“準備好了？”
“是！”
“下決心了？”
“是！”
“很好！需要我怎麽配合？”
朱德言簡意赅地講述了自己的方案，張孝準認真地聽着，不時點點頭。
現在非常時節，面對整肅大任，面臨内憂外患考驗的朱德不但穩住了陣腳，而且還創造了有利的情勢，就方案而言，大膽而富有智慧，毫不拖泥帶水，又将各種可能的情況都充分考慮了，不能不說朱德的能力的确出衆，也不枉蔡锷的提拔重用。
“很好！”
“請長官放心，我保證完成任務！”
張孝準點點頭，多餘的話自然不必多說，一切的一切，在這份信任中已經全部完成了。
目送朱德離去的背影，張孝準迅速寫下紙條，“準備就緒，按預定方案執行！”對機要員說：“立即拍發大本營，等級，特急絕密。”
“是！”
電報那頭，消息迅速傳遞到總統府。
“雲南情況如何？”
“很好。”秦時竹把電文遞給葛洪義，“朱德拟了一個方案，張孝準已經認可，準備擇機行動。”
“松坡的好弟子！”葛洪義笑道，“偉人就是偉人，這個機會，固然有我們創造的平台，但自身的努力卻是根本。”
秦時竹道：“等這事完了，松坡留京，朱德就在雲南主持大局，曆練一下。”
“貴州問題要一起解決？”
“不光是貴州，廣西也要解決？”秦時竹斬釘截鐵地說道，“今年年底之前，西南問題必須全部解決，然後用半年完成整合，否則，影響逐鹿行動的開展。所謂，攘外必先安内……”
“好一個攘外必先安内！”葛洪義調侃道，“這是老蔣的套路，你應該說，結成最大範圍的統一戰線，團結一切可以團結的人。”
秦時竹也笑了，給陸尚榮打了電話：“西南問題，決心已下，是非成敗，在此一舉。命令各部隊按照預定方案行動，不得有誤！”
9月的昆明，天氣已經好轉了很多，溫度雖然并沒有低多少，但至少陽光灑落下來已不那麽毒辣，迎面吹來的微風更是讓人感覺一陣陣心曠神怡。
郊外的演武場上，中華民國的國旗和國防軍戰旗正在迎風招展，道路兩旁整齊插列的彩旗，更是宣示了場面的不同尋常，再過1個小時，就要正式開始雲南省的軍政大會。
這次大會，是辛亥光複以後，雲南召開的級别最高、範圍最廣、人數最多、内容也最爲重要的會議，其意義和目的，堪堪隻有辛亥革命才能比拟。
如果說，革命解決了民族壓迫問題，那麽，軍政大會要解決的問題就包羅更多。包括政治民主、軍隊改革、社會等一系列問題，稱之爲第二次革命也毫不爲過。唯一的重大區别便是，辛亥革命是通過暴力革命進行的，而這次是通過和平手段進行的。當然，說起和平，并不是意味着沒有勾心鬥角，沒有權利争奪，而是指這種争奪不可能激烈地表現爲軍事鬥争。即便唐繼堯這樣當時用軍事手段奪取貴州政權的大佬，也不得不遵守規則，用政治手段解決問題，因爲，所有人都知道。現在的局面和辛亥年間已經是大相徑庭了。那個時候的清廷是四分五裂、天下已失其鹿，自然是誰下手快，誰手段強，誰就能占有渴望的地盤和權利。但僅僅過了4年，事情已經發生了天翻地覆的變化，不要說政治上一直趨于穩定的局面，便是遙居北京的中央政府，勢力也是銳不可當……企圖依靠軍事力量解決問題，根本就不可能。不要說西南一隅的實力要想叫闆中央根本就是癡人說夢，便是前不久的經驗教訓也難以令人忘卻。
