“這事可一定要辦好，若是順利拿下烏蘭托羅海，将來你是首功。”李春福拍拍烏魯齊的肩膀，“小夥子，你恨不恨那些王爺，旗主？”
“我……”小夥子愣了一下，從牙關裏擠出幾個字，“草原上的好老百姓都恨這些豺狼。”
“他們是不是抽很高的稅，而且把最肥美的草原都占了去？”
“是！他們還把我們旗的公用地都占去了。”
“将來我們若是把他們消滅掉，他們的草場、牲口都歸你們好不好？”
“好！”烏魯齊瞪圓了眼睛，有這麽好的事情？
“然後你們高高興興地牧馬放羊，每年和我們做買賣行不行？”
“好啊，怎麽不行？”小夥子高興地說，“若真是那樣，我們老百姓情願每年給你們繳稅。”
“你們的稅也太重，以後就少交點，一半怎麽樣？”
“那太好了。”小夥子高興得幾乎要跳起來，“您說得可都是真的？他們都說漢人狡猾，我怕……”
“小夥子，我可以給你立個誓，蒙古人最看重誓言，我發了誓若是做不到，自然要遭天打五雷轟……”李春福笑眯眯地說，“不過有個前提，若是那些貴族老爺不反抗我們，他們自己家的草場、牲口我們就不沒收，還歸他們所有。”
“他們要是不繼續做壞事，以前的事就算了，旗主老爺們也不是個個都是壞人。”烏魯齊有些疑惑，“可是将軍，您是大人物，您這麽說了我可以相信，但我是小人物。我答應了有什麽用？”
“有用！你将來跟着我們行動，把這樣的好消息告訴草原上的蒙古兄弟，告訴他們我們不是來害他們的，而是來救他們的，讓他們不要再給那些貴族老爺賣命，不要跟俄國人跑了。”李春福笑着說，“你要是怕自己一個人力量不夠，可以把你的好兄弟們一起叫上。”
“行！既然您這麽看得起我。我一定做到。”烏魯齊摩拳擦掌、躍躍欲試，“現在我想明白了，爲什麽他們把漢人說得這麽壞，就是怕我們聽你們地，就是怕你們去對付他們。今天我一定要去偵察清楚，給那幫豺狼一個教訓。”
天黑下來了，偵察排走了。李春福和孫烈臣在宿營地交換看法：“大帥的分析非常對，外蒙也就是一群不要臉的王公旗主在鬧事。普通老百姓哪裏知道什麽獨立、自治的？他們就盼着過上好日子。”
“是啊！你看烏泰這麽難纏，就是沒人聽他的，大帥的布置可真是滴水不漏，隻要掌握了老百姓，不管你是泥鳅還是鯉魚。都翻不了天。”孫烈臣笑着說，“馬福祥他們可真夠鬼的，就把會師的地點放在那裏，擺明要我們和僞蒙軍打一場嘛！”
“估計是紮木合說地。他是蒙古人，知道詳細。現在我多少明白了大帥爲什麽非要千裏迢迢把他們部隊也調來打仗的道理。”
“是不是因爲他們都是蒙古人，溝通起來比較方便？”
“這是一個原因，第二個原因，我剛才和烏魯齊說得那套做法，都是咱們在内蒙已推行了的，臨行前大帥特意交待咱們幾個要多宣傳。現在讓紮木合等人現身說法，不由得外蒙的老百姓不信。他們對于漢人。可能有一種根深蒂固的不信任，但對于蒙古人，肯定就沒有這麽大戒心了。”
“妙極，那樣的話，說不定這打下庫倫的頭功還會落到咱們哥倆的頭上。”孫烈臣笑着說，“不管怎麽樣，明天先打了再說，然後原地休整。等馬福祥他們前來會師。”
沈陽。國防軍大本營，秦時竹正在聽取各路軍情彙報：我南路軍（騎1師。16師）先頭部隊已進抵烏蘭克圖克，距庫倫還有近700裏，今早與敵遭遇，得知烏蘭托羅海駐紮有敵軍，此處爲去庫倫之必經要道，已派人前往偵察，詳情尚不知，拟于明日進攻……
