經過常林來回的溝通與牽線搭橋，朱德終于拟定了一個方案——那就是，在張孝準和唐繼堯入滇之後，借助開會的時機，将昆明的局勢控制下來。雖然，事情不可能百分之一百的保險，但是在軍區大會上，少校以上的軍官都被要求出席，隻要能夠控制住軍官，就等于控制住了整個局面，滇軍還不是一支完全現代意義上的軍隊，離開了軍官的指揮，隻能是一團沒頭蒼蠅，這一點，朱德有比他人更清醒的認知。
具體的行動計劃，他已經拟定了一個，還需要陸續的完善。整個計劃唯一的優點便是，由于蔡锷的事前布置和當初的考慮，滇軍一、二兩個旅并沒有駐紮在昆明，隻有三旅，也就是朱德所在的部隊駐紮在昆明郊外，這便給行動提供了有力的保障。在昆明的這些大員，除了衛隊，并沒有可以調動的部隊，而唐繼堯赴滇，也隻是帶來了他的衛隊。
說句實話，不是唐繼堯不想多帶部隊，而是任可澄告訴劉光照，不能帶太多部隊，否則難免會有問題。唐繼堯想要雲南不假，可他也不會想要一個打得稀巴爛的雲南。再者，大軍入境，本身就是極爲忌諱的事情，沒有軍區的同意，任何部隊都不可能擅自移動，否則便有叛亂的嫌疑。唐繼堯還沒有天真到憑一己之力與周邊各個省區抗衡。要知道，無論是湖南程潛、四川張孝準還是廣東藍天蔚，都不是好招惹的主，隻有謹守本分，才是正道。
而無論是一旅還是二旅，同樣面臨着這個問題，大軍不可輕動，動了以後，便是政治上的麻煩，這一點，任何一個明智的人都不會犯錯誤。朱德也是牢牢吃準了這個道理，所以覺得事情大有可爲。
不過，刀兵相見畢竟隻是下下之策，滇軍本身是一個團體，不管按照哪個角度來衡量，都很難進入自相殘殺的境地，朱德的用意，也不在于利用自己的兵力優勢進行武裝沖突。那隻可能是一場災難，更違背了蔡锷保持雲南穩定的宗旨。
常林對朱德的這個願望表示理解，同樣的道理，中央也不希望看到西南陷入動亂，否則，哪裏用得着這麽費勁，直接把部隊開進來就成事了，論軍事實力，西南頂天也沒有什麽了不起。可是，解決外交問題需要力量，解決内部政治問題需要智慧，事情根本沒有這麽簡單。
蔡锷離開雲南北上，原本就是秦時竹整肅西南整個大局中的一步棋，後面的招數，都是環環相扣的，一步連着一步。常林這顆棋子，隻有到了關鍵的時候才能拿出來用，現在朱德已經基本同意了這個戰略思路，那麽，事情已經成功了大半，能不能最後成事，一半要看布置，一半要看機會。很多時候，運氣同樣重要。
8月份，已經是驕陽似火，地處西南邊陲的雲南更是濕熱。而新任西南軍區司令長官張孝準已經緊趕慢趕地抵達了昆明。在他來之前5-6天，貴州都督唐繼堯已經先行抵達昆明。兩人都不約而同的帶來了自己的衛隊，無非唐繼堯的衛隊有近千人，而張孝準的衛隊不過200人罷了。論起聲勢，唐繼堯還隐約壓張孝準一頭。
在這一點上，張孝準不想和唐繼堯較勁，人家是從滇軍中分化出去的，現在如此大張旗鼓地歸來，自然也有衣錦還鄉的意思，這點架勢和排場，倒是再正常不過了。聽說，唐繼堯還想把以滇軍二号人物的架勢檢閱部隊，好好過一把統帥瘾，讓朱德給婉言謝絕了。不僅三旅不高興讓唐繼堯檢閱，便是1、2兩個旅，同樣也不願意讓唐繼堯爬到自己頭上來擺威風——笑話，你要擺威風不會回貴州擺？
在這樣的氣氛中，原來聽說蔡锷辭職而風雲變動的政局，倏忽又開始穩定下來。各方面開始有點接受目前的局面了：
對何長林他們來說，朱德雖然做了護軍使，名義上是他們的長官，但他從來不幹涉1、2兩個旅的事務，在軍饷發放、物資補給上也是一視同仁，甚至于他們在背地做些走私運輸鴉片的事情也一并容忍了——若是蔡锷在時，這是不可想象的，所以，他們也就疲了，緊繃的弦也頓時松懈了下來，明裏暗裏搞對立的勁頭也少了很多——誰高興和自己過不去？給足面子之後，該怎麽就怎麽，還比大帥在的時候逍遙！