川、滇接壤，原本尹昌衡和熊克武在川中争執不下，這一點雲貴衆人也是清楚的，但張孝準率領國防軍逶迤趕到，不僅迅速平定了兩人的争鬥，對四川也進行了大面積的整肅，讓素來有“天下未亂蜀先亂，天下已治蜀未治”之稱的四川秩序迅速平定下來，因爲辛亥革命而作亂川中的土匪袍哥、武裝商幫被迅速平定，就是肆虐多時，一直爲人诟病的鴉片貿易也爲張孝準所絞殺。在中日沖突期間，張孝準所部還拿下了重慶日租界，更是堪稱英武。
原本以爲，張孝準從參謀次長的位置上下來，屈尊擔任西南軍區副司令長官是屈尊，但從實際行動來看，完全發揮了長處，取得了極爲有利的成果，單就這一點，就不能不讓人肅然起敬。蔡锷北上，唐繼堯之所以不敢放肆，雲南1、2旅之所以未敢輕動，就攝于張孝準的威名。别看張孝準此次入滇排場不如唐繼堯，200人的衛隊更是隻有唐繼堯所部的五分之一，但凡是見識過的，都不敢小觑這200人的戰力。迫擊炮、輕機槍、槍榴彈、沖鋒槍，國防軍最爲自豪的武器，在衛隊身上一覽無遺。随同而來的還有三輪摩托車，更見部隊的戰力。很多人私下都評論，别看張長官的人數隻有200，真要動手，唐繼堯那1000人未必就能輕松取勝。
當然，這隻是紙上談兵罷了，張孝準是來開會和宣布人事任命的，唐繼堯作爲副司令長官，基本也是同樣的目的，至于滲透其中的個人因素，那完全是擺不上台面的東西。至于各家的衛隊誰的更強一些，也沒有比劃的餘地——演武場上進行操練的，隻有朱德的第三旅。而其他人等，都隻能靜候點驗的成果。用什麽标準驗收，用什麽要求進行考察，會有什麽樣的結果，會按照什麽标準編練，權力全部掌握在西南軍區，在張孝準的腦袋裏，便是唐繼堯想要套話，都是不可能完成的人物。
事情的發展，到了這個階段，隻能是騾子是馬拉出來溜溜了……
朱德的人馬，是按照國防軍的訓練操典要求不折不扣進行操練的。在北疆學習的時候，朱德已經記下了這些訓練心得，到了國防軍席卷全國、總參明令推廣的時候，他已經率領部隊走上了正軌。這一切都爲蔡锷所贊賞，事實證明，北疆的練兵體制卓有成效，就在蔡锷這樣的兵家心裏，也不由得要加以贊賞，實戰中也取得了顯著的成效，在藏區發揮了優勢。
與之形成對比的是，一、二兩旅雖然也按照這個操典進行訓練，但他們畢竟沒有朱德那樣直觀和切身體會的經驗，效果就要差一點，但在蔡锷的督促之下，技術方面是不會走樣的，唯一就在于人心。至于唐繼堯的部隊，那就更要差上一截——唐繼堯本來帶兵就不如蔡锷，再加上對國防軍明裏暗裏的抵觸，這兵自然就練得不好。
“向右看！”随着一聲命令，部隊整齊地把頭轉過來，向主席台緻敬，一時間，上面諸人如同打翻了五味瓶一般的什麽心态都有。何長林和羅光學半是嫉妒朱德的部隊，半是對對方的對立繼續加深——事情明擺着，朱德的部隊已經練到了如此水平，這一個師的名額，很難說不給他，那麽隻有在别的方面下功夫，對唐繼堯來說，雲南部隊強悍，讓他有種老虎吃天無從下口的無奈，這雲南的軍政大權，他是已經盯上了，就想借個機會倒騰。朱德也好，何長林也好、羅光學也好，都是要加以搬去的絆腳石，又以朱德最爲麻煩。
台上如此百感交集，台下自然也是想什麽的都有，雲南各部除了必要的留守軍官以外，凡是少校以上的軍人都悉數到場。外行看熱鬧，内行看門道，他們也感受到了其間的不同尋常，當然，更多人還是自豪——作爲全國目前碩果僅存的非國防軍嫡系的滇軍，仍然保證了強大的實力！
“閱兵畢！請張司令長官訓話！”
