王邵廉不疑有他，接着道：“與馬寅初情形類似的，還有一生名劉端垣，字月如，也是未畢業就被保送美國留學，隻是時間比比馬寅初要早一年，先入哈佛大學，于宣統元年（1909）獲理學士，現在專攻醫學，估計後年可獲博士學位……此生天分之高可能僅次于馬寅初，用功刻苦程度更是伯仲之間。”
“少泉兄于學生離去後還保持密切聯系？”葛洪義好奇地問。
“一般而言，每一位畢業學生在我心中都是學校的寶貴财富，我一定會想方設法和他們取得聯系，特别是在外求學的學子，由于身處異國他鄉，人地兩疏，我除了聯系慰問外，每年通常會去信一到兩封，一方面勉勵他們努力學習，早日修成正果，另一方面也向他們通報一些國内的情況，免得他們擔憂……最重要的是時時刻刻提醒他們不要忘記自己是中國人，雖然學了洋人的本事、說着洋人的話，但是心一定要屬于中國，一定要将平生所學回報于國家，這樣人生才有意義。”
“說得好，說得太好了！”秦時竹擊節贊歎道，“少泉兄高風亮節、以身作則，想必這些學生一定也能體會你的一片苦心，說到這我倒是有個不情之請。”
“總統請講，請講。”
“待下次再度去信時，你代表我對他們表示慰問，同時告訴他們，就說我希望他們一旦學成就回國效力，我有重用――國家百廢待興，正是用人之際。倘若還要再做幾年研究，也是可以的，能把學問搞得更紮實些嘛！在外求學。倘若費用有缺，拍個電報給我，我想辦法給他們彙錢。”
“此是邵廉份内事，總統對他們的關心我一定轉達到。”
王邵廉一邊向秦時竹和葛洪義介紹情況，一邊帶領他們參觀學校，幾個人邊走邊談，不知不覺已經來到了學生宿舍。
“總統請看，那是本校學生的宿舍。”
擡眼望去。隻見兩排四方形平房，四面有窗，向南中間開一大門。望着發舊的屋頂和已開始剝落的牆壁，秦時竹有些皺眉。
“這兩排平房，原本是武庫的軍械庫改建地，建校初期經費緊張，不得不急就用之，沿用至今。别的學校住宿的學生一般都是幾個人住一間——南洋是中學六人。預科四人，本科二、三人共一間，而本校住宿和他們不太一樣――是幾十人共一大間，卻又是一人住一小間的。” 王邵廉一邊說，一邊帶人進入了宿舍。原來所謂的單間。是平房内部用六尺多高的木闆或闆牆隔成若幹約六尺寬、五尺深的小房間，用藍布簾隔開，中置一走廊。每間向着布簾放置一木床，床前成直角置一書桌。而在兩間之壁，開洞置一電燈(再早爲一盞油燈)作照明之用（兩間共用，可以節約）。除靠在窗前走廊的一排外，白天非用電燈不可。一大間地中間是起坐處，中間有一大火爐，因爲隔離的闆壁并不到頂，此爐使全舍溫暖而有餘，另外還有一個空間作洗漱間。
秦、葛兩人面面相觑。後世的大學，學生住宿條件不知好上這等環境幾倍，學生的鑽研精神卻遠遠不及前賢。想到王寵惠、馬寅初就是在這樣的環境中成才，更令人唏噓不已。
王邵廉補充道：“初進學校的學生一定得住黑間，年級漸高，就可遷住較好的臨窗房間。在自修或就寝時，把布簾拉上，就沒人擾亂。圍聚在起坐處又如一家人。”
“少泉兄。如此地方。燈光黑暗、環境惡劣，似乎不利于學生成長……”
“這個嘛……不瞞總統說。學校沒錢，隻能集中财力用于教學、科研，無力對學生宿舍進行修繕，另一方面，王校長一直認爲，艱苦的環境有利于磨練學生地品質。”一旁的齋務主任替王邵廉回答了秦時竹的問題。按照民國《大學令》章程，齋務主任分管編定學生住宿，管理齋舍内秩序及衛生，預防齋舍内火災及其他危險，稽查學生在齋台内有無不規則行動，管理講室、食堂、浴室及病室、洗漱室之清潔及秩序。