“看來是要開打了。”張紹曾看了看地圖，“拿下這個點，敵人必然會震動。”
“馬占山地部隊到哪裏了？”
“距庫倫還有900裏，不過尚未有敵情彙報，據稱河已封凍。”
“從時間上推算，俄國人應該也知道了科布多方面的情況，大帥，我看不用再等了，明天咱們就公布這一消息吧。”蔣方震說道，“再這麽拖下去，輿論對我們不利啊。”
作戰室的電話鈴聲響起來了，話筒裏傳出了左雨農焦急的聲音：“巡閱使，張季老代表人民黨南方局發來了電報，爲選情起見，請求您不要再堅持軍人選舉權了……他說江浙選舉，三天後就要開始，明日改弦易轍，還來得及……”
“報告大帥，吳議長從北京給您發來密電。”秦時竹接過來一看，上面寫着：軍人選舉權一事，參議院已鬧得沸沸揚揚，我雖來回斡旋，奈何其餘各黨皆不贊同，我黨部分黨員亦有反對意見，倘若再堅持下去，對人民黨大局不利……
“看來各方面的壓力都到了臨界點。”秦時竹說道，“明日公布爆炸性新聞，把所有局勢都颠倒過來。”
南京，張謇剛剛要入睡，“季老，季老，秦主席來電。”有人跌跌撞撞地跑了進來。
“眼下時局紛擾，我心亦憂，軍隊選舉權一事，某已知曉，明日有重大舉措出台，望南方局諸君做好準備，再接再厲，爲我人民黨争取多數議席而努力……”
“明日有重大舉措出台？”衆人一愣，張謇在那自言自語，“不知複生葫蘆裏賣得什麽藥，也罷，暫且再等一晚。”
北京，冬夜地寒風格外凜冽，吳景濂剛剛睡着。門就被敲開了，人民黨京畿分部書記白毓崑急匆匆地出現在他面前。
“出了什麽大事？”吳景濂一陣心慌。
“主席發來密電，讓我連夜通知你，明天早上參議院開幕，在既定表決議程前，将這個通電向國會宣讀。幸好通電不長，我們剛剛翻譯出來，不然再長一點。就要在你睡下時送過來了。”白毓崑連忙把一份電稿放在吳景濂的面前。
吳景濂粗略一掃，困意全無，一拍大腿道：“好好好，妙極了！”
……
就在同一晚，庫倫方面終于收到了科布多方向傳來的消息，聽說科布多重新被中國所占，俄、蒙聯軍幾乎全部被殲，賣國集團亂成一片。俄國佬氣極了。連忙打電報向本國外交部彙報。由于存在時差，這一點倒大大便宜了俄國人，俄國外交部收到電報時正好接近下班時分。外交大臣粗略一看，立即暴跳如雷，“抗議。立即向袁世凱政府抗議。”
當夜，在華公使收到緊急指示，讓他們向中國政府表示嚴重抗議，抗議袁世凱政府一方面和俄國談判。另一方面又擅自動兵。
12月9日，一輪旭日拉開了新一天的序幕，這是冬天裏難得地場景。議會裏，圍繞着軍人選舉權，各派還在争論不休，吵成一團。
人民黨代表長篇發言，說軍隊爲建立民國出力甚多，豈能過河拆橋？此舉是爲天下軍人考慮。非是北疆國防軍一家。
很多人抨擊，言語間振振有詞，軍人幹政，是禍國之道，軍人功勳卓著，地位隆高，可以其它辦法尊崇之，但切不可授予選舉權……
吳景濂端坐議長席上。眼看着這一幕。笑而不語，人民黨是顯而易見的少數。但是他這個議長手裏捏着能改變局勢地重磅炸彈，這麽多時都等了，不妨再等片刻。
有人諷刺，國防軍不去收複蒙古，反而斤斤計較選舉權，根本就不體諒國事艱難，純粹考慮一己之私……
議會裏吵成一團，“安靜，安靜”吳景濂敲響了小錘。
“我們要求立即表決。”有人高呼。
“對，要求立即表決。”很多人附和。