“弟兄們！”張孝準的聲音通過擴音器傳出後，剛才還嗡嗡聲大作的演武場四周，頓時安靜下來，隻有他抑揚頓挫的聲音在回蕩，“這次我奉命到雲南，是按照秦大總統的命令，陸總長的委派前來的，也是兄弟繼蔡将軍之後接任西南軍區司令長官考察的第一站，在這裏，我既深感榮幸，又深感自豪！滇軍不愧爲英雄的軍隊，雲南人民不愧爲優秀的中華兒女！”
台下熱烈的掌聲，一番吹捧之後，張孝準将話題轉移到了主要議題上來，“這一次，兄弟除了推動雲南各部整編、點驗外，還肩負促進雲南政治體制改革，實現軍民分治的重要任務。蔡将軍幾年來一再表示，他作爲雲南都督既抓民政又抓軍事，感到兩個方面都不能很好的作爲——這固然是他的謙虛之詞，但也不可否認，确實有可能存在這樣那樣的問題……”在扯了一通必要性和緊迫性之後，他宣布道，“等到雲南省議會正常運轉，各項機構所得奇人，軍政分開，軍民分治，則雲南還将有大的發展……”
“一派胡言！”唐繼堯心裏不忿，臉色也很難看，但是無論再怎麽不情願，他都不會吧這些情緒表現在臉上，他隻能笑眯眯地聽着張孝準說下去，何況，他用來打動任可澄等人的說辭不正是軍民分治、軍政分開這一套麽？
張孝準自然不指望自己僅僅靠這些話就能打動台下這批丘八，自清以來，文官一直占據主導地位，好不容易等到清末新政，練兵有了盼頭。辛亥之後，更是武力當道，蔡锷要不是因爲革命的緣故，哪裏能在都督這個位置上過得安穩？他不是不想對内部動刀，而是他以下的官兵都形成了一種思維定勢——天下老子打下來的，憑什麽要老子吃癟？過慣辛亥這種非正常生活的軍人，自然不會對和平時期的要求放在眼裏，對蔡锷加于他們頭上的諸多限制，自然也是不滿成分居多，但蔡锷畢竟是滇軍的主心骨，下面心裏不服，嘴上不敢較勁。要是輪到張孝準來說這話，自然就沒有什麽好顔色。
張孝準說了幾句，台下就“嗡嗡嗡”的交頭接耳，什麽聲音台上是聽不清楚的，但是用不着挺清楚他們在說什麽，隻消看台下衆人的神态和眼色，就能知道端倪。唐繼堯不懷好意地笑着，這爛攤子，看你張孝準怎麽收拾？想憑隻言片語就讓滇軍繳械投降，哪有如此容易。别說你隻是個西南軍區司令長官，便是國防部陸總長和四總部長官在這裏壓陣，說話同樣不好使。
張孝準深深吸了口氣，依然保持着始終如一的涵養和風度，對這樣的局面，他早有心理準備，太正常不過了。不要說自己已經接到有關滇軍遭人明裏暗裏煽動的情報，便是任可澄等人，對于切實推進軍民分治也沒有足夠的信心——這可不是一句分治，或者有個省長頭銜就可以解決的問題。誰拳頭大，誰有實力，誰才有發言權，雲南這一畝三分地，哪有這麽簡單？
朱德有些惱怒，但面上卻沒有絲毫的流露，甚至沒有與何長林、羅光學一樣抱着譏諷的态度。他的樣子看上去最是耐人尋味了，但他心裏早就翻騰起波瀾來：爲什麽自己的老師要出走北京，不是說要逃避現實，而是目前的情況，到了他已經都不能擺布的地步，沒有強力外來的介入，沒有鐵腕政策的推行，在雲南推進軍民分治就是一句空話——而繼續執行軍閥體制，隻能是雲南自絕于人民，自絕于國家，他是明白人，不會看不到中間的問題。
話說了一通，喇叭的聲音總算是勉強蓋住了吵鬧的聲音，但會場上的衆人已經沒有心思聽下去了，隻有張孝準說的最後一點，勉強還有一些悅耳之處——将來滇軍無論在裝備、補給還是薪水上，都将按照國防軍的标準計發，然後再加2成的邊疆補貼。對于沒有路道撈外快的軍官和普通士兵，不失爲一個利好，但對于已經搭上各條線路大發橫财的中高級軍官而言，别說2成，就是2倍，他們都未必看得上眼。