“艱苦的環境确實能磨練人的意志，但我主要怕光線昏暗把學生地眼睛搞壞，雖然可以佩戴眼鏡，畢竟不甚方便，能加以改良就加以改良。”衆人在宿舍溜了一圈，空蕩蕩的一個人也沒有，都去教室上課或自習去了，可見學風之嚴謹。宿舍雖然簡陋，但都幹幹淨淨、物品擺放也十分整齊，秦時竹和葛洪義是頻頻點頭――做的比他們當學生的時候好多了！
随即又去參觀食堂。
“本校學生地膳食，最早是由學校力理，後來因屢鬧膳潮，學校遂交學生自組膳團辦理，其廚師、采購、煤水等則由學校供應。這樣喜歡吃好的或吃省的都聽取自便，學生自組膳團四五個，夥食費從二元到六元不等，學生參加哪一膳團或退出也自便。”這樣的就餐方式，倒是讓從後世而來的秦時竹和葛洪義大開眼界――在他們那個時代，哪有學校食堂不想方設法賺學生錢的？
葛洪義笑道：“每月六元？這個夥食标準可不低！國防軍的夥食費好像是4元一月。”
“是，依現時的物價，每月六元夥食費是最高地，同學私底下稱之爲‘貴族’膳團。” 王邵廉講到此節也是微笑不已，“本校向以樸實無華、刻苦節約著稱。這種質樸風氣，表現于學生們的衣食起居等日常生活。一般同學均衣着樸素，而怡然自得，絕無競逐時尚、講求服飾的陋習。同學品評人物的标準，是德行學問如何，對于浮奢表現，反有不屑一視之意向。新生入學，間有少數衣履稍涉浮華。必爲大衆歧視，而受到精神上的制裁，過不了許久必然同一……藍布長袍爲多數同學的常服，西裝革履者甚少。在京津學生界，本校同學有藍衫隊之稱，祟樸尚儉，蔚然成風。”
“哈哈，看看少泉兄我就知道一、二了。” 王邵廉也是一身簡樸的衣物。
“讓總統見笑了。”
最後參觀教學樓。一間間教室裏，學生都在埋頭用功，或是認真聽課，或是專注于看自習之書本，絲毫顧不上對窗外進行張望，更沒有人大聲喧嘩，一切都是靜悄悄的，秦時竹和葛洪義對學生之認真大加贊許。頻頻颌首。
“本來總統、副總理大駕光臨，全校應該全體出列表示歡迎，但我顧及總統事前并未通知，來人也是輕車簡從，更考慮到學校今日教學尚未完成。不忍打斷，故而沒有通知師生……不敬之處，還望總統、副總理海涵……”
“少泉兄過慮了，我此次前來本來就已唐突。何敢再叨擾學校？學生如果能抓住一分一毫用于學習，于我都是最大欣慰，是對我最好地歡迎，倘若天下學子都以北洋學生爲榜樣，刻苦勤奮，何愁中國無人才，何愁學術不振興？”
王邵廉雖然做出了秦時竹不欲聲張地判斷，但在講究禮節的他看來。終究是有些失禮，衆人也未免有些忐忑，聽得秦時竹這番言論，均知總統并無怪罪反有嘉許之意，都是皆大歡喜，陪同着秦時竹、葛洪義繼續參觀……
秦時竹等人在教學樓巡視一圈後，便被布告區吸引住了，駐足一看。全是密密麻麻地成績發榜單。
“學生的學業成績如何評定啊？全部依靠考試？”
“禀總統。按照本校的規章，學生學業成績由教師就平時考查及學期考試确定。
平時考查包括‘逐日記分’及‘平時考試’兩種。逐日記分包括課堂口試、習題成績、作文成績、劄記成績、繪圖成績、報告成績等。
平時考試次數。以授課鍾點多少爲标準。每星期授課二小時及以下者，至少考試一次；3—4小時者至少考試兩次；5—6小時者至少考試三次。
學期考試同樣如此，凡每星期講授1—2小時之功課，考試時間定爲兩小時；每星期講授三小時以上者，考試時間定爲三小時。