對任可澄等文官來說，朱德雖然擁有蔡锷的手令，可以節制文官系統，但他似乎并沒有這個意圖，反而事事征求自己的意見，在重大決策上，總是先和自己商量好了再辦，與蔡锷在時根本不能同日而語，有些時候，兩人産生沖突時，隻要任可澄稍微強硬地表示堅持，朱德就會妥協，時間一長，他覺得和朱德合作也是非常不錯的局面。最近以來，各種戰略物資緊俏，中央雖然三令五申不能随意出口，可這麽好的買賣，不做當真是傻子，任可澄等人早就放縱銅料、錫等物資偷運出口，中間賺取了利益何止百萬？
對中下層階級來說，一開始聽到蔡锷留京不歸，甚至還因病住院一直表示擔心。一個多月過去了，蔡锷的消息又連續多了起來，《人民日報》還專門刊登了作者采訪蔡锷的報道，熟悉的人都說，照片中的蔡将軍胖了一圈，臉也白淨了不少，看來是修養得不錯，至于身邊那個美貌的看護，很多人都忍不住猜想，特護是假，将軍在北京養的外室才是真吧？不然，憑什麽她也能上照？除了報道，蔡锷還時不時從北京遊電報來，和衆人聊聊北京的風物，偶然還談論一下最近的養生心得，一派悠閑的模樣，看來日子過得是不錯。所謂被囚禁、被虐待的傳聞不攻自破——你們誰看到過有這麽悠閑的囚犯？
中國人是很善于自我調節的，僅僅2個月，原本還劍拔弩張的局勢一下子便緩和下來。各方面對朱德現在的地位雖然并不是很滿意，但也不是不能接受，更重要的是找不到更好的解決辦法，也就這麽一直拖了下來，地位倒是日漸鞏固。
即便是1、2兩個旅，對目前的情況也有了一定的承受能力，特别是，在聽說張孝準這次抵達雲南的目的除了宣布人事任命之外，還要進行軍隊編制的調整，原本矛頭一緻對準朱德的1、2旅，彼此先開始猜忌起來。
按照軍區的意思和國防軍規劃，雲南作爲邊疆省份要編成2師1旅，雖然沒有明确到底如何編練，但有一點是可以肯定的，朱德所在的旅必定會占據其中一個師的名額——事實上也是如此，在蔡锷赴京之後，朱德接管了雲南的權力，原本的師部已經被3旅接着護軍使體制調整而合并吸收了，再加上朱德又有中央政府正式的任命，這個結果是可以想見的。
對中央政府不買賬隻能停留在實際行動上，在口頭上，各方對于中央的态度都是極爲“誠懇”的，所以，反對朱德占據其中一個師的名額并不現實，最現實的還是搶占另一個師的名額，在這一點上，雖然還沒有明确，但是動向是可以揣摩的——張孝準握有全權，朱德有不容忽視的發言權，隻要這兩人點頭放行，升格一事估計多半就是闆上釘釘了。因此，1、2兩旅先後降低反對朱德的調門，甚至在公開場合還要唱擁護護軍使的調調，就是這個考慮。
至于唐繼堯，雖然因爲蔡锷的缺位而挂上了西南軍區副司令長官的頭銜，但衆人都清楚，這個副司令長官不是中央一路的系統，他的影響力在西南并沒有實際意義。或許在貴州還比較管用，可現在雲南的事情迫在眉睫，誰關心貴州？就1、2旅而言，也不希望唐繼堯入主，甚至甯可張孝準坐鎮也不願意唐繼堯坐鎮。道理更清楚地擺在面前，唐繼堯是滇軍出身，貴州和雲南又是直接接壤，如果他接手，直接就會把貴州的班底弄過來，到時候不要說升格爲師，就是手頭旅級編制都不一定保得住。張孝準就不一樣了，他是西南軍事最高長官，手頭也沒有嫡系部隊——有部隊也是京城秦大總統的，他來雲南點驗，最多就是挑個對中央服從，和自己關系密切的。因此，張孝準要比唐繼堯可愛的多。
至于個人作風，張孝準更比唐繼堯讓人接受。唐繼堯先入的昆明，甫一駕到，便是滇軍元老的架勢，端足了老前輩的架子，何長林和羅光學礙于面子不得不去迎接，唐繼堯還肆意指點，讓他們心裏都是一團火，偏又發作不得。這個時候，傻瓜才會去抱唐繼堯的粗腿。至于後面幾天的拉攏，衆人更是冷眼旁觀——這套又打又拉的架勢俺們看得多了，但我們3歲小孩啊？