接下來便是例行公事了，唐繼堯簡短地表達了支持的意思，但表示軍民分治事關重大，要慎重，不可操之過切，任可澄表示擁護中央，但雲南操作起來還有實際困難，恐怕沒有3-5年時間是不可能搞定的。
張孝準笑盈盈地，聽完了衆人的言語，也不管台下反響如何，便自顧自地總結上了“成功的大會，團結的大會，雲南必會有一個光明的未來！”說完最後一句話的時候，恰好與朱德眼神相對，張孝準嘴角露出一絲不易察覺的微笑——前戲唱完了，真正的大戲，該開場了。
傍晚時分，宴會的架勢已經搭起來了，整整108桌，雲南軍政各界的人物，除了極少數例外，都出席在酒席上。一方面爲遠道而來的張孝準和唐繼堯接風洗塵，另一方面也是雲南軍政各界的大聚餐。張孝準、唐繼堯、任可澄等人自然在主桌上，朱德、何長林和羅光學三個旅長，同樣在主桌作陪。
對于下面來說，改編成師或者旅沒有什麽特殊意義，但對于部隊長官而言，卻是一個之光重要的問題。不要說唐繼堯極其想了解，便是2個當事人，也是急于探明而後快。
可是，一杯又一杯的接着下肚，張孝準嘻嘻哈哈，愣是沒有一個明确的意思，實在推得不能再推了，就隻好拿出陸尚榮和秦時竹的幌子來，說編制問題需要大本營聯席會議讨論，他隻有彙報權，沒有決策權。到後來眼看場面已經不行了，隻能站起來向各路敬酒。
除了張孝準、唐繼堯以外，朱德是今天接到敬酒最多的人，或者是表示恭維，或者是表示祝賀——畢竟他這個雲南護軍使在大會上正兒八經地被任命了，而且還當衆晉升了一級軍銜。他個人是來者不拒，一杯接着一杯的暢飲，等到何長林和羅光學兩人假惺惺地舉起杯子時，他的整個身子也在晃動，看的周圍人都大笑不已。
羅、何兩人見朱德如此情況，便将最後一絲顧慮都打消了，放心地與朱德對飲起來。他們兩個的心思雖然受到唐繼堯蠱惑，但還沒有被沖昏頭腦，知道朱德的位置是動不了的，要想拿到那個師的名額，唯有将其他一個擠出去。所以，兩人對張孝準的态度也是極其複雜的，又想拉攏，又怕馬屁拍到馬蹄上，端的是心裏有十五個吊桶打水——七上八下。
“來！幹了”朱德舉起酒杯一晃，正要一口喝下去，不料腳下打滑，忽地踉踉跄跄絆了一角，當即摔倒在地上，衆人俱是大笑，好在衛兵反映迅速，七手八腳地将朱德擡了下去，走了好幾步路，老遠還能聽見朱德“我沒醉”的叫喊聲。
現在，張孝準已經是會場中央的焦點了，他走到哪裏，哪裏便是一片祝酒和恭維聲，中國人的官場之道頗爲奇特，台下說不定是一堆牢騷，但真的人在面前之時，又會是一片恭維，當真是虛僞的可以。張孝準今天喝得也不少，不過，在面上他還是要推辭，一般的軍官來敬酒，都讓旁邊人擋了，隻有夠級别的，他才會放開喉嚨大喝——沒人責怪這一點，長官麽，就是如此。倘若杯杯都喝，豈不成了一般人物了？這一點上，朱德醉倒毫不奇怪——他本來就是和衆人差不多的級别，又是多年的袍澤，現在升官了，無論真心與否，都會要與其喝上一杯。
當然，朱德在滇軍隊伍裏畢竟算是難得的異數，稱兄道弟的這些人都算是面上功夫，這會他躺倒了出去，多半也是笑聲。張孝準看着朱德出去，嘴角露出了一絲不易察覺的笑容，走動的身影更勤了，他頻頻舉杯，四面拱手，連帶着唐繼堯等人的熱情也完全迸發出來了……