“本議長同意你們表決，不過……”吳景濂拖長了聲調，意味深長地看着台下，“我這裏有一份通電，需要先念完才能表決！”
大家一聽是份通電，就又安靜了下來。很多人心裏想，念就念吧，反正也耽誤不了多少時間，吳景濂真是傻到家了，靠這個能拖延時間？
“北京袁世凱大總統、各位國務員、國會吳景濂議長、各位議員、各省都督、各黨派、各愛國人民團體：
……革命初起，外蒙古宵小恣意妄爲，僭稱獨立，實欲分裂祖國，是可忍而孰不可忍……今北疆巡閱使、北疆國防軍總司令兼遼甯都督秦時竹鄭重通電如下：我英勇之北疆國防軍，爲履行保衛國土之神聖職責，已遠征蒙古，不日可抵庫倫……旌旗指處，群醜必灰飛煙滅”
吳景濂用抑揚頓挫的聲音讀完了通電，神情嚴肅地掃視了下面。下面一片鴉雀無聲，所有人都愣住了，一會兒，人民黨議員們全部反應過來，大聲叫好。緊接着，全體議員都熱烈鼓掌，反對秦時竹給予軍人選舉權是一回事，贊同出兵蒙古又是一回事……
“下面，北疆巡閱使秦時竹還有一份關于此次軍人選舉權議案的意見。”吳景濂開始宣讀起來，“某前日提出給予軍人選舉權，遭遇激烈反對，諸君皆以軍人不得幹政而攻讦之……今蒙古意圖分裂，中華版圖和主權完整爲之不保，此乃當前最重要之政治……我北疆數十萬将士，忍受冷嘲熱諷，卻忠心不改，爲維護祖國統一和領土完整起見，甘願抛頭顱、灑熱血，以生命捍衛我新生之中華民國……諸君一直以爲軍人不當幹政，外蒙事變乃目下最嚴重之政治，軍人當幹預否？聞參議院即将表決，吾不忍無數忠勇之将士在戍國守邊、卧冰嘗雪之時，仍要遭受白眼，低人一等，故不避輿論，不避嫌疑，再來力争，請諸君三思……”
人民黨議員一聽，大喜過望，有幾個登上椅子，振臂高呼：“向英勇之北疆國防軍将士緻敬！堅決要求給予軍人選舉權！”
人民黨議團群體高呼：“贊同巡閱使意見，堅決要求給予軍人選舉權，誰不同意誰就是賣國賊！”
其它黨派議員目瞪口呆，連連歎息，剛才反對最起勁的幾個議員早已沒有了聲響。
“肅靜，肅靜。”吳景濂面帶微笑，重新敲響了錘子，“下面，我宣布，關于軍人選舉權一案，正式付諸表決……”
投票結果，以絕對多數通過議案（隻有少數幾票棄權，連一票反對的也沒有），授予軍人選舉權……
在沈陽，秦時竹召開新聞發布會，正式對外宣布征讨庫倫集團消息，通電發往全國各地；
南京，張謇等人看到電報，連聲說好。秦時竹一着妙棋，不僅大大扭轉了被動局面，而且以這一事實，将近期反對軍人選舉權之政黨、團體堵得啞口無言；數百民衆走上街頭，抗議某些人士，以一己之私，漠視軍人榮譽和尊嚴，對一再發布諸如國防軍不去征讨蒙古、反來幹涉政治等不實之詞之報館予以嚴重抗議和譴責……
東京消息：聞我英雄之國防軍遠征蒙古，爲維護祖國統一而戰，旅日華僑皆歡呼雀躍，願捐助軍饷二十萬，祝大軍旗開得勝，早日奏凱歸來！
上海消息：聞國防軍出兵蒙古，不勝歡欣鼓舞，我等雖在後方，亦憂心國事，祈願大軍早日蕩平外蒙群醜，恢複中華神器……
杭州消息：……
廣州消息：……
昆明消息：……
袁世凱也收到了秦時竹的通電，大驚之餘，又有幾分暗喜，秦時竹真地去碰這個釘子了，拔下來嘛，俄國佬自然無話可說，我這個大總統臉上也有光彩；拔不下來，我也有替罪羊，俄國人能奈我何？
“大總統，俄國公使要面見您。”
“讓他來吧。”袁世凱悠然地品着茶，該來的總是會來……