評定成績，分甲、乙、丙、丁四種。80－100分者爲甲等，70分以上不滿80分者爲乙等，60分以上不滿70分者爲丙等，40分以上不滿60分者爲丁等，否則爲等外。甲、乙、丙等爲及格，丁等爲不及格。
按照規定，凡月考、季考、學期考等成績，必須張榜公布，督促學生向上。
學校在對學生嚴格要求的同時，還制定了獎勵優秀學生的辦法：凡各門課程平均分數在85分以上者，可以免繳學費（大約年100－150元）。由于獎勵标準較高，欲符合條件，必須勤奮努力，始可能達到，這種辦法也能激勵學生積極進取地動力。”
葛洪義插嘴問道：“方才巡視教室時，發現學生座次頗不整齊，有三兩人高馬大之人位居第一、二排，有身形矮小者反而居于教室後列，這是何故？後排學生之視線倘被遮掩奈何？”
“禀副總理，此是本校爲了激勵學生競賽，鞭策落後，采用的特有辦法――按照成績名次排列在教室就坐的座位，使學生步入教室就有所感，誰是第一、第二，誰是最後，一目了然，目的就在于鼓勵學生努力學習，奮力争取優秀成績，獲得榮譽，這同時也是一種無言的批評教育方式，于潛移默化中敦促其上進。
另外，本校在編輯學生名冊和畢業班紀念冊時，也按學習成績優劣爲序編排。也是中外大學所少有，堪稱本校特色……”回答秦時竹、葛洪義提問的是學監主任，按照《大學令》規定，學監主任主要辦理各種測試并核算、宣布測試結果，管理教員及學生每日出勒，登記教員與學生請假，排定教室及實驗室學生位次，登記學生入學、退學、休學等事項，保管學生志願書及保證書，公布教員請假，保管學生成績簿冊、各種測試之試題與試卷，管理印刷講義。
北洋大學的做法，徹底貫徹了“學業第一、成績第一”的思路，也許按照後世某些人地觀點，這是一種“不科學的，抹殺學生積極性和創造性，培養隻會死讀書和會考試的人……”但實踐證明，北洋培養出來的人才在舊中國都是一流的，倒是後世天天鼓吹地“素質教育”、“綜合考評”使得學生素質越來越差。（題外話：時竹以爲，并不是應試教育有問題，而是出試卷的人有問題，無法用卷子衡量出學生的水平。至于學校爲學生成績保密、絕不張榜等做法，時竹也是嗤之以鼻――這絕非真正爲學生着想，真正有毅力、有決心的學生，并不會害怕排行反而歡迎排行，起碼時竹從小到大都是認可排名、接受排名地，逢考試發榜必欲打聽成績和排名。那種遮遮掩掩的鴕鳥政策能掩蓋學生素質低下、成績一塌糊塗的實質嗎？至于有個别學生爲此尋死覓活，時竹也不以爲然，如此脆弱、不堪挫折之人，留在世上又有何意義？）
“北洋的做法很好，值得全國各學校仿效，沒有這種你追我趕、奮起直追的精神，中國永遠是落後國、二等國。”
衆人穿過教學樓，繞過禮堂，便來到了一塊鋪滿青磚的空地上，秦時竹心中想，這應該就是北洋大學的廣場了，想起後世大學動辄大型沉降式廣場、中心花壇、音樂噴泉等氣派，眼前隻能以寒酸來形容。
“總統請看，那裏豎立兩塊木牌，都镌刻着總統對于教育發展的方針，校長每每以此勉勵全校師生。”秦、葛兩人放眼過去，正是“三個面向”和“千教萬教……千學萬學……”字樣，不由得十分高興，代替王邵廉回答地是教務主任。按照《大學令》要求：教務主任襄助校長計劃各門課程之進行，襄助校長規定教員之延聘及解約，規定授課時間表，計劃添購圖書儀器及其他相應學術設備，采定各科課本，考察教員授課情形，代表教務處與教員接洽等事宜。教務主任在各主任中算是第一主任，其權力和職權大于另外幾人，若是校長出缺，通常由教務主任代理。