正在氣氛烘托到最熱烈的時候，隻聽外面出來陣陣腳步聲，衆人還沒有反應過來，荷槍實彈的衛兵已經将宴會廳團團包圍，黑洞洞的槍口直指在内的衆人。
“啊！”宴會廳亂成一團，誰都是一臉驚愕的神情，這倒是怎麽了？
“一個也不許動！誰動打死誰！”威嚴的聲音傳來，偌大的宴會廳也不過就是稍微安定了會，随即又紛亂起來。文官們七手八腳地找地方躲去，還沒有喝醉的軍官則想辦法掏出配槍，準備采取武力反抗。
“突突突！”地一梭子，頭頂的吊燈呼啦掉落下來，砸在桌子上迸發出驚天的巨響。
“我說過了，誰要是亂動，誰就見不到明天的太陽。”
任可澄在瑟瑟發抖，但還是鼓起餘勇呵斥道：“你們想要造反不成？趕快給我退出去！”
“你說錯了，不是我們要造反！而是我們要執行命令。”一個洪亮的聲音傳了過來，朱德足蹬高筒馬靴，手裏緊握着駁殼槍，對着驚慌失措的人群說道，“現在宣布戒嚴，任何人敢于逃脫的，一律格殺勿論！”
“朱德！你！”唐繼堯怒從心頭起，從人群中擠了出來，“小心玩火*！”
“焚不焚，你找北京秦大總統說去，我隻是按照命令行事。”朱德一點都不理會唐繼堯的恐吓，反而對身邊人說，“先把他揪出來，卸了他的槍，好生看管。”
一看衛兵要捉拿唐繼堯，身邊的副官和貼身衛士急了，條件反射般地就要拔槍動手，還沒等唐繼堯喊出“不！”的聲音，旁邊衛兵的沖鋒槍已經開了火，“突突突”幾個人面目猙獰地倒在地上，血汩汩地流了一地。
宴會驚變，兔起鹘落，所有人都傻眼了，現在公然上演全武行，更是極大震懾。唐繼堯本來爲了安全起見，千人衛隊經常随從衛護，但這次宴會何等要緊，唐繼堯的衛隊便進不來，隻能在旁邊等候，朱德略施小計，就把這些人團團困住，其他人也如法炮制。現在出現在會場的自然全是朱德精心挑選的行動人馬。
至于剛才喝醉了出去，分明就是一個障眼法——朱德如果一開場就出去或者壓根就沒來，肯定會引起各方的懷疑，他不但來了，而且還喝得醉醺醺的，自然就有了極大的蒙蔽作用。
“朱德……”何長林爆發出一陣絕望的大喊，“老子手裏還有一旅人馬，你敢少我一根毫毛，就能把你碎屍萬段！”
“滇軍弟兄們，三旅的弟兄們。”羅光學換了對象，當場在宴會廳裏喊道，“你們别看錯了人，朱德是個叛徒，内奸，你們趕緊把他扣押起來，我保證，今天的事情與你們無關，而且在場的都可以連升三級！”
“對，隻拿首惡朱德，其餘不問！”大廳裏七嘴八舌地亂叫起來，局面眼看就變得愈加混亂。
這個時候，張孝準走了出去，站在朱德身邊，從貼身口袋裏掏出一張電報紙，輕蔑地對在場衆人道：‘奉大總統手令，我整肅雲南軍政兩界！各位還是識相點。“
“好你個張孝準。“何長林怒罵過來，”你也不看看這是誰的地盤，誰能夠做主？笑話，就憑你那個空頭司令，你想指揮滇軍，想指揮我們一旅，做夢！我告訴你，少給我做白日夢！”
“是麽？”
“有種把我們全殺了，我看滇軍你壓不壓得住！”羅光學跳腳大喊，“弟兄們，拿下朱德、張孝準，我每人賞1000個大洋！”
門口忽然有了異動，衆人仿佛落水之人抓到了救命稻草——難道外圍發現這裏不對，趕過來接應了？有可能哩，朱德才多少人，隻要擺平，局勢就能夠穩定下來。
門口傳來一陣腳步聲，衛兵都是恭恭敬敬地讓開一條通道。
“這是誰的地盤？嗯？你們說，這是誰的地盤？”一個熟悉的聲音率先傳入了衆人的耳朵，随後，那個熟悉的身軀也出現在衆人面前——除了蔡锷，誰還有這個資格說這個話！