所以，唐繼堯雖然在雲南攪合得風生水起，但具體的戰略進展并沒有什麽突破性成果。想拉攏2個旅長，沒有人買賬，想和任可澄談條件結盟，後者也是哼哼唧唧，沒有個痛快話。倒是讓唐繼堯好生無趣。這一點，便不得不提及劉光照的作用。原本雲南的局面，是劉光照一手打開的，但唐繼堯因爲要派人留守貴州，沒有讓劉二先生跟随自己，一來二去，戰略便執行得差了。他還以爲時機可能還不成熟，恰恰沒有想到正是自己入滇以後不恰當的舉動和過于高調的亢奮，讓衆人對此都保持了敬而遠之的态度。
大會預定在9月1日召開，議程共有4項，要求雲南各軍少校以上軍官和在昆明的縣級以上官員出席。一項是張孝準代表中央，宣布有關軍事任命和人事變動——這是例行公事；一項是張孝準代表軍區，對各級軍官頒發嘉獎令和晉銜令——這同樣是例行公事；第三項是檢閱雲南部隊，由于朱德的部隊就在昆明，便将檢閱目标定位第三旅；第四項是做政治報告，對推動雲南軍民分治做動員講話，算是預備會議。
這些并不是最關鍵的，最最關鍵的是在軍政大會召開後，張孝準、唐繼堯等軍區司令部要對3個旅進行考察，決定究竟如何确定編練名額——這才是頂頂要緊的。因此，各路人馬都在絞盡腦汁地思考如何在當中獲取最大利益。就是暫時沒有提上議事日程的貴州，也急于打聽其中的情況，畢竟，雲南結束之後，貴州不可能毫無變化。
在這樣的跌宕起伏中，朱德保持了低調和沉默，隻知道機械地準備接受軍區點驗和各類接待工作，甚至于常有的客套來往都沒有心思去過問，但隻有常林，才知道朱德到底在忙些什麽。
和盛氣淩人的唐繼堯不同，張孝準倒是保持了平易近人的态度，雖然，沒有人能夠輕易從他口中套出話來，但至少他說的每一句話都讓人覺得還是頗有希望的。
隻有在黑暗中，才能看清楚到底湧動着什麽浪潮。
“旅座，已經都溝通好了。”
“怎麽說？”朱德壓抑住自己的興奮，問道，“有什麽意見？”
“這是他的條子。”
朱德接過來一看，上面隻有6個字，“你辦事，我放心”，筆畫蒼勁有力，氣魄亦是宏偉。
“好！”朱德把紙條揉成一團，想了想，又慎重地點着了火。
望着化爲一團灰燼的紙團，常林問道：“您打算如何着手？張長官的意思很明确，他的目标太大，兵力也不足，擔任誘餌沒有問題，讓他主動……”
“嗯，這個自然，再說，我也不能讓張總座冒險。”朱德笑了，也不急着說出行動計劃，隻是問道，“最近各方面有什麽動向？”
在常林點破自己的身份之後，國安在雲南的眼線就開始高速運轉，各個渠道的情報源源不斷而來，朱德在這個時候，才知道當初在北疆被查到絕不是偶然，即便在雲南這樣中央勢力最爲遙遠的地方，國安的情報系統依然完整而強大。
唐繼堯會見了什麽人，談到多晚，各主要官員的動向如何，乃至于何長林等人的衛隊最近有什麽變故，都知道的一清二楚。至于那些暗地裏見不得光的事情，比如偷運戰略物資出口，走私、販賣毒品等等，更是詳盡全面。尤爲值得注意的是，便是有人在朱德旅中的滲透和分化，國安也是了如指掌。
朱德感歎道：“有這樣詳盡的情報，還未動手，一半的勝算已經有了。”
“旅座，這不算大事，北方比我們厲害多了。”
“嗯？”
“比如，對象昨天晚上吃了什麽菜，看了什麽書，乃至于最近有沒有拉肚子，隻要需要，我們都能想辦法查明情況。”
朱德點頭——連躲在租界裏奕劻的家底都能抄個底朝天，這點事情，确實難不倒國安。
“最近這幾天，情況比較詭異。唐繼堯到昆明後，與各方面會見比較多，基本上在昆明的頭面人物都和他見過一次，具體談什麽，因爲人手問題，沒有查清楚，但隐約提到這麽幾點……第一，唐繼堯已經确信大帥将會留京不歸，因此很想取而代之；第二，就雲南而言，他是志在必得的，與任可澄等人會面好幾次，傳聞說以支持雲南軍民分治、财政獨立爲條件，要求任可澄支持他主政雲南；第三，他和何長林、羅光學也會過面，好像是說，雲南2師1旅的編制，他意思讓何、羅兩人，但前提是支持他擔任雲南護軍使……”
