更具有了數十年來來身處高位所培養出來的權勢帶來的王者氣質。

“李焱·亞曆山大，由于你對龐貝做出的卓越貢獻！現在，我，萊因哈特·裏昂·龐貝以龐貝公國公爵的身份賜予你榮譽子爵。除了不具有領地和不能世襲之外，在龐貝公國将能享受和子爵等同的待遇。請你接受榮譽子爵徽章”莊重的聲音回蕩在宴會大廳，如同一道雷霆狠狠地劈進在場的衆多賓客心裏，一時間寂靜無聲。

“嘶！”“艾莎（伊蘭斯教廷聖母）在上！”低沉的議論聲、感歎聲陡然爆發，一雙雙通紅的眼睛陡然盯着公爵手上金黃色的盒子。如果說李焱被公爵邀請共進一杯的時候，賓客們是嫉妒，那麽現在則是要發狂了！‘榮譽子爵啊，雖然沒有領地和不能世襲，但絕對是步入了貴族階層！’

這個世界的貴族階層與平民有着巨大的鴻溝，不管有多少的财富，就算是最成功的商業家族，就算是想要獲得哪怕最低的榮譽男爵的身份也絕不容易，往往要經過幾代人的努力花費萬貫家财，卻也在所不惜。

因爲隻有步入貴族階層生命和财産才能受到國家的嚴格保障。最淺顯的例子：貴族殺害了平民最多是賠錢了事，而平民若冒犯了貴族，輕則監禁懲處、重則絞刑處死。

這次宴會中大部分不惜花費重金也要參加此次宴會的人正是想結交權貴，期許能夠獲得成爲正式貴族的機會。可想而知，當看到李焱獲得了榮譽子爵的身份時是何等的羨慕嫉妒恨。

此時李焱雖然不懂榮譽子爵所代表的意義，但是單從周圍的驚歎聲中他就明白這絕不是龐貝大公随手送出的禮物，看着龐貝大公，連忙說道：“這隻是我運氣好并且适逢其會罷了，其實并沒有做出多大貢獻，更何況還是克萊德将軍他們将我從森林中救了出來。這份禮物太貴重了，我不能接受。”

沒料到李焱會拒絕，不說周圍的人，就連龐貝大公也一時愣住了，在布蘭奇和科瑞恩暗自焦急的時候，似乎想到了什麽公爵向李焱眨了眨，陡然一笑：“呵呵，我忘了，你對龐貝公國還不了解。”

随即肅容向他解釋道：“理查德是我唯一的兒子，如果不是你帶出了龍舌蘭及時爲他解毒，一旦他遭遇不幸，在我之後龐貝就會陷入内亂，所以你拯救的不僅僅是我的兒子，還有整個龐貝公國，對于一個拯救了國家的勇士來說，這份禮物你擔當得起。”

在公爵的如此解釋下，若是再推辭就是沒有分寸了，雖然李焱知道，公爵送出這個徽章更看重的還是他背後的老師梅林，不過還是在衆人的掌聲中，躬身接受了龐貝大公遞過來的裝着徽章的盒子。

榮譽子爵的封賞隻是一種身份，并不會要求接受者向上級效忠，所以李焱接受了這個徽章也并沒有違反法師協會提倡的獨身自好、不投靠權貴的宗旨。

随後，宴會正式開始了交誼環節，可想而知，剛剛接受了封賞的李焱成爲了除理查德之外場中衆人目光的核心。俊朗的面容、獨特的黑發黑瞳，如此年輕就已經是榮譽子爵，更重要的是還是一個拜魔導師梅林爲師的本就神秘而強大的魔法師，連龐貝大公也要看重，可以說他已然是懷春少女心目中的白馬王子了。

不時有打扮的花枝招展的女孩或羞澀、或妩媚地暗示他一起跳舞甚至是更進一步，對此李焱也隻能在科瑞恩嫉妒的眼神中微笑着拒絕。

————————————————————————————————————————————————————————————

突然發現自己實在不适合寫這種場景，這一章實在是卡了很久，并且質量也不好，死海争取早點過渡掉，進入到以後的情節。