可是，蔡锷，他不是在北京麽？怎麽突然在雲南了？難道他會仙術，能白日飛升！
“報告大帥，按原定計劃行事！”
“松坡，你終于出來露臉了。”
對朱德和張孝準兩人，蔡锷隻是笑笑，而面對衆人的面孔，已經冷若冰霜了。
“大帥，……“羅光學帶着哭腔喊道，”可把您給盼來了，您要再不來，雲南就翻天了……“
“翻天？”你們還有臉在我面前說翻天？“
蔡锷怒吼着發洩，你們不要以爲我什麽都不知道，我不聾、不啞，還沒有糊塗到那個份上——你們做了些什麽，你們自己心裏有數！
“大帥，您不要聽了卑鄙小人的一面之詞啊，他今天能勾結張孝準害我們，将來也能夠害您。“何長林知道，必須争取蔡锷，蔡锷在滇軍中擁有崇高的威望，哪怕是朱德的手下，也得聽蔡锷的。雖然不清楚蔡锷爲什麽會突然出現在昆明，但畢竟，這是唯一的翻盤機會了。
“一面之詞？那些煙土，走私的軍火，貪污的軍費，也是一面之詞捏造的？“蔡锷道，”我告訴你們，張長官入滇時，我就跟着一起來了，你們的情況，暗地裏的那些勾當，我都已經查看得一清二楚了，何長林，你說，你走私了多少噸物資，拿了多少保護費？“
“我……我……“
“大帥。“一直在旁邊坐縮頭烏龜的任可澄站出來道，”即便他們有什麽錯誤，也應該平心靜氣地坐下來談，都是你的老部下，老兄弟，你怎麽就舍得下的來手？你不要自廢武功啊……“
“夠了！一窩子的混蛋，……”蔡锷走前一步，“我最大的錯誤，就是前兩年沒有及時糾正你們，總想着你們會有幡然醒悟的一天，想着你們會按照我的要求去辦，我錯了，我前腳剛剛離開雲南，後腳就發生這樣的事情。‘
“松坡，你要清理門戶，不要把我抓起來呀！“唐繼堯大叫道，”雲南的事情，我一樣也沒有參與。“
“你？“張孝準呵斥道，”你沒有參與？你擴充的那幾個團，那些裝備武器時從哪裏來的？和你無關，和誰有關？“
“姓張的，你給我放明白點，老子也不是好惹的。“唐繼堯眼看軟的不行，幹脆直接威脅到，”老子的貴州要是大亂，你有9個腦袋也不夠砍的。“
“不就是你那些蝦兵蟹将麽？放心，會有人料理他們的。“張孝準說道自己所部、湖南程潛部、藍天蔚部三路大軍已經向貴州逶迤進軍，現在失去了主心骨的貴州各部，早就亂成一鍋粥了。
“這些人，松坡你看？“
蔡锷揮揮手，“帶走吧，該怎麽辦就怎麽來，沒了他們，我還是我，雲南還是雲南。”
衆人一個個被帶離了宴會廳，雖然盯着蔡锷等人的眼神不無惡毒，但大勢如此，已經不能挽回了。
蔡锷當時确實去了北京，但在秦時竹開誠布公之後，早就領受了任務。原本不必他親勞，但他還是堅持回了雲南，想親眼看看情況如何，所以混迹在張孝準的衛隊中抵達了雲南。一路所見所聞，加上到昆明後看到的各種情況，終于讓抱有最後一絲幻想的蔡锷下定決定，整肅雲南，實現正常。
雲南是中國人民的雲南，是雲南人的雲南，不是一家一姓更不是某人的雲南。
行動結束了，蔡锷如同卸下了千斤重擔，癱倒在椅子上。
“松坡，這不怪你。”張孝準把他扶起來，“你還是比我強，隻是，中央的這套體制比你強！”
蔡锷點點頭。
“雲南的軍民分治，還是勢在必行，但各部隊……”
“我堅決擁護中央，服從指揮。”蔡锷道，“老同學，你可要好好幫助我們，我們可是走了彎路。”
“好！”
“好！”
三人的大手緊緊握在一起——讓我們建設一個新的、更美麗的雲南！