“想法不少啊……”朱德笑了，“當初大帥讓他回雲南議事，借口這借口那，就是不回來，現在大帥走了，一回來就上蹿下跳，什麽東西……”
“對何長林和羅光學兩人，旅座要格外注意，根據目前掌握的情況，一、二旅不僅弄到了一批軍火，而且還私下招募了兵員，資金來源就是他們最近一直以來的鴉片販賣。”
“兩個敗類！”朱德憤怒不已，光是這幾條，就已經夠得上殺頭的罪名了。
常林的情報，促使朱德下定了決心，一定要采取斷然手段鏟除這些敗類。這些事情，已經不是簡單的對立和人事傾軋，已經是*裸的藐視國法和軍紀了，他深深地感到恥辱。滇軍這個光榮的團體，在某些居心不良之人的帶領下，已經有些走火入魔，他的使命，就是要将整個問題都徹底解決，割掉滇軍肌體上的毒瘤。
蔡锷說的對，滇軍已經逐漸喪失了革命的銳氣，不加以徹底的改造是不行了，這種改造，首先要在思想上進行改造——這些害群之馬不去，這種改造就一天不能夠成功。自己肩負着鞏固雲南穩定的任務，那麽就絕不容許小人猖狂……
“按照中央的意思，雲南軍政要加以徹底的整肅，對于這些人絕不姑息。國安掌握了大量的證據，但最終如何動手，決心取決于我們。原本，中央對大帥抱有很高的期望，但是，旅座您也知道，大帥是那種撇不開情面的人，特别是老兄弟，更下不了手——否則，唐繼堯在貴州如此跋扈，他早就該制裁了。所幸，大帥并不是護短的人，也不是看不見問題所在，他隻是下不了手，他之所以離開昆明赴京述職，就是希望您能夠完成它的期望。臨走之時，他反複叮囑說要以雲南大局爲重，以保持雲南穩定局面和雲南人民的福祉爲重，就是知道會有一場風暴……”
朱德微笑着聽下去，國安就是國安，連蔡锷對自己的交代和叮囑也是清楚得很。這個決心，如果以前還有猶豫，還有忌憚，那麽到今天，就不能不痛下決心了。否則，如何對得起蔡锷的知遇之恩，如何對得起中央的殷切期望，如何對得起雲南人民？
“我意已決！這個事情，我會負責到底，所有的責任，我都會承擔！”朱德捏緊了拳頭，“方案我已經基本布置好了，還在推敲細節，初定9月1日軍政大會之時行動，請轉告張副長官，我需要和他會面一次，當面确定。”
“這個沒有問題，我盡快安排。”
在所有人都或多或少與張孝準會面之後，朱德如果再不去拜見，反而顯得其中有詐。整肅雲南，乃至于進而整肅西南，這麽大的問題，朱德相信中央是有全盤考慮的，自己與張孝準的溝通，既是确定具體細節所需，又是在戰略高度執行中央意見的必需。
張孝準下榻地在原先由驿站改建過來的昆明賓館，唐繼堯是不會去住賓館的，他在昆明有自己的公館，不僅條件比賓館舒适幾倍，安保工作也可以放心。張孝準沒有那麽多計較，也不會搞唐繼堯一般的排場，唯一具有特别意義的是，随行而來的通訊組架起了高聳的天線，功率強大的無線電台直接與京城西山大本營保持着直接聯系。
朱德來了，标準的軍禮之後，是與張孝準緊緊的雙手相握！對張孝準，朱德并不陌生，不但自己在北疆當時就和其有過一面之緣，便是在蔡锷身邊，亦經常聽蔡锷提起張孝準之能，說起昔年在士官學校的轶聞，當真是眉飛色舞。士官三傑之中，以蔣百裏天分最高，張孝準最爲刻苦，蔡锷最有激情。而三人在士官學校所學的專業，亦恰好對應了這種風格，蔣百裏是步兵科，張孝準是工兵科，蔡锷是騎兵科。到底是性格決定科目還是因爲科目鑄就性格，到了後來已經很難辨别清楚。
張孝準對朱德同樣不陌生，朱德是蔡锷的心腹和最爲得意的門生，雖然天分比不上蔡锷，但卻謙虛好學、勤奮上進，他仿佛在其身上看到自己的影子，很有好感。